故剑不逢 第1章 第一章

上林苑素秋殿。

时值四月，京中已是春意见阑，余芳未尽，上林苑深处的素秋殿，却似被天地彻底遗忘，终年浸在一片死寂的荒寒里。

殿中院墙早已斑驳开裂，青灰墙砖间生出细密的青苔与乱草，风一吹便簌簌抖落陈年的灰。院中没有半分应时的绿意，枯草疯长至脚踝，枯硬扎人，踩上去只发出干裂的沙沙声响。院落正中孤伶伶立着一棵老榆树，早已枯死多年，枝干虬结扭曲，如一双双伸向天空的枯手，枝桠间挂满了褪色的红布帛，风卷过时猎猎作响。细看那些每一条红绸上黑红色的字迹，早已沉黑发硬，墨迹凝如铁屑，不似墨写，倒像是陈年旧血沁入布丝，暗沉慑人，触目惊心。

树的下方蜷缩着一个身着素帛深衣，荆簪束发的女人，她的脊背微微弓着，久久不曾挪动竟像是与这荒殿枯树融在了一起，分不清是活是死。

她是沈令姝。

曾是大晋朝最尊贵的女子——沈氏嫡女，入宫即封婕妤，不过半载便册立为后，父亲是先帝亲封的辅弼大臣，官至大司马大将军，掌握天下兵权，一人之下万人之上，母亲虽出身微寒，却深受其父喜爱，沈氏一族手握重权，门生故吏遍布天下。

而今，她却是被废黜、被囚禁、被全天下唾弃的废后。

“吱呀——”

一声刺耳的木门开合声，打破了寂静，沈令姝缓缓抬起头。

三道身影推门而入，为首之人一身玄色宦者常服，腰束青绶，纹着细密的云纹，虽未戴朝冠，仅以皂色发带束发，但周身那股久居上位的凛冽气度，却绝非寻常宦者可比。

此人正是当今天子身边最心腹的近侍——中书令，怀酬。

大晋以中书令掌宫廷奏事，出纳诏命，因着此官职权柄极重，天子担忧外臣借此为子孙谋利，是以自此官职设立便向来以宦者担任，而怀酬身居此位已有十余年，是名副其实的天子近臣。

他身后跟着两名小内宦，一人垂首屏息，另一人双手捧着一只黑漆木托盘，盘上放置着御赐之物——三尺白绫，一壶鸩酒，一柄短刃。

三样东西，皆是送终之物。

怀酬在距沈令姝三步之遥的地方站定，躬身行礼，动作标准，礼数周全。

“臣等，奉陛下诏，前来宣旨。”

见沈令姝丝毫没有接旨的意思，他自顾自从广袖中取出一卷黑缣诏书，双手展开宣读。

“废后沈氏，心怀怨怼，阴毒构陷储君，违背妇德，霍乱宫闱，罪当伏诛，朕不忍加刑，令其自决，毋得复言。”

宣毕，怀酬合起诏书，重新揣入袖中，垂眸静候，姿态恭敬，却分明是在催促她上路。

沈令姝只是静静的看着这一切，眼底没有惧，没有痛，只有一片早已麻木的平静。

她等这一天，等得太久了。

忽然沈令姝笑了。那笑意极浅，极淡，浮在苍白毫无血色的唇角，带着无尽的苍凉与嘲讽，像是在笑诏书之上的冠冕堂皇，又像是在笑自己这一生，荒唐如戏。

“从踏入这素秋殿的那一日起，我便一直在等他。”她开口，声音沙哑干涩，像是许久未曾言语，每一个字都磨着喉咙，“未曾想到，他竟还让我多活了一月。”

她抬眸，望向宫墙之外那片看不见的天空，轻声低喃，带着几分自嘲：“还真是……皇恩浩荡啊。”

怀酬眉峰微不可查地一动，那双深邃的眼底，掠过一丝极淡的讥诮，脸上却依旧无波无澜。

他微微躬身，目光直直锁住沈令姝，语气平静得近乎残忍：“既如此，便请夫人早自裁，毋令臣等动手。”

真要等到他们动手，便不是体面自决，而是身首异处，受尽折磨而死。

“好，且再等我一等。”

对于沈令姝的请求他并未出言制止，一个废后，还是一个久居冷宫的废后，多一刻，少一刻，其实并没有区别，左右不过是临死前的一点虚妄执念，由她去便是。

沈令姝撑着枯硬的地面，缓缓站起身。行动间素色深衣空荡荡地挂在身上，风一吹便贴紧脊背，显出嶙峋的骨感。她拿起裙角指尖用力，只听“呲啦”一声轻响，素帛被生生撕下。

下一瞬，她用贝齿狠狠咬破指尖，殷红的血珠瞬间涌出，顺着指尖滴落，砸在枯黄的草叶上，晕开一小点刺目的红。她以指为笔，以血为墨，在那段素帛上颤抖却坚定地落下三个字——沈令姝。

血珠浸透素帛，字迹浓艳如泣，像是将她这一生所有的荣耀、所有的痛、所有的恨、所有的不甘，全都凝在了这三个字里。写完，她抬手，将那段染血的素帛，轻轻挂在了枯老的榆树枝头。

风一吹，素帛立刻被四周层层叠叠的红绸环绕、拥住。七十五条写着亲人姓名的血绸，将她这最后的一缕魂魄护在中央，仿佛她的父兄、母亲、姊妹，仍在以这种方式，护着他们最疼爱的小女儿、小妹妹。

怀酬将这一切尽收眼底，唇角勾起一抹笑意，那笑意不达眼底，尽显凉薄：“夫人，到如今这步田地，怎的还幻想着重回家人庇护的旧梦？”他向前微踏一步，躬身于她耳畔，轻声低语，一字一句，精准地戳进沈令姝最致命的伤口里，“沈氏宗族七十六人，如今只剩您一人了。那七十五条红绸，每一块上都是一条亡魂，夫人看得可还清楚？”看着面前女子微变的神情，怀酬脸上笑意更甚，“沈氏伏诛那一日，刑场之上血流成河，染红了半条长街。您的母亲，您的兄弟，您的姊妹，尽皆腰斩于市，尸骨被弃无人收殓——您，不记得了吗？”

他说得轻描淡写，像是在说一件无关紧要的闲事，可每一个字，都如同一把淬毒的尖刀，狠狠扎进沈令姝的心脏，翻搅，撕裂。

沈令姝的脸色瞬间惨白如纸，身子猛地一晃，险些跌倒。

她怎么会不记得。

那一日的画面，早已刻入骨髓，融进血脉，成为她夜夜辗转、不得安宁的梦魇。那一日的刑场，四周围满了看热闹的百姓，人声鼎沸，指指点点，全是唾弃与咒骂。她被强行按在高阁之上，口中塞着布帛，连哭喊都发不出半点声音，只能眼睁睁看着——看着她的兄长，温润如玉的少年郎，看着她的姊妹，昔日娇妍贵女，尽皆惨死于刀斧之下。

让她最痛的，是她的母亲的死。

那个一生雍容典雅、将她捧在掌心长大的母亲，受腰斩之刑，剧痛之下，竟还拼尽最后一丝力气，抬起染血的头，隔着茫茫人群，望向她所在的方向，母女两人泪流满面。

那眼神带着无尽的疼惜与不舍，直到最后都没有闭上。

她想扑过去，想抱住母亲，想问她疼不疼，想陪她一起走，可身后有人死死按住她，力道大得几乎捏碎她的骨头，是那个她曾经倾心相待、尊为夫君的天子。

他掐住她的下颌，强迫她看着刑场上的血腥，俯身贴在她耳边，声音低沉而残忍，一字一句，尽数刻进了她的灵魂里：“你母亲杀了朕此生最爱的人，这便是代价。”

“沈令姝，如今的你很想死对不对？哈哈哈，放心，朕不会让你死的。”

“你记着：你活着，太皇太后便仍旧在位；你死了，朕便折磨她，让她生不如死。”

“沈令姝，你不配死。她生前受尽苦楚，朕要叫你加倍偿还。”

是啊，她不配死，不管是对于母亲还是对于温家甚至是对于他，她都不配死。

所以她一直活着，即便他留着她，只是为了废黜她，囚禁她，让她在素秋殿这个人间地狱里，日复一日，年复一年，活着受刑；即便他要她活着，是为了做他彰显仁厚的棋子，做他泄愤报复的傀儡，她都一直活着。

直到今日，他玩够了，他终于肯，放她去死了。

沈令姝闭了闭眼，再睁开时，眼底已满是破碎的水光，却倔强地没有落下一滴泪。

她笑着拿起托盘中的白绫，将其搭上枯树的枝桠，打好死结，动作平静得可怕。最后一刻，她忽然停下动作，看向怀酬，沙哑地问出了一句压在心底许久的话：“你为何要来？我一介废人，似乎并不用劳动中书大人亲自前来。”

她看得清楚，怀酬眼底的愉悦太过真切，她想问明白。

“夫人是沈氏最后的血脉，不见着沈氏血干，臣夙愿难平”。

“所以，你也恨沈氏？”

他没有直接回答，只是望着沈令姝，望着这棵挂满血帛的枯树，缓缓开口，声音如清泉击石，冷脆入耳：“这天下，有谁不恨沈氏一族？”

沈令姝没有再回应他，一阵风吹来，树上的红绸与素帛尽数飘动。

怀酬向着院外走去，留下一句冰冷的：“烧了吧”。

漫天的大火中，沈氏一族在这世间最后的一点痕迹，尽数被抹除。