噬骨般的饥饿感。
空荡荡的胃部不断收缩,似是被一双无形大手用力捏住,疼痛万分。
元软意识迷蒙,思想混沌,被饿意折磨得十分难受,却怎么也醒不过来。
她记得自己刚在茶馆用过午餐,怎么会饿成这样?
元软拼命想睁眼,但血气逐渐从身体中抽离,浑身无力,她感觉自己真的要被活活饿死了。
下一瞬,一个温热的、夹杂烤面香的饼触碰到她的唇。
元软如溺水之人遇浮木,调动感官,强撑着张开嘴去汲取食物。
那饼表皮酥脆,内里却绵软香甜,温度适中,元软连着咬了好几口,方才缓过劲来睁开眼。
只见她面前一个身穿丧服,形容尚小的男童正跪在破草席边,泪眼汪汪,一双小手举着巴掌大的面饼,小心地递到她嘴边。
“你是……”元软初醒,脑子仍旧混沌不堪。
她不是吃完饭在自己的茶馆里午睡么?这小孩怎么回事?
“阿姐醒了?!阿姐终于醒了!”
男童愁云密布的小脸上散去悲戚,他用白绸布擦拭掉眼泪,喉头哽咽:“爹前天下葬,阿姐扯着我哭晕过去,这都晕一天了,没吃东西,我以为阿姐你要随父亲……”
没说完,他哽住,又落下点泪珠。
元软听完一席话,不禁愣住。
父亲?阿姐?到底怎么回事?
晃神间,元软脑海中“嗡”的一声,记忆如潮水般涌来。
她穿越了,穿成元家茶园的独女元软,自小受尽万千宠爱,父母用金子银玉将她养得娇柔软雅,不识世故。元家阖家欢乐,幸福美满。
谁曾想五年前母亲因产幼弟元通离世,一年前父亲又因感染寒症一病不起,无法经营茶园,元家逐渐颓败,还因给元父治病欠了医馆好些债务。
前些日子元父身死,成为孤女的元软贱卖元家宅子才凑钱给父亲办完丧事,之后走投无路的姐弟俩只好暂住荒废茶园内,巨债加身,前途未卜。
“真是令人唏嘘……”元软低眉一看,果然自己身上披着熟麻布做的漂白丧服。
她强迫自己镇定下来,伸出纤细手指揉了揉眉心。
元软在现代是非遗雨花茶传承人,刚靠实力开了数家连锁茶馆,好日子没过多久,谁承想一朝穿越了?!
元软叹口气,接受现实,都是命数。
既然来了,好好活着才是正道。
她望着面前满脸泪痕的元通,伸出手轻轻揉了揉他的小脑袋,虚弱道:“阿姐没事。”
元通乖巧点点头,将剩下的饼子全塞到元软手中。
元软手中握饼,却没有即刻吃,而是留神转眼打量起周围环境。
茶园荒废,屋内唯有些低矮的竹椅竹凳,顶上用干茅草覆盖一层,墙壁因受风雨侵蚀而泛黑,看出来很久没翻新了。
原身和幼弟就是住在这四面漏风的地方,幸亏现在天还不冷,不然真是折煞人。
元软心中不禁啧啧。
硕大家业转成空,曾经繁盛的茶园如今也物是人非。
正感叹间,元软脑海中忽地蹦出来一道机械音。
【感受到宿主心绪波动,茶满天下系统激活成功。】
什么东西?茶满天下系统?
元软不明就里,穿越还带了个系统过来?
系统声音响起。
【系统绑定成功,宿主您好,您已被选定为雨花茶代表人,本系统会帮助您进行雨花茶经营。】
【现在的时间是大梁元年,地点位于大梁青城元家茶园。】
现为您颁发第一个任务——解决元家债务困境。】
元软心下稍定,既然有了系统帮她经营,那是好事啊。
可是听到系统的任务,她不禁又双眉蹙起。
按现在元家的状况,连一两都拿不出来,要完成任务还债绝非易事。
只能徐徐图之。
元软嗓音微哑,轻声开口问道:“小通,咱家的债说什么时候还了吗?”
不怪元软不知道,原身不识盘算经营,家里的账她也不操心呐!
元通吸了吸鼻子,歪头想想,道:“我也不清楚,好像是这月十八。”
这月十八……
元软心中估算着日子。
她爹十六下葬,十七原身晕了一天,十八还债……
元软浑身鸡皮疙瘩都起来了。
十八可不就是今天?!
赶巧似的,茶园外屋边有人喊。
“屋子里是元家人吗?医馆的谢老板来了!”
一瞬间,元软眸光暗沉。
“阿姐,怎么办?”元通感受到危机,睁大眼睛望向元软。
元软叹口气,颤颤巍巍从床上下来,牵起元通道:“先出去看看吧。”
元软携元通出了门,茶园内的篱笆边零星挂着几个白灯笼,被悲戚的北风一吹更添萧条。
门外有一顶楠木轿,被一匹骏马拉着,乘轿人早早下轿,站在门前等元软出来接话。
那人头裹白色布巾,身穿青袍,看上去很是儒雅,正是医馆管事谢老板。
“小女有失远迎,谢老板见谅。”元软甫一下地有些站不稳,但她还是欠身行礼,礼数周到。
谢老板滑腻的双眼顺着元软的脚打量至头顶,心中不禁啧啧。
这元家独女生得冰肌玉骨,行如弱柳扶风,还真是好形貌。
谢老板虽起色心,但并未多言,开门见山道:“今日我来想必各位心知肚明。令父治病欠我们医馆本金一百两白银,铜钱零头五百零二,现在到了归还日期,我自来要债。”
元软敛起眉目,稳住情绪回:“可否再宽限些时日,这钱我们自然是不会再借了,如今我们元家刚卖了家产,实在拿不出钱。”
“这可不行。”谢老板一口回绝,伸手掏出一张泛黄的纸,上面密密麻麻用笔墨写着黑字。
他甩了甩纸,道:“一年前定下的契,可是明明白白写着今月十八还款,你们想赖账?”
“没有没有。”元软一急,咳嗽几声,连忙拍拍胸口。
她心道如今谢老板上门要债,不给个合理说法肯定是不行。
元软拿出以往的营商经验,决心先给债主画个饼。
元软轻吸口气,道:“谢老板,我们拿不出钱,不如先按照借贷的利息算,利息按您医馆的规矩定,看您成不成?”
元通抓着元软的布裙,脆生生应和:“是呀老板,您考虑下吧。”
谢老板冷哼一声,见债要不回来,便露出趾高气昂的模样:“这债你们欠了满一年,今日就是期限,如要再拖,拿其他东西来抵债吧!”
元软心下涌起不好的预感,试探着问:“你们医馆要什么?”
“呵呵。”谢老板眯起狐狸眼,露出狡黠的微笑,“人或物,只要是值钱的都行,比如……”
他伸出手指着挂着白灯笼的茶园,冷声道:“拿你们元家的这片茶园来抵。”
元软的心狠狠坠了一下,回绝:“不成,这是元家祖传的茶园,祖宗祠堂都在设在这里。况且没有了茶园,我们根本没地方可以住!”
“好,那就用人来抵!”谢老板十分干脆利落,指着元通道,“叫你弟弟来给我们医馆当跑腿的,签了卖身契,等到你们元家把债还完了我再把人给你。”
“阿姐!”元通惊叫一声,他年龄尚小,但也能听得出谢老板什么意思。
他双手紧紧扒着元软的裤腿,身子微微颤抖,却也没说拒绝的话,只道:“我听阿姐的。”
元软低下眉眼瞧着只有她小腿高的小豆丁,心下泛起怜惜。
如果医馆是个好去处,元软怎么会不愿意让元通跟着谢老板走呢?
只是这签了卖身契,就如同贩人一般,元通的命就攥在这医馆的手里。
原本元通是个有正经户籍的人,作为他亲姐,即便这能换来借贷延长,她可绝不可能答应。
“不行,我弟弟是元家独子。”元软沉下脸,声音掷地有声,“烦请老板再想个其他法子,不若还是利滚利吧,我们元家定会尽力凑钱……”
“少废话!今天交不出钱就必须拿人!”谢老板一挥衣袖,面色不豫地打断元软的话。
他似是耗尽了所有的耐心,邪笑着指向元软道:“不交你弟弟,那你就跟我走,父债子偿也算天经地义,回去给我当妾也不算委屈了你!”
元软一愣神,依据原主的记忆,谢老板好色堪比中山狼,府上的丫鬟奴婢都叫他糟蹋个遍,等到玩够了更是虐待致死,死状凄惨。
元软实在没想到她还身批缟素,谢老板竟能说出这种流氓话!
她还来得及回绝,谢老板的枯柴般的手如同游蛇黏上了她的袖子。
“请老板自重!”元软没想到谢老板这么急不可耐,竟然光天化日之下要强抢民女!
真是不要脸至极!
她白如葱玉般的手指扯着袖子用力和男人争夺着,却因力气悬殊显出深深的无力感。
“阿姐!”元通见谢老板出手不逊,立即松开抓着元软裤腿的手,冲谢老板拳打脚踢。
他狠狠踹着他姐的谢老板,如同幼小的凶兽,叫道:“别碰我阿姐!别碰我阿姐!”
但他只是个五岁的幼童,力气如同挠痒痒,谢老板哪里放在眼里?
元软晕了一天方醒,也没有力气同谢老板拉扯,眼见双方势力悬殊,瞥见自己身上未脱的白绸,忽然福至心灵。
她定了定神,厉声道:“谢老板,我爹前日下葬,头七刚过,我还是戴孝之身,谢老板也要强抢不成?!”
谢老板正色心旺盛,没承想被这柔弱娘子一喝,一时愣住了。
元家丧事刚过,这样要人未免确实不吉利。
谢老板松开拽着元软的手,不过他片刻便反应过来,不肯让步:“服丧又怎样?你们元家欠下的债不可能一笔勾销,真以为我们医馆拿你们没办法不成?”
“欠的债我们自然会还。”元软整理方才被弄乱的白绸,眸中泛起冷光,道,“不若就先按开始说的借贷算,我们元家拖欠债款,高利息也没怨言,全凭医馆安排。”
谢老板在女人面前吃了鳖,本就不爽,他冷哼一声:“好,那就算你们四成利,一个月后如果还不清,连人带钱我可是都要。”
虽然四成利息不算最高的利息,但大梁是在严查高利贷的,不允许利息高于本金的百分之五十。
所以四成利息,也可见谢老板摆明了要为难元家。
但元软却毫无惧色,爽快道:“好,一言为定。”
应下来后,元软躬身行礼,丝毫不拖泥带水:“慢走不送。”
谢老板甩着袖子十分不忿地走了。
见谢老板的马车影子渐渐被尘土包围,元软悬着的心脏才终于落下,深深松了口气。
虽然四成利息很高,但是债款能延期已经是谢天谢地。
“阿姐,你真是太聪明了!”元通望向元软的眼中闪烁着崇拜的光芒。
元软揉了揉他的脑袋,叹口气:“不容易,咱们以后可要好好赚钱啊。”
“嗯嗯!”元通用力点点头,却禁不住疑惑,“阿姐,我们要怎么赚那么多钱呀?”
元通掰着手指头,怎么也想不通他们如何在一个月内还债。
元软摸摸着他的小脑袋,心中叹口气。
一朝穿越,还真是任重而道远啊。
作者有话说
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第1章 孤女开局,负债一百两