归途 第15章 年宴

年关将至聿都又下了几场小雪，原先泥泞的小道又被冻住了。天刚蒙蒙亮，参辛在院子里钉木板差点被滑倒。宋瑾禾的病随着年味渐浓有了些起色，听闻能下床走几步，梅园的梅花照旧开始往里送了。

按照往年的惯例，大年夜文武百官都会进宫大宴，一直到第二天亮才能回去。但敬宜帝年迈，格外喜欢热闹，所以今年筹备大宴请了民间的舞蹈乐手。

“虽说现在没有人监视，但皇上还是不放我们回去。”裴义怀里抱着木板抱怨，说：“大小姐，皇上不是没有怪罪了吗？”

“面上没有怪罪。”参辛钉好木板，有些喘气，说：“这次解了软禁，是看在我身后有参家，加上又到了年关，不想落下话柄。可又不能不顾及世家那些人，只能先令我待在这里。”

“面上功夫，世家就能放心吗？”裴义蹲在参辛面前，说：“我们一来，他们就想致我们于死地，单是不让回去他们定是不满。”

“他们当然不满，但没有法子不是。”参辛坐下来，喝水，说：“要是皇上给了他们恩慧，又有什么话说。皇上的三个皇嗣都没有婚配。尚不说三皇子年幼，大皇子和公主殿下也都没有指婚。李氏是世家之首，李皇后一心想要大皇子娶李家女，可这曹家的公子，韩家的小姐，薛家的书生，都是一顶一的佳话，任哪一家与皇室结亲，都够李家头疼了。”

裴义说：“还好这些年我们远离聿都，不然也要和他们互结姻亲了。”

“都是为了家族利益。”参辛说：“在他们眼里，不过是牺牲一个女子的婚事，家族的利益才是头等大的事。”

裴义说：“还好小姐与寻常女子不同，否则哪怕生在皇家也是身不由己 。”

参辛敲他的脑袋，说：“公主身份尊贵，心里自然有主意。”

裴义拿着木板往里走，说：“李皇后把公主养在身边这个年龄还没有指出去，李家又没有适龄的公子。”

参辛的脚步一顿，说“大皇子是中宫嫡出，只要没有大错那便是东宫的主人，把李家女许过去做太子妃，之后皇后的位子还是李家。公主不管嫁给谁，谁都是高攀了。”

裴义说：“皇上不让公主入李家，那公主到底许给谁？我看李皇后也不会灭自己之势。”

参辛心里琢磨，说：“当然要找个能压住李家的人家，皇上不想李家独大，这天下终究是姓宋的。”

可谁能制衡住李家，参辛心里有了答案，只能是参家。如果大哥没有死，那这婚事就会许给自家大哥，做了驸马就不能领兵打战了。参家少一员大将，李家也没有安生日子过，要时刻提防着。

裴义把踏叶经霜牵进来，参辛摸着马颈。

“走，去趟玉堂大街的东市买鹰。”

沈秋白从玉堂大街出来。

他刚下学，一大早就到了翰林院。只因世家到过年这个时候都会宴请，席间诗词字画自然会与人较量几番，有些上进的公子小姐都会来此开个小灶，沈秋白在家也是无事，索性就来守着。

“沈大人，我家公子请您过去。”一个孩子样的小厮低声说着，沈秋白看不出是谁家的小厮，没有动。

沈秋白开口想拒，就看到街角走来个锦帽貂裘的贵人。

那人说：“先生，学生有事想要请教。”

沈秋白跟着他走到街角。

他就是李皇后嫡出的大皇子宋瑾之，看着有些病弱，但被养得很好。尊师重道，翰林院的先生们对其都是赞不绝口，皇上也很是喜爱，人人都说他定是东宫之主，以后的储君。

两人说完话，宋瑾之躬身上了马车。沈秋白改了主意走进东市，想买个兔子养着。

玉堂大街挨着漓水河，这一河之隔把玉堂大街与宴宁大街分开来。河那边的宴宁大街都是达官贵人，这边的玉堂大街做的买卖却有些杂。连着漓水河都是烟花之地，东西两边辟出东、西两市。东市买卖活物，鹰禽猪狗都在这里买卖，斗鸡看蛐蛐的人都挤在这里。

参辛手里随意挥着马鞭，大宴上要给敬宜帝献点东西，敬宜帝什么珍奇宝贝没有见过。这次她想讨巧，买个鹰送去。

她弯腰伸头看笼子里扑棱翅膀的鸟雀儿，看着没有喜欢的，刚直起身就看到一双熟悉的手。

裴义喃喃说：“沈大人……”

参辛扬起马鞭，裴义立刻噤声。

沈秋白怀里抱着只通体雪白的稚兔，手上刚还乖巧的兔子突然蹬动后腿，他侧身一看，参辛已经站在兔笼子后面了。

“原来是沈大人啊。”参辛笑着说：“怎么在这站着？”

自上次听雨楼一别，两人有些时日没有见了。

“来看看。”沈秋白伸出手安抚怀里的兔子，说“参小姐也来买兔子？”

参辛也摸那兔子，看着他的手说：“我现在哪里养得起这金贵的小东西。”

“我倒是能借你一些。”沈秋白说：“要是参小姐乐意的话。”

“还不到这个地步。”参辛放下手，说：“不过我倒养过兔子，沈大人要是有什么不知道的，可以来问我，我不收钱。”

沈秋白付好钱，把兔子抱在怀里，说：“那以后怕是要叨扰参小姐了。”

参辛站在鹰笼子前，说：“兔子温顺，刚开始看着娇，时间久了也是不怕人的。”

“温顺就好，我不喜欢过于闹腾的。”沈秋白用大氅包住兔子，看着笼子里的雏鹰，说：“聿都的鹰也温顺，爪子都在笼子磨没了。”

参辛睨他一眼，说：“雏鹰还小，爪子锋不锋利还要看是谁养大的。倒是兔子，长大了也能抱在怀里。”

参辛交钱，提着鹰笼子往前走。

两人走到街尽头，沈秋白侧身，说：“今日就不陪参小姐了，刚买的兔子有些怕，先回去了。”

参辛提着笼子没有动，说：“还有一事要说说，这次大宴还是要请沈大人照拂一二。”

“参小姐贵人多福。”沈秋白笑着，“不用我也能化险为夷。”

参辛说：“今儿怎么这么疏远，前几日那几顿饭也是白吃了。”

沈秋白没有动，说：“参小姐养得鹰厉害，我怕伤到自己，离得太近挨上一脚也是冤的。”

参辛挂起笑来，说：“沈大人说笑，我们可是一条船上的，还是你拉我上来的，这时倒忘了不成。”

沈秋白无奈，连声答应。

挨着大年夜还有几天，参辛天天待在破宅里驯鹰。在家一直闲着，终于被沈秋白请去几次，去看那只小兔子。参辛看着那只瘦弱的兔子有些不忍，便时不时去看看。

一日在破院子里逛，竟在一角找到几朱腊梅，开得正好。正要感慨，就被裴义叫回去，说是公主殿下派人带她进宫。

到了栖宁宫，参辛被宫人带着推门进去，屋里烧着炭火，宋瑾禾围着炉子坐。

她喝口茶，说：“好久不见了。外头天冷，喝口热茶暖暖身子吧。”

参辛接过茶，也坐下来，说：“劳公主挂心，公主的身子可好些了？”

宋瑾禾笑着，说：“有你送的布织娃娃，自然一切都好。你可是我求来的福气啊。”

参辛说：“小女惶恐，能伴公主左右是我的福分。”

“别说这些客套话了。”宋瑾禾搁下茶，说：“我帮你在聿都站了下来，我们就是同一条船上的了。你也是聪明，知道那些人会陷害你，索性将计就计帮自己在皇上面前搏了个好印象。这次也多亏你带来的那个娃娃，帮了我们一个大忙。”

参辛喝着茶，说：“只是没有想到他们还用了荧惑星祸主的说法。”

宋瑾禾摆手，说：“那些都是小事，你可别忘了，你是参将军的女儿，不能在这温柔乡里失了血性。”

参辛点头。

宋瑾禾命人端来一个托盘。

“拿着吧。”宋瑾禾递给看着参辛说：“巫蛊之术害人的风波还没有过，这次的年夜大宴尤为重要，你既得了我的恩，我便再帮你一次。你要记住了，这次失败，我依旧是公主，你却是那个永远被扣上巫蛊之术害人的灾星了。”

参辛双手接过，谢了恩。

宋瑾禾目光如芒，盯着参辛。她撤掉茶壶，对参辛下了逐客令。

参辛把那个娃娃揣进怀里，迎着风钻进雪幕里。

年夜大宴在皇宫别园设宴，那里占地极广，亭台楼阁繁多聚在一起。再往里走看见一片林子，敬宜帝有时会在此狩猎，这次宴会就设在林边。五品以上官员都身着官服到此地，浩浩荡荡伴着圣驾。

参辛跟着人走进门去，看着前面聚了一堆人，不用观望，就知道是谁。果然听到有人恭维。

“沈大人果然是眉含远山眸含如月，身如汀兰玉树之姿。”

沈秋白被人围着恭维，他也拱手相让，说些漂亮的场面话。等打发了那些人，才凑到参辛面前。

沈秋白说：“参小姐可知这次是不是鸿门宴？”

参辛说：“天子跟前，谁敢这么大胆。我整天吃些清汤寡水，今日这宴，说什么我都要好好尝尝。”

自从参辛进来，没有人和她搭话，可都在明里暗里的瞧她。

沈秋白哂一下，说：“还是要仔细些。”

参辛笑着摆手，往林子边上走，借着动作目光转了一圈。

年夜大宴，皇上身侧，没有人带刀。

这是眼能看见的，谁还想取她的项上人头。除了这些明眼上的人，暗处里的还有谁？他们这些文臣不能动手，保不齐民间来的戏曲班子里来的有高手。在这里，她的胜算能有多少？

搁着一个个几案，宋瑾禾端坐在前面喝茶。