海棠刺 第25章 人间17 新年快乐

宇文滟睁大双眼望着慕容晟，周遭月色如水，倾泻在他身上，却依旧驱散不了她心底翻涌的震惊与疑云。

“若是事情败露，你当真能够全身而退？”宇文滟再度开口追问，声音里带着几分难以掩饰的忐忑。

“那是自然。”

话音刚落，慕容晟才反应过来自己话说得太过笃定，连忙补救：“呃……我的意思是，凭我的智谋，绝不会让事情走到败露那一步。”

他收敛方才戏谑的神色，正色道：“我今夜冒险来见你，是有要紧消息要告知。”

这些日子宇文滟被困在穆王府，连和翠儿都难以互通消息，很多线索就此断了。

“先前主上传信提及，当年孙固忠在江南立下所谓大功，我细细查证，当年和他一同在江南共事的一共有两人，分别是高林与苏剡。”

高林正是高相的长子，也就是高斐的生父，算得上是宇文滟名义上的舅父。而苏剡，则是二十年前盛极一时的苏家的嫡长子。

听见这个名字，宇文滟脸上漾开一抹释然的笑意。来到长安这么久，总算摸到了实实在在的线索，去往江南的念头，在她心中也愈发坚定。

就在这时，一阵渐行渐近的脚步声传入耳中。

“有人过来了。”

慕容晟话音未落，便施展轻功，纵身跃出宫墙之外，转瞬便消失在夜色里。

宇文滟本打算顺着来路返回宴席，可刚走到院门口，就迎面撞上了来人。她连忙向后退开半步，生怕被人发觉自己偷偷离开宴席，还私自在这座偏僻宫院逗留。

来人站在阴影之中，只能隐约看见一道轮廓，一道熟悉的声音轻轻唤道：“滟儿。”

宇文滟向前凑了几步，想要看清对方样貌，那人也迈步走入烛光之下，竟是穆王。

看清来人，宇文滟悬着的心才落了地。穆王见她孤身一人待在此处，眼中满是不解——这个时辰，她本该待在承恩殿的夜宴之上才对。

“你怎么一个人跑到这里来了？”穆王语气带着几分担忧。

宇文滟心头微微一慌，很快便稳住心神，随口编了一套说辞：“殿内坐得烦闷，便想出来四处走走散心，没想到竟会在此偶遇殿下。”她说完，局促地浅浅一笑。

穆王瞧出她言语之间藏着心事，却没有继续刨根问底，只是郑重叮嘱：“独自在外太过凶险，往后万万不可这般行事。”

宇文滟乖乖点头应下，心底却暗自思忖：这里终究是皇宫大内，按理来说应当比穆王府更加安全才是。

穆王抬眼望向院内那株早已不见繁花的西海棠树，眼底漫上一层淡淡的怅然，思绪飘向遥远的过往。

宇文滟顺着他的目光看去，试探着开口：“殿下，这株海棠，看着和穆王府院内那一棵颇有几分相像……”

穆王没有接她的话，只淡淡吐出两个字：“走吧。”

说罢便转身动身，宇文滟连忙快步跟在他身后，一同离开这座宫院。

回到穆王府之后，宇文滟夜夜辗转难眠。若是放在往日，想要前往江南，只需备足银钱、办好路引便可启程。

可如今她屡屡在人前露面，行动又处处受到穆王的约束，再也不能贸然出走。

宇文滟困在后宅之中，为无法南下追查线索而满心焦灼。而朝堂之上的穆王，同样步步如履薄冰。

近来朝中不少朝臣私下议论，穆王的势力正在日渐衰减，反观太子，声势一日胜过一日，如同旭日冉冉升起。

众人纷纷揣测，陛下为稳固太子储君之位，恐怕会出手打压实力最强的皇子穆王。

穆王心里清楚，这些流言绝非凭空捏造。帝王心思深不可测，他做任何事都不得不加倍审慎。每日上朝，都要直面明里暗里的刁难与试探。

夜幕沉沉，穆王独坐书房，抬眼望向窗外一轮明月，万千心事萦绕心头。

今日朝堂又抛出一桩难题：户部上奏，穆王的封地蜀地境内流寇作乱，户部核查出来的税赋账目，和地方实际收缴的数额出入巨大，当地百姓纷纷上书，恳请朝廷还蜀地一方安宁。

龙颜大怒，陛下下旨，命穆王过完年后亲赴蜀地，彻查全部事端。

一番斥责下来，这个新年，穆王注定过得无法安稳。

往年穆王府门庭若市，宾客络绎不绝。而今光景早已大不如前，所幸府中多了性情鲜活的宇文滟，倒也添了几分难得的欢声笑语。

转瞬便到了除夕。长安冬日酷寒，府中无论主子仆役，都穿上了厚厚的棉服，唯独杨思道与方武二人，素来不怕严寒。

庭院之内积雪厚厚积了一寸有余。宇文滟手捧暖炉，踏着积雪缓步而行，雪粒没过鞋履，身后长长的斗篷几乎要和皑皑白雪融为一体。

她走到书房门外，望见穆王还在为蜀地之行的事满心烦忧。轻轻叩门，推门走入屋内。书房之中炉火烧得正旺，暖意融融。

宇文滟屈膝蹲在书案前：“殿下，今日已是除夕，为何还这般愁眉不展？”

穆王脸上本是满面沉郁，见到宇文滟，终究没有提起蜀地的棘手差事，只推脱道年关各处都要开销，正为府中用度烦心。

宇文滟柔声宽慰：“殿下切莫忧心，实在不行，我的小金库可以先借你周转。大过年的，可千万不要愁容满面，这不吉利的。”

穆王嗤笑一声：“谁要你的小金库，那里面的银钱，本就都是本王赏你的。”

说罢，他从袖中取出一个锦袋，递到宇文滟手中：“拿着，这是给你的压岁钱。”

宇文滟打开袋子，里面金银对半，沉甸甸的一大包。

穆王自身处境已是举步维艰，虽然闭口不提蜀地此行的凶险，可她心中全都明白，即便如此，他依旧记挂着自己。这份心意，远比金银珍宝更加珍贵。

“殿下放心，我一定会好好收好。若是将来殿下有急需，我定然会毫不犹豫全数拿出来。”

穆王看着她一本正经的模样，一眼便看穿她的小心思，淡淡打趣：“行了，别演了，别以为我不知道，你早就惦记上这份压岁钱了。”

宇文滟脸上泛起一丝尴尬，挪到他身侧坐下，十分讨好地抬手为他捶肩：“只要殿下想看，滟儿随时都可以演给你看。”

穆王站起身，走到窗边，望向漫天飞雪，缓缓开口：“滟儿你看，大雪看似将世间万物尽数掩盖，可春日终会到来，再厚的积雪，也终究会消融殆尽。”

他的话音掷地有声。

宇文滟心中暗自思索，莫非殿下心中已经有所谋划。

新年这几日，穆王频繁入宫，四处周旋奔走，却依旧无力改变局面，陛下心意已决，执意要让他离开长安。

这天夜里，林长庚匆匆赶来王府见穆王，神色满是愤懑：“蜀地万万去不得！你一旦离开京城，便是给太子大把机会拉拢朝臣。更何况蜀地偏远险恶，若是有人蓄意加害，到时候谁能护得住你！”

林长庚一腔激愤，对比之下，穆王反倒神色平静淡然。这件事，他早已心知避无可避。

他缓缓站起身，目光望向远方，仿佛能够穿透重重宫墙望见千里之外的蜀地。

“蜀地纵然遥远，我却非去不可。”他的语气带着几分无可奈何，却又透着不容动摇的决绝，“我若是抗命不去，反倒正中旁人下怀，也会引得陛下对我心生猜忌。”

林长庚见他心意已决，纵然满心不甘，也知道再多规劝已是无用，只得默默告退。

穆王开始着手筹备远行的一应事务，他心中清楚，这一趟蜀地之行，危机重重，干系重大。二月初，便要动身启程。

不久之后，林长萱来探望宇文滟，同她说起长安元宵灯会的万般热闹。

满城花灯璀璨，百姓喜乐，孩童手提各式花灯，处处都是节日的暖意。

宇文滟心中一动，百般央求穆王，希望能够出门前去观赏灯会。

穆王心中感慨，自己如今处境风雨飘摇，往后还不知还有几回能够亲眼见识长安的市井繁华。于是便应允了她的请求。

为了能够尽兴游玩，他没有带上一名侍卫随从。

穆王与宇文滟融进熙熙攘攘的人流之中，穿梭在琳琅满目的小摊之间，尝遍街边各色小吃，耳边尽是小贩此起彼伏的吆喝声，尽情感受着元宵佳节的喧嚣热闹。

穆王心底暗自慨叹，这般寻常烟火市井，于自己而言，竟已是格外难得。

二人行至一处卖面具的小摊，宇文滟被一只狐狸面具吸引。

面具纹样雕琢精巧，眼窝处嵌着闪闪发亮的珠子。穆王当即掏钱买下，宇文滟立马戴上。

宇文滟转过头，调皮地冲他眨了眨眼睛。穆王不由得开怀而笑，和这般无忧无虑的人待在一起，仿佛自己满身的烦扰，也暂时烟消云散。

夜色渐浓，灯会也到了最热闹的时候，百姓纷纷放飞孔明灯，将新年的心愿寄向夜空。

穆王和宇文滟也各放一盏孔明灯。

宇文滟轻声默念下自己的祈愿，愿世间万物，皆得安稳美好。

听见她的心愿，穆王心中不由得生出几分诧异，世间竟有人，会毫不计较利害，祝愿所有素不相识之人。

灯会将近尾声，二人寻了一处茶馆稍作歇息，捧一杯热茶，望着窗外渐渐散去的游人。

这时宇文滟注意到茶馆旁的石桥之上挂满了灯笼，奇异的是，灯笼底下垂挂的并非流苏，而是一枚枚铜钱。

这般景象叫宇文滟十分好奇，便向店家询问其中缘由。

店家答道：“前几日有一位道士路过此桥，说今年这座桥能够为周遭商铺招来财运。灯会这几日，若是往桥上悬挂铜钱，便能保佑一整年财源滚滚。”

宇文滟眼睛一亮，转头看向穆王：“殿下，你不是还在念叨手头拮据，咱们也去挂一枚铜钱吧，就挂一枚便好。”

穆王拗不过她的软磨硬泡，只得跟着她一同走上石桥。