关关 第15章 杏花村

陈红玉得知钱宝儿要去大湖摘莲蓬，她羡慕不已：“我也好想出去玩啊。”

钱宝儿晾晒着被子：“今年是不行了，等明年吧，明年姑娘的腿就好全了，到时候咱们一起去。”

陈红玉看了自己的腿，这阵子痛是不痛了，可冯大夫来瞧了，好全乎怕是难了，以后她恐怕就是个跛子了。

她想起村子里那些跛腿的老汉们，再料不到自己年纪轻轻也会这样，不禁怔怔落下泪来。

钱宝儿一回头就看见陈红玉在哭，她赶紧过来安抚道：“瞧我，明知道姑娘现在不方便，还说这种话勾姑娘伤心，自己出去玩，该打该打。”她说着就佯装打自己的嘴。

陈红玉又被她给逗笑了：“你呀，就会哄我开心。”

她拿了帕子擦了擦眼泪：“罢了，你能玩，就好好去玩吧。只不过记着，要给我多摘几枝荷花回来插瓶。”

钱宝儿嘻嘻笑了：“姑娘放心，保管够。”

第二天一早，钱宝儿天未亮就爬了起来，草草洗漱了。

看还未到时候，她就先给院子里的花儿浇了水，小炉子也生了火，煮上壶水，等陈红玉起来就能喝了。

做完这一切，她方出门去。

金秋实果然已经候在那里了，蒙蒙蓝的晨曦中，他倚着大榕树逗一只小狗玩。看见钱宝儿出来，他忙笑了起来，朝她招了招手。

“给，这是我娘烙的饼，你尝尝。”他递给钱宝儿一个纸包。

钱宝儿接过，纸包还热热的。她拆开，一股子麦香扑鼻而来：“嗯，好香。”她说。

金秋实笑得得意：“不是我吹，我娘烙的这饼，村子里无人能及。”

钱宝儿咬上一口，连连点头附和。

看她吃得香，金秋实越发开心了。

一个烙饼吃完，他们也就到了大湖边。

此时天边透出一道亮光，晨风从湖面送来阵阵荷香，钱宝儿长长呼吸：“真香。”

金秋实不知从哪里划了条小船过来，正冲钱宝儿喊：“快上来。”

钱宝儿敏捷地跳上了船，在船中央坐下，就听他又说：“走咯。”

小船晃晃悠悠，穿行莲叶莲花间，往湖中央划去。

“真漂亮。”钱宝儿再次由衷赞叹。

“比你们的荷花塘如何？”金秋实故意问她。

钱宝儿当然不服：“那肯定是我们的更美了。”

金秋实就知道她会这么说。

“为什么要到这老里面来？”钱宝儿仰头望着这遮天蔽日的花叶，问。

“因为我要把你献给湖神，”金秋实开始胡说八道，“湖神就喜欢你这样的小姑娘。”

钱宝儿也不甘示弱：“你怎么知道湖神就喜欢小姑娘？我还听说荷花仙子就喜欢你这种少年郎呢。”

金秋实哈哈大笑，不得不被她的敏捷反应伶俐口才给折服。

“其实是这里头人来得少，莲蓬又大又新鲜。”金秋实说着收回了竹篙，“到了，就这里吧。”

钱宝儿站了起来，那些莲叶比她还要高，茎又粗，幸好她有先见之明，带了把剪子来。

“哎，你在干吗？”她见金秋实伸手在水里捞着什么。

金秋实没说话，不一会儿就从水里拖了一串网兜上来。

“原来你在这里下了网啊。”钱宝儿兴奋地凑过去看，还真被他网住了一条大草鱼。

“还有螃蟹呢。”她指着后面叫道。

“怕吗？”金秋实问她。

“我不怕。”钱宝儿答。

“胆子还挺大。”金秋实笑道，将那只螃蟹拎到她面前，“那给你玩。”

钱宝儿还真就接了过去。

那只螃蟹还没长大，却挥舞着两只小钳子，冲她耀武扬威。

钱宝儿撕了片荷叶给它夹着玩，看金秋实将网里的小鱼小虾又倒回了大湖里。

她好奇问：“这些都不要么？虽小，拿回去炸一炸下酒吃也极香的。”

金秋实摇了摇头：“它们都还小，等再长大一些吧。”

钱宝儿听了，干脆将那只小螃蟹也放回了湖里。

“怎么也放它一条生路了？”金秋实笑问。

钱宝儿抱起了胳膊：“我可没放它，我是想给它养到八月里，那时候的螃蟹更大更肥美。”

“那你该给它做个标记才是。”金秋实串起了那条草鱼，“不然等八月里捞螃蟹，你也不认得啊。”

“有缘自会再相见。”钱宝儿笃定。

金秋实笑了两声：“那螃蟹估计不想跟你有缘。”

钱宝儿哼了一声：“那可就由不得它了。”

金秋实放回了网，眼见天都亮了，便撑起小船往岸边去。

钱宝儿一路采摘莲蓬荷花，见太阳快出来了，她还特地剪下两片荷叶子，自己头上顶了一片，另一片就给了金秋实。

“荷花仙子给的帽子，又香又遮阳。”她抬头对正撑船的金秋实说。

金秋实偏偏不如她的意：“什么荷花仙子，是湖神。”

遭来钱宝儿一个大白眼。

上了岸，金秋实去将小船系好，他看钱宝儿怀抱满满当当的莲蓬荷花，头上还跟自己一样顶着片荷叶子，不由得笑：“摘这么多，又不是没下次了。”

钱宝儿却道：“虽是这样说，可我要是老出来，架不住别人会说闲话。我到底还是陈家的丫鬟，伺候姑娘才是本分。”

她颠了颠怀里的花叶：“所以既然出来了，可不得尽兴采摘？”

她这话听起来心酸，可她脸上却笑得灿烂。金秋实看在眼里，心中一颤。

“来，我帮你拿一些，送你回去吧。”金秋实伸手。

钱宝儿也不跟他客气，干脆全都塞给了他，全然不管他还挎着个鱼篓。

“你这鱼是自己吃呢，还是卖呢？”她问。

金秋实神色稍稍黯淡：“我娘最近身子不大好，拿回去给她炖点鱼汤喝。”

“瞧了大夫没？”

金秋实摇了摇头，笑得苦涩：“我们这样的穷人家，不是到了起不来身的时候，谁家肯花钱去请大夫？”

这种事钱宝儿不是没经历过，她想起当年卧病在床的阿婆，至今会鼻头发酸。

“真的不要紧吗？”她又问。

“这两天让她歇着，家里和地里的活儿我跟大哥来干就行。”金秋实看了看鱼篓，“起码抓条鱼炖个汤还是可以的。”

钱宝儿突然感到抱歉：“你娘都病了，我还缠着你要你带我来摘莲蓬，耽误你事情了吧？”

金秋实见她原本高高兴兴的，这会子却仿徨了起来，他就笑了，腾出一只手来捏了捏她头上的小圆髻：“没事儿，我本来就要过来的，带你不过就是顺手而已。”

“可她早上还给我做饼了……”钱宝儿的声音越来越低。

金秋实笑道：“我不是说了吗，还没到起不来身的地步呢。况且咱们这种人家，真要叫你闲着，还挺不习惯呢，做点事反而好得快些。”

“是吗？”钱宝儿半信半疑。

“当然了。而且你喜欢她烙的饼，我回去告诉她，她肯定高兴。她一高兴，这病说不定就好了。”金秋实安慰她。

钱宝儿又高兴起来：“那你可得告诉你娘，她烙的饼着实好吃，太香了。”

“放心，我一定传达到。”金秋实向她保证。

两人说着话，不知不觉也就到了陈家后门口。

“那我就先回去了。”钱宝儿向他笑道。

金秋实也笑着点点头：“快进去吧。”

“哟，这不宝儿吗？这一大早的从哪里来？”却是厨房里的蔡婶挎着个篮子过来了。

钱宝儿骄傲地向她展示着：“喏，我去摘莲蓬啦。”

蔡婶看了那水灵灵的新鲜莲蓬，又见金秋实站在一旁，遂笑道：“瞧这莲蓬多好，一定是秋实领着你去的吧。岸边可没有这样的了，早叫那群小子给摘光了。”

“可不是金家二哥领我去的？”钱宝儿笑道。

蔡婶又转向金秋实：“听说你娘这几天身上又不大好了？可觉得怎样？”

金秋实笑笑说：“还是老样子吧。”

蔡婶看见他腰间的鱼篓：“这鱼是拿回去给你娘吃的？”

“是。”金秋实笑道。

蔡婶叹了口气，爱怜地看了金秋实：“也难为你了。”

金秋实还是笑着：“这都是我应该做的。”说着又同她们道了别，自是回家去。

钱宝儿同蔡婶进去，蔡婶看她一怀抱的莲蓬，便提议道：“这些你也吃不了多少，不如给我些，中午我做汆肉莲子汤，定是鲜美。”

听说能有汆肉莲子汤喝，钱宝儿自是应允，分了大半给蔡婶，还帮她拿去了厨房。

“咦，你这小丫头怎么来了？哟，哪里来的荷花，这么俊？”正揉面的范大娘见了钱宝儿，笑问。

蔡婶就将她同金秋实一起去摘莲蓬的事说了。

范大娘听罢，又笑道：“这可省了一道菜钱了。”

她看着钱宝儿将莲蓬堆在一旁案上，突然想起一事，又问她：“那你早饭还没吃吧？锅里还有稀饭，屉上还蒸着肉包子呢，吃了再回去吧。”

虽说钱宝儿早上已经吃了个饼了，可十四五岁的年纪，正是饿的时候。

听见范大娘这般说，她也不客气，过去就给自己盛了一碗稀饭，又去屉子上拣了两个肉包子，哗啦啦就给吃了。

蔡婶一边剥着莲子，一边看着她吃饭，觉得甚是香甜，于是向范大娘笑道：“这小丫头倒是能吃，不像有些人，一桌子菜送过去，几乎是原样再送回来。你得睁大了眼睛，才能看出她动了哪几筷子。”

范大娘自然清楚她是在说谁，忙瞥了她一眼：“你可少说几句吧，被她听见，可没什么好下场。你忘了先前的王大姐了？”

蔡婶自是忘不了：“现在是老爷还在呢，要是没了，这个家可真不好说咯。”

“那也不是咱们该操心的事。”范大娘笑道，“等老爷没了，那时候咱们也都老了，该回家去享几年清福了。”

“说的也是。”蔡婶又笑了。

“快择菜吧，今个冯家那边要来人，少不得要多备几个菜了。”范大娘将揉好的面团拿布盖了，自己洗了手，也坐过来帮着剥莲子。

钱宝儿吃完了饭，自己去洗碗洗筷子，听见说冯家要来人，不禁好奇：“来什么人？”

“就是少奶奶的娘家人啊。”范大娘道。

蔡婶也觉得奇怪：“这非年非节的，他们家来人做什么？之前姑娘腿伤了，也没见人来问一句啊。这个时候跑来……”

范大娘看了眼在那边洗碗的钱宝儿，她凑近蔡婶，压低了声音：“我听说啊，是要来给咱们姑娘说亲呢。”

“什么，给姑娘说亲？”钱宝儿蓦地拧过了头。