孤筠出岫 第50章 不畏浮云遮望眼

羊岭南点点头，还未开口，孟修竹便当先跪下，伏低身子，说道：“弟子孟修竹，拜见掌门师祖及各位师伯师叔，请容秉一个多月前天河山之变，弟子当时的所虑所为。”

“讲。”

“当时弟子抓了聂兴怀，在西峰崖侧与李紫霄谈判，的确是存了想放他走的心思。第一自然是因私心——我与聂兴怀相识已逾五年，交情颇深，他为人如何，弟子怎能不清楚？他虽被魔教妖女所迷，不认旧情、不顾大义，可到底并没亲手做出什么伤天害理的事情。弟子曾受他恩惠，不忍弃之不顾、眼睁睁看他命丧当场，此即为一。”

“哼，江湖人虽称‘河洛七豪’，但你们小辈才出道几年？他于你有何恩惠，竟令你如此豁得出去？”任毅疑道。

“任世伯是知道的，我常年在江湖游走，也曾来天河山找过他几回，多是以武艺切磋为由。三年前我来找他，却是为了叫他陪我去黔州灵蛊教，赴一场迟到的约见。”

“灵蛊教？”众人一听，不禁开始窃窃私语，若说积圣山**教是魔教，乃是包含了夸张和敌对之意，当年三门七派做好准备，甚至能杀上山去、杀死教主，那灵蛊教便是彻头彻尾的毒教、邪/教——那里地处黔州林瘴的苗寨深处，苗人习性与中原汉人相比，本就神秘古怪，灵蛊教则更加诡异难测，传说教徒均会豢养各类蛇虫鼠蚁，以生人为血肉、以剧毒为药引，制出种种邪恶的蛊毒，一旦沾上，便求生不得、求死不能了。

灵蛊教名声在外，黔州便也成了邪门至极的穷山恶水，江湖众人有时赶路，甚至不敢迈进黔州一步，宁肯绕个大圈，也怕碰上什么毒虫邪法。五年前，灵蛊教内乱，叛逃出四名教众，唤为“蛇鼠一窝”，进入中原武林兴风作浪，却几乎没人敢去挑战他们、为民除害。一时之间，蛇鼠一窝走过之地，人人自危，岂料竟被朝阳派一个小弟子、刚出江湖没多久的孟修竹斩杀于邙山，经聂兴怀和左近的武林中人确认之后，她也因此而名动天下。

众人想到此处，才恍然：“是了，他二人识于微时，聂兴怀是将她侠名传扬出去的人物。”这一节人人均知，却才听闻她说，三年前她竟然还闯过一次灵蛊教，不少人便难以置信，以为她在编造故事。

孟修竹见众人脸上均有相疑之色，续道：“灵蛊教有一惯例，本教的教徒必须死在本教人的手中，外人若是插手，他们便要将取了教徒性命的外人也制成活的毒蛊。但蛇鼠一窝私自出逃，又在中原百般招摇，他们本就要杀的，只是忙于内乱，始终没顾及到，恰好被我先下了手。当时的灵蛊教教主仡濮夏便亲自去信华山，说明情由，请我过黔一见。信中言道，蛇鼠一窝既已叛教，便不再遵从外人杀之必被诛的教规，她再三保证不会害我性命，只是要向我问明蛇鼠一窝在中原的所做所行，以及死时的情状而已。”

听到这里，秦门门主秦思源忍不住插口道：“你在中原，有华山朝阳派庇护，他们远在苗寨深林中，自是难以取你性命。这是要花言巧语，将你骗到黔州去做蛊，你竟然还肯乖乖上当？”

“是，秦掌门说的有理，我师父和师祖也是如此劝的——但弟子其时年少气盛，入江湖以来，一路顺风顺水，渐生骄心，加上对世上险毒之事所知甚少，才一意孤行。师父把我留在华山将近两年，终于被我逮到机会，偷偷溜下山来。但弟子也觉此行恐怕会有些事端，不敢找本门师长师兄，因而折道天河山去见了聂兴怀，他却也劝不动我，被我一起拉去了黔州。但仡濮夏的书信上说，只许我一人进苗域，聂兴怀便留在了汉人与苗人聚居地的交界，一旦情况不对，便可从水路接我离开。

“弟子后来在苗寨和灵蛊教的经历，实在过于匪夷所思，教人心魂俱碎，不论是从前还是以后，均不愿再回忆讲述，还请各位前辈谅解。当时，弟子仓皇出逃、慌不择路之际，是聂兴怀违了与灵蛊教的约，私自闯进苗域，将一个丧魂失魄的我拖回了中原。此事本与他无关，他肯陪着弟子来胡闹一场，又在危急时刻舍命相助，弟子每每想起，均觉有所亏欠。今年六月苍岩派提出并派之议，九莲山石台比武，也是他不顾口舌，将自己的重剑掷给了弟子，让弟子得以断剑翻盘。不说为友五年的情分，单是弟子感他义气、记他恩惠，便愿在西峰的摘星台畔，冒天下之大不韪，放他一命了。”

“啧”，高秉心喝了口茶，叹道：“梁老儿，你徒弟这不知天高地厚的性子，还真是紧紧随了你啊。”

当年孟修竹自黔州回山之后，大病数日，梁闻道又是责备、又是心疼，却也没听她谈起详细的经过，其他江湖人士便知晓的更少了。梁闻道这时才听她将这段往事公诸于世，料想她终是解开了一点心结，自也有所欣慰。见高秉心又出言讥刺，傲然回道：“我徒弟有胆略、有本事，又有义气，试问当今世上还有哪个敢去黔州，又能从灵蛊教全身而退？”

叶双彬冷冷地道：“就算你说的确是事实，聂兴怀也不过是同你有个人之义。但摘星台江湖公审，却是关乎全武林的大事，连道门都介入了进来，你赶在那个时候还恩情，未免太也儿戏了罢？何况……哼哼，你只和他有义气，便和我女儿没义气了么？”

孟修竹心中一凛，想道：“是了，我本意虽是要救三耳，但他武功尽失、难以下山，才不得不连同李紫霄也一并放走，我这样做，终是对长青有愧。”抬头回道：“弟子如此行事，自然还有出于公心的缘由。弟子不知任世伯与那羽士玄枵，是有交易还是有约定，但能瞧出道门此番插手，实非我等江湖人所愿。各位前辈与李紫霄打斗之际，既不敢伤了她，又要舍身捉了她，全是因为玄枵和惊龙卫在侧，不敢不出力擒拿。若斗下去，必是两败俱伤的局面，因此弟子才斗胆想要破局，只是天河山之变远非事情的结束……”

“此中情由，我早已和诸位掌门说明。江湖公审之前，玄枵携了惊龙卫，揣着当今道尊的令旗拜山，话里话外拿我天河山的存亡作威胁，要活捉李紫霄，我才广请盟友、一同商量。什么交易啊约定啊，岂不胡言？难道我会为了惩治一个孽徒，主动去找道门和朝廷帮忙么？”

“是了。所以弟子也猜任世伯和诸位掌门都是迫不得已，其实并不想走到与李紫霄兵戈相见的地步。不过一步退，则步步退，道门今日能拿天河山要挟，他日便不能因为旁的事情，再拿别派的山头胁迫，去支使咱们干那些不情愿的事吗？一旦开了道门号令江湖的口子，各门各派便迟早要沦为朝廷的附庸，那便后患无穷、永无宁日了。”

“那你说该当如何破局？”她一个后辈屡次出言反驳，任毅早已不耐了，只是她的大靠山羊岭南还在当场，自己也不便立时向她发作。

孟修竹没有回答，转向羊岭南道：“师祖，天河山之变后，弟子至今不知玄枵一行后面的事情，只在山下看到了一张刚贴好的告示，里面说得含糊。能不能请您将玄枵和惊龙卫的结果，再详细告知弟子？”

任毅见她理也没理自己，心中怒火更盛，翻了个白眼。羊岭南缓缓地道：“当日李聂二人成功逃下天河山，你和闻道失踪，玄枵被你们扔在半路，天河派追上去的弟子救下了他，幸而只是脑袋晕了。他醒以后，大发雷霆，带人临去时，叫我们三门五派全力搜索李紫霄，三个月之内捉她不到，便要以伙同之罪上报朝廷，先收了天河山的地盘。

“我们恐他派朝廷的人前来报复，以致双方再起冲突，商计之下，任掌门率领天河派弟子尽皆下山，与我们一起外出避难。我想到华严寺位于江州，到时分别，各派往哪里走都较为方便，且拂屏镇少受官府管辖，还利于传播消息，便来华严寺叨扰了。咱们这一群俗世人冒昧登山拜寺，所赖无届大师高义，暂为收留，令我们能有个安稳地方，商讨应对。”

他身侧一慈眉沉目的老僧说道：“阿弥陀佛，羊掌门何必如此说？华严寺虽暂避江湖，但既同受道门威压，敝寺怎能将贵友拒之门外？”

这老僧自然就是华严寺方丈无届了。羊岭南接着说道：“我们各派都遣了一些弟子，散去各地打探消息，也就是一个多时辰前，他们才赶回拂屏镇，先在山下贴好了告示，上山后又告知了我们此般讯息。原来玄枵和惊龙卫一路趾高气扬地返回京都，在虢城的官驿歇驻，一夜之间，竟尽数惨死。第二天早上被发现时，只见满地尽是残肢，各人的躯体都被捅成了血窟窿似的，皆面目全非、不成形状，当场就吓昏了好几个店伴。仅能从衣着和惊龙卫手臂上特有的刺青判断，玄枵和他所带的一整队惊龙卫，一行共二十九人，便齐齐整整、干干净净地交待在那儿了。”

孟修竹听到那些人被伤得面目全非，心中突然起了不好的预感，但听得后来通过手臂刺青辨出了各人的身份，这才松了一口气。

羊岭南续道：“咱们的弟子在那边多待了几日，一直等到朝廷所派的大理寺官员写完了结案文书，才也来了华严寺。据说，从各人身上的创口来看，他们是死于自相残杀。虢城驿馆的官吏也证实了，那天夜里确实听到了惊龙卫众人的口角之声，却不敢前去劝架，谁知道他们竟全数死于内斗，连道门四羽士之一的玄枵也惨遭池鱼之殃。”

孟修竹呼出一口气，道：“对于咱们来说，这实在是最完美的结果了。玄枵一行人死在靠近京都的虢城官驿，而且是内斗而亡，便跟玄枵出使天河派一事没了半点干系。他在天河山的种种经过，除了咱们自己人，世间再也无人知晓，道门和朝廷自也无从追究了。如此，天河山之事，才算平安了结。”

“不错。我们也是收到了这份讯息，才定下心来。这场风波，总算得以平息了。”

“风波平息了，这账恐怕还没算完罢？”任毅向羊岭南一抱拳，“羊掌门自是德高望重，却不是说苍阳派的一个小弟子就敢在江湖公审时出头搅局。孟修竹，你未奉师长号令，私自放走了我那要被处死的孽徒，以及叶掌门的杀女仇人，可还有什么辩驳的余地么？”

“我这便要答复任世伯先前所问的破局，还有叶掌门质疑的公心。诸位当真相信，惊龙卫内斗、祸及玄枵，是他们自己能干出来的事么？当真有如此之巧，恰好等到将咱们的嫌疑摘出去了，他们才搞这一出，平白送了咱们一份大礼？”

“你不会要说，这是你做的局罢？”

“以天河山为起始，虢城与拂屏山去向相反，两地之间遥隔千里，自然非弟子所为。当日天河山西峰，玄枵带惊龙卫现身，聂兴怀也一定知道了师门被道门威胁的隐情。他虽为情所惑、不仁不义，终究不会乐见天河派和武林同道陷入被朝廷围剿的局面，自会全力督促李紫霄解决玄枵一行。所以，弟子怀疑惊龙卫虢城内斗的惨案，其实是他二人做下的手笔。”

众人大惊，却也不得不被她说服——虢城之案太过蹊跷，但又干脆利落、天衣无缝，整出那么血腥的场面，若说是李紫霄所为，便有七八成可信了。

“弟子当时不及深思，只是想到，天河山的死局，决不能在天河山上破解——只有风暴中心的人全都远离了天河山，他们再行下手，参与了江湖公审的三门五派才得以保全。如此，咱们与道门、与朝廷，才算回到了之前相安无事的局面。”

“妙啊！”梁闻道拍手赞道：“我就知道，我徒弟怎会吃里扒外，反去帮着李紫霄呢？就算他们做得没有虢城之案这么完美，留下的蛛丝马迹也只能指向李紫霄自己，到时候自有朝廷去和积圣山对质，却也怪不到咱们头上。”

辛门掌门辛传义也道：“这样看来，李紫霄没困在天河山，实是多有好处。她不光能去找道门的玄枵报自己的仇，顺带帮咱们解决了麻烦，也还能凭积圣山牵制天狼教，免得李汉霄趁机夺权、再掀风浪——这小子可比他姐姐更加歹毒，他上位了，咱们可又有的头疼了。如此，她姐弟二人还有的好斗的。”

任毅见众人都渐渐被孟修竹说动，不仅不问罪于她，还隐隐有称许之意，心下未免不快，但天河山破局、天河派得存，她实是有功的，当下也不好再计较。却听叶双彬幽幽地说道：“孟师侄，你与那大魔头李紫霄，在天河山西峰短短一瞬的接触，默契倒来得挺快啊。”