坎蒂丝身体并未痊愈,可她又不想在假期独自在圣芒戈接受治疗,安全起见,邓布利多准许了她假期留在学校的请求,并为她安排了许多“活动”。
暑假的霍格沃茨城堡浸泡在蜂蜜色阳光里,坎蒂丝踩着旋转楼梯的阴影行走,身后跟着十二只叼着槲寄生枝条的护树罗锅。
斯普劳特教授把温室钥匙埋在她掌心时,指甲缝里的龙粪肥料簌簌落在金库地图上:"就当是给时间疗伤撒点肥料,亲爱的。"
赫奇帕奇院长发明的康复课程在黎明进行。
当第一缕阳光刺透打人柳新长的嫩芽,坎蒂丝要把月长石粉末撒在温室第七排喷嚏草根部。
那些曾被黑魔法污染的植株如今结出珍珠母色的果实,表皮上浮动的金线与她腕间褪色的契约魔文遥相呼应。
"深呼吸,"斯普劳特将狐媚子驱逐剂淋在花盆边缘,"植物的记忆比冥想盆更诚实——它们记得你每次指尖的颤抖。"
斯内普把暑假魔药补习安排在早上八点半,这意味着坎蒂丝要在自家院长和得到邓布利多命令给自己补习的斯内普教授之间无缝衔接。
坎蒂丝边吃厨房小精灵为她特制的三明治边在城堡里匆匆忙忙的穿梭。
地窖的铜天平蒙着晨雾,坎蒂丝搅拌着逆时针旋转的清醒剂,看药液表面浮现斯内普年轻时的剪影——他在莉莉·伊万斯的葬礼上偷偷将白玫瑰换成永开不败的魔法百合。
她发现最近看到这样一些不应该被她看见的画面的次数减少了,汤姆对她的影响正在减弱。
"如果盖勒妮小姐的眼睛还具备基础观察力,"黑袍教授突然出现在冷凝管后方,"就该注意到月长石粉末过量了0.3克。"
黑袍翻卷离去时,操作台上多了瓶贴着"禁止梦游"标签的魔药。
坎蒂丝拧开瓶盖的瞬间,嗅到与天文塔那夜汤姆虚影相同的冷杉气息。
每周四午夜,邓布利多会在布满星座投影的房间等她。
老人用熄灯器收集城堡各处的声响:皮皮鬼偷吃厨房布丁的咀嚼声、打人柳新抽枝条的爆裂声、还有黑湖底人鱼用珍珠母演奏的安魂曲。
"灵魂修复就像编织凤凰尾羽,"校长将柠檬雪宝变成银梭子,"要允许某些线头永远翘着。"他教她用妖精银线修补记忆裂痕时,福克斯的眼泪在丝线上凝成琥珀色的结。
一个满月的傍晚,吃完晚餐散步的坎蒂丝在夜骐栖息的古树下发现焦黑的日记残页。
汤姆的字迹被雨水泡得浮肿,却仍固执地拼出星象密码。
当她用魔杖点燃残页时,灰烬中腾起的虚影比幽灵更透明。
"小獾的怜悯心过期了吗?"汤姆的残影用指尖虚抚她新长的头发,"还是说......"话音被突然出现的守护神咒击碎,牡鹿银光里裹着斯内普阴沉的警告:"宵禁时间散步的赫奇帕奇,该尝尝给鼻涕虫挤汁液的滋味。"
“这又不是上课时间..”坎蒂丝小声嘟囔着,不过还是乖乖的回到了寝室。
开学前夜,坎蒂丝在占卜学储物柜发现旋转的沙漏。
每粒砂砾都是凝固的记忆碎片:汤姆教她破解防护咒的雨夜、斯内普偷偷替换的解毒剂、邓布利多用蟑螂堆变的金丝雀。
当最后一粒砂坠入底舱,她看见母亲在圣芒戈病房用血绘制的护身符——与福克斯尾羽手绳的编织纹路完全相同。
"有时候,"不知何时出现的麦格教授将沙漏变成发卡,"我们修复未来,靠的是理解过去如何破碎。"
霍格沃茨特快列车的汽笛声穿透晨雾时,坎蒂丝站在黑湖边注视着列车驶过。
她看见自己与汤姆的倒影在湖面短暂交叠——少年虚影的口型在说"生日快乐",而她腕间的魔文第一次泛出治愈系的光芒。