观音相 第2章 秋菊宴

长公主府秋菊宴，她“偶然”抚琴一曲《凤求凰》，琴音将歇时袖中诗笺“不慎”滑落。

恰飘至少年世子祝晏席前，笺上小楷清隽：“不是爱风尘，似被前缘误。”

满座皆赞谢三姑娘才情高洁，病弱之躯犹有林下之风。

无人知晓，那诗是她熬了整整三夜，临遍他所有手稿后，仿出的九成笔意。

更无人看见，垂眸温婉谢礼时，她眼底一闪而过的冰冷笑意。

棋局已开，世子爷，你何时入彀？

秋意渐深，长公主府的菊花开得正盛，重重叠叠的金黄、雪白、蟹爪青，在飒爽的秋风里铺陈开一片锦绣沉酣的富贵气象。

今日府中设宴，名为赏菊，实则是京中顶尖世家年轻一代难得的雅集。

衣香鬓影，环佩叮当，言笑晏晏间流淌着无形的阶陛与暗涌。

谢清慈到得不早不晚。一袭天水碧的软罗长裙，外罩月白暗云纹的广袖长衫，裙裾曳地，行动间如碧水漾波，清极，也静极。

发间只斜簪一枚通透的羊脂白玉簪，简素得与满园华服珠翠格格不入，却偏偏衬得她那张脸越发干净出尘，仿佛自带一层隔绝尘嚣的柔光。

她由碧荷虚扶着，步履轻缓，走过那些或探究、或讶异、或不以为然的目光，径直到了留给永昌侯府女眷的席位，安静落座，微微垂着眼，唇角含着一抹恰到好处的、略带病气的淡笑。

她能感觉到有几道目光在她身上停留得久些。其中一道，来自上首不远处，定国公府的席位。

那里，众星拱月般坐着几人，核心处是一位身着雨过天青色锦袍的年轻人。

他并未刻意看向这边，只侧耳听着身旁友人的谈笑，偶尔颔首，仪态舒展从容，如芝兰玉树，朗朗然照彻一隅。

正是定国公世子，祝晏。

谢清慈端起面前温热的桂圆茶，指尖轻轻摩挲着细腻的瓷杯。茶水温热，却暖不透她心底那片冰封的湖。

湖面映出的，是祝晏清俊的侧影，也是这满园看似随意、实则壁垒分明的喧嚣。

她一个庶女，能踏进此地，凭的是这些时日苦心经营出的那点“才名”与“慈名”，更是因着长公主素来怜惜“有慧根”的女子，特意下了帖子。

机会难得，不容有失。

宴至半酣，酒意微醺，不知谁起哄，提议行令赋诗，以菊为题。

这原是此类雅集的常例，众人纷纷应和，一时间吟哦之声四起。

谢清慈只静静听着，并不急于开口。直到几轮过后，气氛愈加热烈。

一位素日与她嫡妹交好、颇有些骄矜的侍郎千金，忽地将目光投向她，声音清脆带笑，

“早闻谢三姐姐诗才清妙，更兼一手好琴，今日这等良辰美景，何不让我等也开开眼界？姐姐这般人物，想必不屑与我们争这雕虫小技，便弹奏一曲，以助雅兴可好？”

话里藏针，既是将她高高架起，又暗指她孤高不合群。席间微微一静，不少目光投来，有好奇，有戏谑，也有隔岸观火。

谢清慈抬起眼睫，眸光如水，平静地迎向那挑衅的视线，未语先轻轻咳了一声，面上适时泛起一点虚弱的红晕。她扶着案几缓缓起身，对长公主方向盈盈一福，声音不高，却清晰，

“殿下恕罪，诸位姐妹抬爱。清慈技艺粗陋，本不敢献丑。只是今日见满园秋菊傲霜，殿下仁德广被，宴集如此佳朋，心下感佩。若蒙不弃，清慈愿抚琴一曲，聊表寸心，只恐琴音拙涩，扰了诸位雅兴。”

姿态放得极低，理由给得极妥帖，既全了长公主的颜面，又显得谦逊识礼。

长公主果然含笑点头：“早听说你这孩子心慧，不拘什么曲子，弹来听听便是。”

早有伶俐的侍女抬上琴案，安放好一具音色清越的蕉叶古琴。

谢清慈移步琴前，敛裙坐下。

她没有看任何人，目光落在自己置于琴弦上的指尖。那手指白皙修长，在深栗色的琴木映衬下，宛若玉雕。

她弹的是《凤求凰》。

琴音初起，并不激越，反而带着几分犹疑与幽微，如月下徘徊的孤影，诉说着求而不得的怅惘。

渐渐地，音律转柔，流淌出缠绵的思慕，一音一韵，都仿佛带着钩子，轻轻挠在听者的心尖上。

指尖抚过七弦，那份欲说还休的情意，便随着秋日的风，丝丝缕缕渗入园中每一个角落。

席间渐渐无声，连原本存心看笑话的人，也不自觉屏住了呼吸。

祝晏原本正与旁座谈论前朝画菊的笔法，琴音入耳时，他话语微微一顿，目光下意识地转向琴案方向。

隔着数丈的距离，花影扶疏间，只见那碧衣少女微微垂首，侧脸线条柔和静谧，整个人浸在一种专注而空灵的气韵里，与那大胆撩人的琴曲竟奇异地融合，形成一种近乎圣洁的诱惑。

他眸色微深，端起酒杯，却忘了饮。

琴音将歇未歇，余韵袅袅之际，谢清慈似因久病乏力，抬手欲以袖掩口低咳，袖中忽地滑落一页浅碧色的浣花笺。

笺纸轻盈，被秋风一卷，竟飘飘悠悠，越过身前几案，不偏不倚，正落在祝晏席前的光洁石板上。

满座皆是一愣。

谢清慈亦似吃了一惊，苍白的脸上泛起窘迫的红晕，匆忙起身想要去拾，身形却晃了一晃，被快步上前的碧荷扶住。

她只得止步，歉然地望向上首的长公主和祝晏的方向，眼睫微颤，似羞似怯。

已有侍从机灵，上前拾起诗笺，恭敬奉至祝晏面前。祝晏目光落在那笺上。

纸是上好的浅碧浣花笺，墨色清润，字是小楷，筋骨秀挺，风姿清隽，写道：

“不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住？若得山花插满头，莫问奴归处。”

词句宛转，借菊自喻，透着一股身不由己的淡淡哀愁与孤高自许。

尤其是那句“若得山花插满头，莫问奴归处”，竟隐隐有一丝不甘羁绊、向往自在的倔强。字迹更是清逸出尘，一笔一划，皆见功力。

席间已有眼尖的贵人看清了词句，不由低声赞叹：“好词！好字！谢三姑娘果然才情不凡，更难得这一手字，竟有几分卫夫人《古名姬帖》的清气。”

“是啊，词意也好，不慕繁华，不怨身世，清新脱俗，恰合她今日气度。”

“病中犹能有此心境笔墨，当真称得上‘林下之风’了。”

赞誉之声低低传来。

长公主亦微微颔首，看向谢清慈的目光更多了几分欣赏：“词句清新，字也工稳，难得是这份心性。清慈，你身子弱，快坐下歇着吧。”

谢清慈这才微微舒了口气似的，由碧荷扶着重新落座，向着四周投来的或赞许、或羡慕、或复杂的目光。

回以温婉谦逊的浅笑，偶尔与某道视线相接，便迅速垂下眼帘，露出一点恰到好处的羞涩。

无人看见，在她垂眸的刹那，那双秋水般澄澈的眸底，掠过一丝极快、极冷的微光，如冰湖乍裂，转瞬即逝。

那词，是她揣摩了祝晏所有流传在外的诗文手稿，捕捉到他笔下那份清朗之下的孤诣与隐逸倾向后，精心拟就。

那字，更是她闭门苦练，熬干灯油，临遍他字迹锋芒转折，直至能以腕力心劲仿出九分神韵，再刻意收去两分劲道，添上三分属于闺秀的柔婉而成。

滑落诗笺的时机、角度，乃至秋风的大小，她都曾在心中推演过无数次。

祝晏捏着那页薄薄的诗笺，指尖能感受到纸张细腻的纹理。

词意中的孤清与隐隐的渴望，字迹里那份奇异的熟悉感，以及方才琴音中流露的炽热与此刻眼前的荏弱羞怯…

种种矛盾，交织成一种独特的印象，落在他心上。

他抬眼，再次望向那个碧衣身影。

她正侧首听身旁女伴说话，唇边噙着淡笑，阳光透过菊丛在她颊边投下细碎光影，纯净得仿佛不染尘埃。

他将诗笺轻轻放在自己案头，没有立即归还，也没有说话，只端起已然微凉的酒，缓缓饮了一口。

酒液入喉，却品出一丝别的意味。

宴席继续，气氛似乎因这段插曲更活跃了几分。

唯有谢清慈，仿佛耗尽了力气，愈发安静下来，只偶尔应答一言半语，更多时候是静静望着满园秋色，或是……不着痕迹地，将远处那抹天青色的身影，收入眼底。

她知道，鱼儿已然嗅到了饵料的芬芳。

但这还不够。

祝晏非是寻常纨绔，一点才情，几分特殊，或许能引起他片刻注目，却不足以让他真正动心、进而主动踏入她精心编织的罗网。

她需要更多的“偶然”，更深的“共鸣”，更难以抗拒的“命运牵引”。

比如，让他“意外”发现，他们竟读过同一本偏僻的古籍，对其中某个典故有惊人相似的见解；比如，让她病弱却坚韧的形象，在一次“偶然”的街头相遇中，因扶助更弱者而在他面前愈发清晰；再比如，借某位与他相熟、又对她心存好感的长辈之口，“无意”透露她更多不为人知的“美好”品质与“坎坷”境遇…

心思百转千回，面上却依旧静若观音。

谢清慈轻轻拢了拢衣袖，那里除了残留的、几不可闻的鹅梨香，再无他物。

只有她自己知道，掌心微微的潮意，并非因病，而是因兴奋。

棋局已开，落子无悔。世子爷，你可知，你看似仍在岸上观棋，实则每一步，都已在我算中？

风过庭院，拂动她颊边一缕碎发。她抬手，以指尖轻轻勾至耳后，动作优雅至极。目光掠过远处祝晏挺直的背影，她唇角那抹温婉的笑意，深了一分，也凉了一分。

秋阳正好，菊花正艳，这场狩猎，才刚刚开始。而她，有的是耐心。