向水母滩前行的航路十分顺畅,但能够明显感觉到海水中浮岛数量的锐减。不过星螺部落运气极佳,在航行近十天后,意外发现了一座漂浮岛屿。
这是阿枫来到这个世界后见到的第二座漂浮岛屿,这座岛屿比他醒来的岛要大上不少,遥遥地看去,能看到几座起伏的丘陵以及上面葳蕤丰茂的绿植,岛屿的上方盘旋着着大量聚群的海鸟。
这座岛屿在古瑞德的记录之中,只是与往年的观测相比,这座岛屿不仅大小缩水了,并且出现的位置也更加靠近北边。但这些漂浮岛屿向来行踪成谜,对于如今的星螺部落而言,这座岛屿出现得恰到好处。
“根据之前的记载,”古瑞德对召集起来的族人说,“这座岛屿上生活着一些兽类,主要是野猪,因此这次登岛有一部分人负责去捕捉野猪。”
族人们对此都表现出超乎寻常的热情,尤其是像凯特这样的大小伙子,一个个嗷嗷叫着就要加入狩猎队伍。这件事由族长纳奇尔领头,古瑞德只是叮嘱:“不要将所有的兽类赶尽杀绝,这是海神对我们保持良善而给予我们的恩赐,不要太过贪婪。”
纳奇尔点头称是,随后去挑选族人组件狩猎队伍。随后古瑞德安排的是物资采集队伍,由族内部分的男性、青少年和妇女构成,主要任务是采集岛屿上可以使用、食用和药用的一切事物,包括淡水、草药、浆果和茅草等等。
由于收集物资的人要背负重物不停往返岛屿和船屋,路上还有可能碰到毒虫毒蛇的危险,因此古瑞德安排了其中几个青年专门负责开路和护卫,两个陆地采集经验丰富的族人作为向导。
然后是专门收集木材的队伍,由剩余的族人组成,他们负责找到合适砍伐的树木。将树木砍到后进行分解,然后交给采集队伍运回船屋。最后是留下几人看护部落里的小孩子和老人。
一切人员队伍安排妥当后,船屋向着漂浮岛屿前进,很快到达了岛屿末端的一片浅滩上,进行抛锚固定后,族人带着工具纷纷登上岛屿。
阿伦特凭借极高的武力值,自然去了狩猎队伍。阿枫则更倾向于去寻找一些种植需要的材料以及草药,于是加入了采集队伍。
看到阿伦特因为要和阿枫分开有些小小的不高兴,阿枫摸了摸猫头笑道:“快去吧,等着你满载而归。”
看着阿伦特和十几个兴高采烈的青年人带着武器窜进山林,阿枫才转身跟上采集的队伍,被压队的桑看到后调笑到:“阿伦特还真是黏你,我还没看到他和谁这样亲密过。”
阿枫笑笑,摆摆手道:“看着是个大小伙子,心里还是个小孩子呢,和他的经历有关吧。”
桑点点头,表示认同。因为采集队伍中的族人大多战斗力较弱,加上妻子娥叶也在,桑便申请作为采集队伍的护卫,而向来温柔可靠的桑也是采集队十分欢迎的。
这座岛屿有两大一小的山丘呈弧形分布,最远处的山丘最高,一侧是陡峭的悬崖,崖壁上栖息着许多海鸟。中间是凹下去的垭口和小山丘,似乎是淡水泉眼所在的地方。最靠近的船屋停靠的大山丘上生长着许多挂果的果树,侧面平缓土坡上有着非常多的苇草,高处有一片松树林。
经过商议,采集队决定从最近的山丘开始采集活动。所有人背上背篓,其中成年人主要负责采集更重的物资,比如棕榈叶、椰果等,年纪稍小的则主要去采集浆果、无毒蘑菇和野菜。
而在阿枫上岛之前,古瑞德特意委托他留意一些需要的草药,尽管现今部落里有阿枫可以用异能进行快速治疗,但古瑞德依旧没有停下对草药和药方的研究,一方面是为了以防万一,另一方面制作好的草药也是收到欢迎的商品,在集市上也可以为部落换来一些需要的东西。
岛屿的山脚处生长了许多低矮的灌木丛,一些高大的棕榈树鹤立其中,时不时有些颜色艳丽、形状各异的花朵点缀其中,蜂蝶在阳光下翩跹曼舞,潮湿的空气中浆果和花朵的复杂气息交错弥漫着。
在空无一物的大海上航行许久,再一次看到这样生机勃勃的陆地景观时,所有人的心情都愉悦快乐起来,很快小孩子们三五成群地去捡拾浆果了,大人们则去稍远处采集棕榈叶片、椰果和一些可以用于制作绳索的草本植物。
这座漂浮岛屿上的确生长着许多有用的草药,诸如可以止血消炎的大蓟和小蓬草,可以驱虫治疗毒虫叮咬的艾蒿等,阿枫还找到了类似藿香的植株,可以很好的缓解中暑、腹泻等症状。不过对于阿枫来说,最惊喜地莫过于是发现了这个世界的野姜和野葱。与他印象中的性状有些许不同,导致他差一点错过这两个重要的植物。
之前阿枫也尝试过用种子袋变出一些重要调料的种子进行种植,但这些植物显然不似红薯土豆具有较强的适应性,尽管有阿枫的异能照料催动,也难以适应这个异世界的水土,发芽率和后续成活率都不高。阿枫也尝试过从之前桑赠送的种植书册中找到更好的种植方法,但他没法完全明白异世界的文字,在古瑞德和桑的帮助下才勉强看懂了一些对本土植物的记载,更多的信息还需要破译。
因此能找到本土的替代植物无疑是个更为省力的选择。阿枫高兴地将野姜地挖掘出来放进背篓里,正好有了木材的补充他就能继续制作种植箱和土基,扩大种植规模,增加种植种类。
很快采集队将第一座山丘低海拔处的物资采集一空,向着高处的果树林和松林前进。山坡上生长着不少椰树、芭蕉和木瓜树,这些滋味香甜的果实很受欢迎,族人纷纷围聚在一起商量着这么爬上去采摘成熟的果实。等将沉甸甸的果实摘下来后,所有人原地休整了一会儿,随后一部分人带着玩累了的孩子和收集到的物资先返回船屋,剩余的人向更高处前进。
高处的小松林里有许多的松果,松针本身也是非常好的燃料。收集木材的队伍也在这里挑选胸径合适的松木准备进行砍伐。松林下方和倒伏的木头中也藏着不少菌子,但阿枫对这里的蘑菇种类并不熟悉,怕采集了有毒的菌菇回去,因此没有去捡拾。周围还有些一些壳斗科的树木,树下散落着不少新鲜的栗子,阿枫捡了不少准备回去烤熟了当作零食。
一直忙活到大中午,一行人终于走到小丘陵处找到了这座漂浮岛屿的淡水泉眼,或者称为水潭更为合适。收集完部落所需要的淡水后,几个族人才纵身跳入水潭中开始嬉戏起来,桑说这种水潭的水质极好,泡一泡对身体很不错,建议阿枫也下去玩一玩。
阿枫却对水潭附近的某种植物更为感兴趣。这种植物通体翠绿,叶片狭长,茎秆笔直且有着明显的分节,正是用处十分广泛的竹子。眼前这片竹林中最粗的竹子直径堪比手掌,极为修长,指节敲上去去发出“空空”的声音。阿枫在竹林里转了转,还发现了十几个冒尖的竹笋,顿时想到了鲜美的竹笋汤,在口腹之欲的催动下将这些竹笋都挖了出来。
桑看到阿枫背回来了一篓子竹笋,笑着提醒道:“这个吃起来会涩舌头喔。”
阿枫愣了一下,意识到一直以生食为主的部落以前可能尝试过生吃竹笋,才会被涩到嘴巴,便说:“竹笋要煮熟吃才好吃呢,到时候请桑哥你们来我家吃,我来做。”
桑摸摸下巴,毫不怀疑阿枫所说的,有些期待地说:“好啊,那我可就等着了。”
随后阿枫请桑等人帮他用石斧砍了不少竹子,有人疑惑道:“这些竹子虽然坚韧,但是族里换来的桐油都用于船屋的修补了,没法分给你用,很容易发霉呢。阿枫你要用它做什么?”
阿枫:“我有别的办法防止竹子发霉,至于用途,能做很多东西,比如竹席、碗筷、凳子之类。”
有族人对此十分感兴趣,他们对阿枫都很信服,于是也纷纷砍了一些竹子准备回去和阿枫请教怎么防腐防霉,这样竹子可以成为修补房屋的有用材料。
除了竹子,阿枫还意外的发现了一个有用之物。水潭渗出的水形成了小的溪流,在高处不断滴落在下方的一块石头上,也不知道滴了多少年月,形成了一个天然石窝,阿枫立马将这块石头挖出来准备带回去修整一下做成一个小石锅用于烹饪。
整个星螺部落只有祭祀有一口大石锅,上一次使用还是炖煮裂齿兽,基本上也只有大型节日中才会用到,族人们大多也都不会生火制作食物,因此没有人和阿枫争这个石窝。不过将沉重石窝背回去的路上阿枫也想到,这座浮岛上或许能找到粘土,或许他可以考虑尝试一下烧制一个更轻便的陶锅出来?
忙活了大半天,采集和砍伐队伍的族人们陆续回到船屋清点和分配物资。大的木料和棕榈叶有一些是部落公用的,阿枫所需制作种植箱的材料正是从中分得的。剩下的各种食物、材料按照个人配额和贡献程度进行分配,一时间整个甲板上热闹非凡,家家户户都在热火朝天的清点家里的收获。
同时所有人也都在等着狩猎队伍的回来,期待他们带回期待已久的肉食。尽管族中的主食一直是鱼肉,但阿枫发现族人对于肉食的渴望依旧强烈。
临近日落,狩猎队伍才在族人们的欢呼之中回到船屋。阿枫一眼就看到走在前面面无表情的阿伦特,夕阳橙黄色的光辉将阿伦特一头金发熏染得微微发红,面部的线条在光线的勾勒下更加清晰,眉眼间透露出某种摄人的引力,阿枫看得有些发愣。
等回过神才看到阿伦特身后四个大小伙子扛着一头还在不断挣扎的、膘肥体壮的大野猪,凯特手里还提着好几只野鸡状的生物。
阿伦特径直走向人群中的阿枫,原本无甚表情的脸庞顿时如融化的冰河,露出些许笑意。阿枫朝他一笑:“收获颇丰。”
阿伦特有些自得地挑挑眉毛:“我们已经找到猪群地位置了,明天会有更多的收获的。”
丰收的喜悦洋溢在每一个族人的脸颊上,阿枫领着阿伦特找地方歇息,也看着纳奇尔操着刀锋利落的剖开这头两百多斤的大野猪,将鲜血放尽,单独放出腥臭的内脏,将兽皮完整剖析下后将猪肉分成大小不一的肉块,按照贡献分给族人们。
因为这头野猪是阿伦特打断了脊椎制服的,因此分到了三分之一的肋排和一块后腿肉。但阿伦特并不喜欢带着腥臊味道的野猪肉,兴致缺缺。阿枫凑到他身边说:“我找到了新的石材,这些野猪肉也能变好吃,想试试吗?”
阿伦特双眼一亮,他对阿枫的手艺坚信不疑,于是很快按照阿枫的说法将得到的二分之一肋排换成了肥瘦相间的肚肉。
同时阿枫准备用草药和发现的野姜野葱找古瑞德兑换一些猪板油,这些猪板油过于腥臊无法生食,向来是给古瑞德找时间一起炼油的。古瑞德得知阿枫想要猪板油,便干脆将炼油的工作交给他做。
而处理起来十分麻烦、味道腥臭的下水内脏,除了贡献不多无法拿到其他食物的族人,要的人不多,阿枫也要走了。
阿伦特对于那些带着难闻味道的内脏十分鄙夷,甚至都不愿意走在阿枫身边了,一脸难以理解地说:“要这些干什么?又不好吃。”
阿枫眨眨眼睛:“它们可以变得好吃。”
阿伦特皱着眉头有些狐疑,但还是说:“好吧。”但心里已经做好了准备,就算阿枫做得不会很好吃他也不会说的。不是不相信阿枫的手艺,是这些食材在他心里实在是不可改造。
有了木材,古瑞德在部落甲板上生了火堆,需要生火烤肉的族人可以自行引火。很快船屋上弥漫起肉烤熟的香味。
阿枫先是让力大无穷的阿伦特帮他把古瑞德的大石锅搬出来,然后用坚固的竹子做了个建议架子出来将石锅吊在火堆上。在石锅中加入了一些淡水,将野姜块和野葱清洗后放入,用兽牙刀将板油切成小块放进去。考虑到这种野猪骚味很重,阿枫在水开后将第一锅水倒去,然后重新少量的加水和葱姜开始炼油。
阿枫让无所事事的阿伦特一边看火,一边休整自己带回来的石窝。中途很快油脂的香味将馋虫阿丽娜和凯特勾引出来,阿枫安排他们也坐在石锅边上等着,自己去清洗晚上吃饭用到的食材。
除了野猪肉,阿伦特和阿枫还分到了半只野鸡,阿枫准备用竹笋、菌菇和鸡肉做个肉汤。肉排阿枫决定还是按照传统烤着吃,他拿出今天采集到的盐渍草,一种生长在漂浮岛屿海滩上的肉质植物,会将多余的盐分通过叶片上排除,其多汁的肉质叶本身也带有盐分,是天然的咸味调料。加入姜片和葱段进行腌制。
对于让阿伦特换回来的五花肉,阿枫将肉块切成薄片也腌制上,准备用特意捡回来的石板煎着吃。除了肉食,阿枫还准备了一些野菜和水果。野菜有今天采集到的苦苣、荠菜还有海边的龙须菜,水果则是一些浆果和木瓜。
因为都要用到火,阿枫索性将所有食物都搬出来,用甲板上的火坑制作,省得再房间里再生一次火。等他出来时,发现炼油的油锅附近已经里三层外三层的蹲了很多族人,都垂涎三尺地盯着石锅里已经变得金黄的油渣。
油渣,炼油的副产物,也是一种极为难得好吃的零食。整个星螺部落,不论男女老少都无法拒绝油渣的诱惑。
阿枫上前查看猪油的情况,用竹片翻搅了几次后,这一锅猪油算是炼制好了。阿枫在所有人充满渴望的眼神下将油渣捞出,然后将盐渍草上刮下来的盐霜撒上翻拌均匀,将盛满金黄焦脆油渣的棕榈叶碗放下,阿枫笑道:“大家一起吃吧,不要抢喔。”