第三章
平缓的山脉前方,是一望无垠的绿色大草原,上面遍布着密密麻麻的三角屋顶小房子,和一条清澈湛蓝的河流。
城镇的街道上,一辆小小的红色蒸汽电车奔跑着冒出尾气,在苏菲的帽子店门前停了下来。
一位头戴华丽帽子身穿嫩黄蓬蓬裙的女士,从车上跳下来。
她便是苏菲的继母——芬妮。
“我回来啰!”
芬妮手拿礼物,兴奋地推开门,笑着露出一口洁白的牙,珊瑚红色口红和浅粉色眼影,在在显示出她妆容的精美。
闻声,屋内的帮工们纷纷转过头迎接她:
“老板娘!回来啦!”
“你回来啦!老板娘!”
芬妮得意地展示新帽子,一手捏住这镶满花朵和黑色羽毛的帽子边沿,一边轻盈地转个圈,“这帽子好看吗?这款式在津贝利就开始流行啰!”
“哇!好漂亮喔!”
“很适合你喔!”
帮工们纷纷拍马屁。
“你们不觉得这一定会大卖吗?”芬妮自信满满。
说完她朝里屋走去,“苏菲,苏菲——”
走到里屋门口往里望,不见苏菲身影,她感到奇怪,“欸,人呢?”
“老板娘,苏菲小姐今天一直没下来。”身后的帮工作出解释。
“欸?她怎么啦?”芬妮闻言露出诧异表情,焦急地步上二楼,嘴上喊着:“苏菲?苏菲——”
二楼的房间内,苏菲坐在床上,以咖啡色毛毯裹住头和身子,像颗生巧。
“苏菲——”芬妮在门外喊她,并大力敲门。
砰砰砰——
“别开门,我得了重感冒,万一传染了就糟了。”苏菲转过头,露出下半张皱巴巴的脸,以苍老的嗓音回答芬妮。
门外的芬妮听到后一脸纳闷,“声音怎么变成这样啊,像个九十岁的老婆婆。”
“今天我想好好休息。”门内继续传出苏菲的声音。
“这样啊,那我下去啰。”听到苏菲这样说,芬妮只好瘪瘪嘴,悻悻离开。
屋内的苏菲褪下毛毯,驼着背来到镜子前,望着自己苍老的脸和身上这老气的深蓝色裙子,为自己打气:“没事的老婆婆,你精神挺好的,连衣服都挺适合的……”
楼下传来她们叽叽喳喳的欢声笑语。
“不过这里是不能再待了。”她紧接着说出这句悲伤结论,内心萌生离开的想法。
深褐色木门打开,戴着帽子的苏菲围着一条暗红色披肩,驼着背静悄悄走出来,手上还拎着一个砖红色小包袱。
每走一步,她都能听到自己骨头咔咔作响的声音,“哎唷,我的腰,这年纪大了还真辛苦。”
来到厨房后,她鬼鬼祟祟地在橱柜里,找出一块三角形的奶酪块,和一只长条形状的面包,塞进了她的小包袱里。
“听说是这样。”
“你说什么?”
“换句话说,这次的战争将会变成一场大规模的战斗,没想到会变成这样……”
“接下来我都无心去上班了。”
街上行人你一言我一语地攀谈着。
在这嘈杂的声音中,苏菲默默地从后门走出来,走到天桥上,下方呼啸而过的绿皮火车冒出浓浓黑烟,一瞬间掩盖了她的身影。
她走出浓烟,步下台阶,倚靠在扶手上的行人问老婆婆要不要帮忙啊。
“你的好意我心领啦,谢谢你啦。”苏菲委婉谢绝,低着头继续往前走。
苏菲在一辆装满粮草的马车前站定。
“我是无所谓啦,可是你要去哪?”车夫问她。
“比你去的地方还要再远一点。”苏菲说。
就这样,她坐上了马车,身后是满满当当土黄色粮草,像一面高墙筑在她的身后。
车子缓缓前行。
她到达了野外,这里是一片绿色的山脉,中间有一条小路。她拄着拐杖,沿着小路缓缓前行。
“别再过去了老婆婆,内一带都是一些魔法师在鬼混游荡啊!”路边一个牵着毛驴的农夫好心提醒她。
“谢谢你关心!”苏菲没回头,仍往小路走。
“她现在要去中折谷?”农夫老婆问。
“说是要去找她小妹。”农夫回答。
苏菲吃力地往倾斜的山坡上走,呼着粗气。
最后她在一处石头上盘腿坐定,拿出小包袱里的奶酪块和面包,把奶酪夹到面包里面,大口大口啃起来。
“哎,走了这么久才到这儿。”她自言自语。
说完后她继续咬了一口食物,用皱巴巴的嘴巴边咀嚼边感叹:“还好牙齿还维持原来的样子。”
咽下食物,她视线四处瞟,转头时看到不远处有一颗倒在地上的树,粗细适中的树干朝上。
“好像可以拿来当拐杖。”见状,她放下面包,吃力起身,身上的骨头咔嚓咔嚓,“哎唷,好痛。”
她朝那棵倒在地上的树走去。
“会不会太粗了点儿?”她握住树干,试着摇了摇,又拔了拔,使尽全身力气把树干往下压,身上的骨头不行了,“啊,好痛啊,哎,这树枝还真难拔。”
说完她叹口气,又打起精神,“别小看我苏菲婆婆!”
“嗨!”她一使劲,本就皱巴的脸皱上加皱,“嗯嗯嗯嗯——”她使劲往外拔。
霎那,一个身穿黑色西装叼着烟斗的稻草人,从树叶中拔身而起,立在了草地上,它身上的树叶纷纷掉落。
“啊……”见状苏菲吓得往后退几步,惊恐地看着它。
看清之后,她状态放松了一些,睁大眼睛看着它:“是稻草人呐,我还以为是荒野女巫的手下,可是你为什么一个人站在这里呢?”
稻草人默不作声,只是龇着牙保持微笑的表情,任风吹扬它的黑西装。
“它不是乌鲸,我呀从小就讨厌吃乌鲸,不过你这样总比倒立的好。”苏菲对着稻草人自言自语。
说完她转身准备离开,丢下一句:“保重啦!”
大风呼啸着,苏菲的衣裙被风吹得鼓鼓的,她顶着风卖力往上走,回过头瞄了一眼后方,“没想到还看得到城里。”
在她往后看的时候,她眼睛突然睁得大大的,像是看到了意外的东西。
后面那稻草人竟然一蹦一跳地朝她跳过来。
“千万不要跟过来!我不要你报恩,也不要你感谢,你也是被魔法变成这样的,死荒野女巫魔咒我受够了,你就找个你喜欢的地方站着吧!”见状,苏菲立刻冲稻草人连连摆手,阻止它跟过来。
说完,她转过身冒着大风继续前行。
但稻草人并不听她的,仍蹦蹦跳跳跟了上来。
天色渐暗,紫红色的云块漂浮在空中。
稻草人在苏菲身旁站定,丢下一根秃鹫手杖,苏菲先是一惊,而后伸手去抓住那根手杖。
“这拐杖还真刚好,谢谢你啦,不过如果你能带个晚上住的屋子来,那就更好啦。”她先是表达感谢,后面又开玩笑似的打趣说。
这只是她为了赶走稻草人故意说的。
听完她的要求,稻草人二话不说,蹦蹦跳跳转身跳走。
苏菲扬起拐杖挥了挥,向稻草人告别。
“怎么人越老就越圆滑了呢。”她自嘲一番,继续赶路。
狭长橄榄形状两头尖的军舰,在上空缓缓驶过。
天色已全黑,听到那轰隆响的引擎声,苏菲不禁抬头看:“好大的军舰。”
一阵大风吹过来,把她披肩吹得乱飘,“呃!没想到人老了行动这么不方便。”
她拄着拐杖步履维艰,“呼,呼。”走不动了,在一处石头堆中间坐下,正准备拿出面包吃的时候,突然闻到空气中的气味,她好奇环顾四周,“嗯?怎么有烟的味道?会不会是附近有山驻小屋?”
她又起身,抓起拐杖,在大风中吃力前行。
这时,一个发出呼啸声的庞然大物出现在她面前。
苏菲睁大眼睛抬头看。
那四只脚的怪物城堡,一步一步向她走来,还发出野猪一样的叫声。
稻草人也适时地出现了,跳到她的身旁。
“乌鲸啊,那不是哈尔的城堡吗!哎呀,虽然我叫你带个屋子来,可你也不必……”
未待她把话说完,那怪物城堡便在她前方站定,身型庞大得几乎是她的几百倍,全身上下的各个孔位都在冒着白烟,同时还发出野兽般的嚎叫声。
“啊,这是什么,这也叫城堡?”见状,苏菲讶异不已。
听到她这么说,怪物城堡像是生气了,冒出更粗的白烟,踏着沉重的步伐走近她,每一步都发出巨大的力道,震得地动山摇。
轰隆轰隆——
它往前走了几步之后,城堡的小木门显露了出来。
“内边是入口吗?”苏菲看到小门,立刻追了上去,“等等!等等!”
那怪物城堡还在缓慢地朝前走,苏菲在后面卖力地追。
“呃,呃,抓到了!”经过一番追逐,她终于抓住了小木门旁边的扶手。
城堡并未停下,苏菲一边跑一边死命抓住扶手,“慢点慢点!这到底是让我上去还是不要哇!”
她一使劲,“嗷呜!”终于爬上了小木门前面的小平台,只不过暗红色的披肩却被风吹走了。
“我的披肩!”她回头看着披肩飘远。
顾不了那么多许多了,她小心翼翼推开木门,把脑袋探进门内,只看到城堡里面暗暗的,但温度却比外面高。
她又转过头看向后方。
稻草人这时已捡回了她的披肩,一蹦一跳朝她跳过来。
“乌鲸,里面看起来很温暖,我就先进去了,谢谢你,哈尔再可怕也不会想吃我这个老太婆的心脏吧。”她表达感谢,顺手接过乌鲸递给她的披肩。
“这次真的再见啦,你虽然是乌鲸,却是个好乌鲸,祝你幸福啊!”她倚靠在门旁,脸上挂着笑容,向稻草人告别。
说完她推门走了进去。