海晏河清 第6章 晏迟

侯音似想到了什么，开口问道：“殿下，你是不是……”

“哎呀，你慢一点儿啊！”玉竹带着嫌弃的叫嚷声，打断了侯音的话。

“你要去哪儿？喂……你别跑啊！”茯苓的声音也跟着传了进来。

侯音默默注视着贺兰清，院内发生的一切，贺兰清虽未言语，侯音却已读懂了殿下心中的在意。

说起来，侯音也算是看着贺兰清长大的人。殿下成长路上的点滴变化，她都看在眼里，虽不能感同身受，却最是懂得贺兰清心底的苦楚。

侯音起身，语气里带着几分对晚辈的纵意：“臣推着殿下到院子里看看吧。依我看，那孩子对陌生人戒备极重，却偏偏莫名信任殿下。”

“嗯。”

禅房的门被推开，正巧碰到回来禀报的茯苓，而玉竹正与蹲在院子角落的那道瘦弱身影“对峙”着。

见到贺兰清，茯苓立刻苦着脸禀报道：“殿下，这人的举止实在怪异。奴婢刚把她带到桌旁，她抓起馒头就跑，连粥碗都打翻了。”

到底是侯音见多识广，她细细观察了一番，轻咳两声，有些尴尬地说道：“殿下，若臣没有看错，这孩子……应当是在护食。”

“护食？”

“嗯。殿下不是推测，这孩子是由野兽养大的吗？护食本就是野兽的习性之一。”

侯音思索片刻，继续道：“在某些野兽的认知里，唯有最强者才能第一个进食，弱者须远远避开，等强者吃饱，才能去吃剩下的。此时弱者若凑得太近，便会被视作抢食，引来攻击。殿下还是先把玉竹叫回来吧，这般靠近，怕是危险。”

不等贺兰清开口，茯苓已经快步走到院子中间，扬声叫道：“玉竹，快回来，殿下叫你！”

玉竹一脸愤愤地跑了回来。

贺兰清一直沉默望着院子角落的方向，不知在想些什么。片刻后，她摇动轮椅，开口道：“你们在这里等我。”

“殿下？！”

侯音抬手拦住了焦急的茯苓与玉竹，轻声宽慰：“殿下自有分寸，我们只管看着便是。”

……

贺兰清摇着轮椅来到石桌前。桌面上，热粥洒了半碗，筷子与调羹安安静静放在托盘里，无人动过。

贺兰清轻叹一声。她也不知，这般境况下，那孩子还会不会听自己的话，可总要试一试，不能眼睁睁看着一个好好的人，活得非人非兽。

贺兰清朝着躲在院角阴影里的那人招了招手，温声唤道：“过来。”

侯音、茯苓、玉竹三人，齐刷刷望向院子角落，心里都不觉得这般野性难驯的人，会真的听从贺兰清。

听到贺兰清的呼唤时，“疯狗”嘴里正嚼着半个馒头，剩下的几个被她死死攥在手心。

贺兰清耐心等了片刻，并未出言催促，心底竟隐隐生出一丝期待。

她来了。

嘴里咬着半个吞不下去的馒头，双腮鼓鼓，手里还紧紧掐着另外三个馒头，从那片落满阴影的角落里，一步步走向贺兰清。

贺兰清唇角微微一勾，神色也柔和明媚了几分，再次招手：“过来。”

对方又加快了脚步，快步跳上贺兰清对面的石凳，蹲坐下来。

贺兰清将盛馒头的空盘往前推了推，柔声道：“放回来。”

闻言，“疯狗”虽极不情愿，还是把早已被攥成面团的馒头，慢慢放回盘中。原本雪白的馒头，早已被捏得脏兮兮的。

对上贺兰清的目光，“野狗”的喉咙里不自觉发出一声可怜的呜咽，连挂在嘴边的那半个馒头，也吐了出来，一同放在盘子里。

笑意，一点点漾在贺兰清眼底。她朗声吩咐：“茯苓，再去拿一份一模一样的吃食来。”

“是。”

等待的间隙，贺兰清终于能好好打量眼前这位姑娘。

她脸上的皮肤粗糙，呈浅褐黄色，单看五官比例，倒也算端正，分明是个尚未长开的小姑娘。再看她胸前绷带缝隙间透出的肌肤，比脸上要白净几分，想来原本肤色应当不差，只是常年在野外漂泊，早早染上了风霜。

她的头发，如杂草般野蛮生长，乱糟糟一团。

可仔细端详下来，最让贺兰清难忘的，依旧是她的眼睛。

贺兰清见过形形色色的人，从他们眼底读到过各种各样的情绪——关切、奉承、怜悯、嘲弄、绝望、哀求、怨恨、感激……囊括了人生百态，喜怒哀乐。

而眼前这双眼睛，却是独一无二的。

野性，又一尘不染，没有半分复杂的算计与表达。

贺兰清的余光扫过对方嘴角，那里正挂着一颗亮晶晶的……口水。

“嗯……你、吃！”

一声带着委屈的鼻音，那人终于再次开口。

说话间，她还小心翼翼地把盘子往贺兰清面前推了推，又飞快收回手，生怕被误会一般。

见到这一幕，贺兰清心里忽然冒出一个念头：自己好像……有点过分，都把这孩子逼得开口说人话了。

不多时，茯苓端着餐盘快步而来，轻轻放在贺兰清面前。

“你退下吧，站远一些。”

“是。”

……

看着托盘里的酱菜、馒头与一碗清粥，再看看眼前不住吞咽口水、直勾勾盯着自己的人，贺兰清莫名多了几分胃口。

她端起粥碗，拿起调羹，轻声道：“跟着我做。”

直到对方依样照做，贺兰清才吃下第一口。

之后便是水到渠成的模仿。

贺兰清没有让她吃那些已经脏了的馒头，反而用自己的绢帕，仔细为她擦干净双手，又将自己的馒头分了一半给她。

贺兰清发现，这人并非侯音所说那般“野性难驯”。她听得懂自己的话，只是不喜欢、也不习惯开口。

吃饭的动作，教一遍便会，只是用筷子时，仍稍显笨拙。

……

不远处，目睹全程的三人，无不啧啧称奇。

茯苓松了口气，庆幸道：“殿下已经连着三日没好好用饭了，难得这位姑娘能陪着殿下好好吃一顿。”

侯音欣慰点头，玉竹却有些不解：“这几年殿下收留安置过不少乞丐孤儿，却从没对谁这般上心过。不仅陪着吃饭，方才还亲自替她擦手……殿下是千金之躯，何时这般伺候过人？”

侯音站的位置，只能看见贺兰清的背影，可她却笃定：此刻的公主殿下，一定是轻松的，是笑着的。

想到这里，侯音对茯苓、玉竹低声道：“你们想知道原因吗？”

“当然！侯大夫您知道？”玉竹连忙道。

“愿闻其详！”茯苓也跟着点头。

“这也只是我的推断，未必全然合殿下心意，你们心里有数便好。”

二人异口同声：“好！”

侯音这才缓缓开口：“这孩子，很可能是……晏城祸事的遗孤。”

听到“晏城祸事”四字，茯苓与玉竹齐齐变了脸色。她们年纪尚小，并非当年那场祸事的亲历者，可对“晏城祸事”四个字，却一点也不陌生。

可以说，整个陈国，但凡稍年长些、或是识得字的人，都知晓这件事。

那是一场震荡乾坤的血案。

一整城百姓丧命，十七位太史家的史官以命相填，才换得此事被记录在册，流传天下。

国君屠城，亘古未有——残暴，荒唐。

侯音无视了两人发白的脸色，继续道：“当年，我尚在兴庆宫任职。贵妃娘娘听闻此事，不顾不能大悲大喜的医嘱，毅然劝谏陛下开恩。数次恳求不成，娘娘便退一步，恳请陛下只诛叛军，放过无辜百姓。陛下非但不允，竟还下旨，让贵妃娘娘的父亲——卫太尉，亲自带兵督办。

消息传回宫中，贵妃娘娘心神俱震，当场呕血。从那以后，娘娘的身体便一日不如一日，没过几年，便薨了。”

侯音藏在广袖中的双手，无声攥紧，眼角悄悄泛红。

“殿下她……冰雪聪明，又宅心仁厚。世人只看到她身弱多病、不良于行，可谁又真正体会过，伴随她一路成长的那些痛苦？按宫规，你们二人，无论生死都是殿下的人。须知，心病猛于身病。别只盯着殿下的饮食起居，更要顾着她的情绪。她还年轻，只要日日心情舒畅，身子总会慢慢好起来。”

“侯大夫教训得是，玉竹记下了。”

“多谢侯大夫教诲，茯苓没齿难忘。”

……

另一边，贺兰清与晏迟已经用完饭。见那人的目光，仍时不时飘向那些脏了的馒头，贺兰清认真开口：“或许你此刻还听不懂我说的话，但我要你记住：仓廪足而知廉耻。今后你跟着我，绝不会缺你吃穿用度。你要时刻记得，你是人，不是野兽。”

说到这里，贺兰清目光微沉，思索许久，才缓缓道：“今后，你便叫……晏迟吧。以城为姓，贵人语迟，便取这个‘迟’字。我要你永远记得，你来自晏城。纵然开口比旁人晚一些，你也是一个，堂堂正正的人。”

作者有话说

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第6章 晏迟