因为赵小校的行刺之事, 赵家全家已被抓进了大牢,等待着三堂会审。晋哥儿与岚姐儿也因此彻底被曾退之厌弃,完全弃之不管不顾。
明令仪想不到许姨娘这么急不可耐下了手, 她沉吟片刻后道:“将岚姐儿挪到小孙氏院子里去,再派几个粗壮婆子去守着,别让岚姐儿再折在了她手里。
嬷嬷你去嘱咐小孙氏几句,如果她想活命, 就别管外面的事,只管照看好岚姐儿, 夏薇,叫上些机灵力气大的,一起随我前去看看晋哥儿。”
秦嬷嬷忙出去了, 夏薇跟在明令仪身后, 迟疑着道:“夫人, 岚姐儿已不小, 只怕早已懂了事,你就算救了她,以后她也不一定会念着你的好。再有那些嘴碎的婆子在旁边挑拨, 说不定以后还会恩将仇报恨上了你, 又何必去趟这趟浑水。
还有那小孙氏,现在看着倒安分守己, 可姨娘们都心比天高又贪图富贵, 不然正头娘子不做, 谁会跑去给人做小。”
明令仪脚步不停, 只淡淡地道:“我只求无愧于心,又不图她们那点回报。女人在这世上活着不易,岚姐儿也罢, 小孙氏也好,我救她们只不过举手之劳而已,如果她们以后要恩将仇报,也没有关系,我不怕。”
夏薇愣了下,想起小时候家里穷成那样,阿娘还是生了一个又一个,就只为生一个儿子。先前吃饭时要紧着阿爹先吃,他吃饱了才轮得上阿娘与她们姐妹。后来有了弟弟,变成了先紧着阿爹与弟弟先吃饱。
最后实在过不下去,也是卖了女儿来养儿子。就算是阿娘,也比她们姐妹几个好不到哪里去,经常被阿爹打骂,同样吃不饱穿不暖。
她的眼睛渐渐湿润起来,女人比男人活着要辛苦百倍,就算是明令仪这样的深宅贵夫人,同样每天如履薄冰,得小心翼翼周旋艰难求生。男人的宠爱亦靠不住,赵姨娘与李姨娘她们依附着男人而活,不照样没了命。
晋哥儿躺在小棺材里,身子已经被泡得浮肿,惨不忍睹。他的小厮下人们见到明令仪进来,缩着身子瑟瑟发抖不敢出声,偷偷打量着她,神色各异。
明令仪面上看不出任何表情,平静地道:“院子里所有伺候晋哥儿人,我都心中有数。谁在当值的时候开小差,谁与院子外的人来往得勤,谁在晋哥儿耳边乱嚼舌根鼓动他出去湖里玩冰嬉,谁最近又发了横财,我给你们一炷香的功夫主动招供。
我没空听你们诡辩,你们也莫心存侥幸,更要想想看,你们背后的主子能不能护着你们。”
原本院子的人还等着她明令仪来大发雷霆,要对他们装模作样审问一翻,谁知她只说完这番话后便转身匆匆离开,她身后孔武有力的婆子砰一声关上了院子门,拿了一把大锁将院子门从外锁住了。
院子里的下人们顿时骚动不安,三三两两聚在一起商议着对策,还有人试图翻院墙逃出去,却被不知从哪里来的长竹竿敲在手上,重又滚回了院子里。
这下他们才知道明令仪动了真格,若是他们不招,说不准真会被关在这里陪着晋哥儿一起腐烂,渐渐地有人扛不住了,主动找守门的婆子说了自己知晓的事。
他们一边说,旁边还有人奋笔疾书,将他们说的话全部记录了下来,然后让他们签字画押,再给了白面馒头与热乎乎的羊肉汤,将他们重新关了回去。
里面的下人见有人招供后,不但没事还有饭食可拿,人心渐渐动摇,招供的人越来越多,将许姨娘招供了出来。
明令仪离开晋哥儿的院子,又赶去了曾退之那边,太医正与王大夫两人,连着多次联手治病救人,早已熟悉了起来。
她一进到屋子就见两人凑在一起唉声叹气,满面愁容,忙关心地问道:“现在国公爷身体如何了,可有查出什么缘由?”
太医正抹了把额头的虚汗,皱眉道:“照理说国公爷先前伤口已经好转,病情不该来得如此迅猛。可我从前也曾见过有人受伤之后,伤口反复发作,最后溃烂流脓蔓延至全身,不治而亡。”
王大夫仔细打量着曾退之的伤口,原本的红肿已经渐渐变成了青铜色,起初他人狂躁不安神智不清,上串下跳形容疯狂,小厮护卫使劲全力才制住他。
他们赶忙给曾退之施针,又喂了他大剂量的安神汤,他才堪堪睡了过去,只是就算睡梦中也不甚安稳,整个人不断冒汗,五官紧紧皱成一团,脸色惨白呼吸急促。
“我倒是见过一例与国公爷病情相似的病人,一个乡下的农夫在耕地时,脚被犁划伤后血流不止,不过短短一日之后,人就发了疯,伤口长满了脓包,最后变成黑绿色,没几日就去了。”
太医正脸色变了变,也上前翻看着曾退之的伤口,抬眼惊恐地看着王大夫,见他也如自己一样慌张,两人不由自主同时看向明令仪,“夫人,国公爷的病情只怕有些棘手,能不能治好我们只能说尽力而为。”
明令仪怔怔看着他们,神色慌张起来,半晌后才低低地道:“只管放手去治吧,拜托你们了。”
太医正思索片刻后道:“我想试着将国公爷的腐肉割掉,可这样国公爷不仅会饱受痛的折磨,若是......,”他停顿片刻,怕说出去世的话不吉利,惹得明令仪不悦,期期艾艾地道:“就怕肉再也长不出来,身子会不完整。”
明令仪明白太医正的意思,他是担忧若是曾退之治不好,身上缺了块肉死无全尸。她抿了抿嘴,眼含忧虑看着王大夫,问道:“我不懂治病疗伤,王大夫你认为呢,此办法是否可取?”
王大夫本来不愿意冒这么大的风险,可明令仪平时待人温和有礼,也知道她绝不是那种乱拿大夫撒气蛮不讲理之人,叹了口气道:“夫人,其实在下也如太医正想法一致,现在已经没有别的方法,只能是死马当活马医,先放手一试,能不能成还得看天命了。”
明令仪深深呼出口气,像是顷刻间做了决断,神情坚定地道:“那好,就按着你们的方式来,不管能不能成,我绝对不会怪罪你们。”
太医正见明令仪同意,对王大夫点点头道:“那我们再商量一下止血的方子,切除后服用的药方需要增减哪些药。”
两人商议了之后,准备好刀与药汤,又给曾退之扎了针让他睡得沉了些,埋头开始切除他伤口处的腐肉,一刀下去绿绿黑黑的脓血四溢,屋子里顿时弥漫着腐臭的气息。
曾退之神情更为狂躁,他身子扭动着挣扎了几下,腿一瞪晕死了过去,太医正抬起袖子拭去额头上的汗,颤声道:“要快些,国公爷只怕是痛晕了。”
王大夫瞪大着眼珠,拿着布巾擦拭脓血的手都在颤抖,喃喃地道:“我从未见过溃烂得这般快的伤处,我只怕其他地方也染上了,这里割了下一处该怎么办,难道要将全身的肉都剃去不成.......”
太医正已经不敢说话,只得硬着头皮继续将伤处的肉切去,急声道:“先不管其他,你别磨蹭了,能救一处是一处。”
明令仪静静地看着他们手起刀落,像是在杀猪割肉剔骨般,切除着伤口边的腐肉,脓血混着鲜血乱流,他们拿着干布巾擦拭之后,又手下不停继续忙碌。
待剩下新鲜的肉才住了手,又用药汤清洗过,撒上止血药包裹起来,现场像是屠宰场一样凌乱不堪。
护卫很快送进来熬好的药汤,用长嘴壶好歹灌了曾退之喝了半壶,两人才长长松了口气。
王大夫累得快虚脱,声音沙哑地道:“夫人,现在只能先这样,且得等国公爷醒来之后,看他会不会再起高热,伤处会不会继续溃烂才能说有无有用。”
明令仪也跟着长吁一口气,颔首施礼感激地道:“多谢两位,你们且先下去洗漱歇息一会吧,国公爷这里有护卫守着,待到他醒来之后再劳烦你们来看看。”
太医正与王大夫施礼之后退了下去,明令仪叮嘱了护卫几句让他们照看好曾退之,正准备离开时,门房领着偏院的婆子匆匆跑了进来,她上前急声说道:“夫人,许姨娘要杀了秦嬷嬷,你快去看看吧。”
明令仪脸色大变,沉下脸喝道:“快在前面带路,夏薇你跑得快,快去拦住她们,不计任何代价先护住秦嬷嬷!”
待到明令仪拎着裙子脚下不停跑到梅园边时,现场已经一团混乱,地上都是被踩烂的梅花,还有把长剪刀上面沾着鲜血,扔在一边。秦嬷嬷倒在夏薇怀里人事不省,背后的冬衫破了个大洞,周围血迹斑斑。
偏院的婆子架着许姨娘的手臂不许她动,她的丫鬟嬷嬷张牙舞爪在旁边又抓又挠,试图帮忙把她从婆子手上解救出来。
许姨娘脚乱踢乱登,嘴里不断尖声叫骂:“反了反了,你们这些下人居然敢对主子动手,以下犯上都不要命了!”
“砰。”明令仪几步上前,重重一拳直击在许姨娘太阳穴,打得许姨娘顿时哑了声,眼冒金星脑子里嗡嗡作响,垂下头半晕了过去。
她声音冰冷,身上杀意凛冽:“我说过让你不要惹我,你却不听,若是秦嬷嬷有任何闪失,我要你全族给她陪葬!”