贵**************深 第1章 狡诈生存之术

盛夏的皇宫，暑气熏蒸，仿若一座被烈焰烘烤的铜炉。日头悬挂在天际，浓烈的阳光将宫墙映得炽白，铺展在地面的青砖也被炙烤得发烫，连空气都浮动着肉眼可见的热浪。

秦洛立在檐下，微微眯起眼，望向远方缓缓堆积的乌云，心中已有计较。潮湿的风从宫墙缝隙间挤进来，拂过她的鬓角，却带不来丝毫凉意，反倒更添了几分沉闷。

她轻轻挽起衣袖，漫不经心地扇了扇风，慵懒地伸了个懒腰，唇角浮起一抹似笑非笑的意味：“这太阳，倒是毒辣得紧，若是再毒些，恐怕要把人蒸化了。”

阿棠闻言，忍不住瞥她一眼，语带埋怨：“你倒是好兴致，晒成这样还有心思说笑。”

秦洛笑眯眯地斜睨着她，眸色幽深，嗓音却带着几分惋惜：“这可不是说笑，我是在替冬杏姐姐担忧呢。”

“冬杏？”阿棠一怔，随即反应过来，神色微妙地看着秦洛，顿了顿，低声道，“你……你又骗她了？”

秦洛轻轻眨了眨眼，眼波流转，神情无辜而天真：“怎么能说是骗呢？我这可是帮了她一个大忙。”

阿棠无言地望着她，心里隐隐泛起几分同情——但并不是同情秦洛，而是替冬杏感到不妙。

“她这会儿可没空管咱们了。”秦洛似是随意地笑了一声，语气温和而漫不经心，甚至带着点儿说不清的愉悦。

“冬杏姐姐现在应该已经顶着大太阳往掌事局赶了吧？等她走到那儿，怕是已经晒得头昏眼花，刚一进屋，还没来得及歇口气，这场大雨就该倾盆而下了……”秦洛一边说，一边抬起手指了指天上那压得低沉的乌云，意有所指。

她轻轻叹了口气，语气既像怜悯，又像幸灾乐祸：“烈日下暴晒半个时辰，晒得汗流浃背不说，这会儿还得被浇个透心凉……啧啧，真是可怜得很，怕是能直接病上一场呢。”

阿棠终于没忍住，嗤地笑出声来，伸手轻轻推了她一下：“你可别让冬杏听见了，她要是真回来了，非得把你撕了不可。”

秦洛一脸无辜地睁大眼睛，语气软糯得仿佛真心实意：“我是怕她中暑了，特地提醒姐姐们关心关心她呢。”

几个时辰前，清晨的宫城尚未被暑气完全吞噬，晨光微凉，晨雾未散，殿宇巍峨，朱墙肃立，苍翠的绿树在风中微微晃动，投下斑驳的光影。

浣衣局内，皂角的清香弥漫在空气中，几名宫女低着头，手指在温热的水中翻搅，细细搓洗着织锦华裳。日头渐渐升高，阳光透过宫墙的缝隙洒落在青砖上，热意一点点渗透上来，蒸腾得人头昏脑涨。

秦洛手臂浸在水里，动作不疾不徐，神色淡然，仿佛这炎热的天气对她毫无影响，又似乎对周遭的一切都不甚在意。

她入宫不过半年，先是在尚宫局学了些规矩，随后被分配到了素云轩，服侍一位籍籍无名的才人。这位才人虽是入宫便得封位，但至今不曾得宠，连皇帝的寝宫都未曾踏足过。才人不得宠，下面的宫女自然也抬不起头来，素云轩的宫女们个个生着心思，不是想方设法往上爬，便是对外宫的消息格外敏感，唯恐错过任何一个攀附的机会。

“秦洛！你怎么还没洗完？”

一道不耐的声音自身后传来，打破了燥热的空气。

秦洛懒懒地抬眼，目光落在来人身上——是冬杏，才人身边的贴身宫女。

冬杏站在阴凉处，双手抱臂，神情傲慢。她虽只是个宫女，却仗着自己能近身伺候主子，早已养成在下人面前颐指气使的习惯，连才人的衣裳都要故意刁难小宫女亲自去浣衣局清洗。

秦洛微微一笑，声音柔柔的，语气温顺：“冬杏姐姐，这些衣裳都是娘娘的旧衣，奴婢自然得仔细些，洗不干净，奴婢担待不起。”

她的话听起来恭敬极了，态度更是谦卑至极，甚至那一声“姐姐”都叫得又软又甜，仿佛带了几分亲近之意，让周围的宫女们不由自主地侧目。

冬杏皱了皱眉，莫名有些烦躁。

秦洛的容貌着实生得出众，眉目如画，肤若凝脂，随便站在那里，都比其他宫女多几分艳色。宫里从不缺美人，可她这副模样，偏偏带着一股淡然温顺的气质，让人看不透她究竟在想什么。

冬杏最讨厌她这幅样子。

明明只是个低等宫女，却装得一副温顺聪慧的模样，活像那些落魄贵女未失势前的姿态。

想到这里，她语气更冷了几分：“少装模作样，衣裳还没洗干净，就别想着偷懒。”

阿棠在一旁听得不舒服，忍不住替秦洛辩解：“冬杏姐姐，秦洛一直很认真，并没有偷懒……”

冬杏冷哼一声，目光一扫，最终停在了秦洛身上，嘴角微微勾起，带着几分讽意：“既然有空顶嘴，那这趟差事，你们去跑一趟吧。”

她顿了顿，眼底闪过一丝恶意：“掌事局那边今日要收录名册，听说要晋封一批宫女，娘娘让我送些礼过去，顺便打听消息。”

说到这里，她微微一笑，语调悠长：“掌事局可不比浣衣局，少不得要在烈日下走上半个时辰，你们若是怕热，那便算了。”

她这话分明是故意刁难。

可秦洛却轻轻一笑，眨了眨眼，温声道：“姐姐这般识大体，竟然不想亲自去？”

她话音一落，冬杏怔住了。

而秦洛的唇角，已悄然勾起一丝意味深长的笑意——

秦洛眨了眨眼，声音温温柔柔，宛如春风拂柳：“我刚刚听人说，掌事局那边正为宫女晋封一事忙得不可开交。姐姐身为娘娘身边最得力的人，若是亲自送过去，掌事太监或许会高看一眼。再者，若娘娘愿意替姐姐美言几句……说不定，下一个晋封的，就有姐姐的名字呢？”

她的嗓音柔和，语调轻缓，仿佛三月细雨，润物无声，又似江南女子轻捻花枝，带着几分若有似无的诱哄。

冬杏怔住，心头蓦地一跳。

宫里头，谁不想往上爬？她自然也不例外。

她虽是才人身边的贴身宫女，可才人不得宠，她再如何耀武扬威，也不过是在冷宫里称王称霸罢了。倘若能趁着这次机会在掌事局露个脸，被掌事太监看中，将来攀附到更有权势的主子身边，那岂不是一步登天？

她本是存了把这差事甩出去的心思，可秦洛这一番话，却叫她的念头陡然生变。

“你……”冬杏狐疑地盯着秦洛，似想从她脸上看出几分破绽。

可秦洛一双眸子清澈如水，眉眼间透着天真无邪的笑意，温顺得宛如初生的小鹿，仿佛她方才所言，皆是出自一片赤诚之心。

冬杏呼吸微乱，思绪几番翻涌，最终还是压下疑虑，抬手整理了袖口，冷哼一声：“既然你这么说，那这趟我便亲自走一遭。”

言罢，她步履匆匆地朝宫道尽头而去，身影很快消失在炎炎日头下。

秦洛缓缓直起腰，望着她远去的方向，唇角噙着一抹意味深长的笑意，似是轻描淡写，又似蓄谋已久。

—

回忆散去，周遭暑气蒸腾，燥热扑面而来。

浣衣局早已不复清晨的凉意，空气仿佛被炙烤过一般，令人憋闷难耐。而远处天边，乌云正沉沉堆积，风里隐约卷着几分湿意，似乎酝酿着一场瓢泼大雨。

秦洛轻轻甩了甩手上的水珠，随手挽起衣袖，抬眸望向苍穹，嘴角浮起一丝意味不明的笑。

她一边拧干手里最后一件衣物，一边漫不经心地扫了眼天色，状似随意地对阿棠眨了眨眼，语调悠然：“阿棠，这天气怕是要变了。你看那边的云，又黑又厚，恐怕不过一炷香的工夫，便要落雨了。”

阿棠顺着她的视线望去，果见远天阴沉似墨，压得低低的，像随时都会倾泄而下的狂澜。她皱起眉头，略带忧虑：“真的……这雨看着不像小雨，怎么这么快就要变天了？”

秦洛漫不经心地笑了笑，缓缓将洗净的衣物放到一旁，音色闲适：“素云轩的衣裳又厚又重，眼下晾出去，等下怕是也干不了。届时湿哒哒的，倒不如等雨停了再洗，省得来回折腾。”

阿棠犹豫道：“可若是冬杏回来，见咱们还未洗完，定要刁难……”

“哎呀，她这会儿怕是没空管咱们了。”秦洛笑眯眯地凑近些许，压低嗓音，语气轻快得仿佛带着几分恶作剧的意味：“冬杏姐姐此刻正顶着烈日往掌事局赶呢，待她行至目的地，想必早已晒得头昏眼花，汗流浃背……可还没歇上一口气，这场大雨便得迎头浇下来。”

她话音微顿，继而轻轻叹息，语气半是怜悯，半是幸灾乐祸：“如此大太阳，晒得她汗透重裘不说，待会儿还得被雨水浇得透心凉，啧啧，真是可怜得很。”

阿棠听得噗嗤一笑，抬手轻推了她一下：“你可千万别让冬杏听见了，她若回来，非得撕了你不可。”

秦洛一脸无辜，杏眸微睁，语调轻柔：“我是怕她中暑了，才好心提醒姐姐，多多关心她呢。”

阿棠哭笑不得，瞥她一眼，摇头叹息：“你还是省点心吧。待会儿雨一下，咱们怕是也要被喊去收衣裳呢。”

秦洛神情不变，心情极好地扬了扬下巴，漫不经心道：“那倒不必担心。等这雨落下来，这些衣服非得泡个透彻不可。到时候娘娘定会让人重洗，我们无论早洗晚洗，都难逃一劫，倒不如趁这工夫歇息片刻。”

她说着，顺势将衣盆往阴影处推了推，抬手轻轻拍了拍阿棠的肩：“你先回去吧，这里我来收拾。”

阿棠狐疑地看了她一眼：“你不回去？”

秦洛笑意未减，随口道：“我还要晾晾衣裳呢。再者，这天热得厉害，待会儿雨下来的时候，我想着去宫墙下接点雨水洗个脸，凉快凉快。”

阿棠虽觉有些不妥，却也未深究，只是叮嘱道：“那你小心些，莫要让冬杏逮着了。”

言罢，她提着衣物，沿着宫道往素云轩方向去了。

秦洛目送她走远，直至那抹身影彻底消失在宫墙转角，方才懒懒地伸了个懒腰，悠悠叹道：“终于清静了。”

她的语气慵懒自在，宛如云雀掠过枝头，携着一丝难以捉摸的愉悦。

方才在冬杏面前小心翼翼、柔顺恭敬的模样，此刻全然不见，取而代之的，是一派松散闲适，似猫般悠然自得。

秦洛甩了甩手上的水珠，抬头望向天色，确定短时间内冬杏绝不会回来后，眸中浮现出一丝狡黠的光。

她微微一笑，裙摆轻拂，脚步轻盈地往宫道另一侧走去。