故人江海别 第19章 第十九章

夜里，到了州府行馆安置下来，沐霍如川叫江寄宁上前说话。因苏州府行馆，经常接待两浙路的官员，陈设细致，虽不逾制，但也和简朴沾不上边。

“你认识这位顾姑娘么？我看你的眼神，似乎并非初次见面。”霍如川疑惑道：“今日是闹了怎么一出？”

“是，大人明察秋毫，下官与她，快两年前曾有过一面之缘。”江寄宁拱手道：“今日她突然站出，下官提前并不知情。只是当时情况下，下官觉得，带上她，并无坏处。”

“这顾家姑娘，听说似乎是纪家养女，长居在此。今日主动提出要与你同行，难道是纪亭安排的？”霍如川喃喃，纪亭此人，做事兢兢业业，传说中是个难得的老实人。若是他有意安排，那么，他是否是觉得大兴和吴兴粮仓有异，所以想借御史台的手，翻出些什么？

“不一定，但是在下觉得多了她，不是坏事。仓司的冯大人现下正在大兴调度，我们按原计划进行即可。”江寄宁道。

“好，你把老吴他们带上，他俩是老手了。侍卫你也多带些。我这几日在苏州府会见其他州府官员，用不上他们。”霍如川道。

“不必，跟着在下的两个侍卫，身手很过得去，大人请放心。”江寄宁推辞。霍大人在苏州，只怕也不是绝对安全。自古以来，巡查御史就是提着脑袋办事。此次灾情以来，下狱的官员最少也有二三十个，可见天子震怒。

纪府这边，自然也是一团乱。因事发突然，扣儿手忙脚乱，在帮顾瑜收拾行囊。

顾瑜管不上行囊之事，立刻去了正屋，向纪夫人请罪道：“太太，我并非有意要突然如此，给您和纪大人惹事，只是当时一时冲动，想为受灾的百姓做一点事情。”其实，她更担心的是江寄宁，虽然顾瑜这个身份，实在是帮不上忙，她也想与他一同前去。

纪夫人叹了一口气，握住她的手：“你上次说要去粥棚，我为着怕你受伤，不肯让你去，你自己也偷偷去过了吧？你呀，在我身边也快一年了，我又如何不知，你是个有主意的孩子？”

顾瑜不语，其实这几日，她悄悄出门去，总感觉远远有几个小厮跟着她。她知道是纪夫人怕她遇上危险，故意为之。

纪夫人待她和阿姊，和待亲生闺女也不差什么了。

“我与老爷商量过了，只说你回家去探亲，和小江大人一路同行。这一路上会经过受灾的几个县，务必要保证安全。”纪夫人絮絮叨叨，并没有怪罪她的意思。“你心里想为这些可怜人做些事情，是积福积寿之举，我又怎会怪你。”

“太太，我此去定会小心，绝不会丢了您的脸面。我擅骑术，不用为我准备马车了，想来小江大人此次也是十万火急的。”顾瑜轻声道。

“这怎么行，就算会骑马，这么远的路，你平时娇养着的一个人，还不要颠散了。”纪夫人不肯：“知道小江大人着急，我给你们准备了两匹拉车的快马，你安心坐着便成。”

拗不过纪夫人，顾瑜也只得如此了。

第二日一大清早，一行人便出发了。

顾瑜这边是一辆马车，带着一个车夫和扣儿。后头跟着两个骑马的家丁。江寄宁这边一行人，均骑马前行。

江寄宁策马至马车旁：“顾姑娘，我们此去确有要事，需请车夫促马快行，一路颠簸，请姑娘务必海涵。”

顾瑜撩起帘子，微微欠身致意道：“江大人，因小女回家探亲，耽误您的要事，实在过意不去。”又请车夫务必催赶马匹，不能掉队。

一行人快马加鞭，从东城门出去，踏上官道。

只是才走了两个时辰，车夫老葛就道：“怪哉，这路是不是走茬了？”

顾瑜一掀帘子，他们仍旧在管道上，只是大兴在苏州府东南向，此时却是向西南方向走了。

她估摸着江寄宁另有想法，便吩咐老葛道：“咱们车驾只管跟着江大人，旁的事儿不用论。”

直到跑到日头高照，老葛也是满头大汗，前面的随从策马过来，说有个凉茶摊儿，请顾姑娘下来，喝杯茶，歇歇脚。

这是一个官道边的凉茶铺子，平日的客人也就是来往行脚商人，仅有大碗粗茶。江寄宁的小厮向老板借了水和炉子，把茶碗儿用开水烫了又烫，重新沏了茶，洒扫了一处桌椅板凳，才请江寄宁和顾瑜过去落座。

另有家丁把马牵到一边，喂些食水。

顾瑜尝了一口茶汤，味道轻柔又带有微甜香气，芽身碧绿，芽尖一点雪白，是阔别许久的碧城雪。这茶产自峨眉山下，是进上的贡品，每年只有御赐才能喝上。

“顾姑娘，没有什么想问在下的么？”江寄宁放下茶碗，看着对面的姑娘。为着行路方便，顾瑜只梳了一个整齐的圆髻，几乎毫无钗环，一身青色衣裙，简单朴素。她比两年前长开了许多，不再是孩子的形貌，已经看得出来，是个婷婷少女了。

“你不是裴钧，你是江寄宁，昨天霍大人已经说了。在隆兴寺时，你隐藏身份，想必是要查点什么。我猜，是何家。”顾瑜轻声道。她偶然听王家姐姐说，何家主母章氏诚心礼佛，不问世事，每年都要在苏州的枫桥寺中住上半年。但是那年冬天，枫桥寺走水严重，几处大殿都在修缮，章氏便选择了不远且香火鼎盛的隆兴寺。

“那么，顾姑娘为何要主动请缨，与我同行？”听到她一语说破，江寄宁神色不动，毫无惊慌之色，又为她斟满茶水。

“如果我说，我没有目的，只想为灾民尽些微薄之力，江大人信吗？”顾瑜道。

虽然这句大半是真话，但怕无人相信。

“我信。”江寄宁淡淡道。“顾姑娘用些干粮吧，只怕要天黑才到。”

“我们不是去大兴，对吗？大兴是苏州府内最大的常平仓，想必仓司早有准备，也查不出什么。看这路，江大人想直接去宜春县。宜春县的常平仓不大，是最近十年才设的，所以即便是开仓放粮，也不会从这里调运。”顾瑜不想再跟他打哑谜，直接道。

江寄宁不再饮茶，他看着眼前的女孩，示意她继续说下去。

“若是苏州府没有猫腻，宜春的仓应该是满仓状态。去年秋，几个县都是大丰收，谷价便宜，因此府衙告示，每石加两钱购入。江大人想先通过宜春县的情况摸摸底。”顾瑜一口气全说完了。

“若是粮仓有猫腻，纪亭也很难独善其身。”江寄宁道。顾家姊妹，几乎就是纪家的养女。

“所以江大人还是不信。”顾瑜微笑道。“不过没关系。如果大人需要，下午我们可以驰马去宜春，我和我的婢女都会骑马。”

静静的凝视了她半晌，江寄宁平静道：“好。”

若面前的是周云旃，大概附近的水道里，很快就会找到“不小心”落水的顾姑娘的尸身。

宁儿还是太年轻，太心软。顾瑜在心里一哂，这才像江家人，对吗？前世的江沅，到死，都是个天真的小傻瓜。

何家的书房里，何祯手持一本古棋谱。当他想要静心时，就会像这样，坐在窗下打谱。

他刚刚打发走何迁。

小厮扣门，禀报吕姨娘来了。随后，一个手提食盒的美貌女子，轻手轻脚的进来了。她放下食盒，取出一盏参茶，置于小几上，一双白皙柔夷，缓缓帮何祯按揉太阳穴。

何祯闭目休息的一会，轻轻捏住了她的手：“都与你说了，身子不好，不用每天到书房来。”

“妾伺候老爷习惯了，旁人妾也不放心。”吕姨娘端上参茶。她年纪不小，已经四十上下，但是保养得当，看上去最多三十出头，更兼身姿曼妙，语调柔滑，一举一动都是妩媚之态，是何祯最宠爱的妾室。

“过几日，只怕我要出趟远门。你这身子总是病病歪歪的，此次便留在家里，好好养着。”何祯饮一口参茶。这参茶，无论谁熬煮，也不如吕姨娘做的好，浓淡适宜，连温度，也是刚刚好，就像她这么个人。

“妾听老爷的，老爷多早晚能回来？妾在家，定会好好守着院子。”吕姨娘笑道。

“最多一月。若是久了，露儿也会太过想我，思念成疾。”何祯调笑一句，揽过吕姨娘薄削的肩头。

“父亲，刚刚那书简......”

吱呀一声，门被推开，何迁刚踏入一只脚，怔了怔，赶紧退出去，跪地请罪。

小厮从廊下跑来，立刻跪倒，左右开弓，扇了自己十来个耳光：“老爷恕罪，看着天阴，小的去西边关了个窗。老爷饶小的一条贱命。”

何祯正要发怒，吕姨娘轻轻握住他的一只手，好像是突然就安定下来了，他只是呵斥道：“滚出去，领二十个板子，再犯便不用再来了，滚吧。”

小厮连连谢恩，连滚带爬的出了院子。

何迁跟着告罪，出了院子，才微微松了一口气。父亲何祯喜怒无常，又颇多内宠，几个儿女，除了萱娘是大太太章氏生的，其他几个，都不是同母所出。

但是父亲最看重宠爱的，永远是这个没有生养过的吕姨娘。大太太最近五六年，礼佛几乎疯魔，只在一些重要的场合，才会从寺庙回府。家里的庶务，几乎都交给了吕姨娘。

他和三弟何逊，这几年争夺明显，章氏不管事，吕姨娘也并不偏帮，似在观望，他心里越发焦躁起来。