顾庄主和叶侍卫 第5章 第5章

丁寻拿出腰牌，那女子看了才犹豫地放下匕首，却还是不肯让三人近前。

“你们都是捕快？”

丁寻指了指张蔚：“我二人是蓝桥县衙快班捕手，今日奉命随这位叶相公出行到此。敢问姑娘如何称呼，是哪里人士？方才你说出了人命又是怎么一回事？”

女子目光在三人之间转了转，缓缓呼出一口气，双手虚握成拳，微微屈膝行了个万福礼，言道：“我叫苏芸儿，和家兄到此地寻人，暂时落脚在这别院中。方才见了那般景象正心有余悸，失礼之处，请三位海涵。”

叶千和丁寻、张蔚三人见了，连忙躬身拱手还礼。

叶千打量苏芸儿道：“既然丁爷和张爷到了，苏小姐不如带咱们进去看看，也顺便说一说到底发生了什么，如何？”

苏芸儿见丁寻二人点头，便闪身让出路来，道：“三位随我来吧，大家都在正堂里。”

“大家？”丁寻问道，“除了苏小姐和兄长，这别院中还有什么人？”

“算上我与兄长，一共五人，嗯，四人和冯大哥。”苏芸儿道。

叶千问：“苏小姐说的冯大哥，可是被害人？”

“正是！”苏芸儿狠狠点头，“明明昨晚还好好地，今天一早就……”

“那其余两位是？”

“哦，剩下两位是一对夫妻。”苏芸儿道，“和冯大哥都是昨晚到别院借住的，今日一早也是王家娘子发现的，嗯，尸体。”

别院依山势而建，占地很广，四人走过前院，经月洞门再往里面走便开始都是台阶了，不过台阶都不高，坡度也平缓，倒并不辛苦。

苏芸儿指着前面的回廊告诉大家，经过那里再往前便是主院，正堂便在主院里。

叶千点点头，好奇道：“我听说这名家别院平时都是闲置，苏小姐和兄长是怎么住进来的？”

苏芸儿道：“我和兄长两日前到蓝桥县，因名家长辈与我父亲是旧识，故先去拜见。长辈盛情，教人在别院中收拾了两个僻静的小院给我们暂住落脚，我们推辞不过便住进来了。”

丁寻听了也问：“我曾听县令说起名家，说是长辈曾经做过京城的大官，小姐的父亲可有官职？”

前面一把清亮的声音响起：“家父江南巡盐使苏元庆。”话音未落，一位身着白袍的年轻后生从回廊转了出来，躬身拱手道，“苏行止见过诸位。”

“大哥！”苏芸儿终于露出一丝笑意，朝着苏行止跑了过去。

叶千道：“我记得当朝皇后娘娘也姓苏，其兄长便是现任的江南巡盐使。”

苏行止打量着叶千，上前叉手道：“这位兄台有见识，听口音似乎是京城人士？我们兄妹一直随母亲在庐阳老家生活，这还是头一次离家游历。说起这位姑母，也只是小时候见过罢了。”

“苏兄有礼，在下叶千，正是从京城到此。”叶千赶忙还礼，心道出了京城反而竟遇上些动不动行礼的，还是六扇门好，到哪都是混不吝，谁也不计较这些繁文缛节。

丁寻和张蔚都有点懵，如果苏行止说的是真的，那他兄妹二人就是皇亲了。皇亲到了蓝桥，又怎么是两个小捕快能接待的？

想到此，丁寻有心叫张蔚回去县衙报信，却被叶千先一步拦住。

“丁爷，既然刚才苏小姐都说这别院出了命案，咱们不如还是先移步正堂看看究竟。否则这里情况不明，万一乱起来，那可是大事。”

苏行止见状也道：“这位兄台说的没错，自发现冯兄尸体，我们几人俱是惊恐不知所措，两位差爷既然来了，还是先看过现场，再去报信也能说的更明白些。而且我们也好得些指令，不至张皇无措。”

丁寻拱手道：“指令不敢，苏公子既也如此说，那咱们先去现场就是。”

张蔚道：“别院中可有仆从？去县衙送个信也好，再说恐怕还得请仵作，来来回回也得不少时间。”

苏芸儿和苏行止对视一眼，都摇头：“这别院里的下人平时在山脚下的庄子里，只每日午间才过来例行打扫，此时却是没有的。”

叶千听了，便问：“难怪咱们在门口见到苏小姐要去报官，原来这别院里都没有下人伺候。那你们住在这里一日三餐的饮食怎么办？”

苏行止道：“名家庄子上的人每日来打扫时都会送些食材，这里有厨房，我和舍妹两人自己下厨。”

张蔚道：“我还当官宦富贵人家的公子小姐都是十指不沾阳春水的，没想到苏兄和苏小姐却是这般勤勉。”

“您说笑了。”苏行止哈哈一笑，“我们勉强算官宦人家，但富贵，可提不上。”

叶千又问：“其他住在这里的人也自己下厨吗？”

对于这个问题，两人均表示不清楚。苏芸儿解释道：“我和兄长住的两个院子挨着，在这别院的最后面，也就是地势最高的那里。”她说着抬手指给众人看，“兄长的院子里有小厨房。其他三位住的较远，我们也不熟悉，便不曾问过。”

说话间一行人进了主院，影壁墙后一座高大的正堂赫然出现，院中两侧种了两排龙爪槐，院子东侧还有一块奇石和一丛竹子，旁边则是一组石桌和石鼓凳。

正堂大门洞开，上有匾额，写着“颂恩堂”三个斗大的字，遒劲有力，落款处是两个小字“丰林”和一枚闲章。

叶千眼神闪了闪，如果她没记错，当朝首辅苏霖的字就是丰林，也难怪这苏家兄妹说名家长辈与其父是旧识了。

只是不知这两家人交情如何，但看把他二人安置在这别院里，说明也算重视。但是既不安排人伺候，又不给送三餐饮食，只叫他们自己下厨，又透着几分古怪。不过这些和凶案无关，且如今自己已不是公门中人，身份还挺尴尬，就更不适合提起了。

几人走到门口，正堂外回廊的美人靠上坐着一人听见动静抬起头来，看见了苏芸儿便喊了一声，走上前来，问道：“苏小姐不是去了县衙，怎么这么快回来了？这几位是？”

苏芸儿指了下丁寻：“这两位便是蓝桥县的捕快，在门口碰到的。”说着又给三人介绍，“这位是王先生，他和娘子是昨晚来的别院，比冯大哥早一些。”

丁张二人拱手道：“蓝桥县快班捕手丁寻、张蔚。”

被称作王先生的男子见状也忙回礼，打量着两人，目光却带了些审视。他比苏行止矮了大约一寸，身材干瘦，尖脸圆眼薄嘴唇，头发枯黄稀疏，小小一个发髻只用一块灰色头巾包住，穿一件宽大的蓝色锦袍，更显得人瘦小枯干。

“甘州王永，见过两位官爷。”

寒暄之际，从正堂后面绕过来一个女子，打眼看去大概三十来岁，画着浓妆却遮不住面色暗沉，穿一件玫红色窄袖褙子，应该就是苏芸儿提到过的发现尸体的那位“王娘子”了。

果然，王先生见她过来便介绍道：“这位是我娘子。”

丁寻看了眼回廊转弯处：“夫人方才去了哪里？”

王娘子瞥了眼众人，目光最后落在苏行止身上好一会才收回去，抬手按了按鬓角，笑道：“奴家去更衣了，差爷要去检查吗？”

丁寻一噎，王永扯了下她胳膊，低声喊了句“琴娘”，略带歉意地对众人道：“琴娘胆小，众位莫怪。”

叶千心想这也叫胆小的话，那旁人岂不是风一吹就吓死了？

果然，苏芸儿垂眸不语，苏行止也暗暗撇嘴，似有不屑。张蔚更是直接哼了一声，不过也没说什么。

倒是丁寻，毕竟经过的事多，仍是面色如常，摆手道：“尸体可是两位发现的？如今在何处，可否带我一观？”

“您随我来。”王永当先往正堂去，琴娘听到尸体两字明显有些瑟缩，飞快地抓住他胳膊紧跟了去。

正堂很宽敞，进门后迎面先看见一个赤金青地大匾，匾上是斗大的两个古篆大字“念远”，又有一行小字“丰林书赠同和”。黄花梨案上，设着两只青花开窗玉壶春瓶，画的是福禄寿纹样。地下两排十二张楠木交椅，真是古朴又气派。

王永指着左手边一溜交椅的后面道：“是琴娘发现的，就在那边，我们都没敢碰，只找了块白布盖上了。”

丁寻闻言捏起一角将白布掀起，果然，下面的人双目紧闭，脸色惨白，口鼻均有血迹。

“呜啊！”苏芸儿只看了一眼就闭上眼躲到苏行止身后。苏行止也没心思多看，护着妹妹转到旁边交椅上坐了。

叶千想了想问苏行止：“山下庄子的人每天大约什么时辰上来？”

苏行止道：“这两日都是午时末到我们院子的。”

现在刚过辰时，也就是说距人上山来还得两个多时辰。叶千看向丁寻和张蔚，两人似乎也想到了这个问题，如此势必是要有人马上下山去一趟县衙了。只是让谁去才合适呢？

叶千转身来到王永和琴娘身边：“未请教王兄是哪里人？”

王永道：“我们是峣柳县人，就在蓝桥县南边。”

“敢问您夫妇二人到蓝桥县是做何公干？”

“我们……”王永看了眼旁边的琴娘，垂眸道，“我们没有什么公干，就是在家里待腻了，出门转转。唉，那边两位不也是一样？”

琴娘抬起头：“你又是什么人，为何问我夫妇的话？”

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