HP烛火长明 第24章 新学期课程

九月的阳光穿过高大的哥特式窗户，教室通透敞亮，暖融融的光线铺满深色木质课桌。

Rowenna和Sera到得早。她们选了第三排靠左的位置。

Cass和Leah快打铃的时候冲进来，头发上还沾着羽毛，大概是路过猫头鹰棚时被哪只脾气不好的猫头鹰撞了一下。

讲台后面传来一声短促的、不容置疑的咳嗽。

麦格教授站在那里。

没有人看见她什么时候进来的。她今天穿了一件深墨绿色的高领长袍，黑色长发在脑后盘成一个紧实的髻，鼻梁上架着一副方框眼镜，镜片后面的目光像两把精确的尺子，从教室左端扫到右端，又从右端扫回来。

教室里的嗡嗡声瞬间消失了。

“变形术的第一年，你们学了最基础的理论，学习了怎么把火柴变成针，但这没有改变物质的根本结构”，麦格教授开口了。

“今年”，麦格教授继续说，用魔杖轻点讲台，一摞木盘从讲台抽屉里飞出来，稳稳地落在每一张课桌上。

盘子里各放着一只甲虫，黑色的壳在灯光下泛着微微的金属光泽。

“我们要更进一步，你们要把甲虫变成纽扣。”

她在黑板上写下：Scarabullam。

“skah-rah-BOO-lum，动作要点是魔杖尖先向上画一个小螺旋（约一圈半），在最后一个音节上朝甲虫方向轻轻一抖。最重要的是，想清楚你要把什么变成什么。”

Rowenna举起魔杖，低声念道：“skah-rah-BOO-lum。”

甲虫的黑色甲壳迅速变得光滑、圆润。她刚露出一丝满意，桌上的“纽扣”却突然动了一下。

一条细小的甲虫腿从边缘伸了出来。

她的眉头立刻皱紧。

Sera从旁边凑过来看了一眼，挑了挑眉。

“比我强”，她说，她盘子里那颗东西勉强能看出是纽扣，但表面还残留着甲虫腿的六道凸起。

Cass那边则发出了一声哀叹。她的甲虫变成了一颗纽扣状的东西，但上面布满了甲虫壳原本的黑色斑点，看上去像一颗发霉的糖豆。

“skah-rah-BOO-lum”，她又念了一遍，将魔杖尖对准甲虫。

她在心里默念，这就是个纽扣，不需要过渡形态，也不需要多余的腿。

三秒之后，一颗深灰色的、有着珍珠光泽的纽扣躺在木盘中央。

左边传来Sera压着嗓子的声音，“这次没腿了。”

Rowenna转过头看她。

Sera盘子里那颗纽扣还是没有完全摆脱甲虫腿的阴影。六条细细的凸起沿着边缘排列，虽然一动不动的，但看着就不对劲。

Sera顺着她的目光低头看了一眼自己的作品，叹了口气。

“我大概需要把别留腿想成它本来就没有腿”，Sera说，“但这听上去像在骗自己。”

“变形术从某种程度上来说就是骗自己”，Rowenna说。

Cass从另一边探过头来，看了Rowenna的纽扣一眼，又看了自己那颗长满黑色斑点的“发霉糖豆”一眼，发出一声痛苦的闷哼。

下课铃响的时候，麦格教授让所有人停手。

她走到教室中央，目光扫过每一张木盘。走到Rowenna桌前时，她的目光在那颗小纽扣上停留了两秒，微微点了一下头，“斯莱特林加五分”。

“本节课的作业是两英尺论文”，麦格教授回到讲台，声音恢复了平时那种干脆利落的节奏。

“主题是甲虫变形过程中的常见困难与应对技巧，参考《初学变形指南》第六章。下周三之前交。”

学生们开始收拾东西。

Rowenna把那只小纽扣从木盘里拿起来，犹豫了一瞬，放进了长袍口袋。

Sera看见了，没说什么，只是把自己的那颗带腿纽扣也收了起来，动作一样自然。

Cass则直接把她那颗发霉糖豆丢回了木盘，被收走的盘子带着它一起飞回了讲台。

“你不留着？”Rowenna问。

“留着干嘛，”Cass撇嘴，“当传家宝吗？看，这是你妈妈二年级时变出来的失败品，它上面还有甲虫的斑点。”

“也许你该留着，”Leah说，语气一本正经，“下次你变的时候拿出来对比，看看进步了多少。”

走出教室的时候，Sera搭住Rowenna的肩膀，压着声音说。

“你知道吗，麦格看你的纽扣的时候——她那表情，跟斯内普教授看你魔药坩埚的表情一模一样。就是那种还不赖但别高兴太早的脸。”

Rowenna笑了一下。

Cass说，“两英尺，关于甲虫的屁股和纽扣的屁股有什么区别，梅林的胡子啊。”

走廊尽头，麦格教授办公室的门关上了。

Rowenna把口袋里那颗小纽扣攥了攥，光滑的表面贴着她的掌心，微微发凉。

她开始理解了魔法的魅力。

而她想改变的，远不止一只甲虫。

“Rowenna！”Cass的声音从人群里钻出来，“你站着发什么呆？走了。”

Rowenna松开纽扣，把手从口袋里抽出来。

“来了。”

————————

午饭后的走廊还残留着烤肉、南瓜汁和新鲜面包的气味。

Rowenna抱着课本穿过通往地下魔药教室的石阶，越往深处走，空气越凉。

走廊尽头那扇厚重的橡木门半掩着，门缝里渗出一线昏黄的光，混着某种苦涩的、类似烧焦羽毛的气味。

“你闻到了吗？”Sera皱起鼻子，“那是什么？”

“干荨麻，”Rowenna说，“提前烘过的，斯内普教授在预热坩埚。”

Sera看了她一眼，那眼神和看巨怪没有什么区别。

教室里已经零零星星坐了几个人，天花板上吊着几盏铜绿斑驳的油灯，光线勉强够看清东西。

教室中央排列着四排长桌，每张桌上放着两套坩埚和天平。

Rowenna选了靠近前排的位置。

她喜欢这里，可以更近距离地看清斯内普教授的每一个动作。

她刚把课本放下，教室的门便再次打开。

斯内普教授走了进来。

“我希望你们已经吃完午饭，而不是打算在我的教室里继续消化。”

几个正在低声交谈的学生立刻闭了嘴。

“今天的内容是——肿胀药水。”

他转过身，在黑板上写下标题。

他挥动魔杖，讲台上出现了几份准备好的药材，他开始逐一介绍材料的用途与处理要求。

“配方在《魔法药剂与药水》第三十四页。你们有一节课的时间熬出一剂可以让人胳膊肿成气球的东西。如果你们做对了，它就只会在被泼到的皮肤上作用。如果你们做错了——”

他顿了一下，那双黑眼睛从教室左侧扫到右侧，在每个人脸上停了一瞬，“——它就不一定了。”

没有人笑。

Rowenna能感觉到右手边那张桌子的学生，同时屏住了呼吸。

“材料在储藏柜里，自己取。称重精确到克。干荨麻必须在研钵里磨三十秒以上，河豚眼睛要捏碎之前先确认没有受潮。火焰——”

他从讲台后站起来，黑袍在石地面上拖出一道极轻的声响。

“中火。先文火煨三分钟，再调到中火。火候不对，整锅废掉。”

他从讲台后面踱出来，袍角擦过第一排桌子的边缘。

“开始。”

储藏柜在教室最里面。

二十几个学生涌过去，场面短暂地乱了一下。

Rowenna没有抢，她站在人群外围，等前面的人散开一些才伸手取了自己需要的材料：干荨麻，河豚眼睛和蝙蝠脾脏。

她把每样材料放在托盘里，然后回到座位。

Sera已经取好了自己的材料，正在用天平称干荨麻。

她的手在抖。

不是害怕，是紧张，斯莱特林的学生对于院长有一种天然的敬畏。

Rowenna先把干荨麻放进研钵。她拿起研杵，开始研磨。

一圈，两圈，三圈。

干荨麻在研钵里发出细碎的沙沙声，从粗糙的碎块渐渐变成细末。

她数到三十，停手，用指尖捻了捻粉末的细度，差不多了。

河豚眼睛是下一个。

她拿起一颗，对着油灯的光看了一眼。

没有受潮的浑浊斑点，干燥度合格。

她用指甲掐住眼睛的硬壳边缘，轻轻一捏。液体溅出来，落在坩埚底部。

蝙蝠脾脏需要切碎。

她用银刀把脾脏剖成两半，再切成细条，每一条的宽度尽量保持一致。

斯内普教授在讲台上说过“称重精确到克”，但切碎这一步骤没有明确的标准。Rowenna凭手感切完，把脾脏细条放在一旁备用。

她划了魔杖，坩埚底部腾起一簇蓝色的火苗。她控制着火焰的大小，让它在坩埚底部匀速转动，均匀加热。

她在心里数到一百二十下，把干荨麻粉末倒进坩埚。

粉末入水时发出轻微的嘶声，药液开始变稠，从透明转为淡淡的绿色。她用搅拌棒顺时针搅了三圈，加入蝙蝠脾脏。液体颜色加深，变成墨绿色。

她调大火焰，从中火到稍微高一点的位置——斯内普教授说“中火”，但没说具体多高。她盯着坩埚里药液的翻滚速度，判断它需要再多一点热量。

就在这时，她身后传来一声闷响。

旁边的格兰芬多学生已经开始生火，直到发现自己还没把某种材料准备好，才手忙脚乱地翻找容器。

斯内普教授从他身后经过。

“你打算一边煮魔药，一边进行一场寻宝游戏吗？”

“不是，教授。”

“那么下次请在点火之前，先弄清楚自己究竟需要什么。”

Rowenna听见那边传来的窘迫声响，仍然没有转头。

随着药剂逐渐完成，教室里的气氛也开始发生变化。

有些学生的坩埚里出现了过多泡沫，有些液体颜色不均匀，还有一个学生因为担心药剂没有效果，反复搅拌，反而让原本稳定的液体出现了明显的异常。

斯内普教授的声音一次次响起。

“停手！”

“你在搅拌魔药，不是在搅拌一锅汤！”

“如果你连自己刚才做了什么都说不清楚，就不要指望我能替你找出问题。”

Rowenna没有受到这些声音的干扰。

她继续盯着自己的坩埚。药液已经变成了一种浑浊的、泛着微光的灰绿色。

“时间到。”

斯内普教授的声音从教室前面传来。

Rowenna抬起头。她左边那桌的学生，一个斯莱特林女生，坩埚里冒着黑烟，药液是焦黑色的，像烧糊的粥。

右边那张桌子的格兰芬多正对着自己那锅发红的液体发呆。

再往右，Sera的坩埚里是漂亮的淡绿色，但Rowenna注意到她的干荨麻切得不够碎——药液表面还漂着细小的碎叶。

斯内普教授从第一排开始检查。他在每个坩埚前停几秒，有时用魔杖尖在液面上方悬停片刻，有时只是看一眼就过去了。

他走到Rowenna桌前时，Rowenna把手从坩埚边收了回来，放在膝盖上。

斯内普教授低头看着她的坩埚。灰绿色的液体安静地盛在里面，表面泛着微光，没有烟，没有焦块，没有多余的碎叶。他用魔杖尖在液面上方停了大概三秒。

“勉强可以。”他说。

他的目光从坩埚移到她脸上，停了半秒。那半秒里他的表情没有任何变化，但Rowenna能感觉到有什么东西不一样。

他的视线在她眼睛上多停了一拍，像是在确认什么。然后他开口了，声音比刚才低了一些，只有她能听见。

“颜色偏深了半度，你搅拌的速度比标准慢了半拍，材料吸收不完全。”

然后他转身走向下一桌。

Sera的坩埚里是淡绿色的，比标准浅了一个色号。斯内普经过时只说了一句“干荨麻不够碎”，就走了。

Sera低头看了看自己研钵里剩下的一点粗粒，小声骂了一句。

下课铃响的时候，斯内普教授留下合格的作品，其余的药水倒进教室后面的废液缸。

Rowenna将药剂装入玻璃瓶中，交给教授，再把坩埚冲洗干净，倒扣在架子上，收拾好天平，把没用完的材料放回储藏柜。

走到门口时，她回头看了一眼。

斯内普教授已经回到讲台后面，他的袖口挽着，手腕在油灯下白得近乎透明。

Rowenna的目光在他左手手腕处停了一瞬，她没有看到什么异常，但她记得暑假在Ashworth庄园的某个下午——他端茶杯的时候，左手有一瞬间的颤抖。

她收回目光，走出教室。

走廊里，Sera还在抱怨，“差一个色号也叫不够碎？我磨了整整二十五秒！”

“下次三十秒。”Rowenna说。

Sera瞪了她一眼，但没再说什么。

两人沿着地窖走廊往楼梯方向走，身后那扇橡木门慢慢合上，把教室里的油灯光线和苦涩的药草气味一起关在了里面。

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第24章 新学期课程