古画奇案系列之江南卷（第二部） 第7章 1.桃花扇案（7）

江南的春日，本应是草长莺飞、繁花似锦的时节。桃花嫣红，梨花洁白，垂柳依依，仿佛一幅天然的水墨画卷在大地缓缓展开。然而，天公却似有意捉弄，一场突如其来的桃花雪纷纷扬扬地飘落。那粉嫩的桃花瓣与洁白的雪花相互交织，在半空中轻盈地飞舞，如梦如幻，却也给这春日增添了几分清冷与寂寥。

赵凌霄一行人正奔波于江南的大街小巷，他们的衣衫原本只是适应春日的薄装，此刻在这桃花雪中，显得有些单薄。

“这江南的天气，真是变幻莫测，前一刻还似春日暖阳，这转眼间竟飘起了雪，好似一下子又回到了寒冬。” 青儿忍不住打了个寒颤，一边说着，一边急忙翻找着来时携带的厚衣服。

苏墨言目光中透着一丝无奈：“江南之地，气候温润多变，虽听闻过桃花雪的奇景，却不想如此寒冷刺骨。大家还是赶紧添衣保暖，莫要受了风寒，耽误了查案的进程。”

众人纷纷找出厚衣披上，赵凌霄一边整理着衣物，一边说道：“这天气虽冷，但我们追查真相的脚步不能停歇。如今，随着调查的深入，那李大人与神秘组织的阴谋逐渐浮出水面，他们的恶行犹如阴霾笼罩着朝廷与江南百姓，我们必须尽快将其揭露，还天下一个太平。”

张虎紧了紧身上的棉衣，眼神中满是愤怒：“这李大人着实可恶，本已位高权重，却仍不知满足，妄图勾结神秘组织，利用前朝宝藏颠覆当今圣上的统治，建立新王朝。真不知他们还有何阴险手段尚未使出。”

此时，张赫开口道：“我在来此途中，也查到了一些线索。这神秘组织在江南各地暗中布局已久，他们不仅与一些江湖门派勾结，还渗透进了地方官府。我发现有不少官员与李大人过从甚密，且在一些事务上有诸多不合常理之处。比如，某些地方的赋税征收，本应按朝廷规制，却出现了莫名的增减，而这些变动之处，似乎都与那神秘组织的资金运转有关。”

赵凌霄微微皱眉：“如此说来，这阴谋的网络远比我们想象的更为庞大复杂。那李大人在朝中根基深厚，又有这些势力在暗处相助，难怪行事如此嚣张。但我们手中也并非毫无证据，之前在废弃古宅与古堡中查获的物件与信息，便是关键所在。”

苏墨言点头道：“没错，那古宅密室中的古籍记载了前朝废太子案的部分真相，揭示了李大人当年参与陷害的事实。而古堡里的画卷则隐藏着宝藏秘密与他们阴谋的关联。我们只要将这些证据梳理清晰，再找到更多人证物证，定能让他们无可辩驳。”

青儿眼睛一亮：“我记得之前抓获的一些神秘组织成员，他们虽只是小喽啰，但其中或许有人知晓更多内幕。我们不妨再审问一番，说不定能有新的突破。”

赵凌霄思索片刻：“此计可行。张虎，你和青儿去负责再审之事，定要注意方式方法，莫要让他们有所隐瞒。我与苏墨言、苏无忧则再去探查那些与李大人有勾结嫌疑的官员府邸，看能否找到更多确凿证据。”

众人分工已定，各自行动。张虎和青儿来到关押囚犯之处，那些神秘组织成员个个面容憔悴，眼神中透着惶恐。

张虎大声喝道：“你们若想活命，就老实交代你们所知道的一切。关于李大人的阴谋，还有哪些人参与其中？那前朝宝藏究竟有何秘密？”

一名囚犯哆哆嗦嗦地说道：“大人，小的只知道我们组织一直在寻找桃花扇，说那扇子里有宝藏的关键线索。李大人好像还在等待一个时机，他与朝中几位大臣暗中有书信往来，具体内容小的不知，只听闻是关于军队调动的事。”

青儿心中一惊：“军队调动？难道他们还想在军事上有所动作？这可就更加危险了。”

与此同时，赵凌霄等人来到一位疑似与李大人勾结的官员府邸外。他们悄悄潜入，在书房中仔细搜寻。苏墨言发现了一本账册，上面记录着一些隐晦的收支，其中有不少款项流向不明，且与一些江湖门派的标记相似。

“赵兄，你看这账册，这里的记录十分可疑。这些款项极有可能是他们之间利益输送的证据，若能顺着这些线索追查下去，或许能找到他们阴谋的核心所在。”

赵凌霄接过账册，仔细查看后说道：“甚好。我们先将这账册收好，再去其他地方看看。”

在继续搜查的过程中，他们还发现了一些密信，信中的内容虽未直接提及阴谋之事，但一些暗语和隐晦的表达，似乎都在指向一个巨大的计划。

赵凌霄等人带着这些新发现的证据与张虎、青儿会合。众人围坐在一起，分析着这些线索。

赵凌霄面色凝重：“从目前的情况来看，李大人的阴谋涉及朝廷官员、江湖门派以及军队调动，一旦让他们得逞，后果不堪设想。我们必须尽快将这些证据呈递给永泰帝，同时想办法阻止他们在军队方面的阴谋。”

张大人说道：“我在吏部也有一些人脉，可以暗中调查那些与李大人有书信往来的朝中大臣，看能否找到他们的把柄，分化他们的势力。”

苏墨言则看着账册和密信说道：“这些线索还需要进一步梳理，我想我能破解其中的一些暗语，或许能找到他们藏匿宝藏线索或阴谋策划地点的信息。”

“我们必须尽快阻止他们。” 赵凌霄目光坚定如炬，语气中带着不容置疑的决然。他深知，此事关乎朝廷的安危与稳定，犹如大厦之基石，绝不能有丝毫懈怠。每一个线索的浮现，都像是在黑暗中点亮了一盏微弱的灯，虽然渺小，却指引着他们不断前行。

“此次，无论付出何种代价，都必须将玄烛教的阴谋彻底揭露！” 赵凌霄目光如炬，话语中满是坚定，“这一路艰难险阻，我们都挺过来了，绝不能在这最后关头退缩！” 众人神情肃穆，纷纷点头，眼神中透着视死如归的坚毅，怀揣着破釜沉舟的决心，脚步匆匆，沿着那若有若无的线索全力追寻。

“这玄烛教太狡猾了，线索总是断断续续的。” 青儿一边快步前行，一边微微皱眉，语气中带着一丝焦急，“也不知道还要追查多久，才能将他们一网打尽。”

苏墨言推了推眼镜，冷静地分析道：“每一次线索的延续，都意味着我们离真相更近一步。这一路上的艰辛，都是值得的，只要我们坚持下去，定能找到他们的破绽。”

经过无数个日夜的探寻与排查，他们终于成功找到了玄烛教的重要据点。那是一座隐匿于深山之中的古堡，四周被茂密的树林环绕，阴森恐怖，仿佛是一座与世隔绝的黑暗堡垒。

“终于找到了，就是这里！” 赵凌霄停下脚步，望着眼前的古堡，神色凝重，“这座古堡是玄烛教的重要据点，里面必定危机四伏，大家务必万分小心。”

张虎紧了紧手中的大刀，大声说道：“怕什么！咱们一路追查至此，还会怕这古堡里的那些乌合之众？等会儿进去，定要让这些玄烛教的恶徒为他们的所作所为付出代价！”

古堡的墙壁爬满了粗壮的藤蔓，宛如一条条蓄势待发的绿色蟒蛇，给这座建筑增添了几分神秘与危险的气息。厚重的大门紧闭着，冰冷而威严，拒人于千里之外。

青儿微微皱眉，轻声说道：“这大门紧闭，我们要怎么进去呢？玄烛教行事诡秘，这大门后面说不定藏着致命的机关。”

赵凌霄走上前，仔细观察着大门，思索片刻后说：“先别急，大家四处找找，看看有没有其他入口或者开启大门的线索。玄烛教既然选择在此设立据点，必定做了周密的防范，切不可贸然行事，以免中了他们的陷阱。” 众人迅速散开，在古堡周围小心翼翼地寻找着入口和线索，紧张的气氛在空气中弥漫，一场惊心动魄的较量即将拉开帷幕 。

当赵凌霄等人出现在古堡前，玄烛教余孽瞬间认出了他们，仇人见面，分外眼红。“哼，又是你们这群碍事的家伙！之前在临安坏了我们那么多次好事，今天你们一个都别想活着离开！” 一名玄烛教成员恶狠狠地咆哮道，手中的大刀在空中挥舞出呼呼的风声。

赵凌霄毫不畏惧，眼中闪烁着坚定的光芒，大声回应：“你们这群玄烛教余孽，作恶多端，今日就是你们的末日！” 他身姿挺拔，如同苍松般屹立不倒，手中的长剑在阳光下闪烁着寒光，仿佛在诉说着即将到来的正义审判。

随着一声令下，双方展开了激烈的厮杀。古堡内，喊杀声震耳欲聋，刀光剑影闪烁。玄烛教的成员们手持各种兵器，眼神中透着凶狠与决绝，如潮水般向赵凌霄等人涌来。这些人大多是被利益驱使的江湖亡命之徒，为了实现玄烛教的叛乱阴谋，不惜一切代价。

张虎与青儿背靠背，紧密配合。张虎的剑法愈发刚猛，他大喝一声，一剑刺出，犹如长虹贯日，直接穿透了一名敌人的胸膛。“今日定要让你们这些恶徒付出代价！” 他怒吼着，脸庞因愤怒而涨红，眼中燃烧着熊熊的战斗火焰，手中的剑不停地挥舞，每一次挥动都带起一片血雾。青儿则凭借着灵活的轻功和精准的暗器，在敌人之间穿梭自如。她身形闪动，如同一缕轻烟，让人难以捉摸。手中的暗器如雨点般洒出，精准地射中敌人的穴位，使敌人瞬间失去战斗力。她的眼神冷静而专注，仿佛周围的混乱与她无关，只是一心完成自己的任务。

苏墨言和苏无忧在一旁寻找着玄烛教控制宝藏秘密的关键所在。苏墨言眉头紧皱，眼神专注，不放过任何一个细节。他仔细观察着古堡内的各种机关与图案，试图从中找到破解之法，他发现墙壁上有一块与众不同的石头。他走上前去，用力推动，石头竟然缓缓转动，露出一个暗格。苏墨言伸手进去，拿出一叠信件。他快速翻阅着，脸色越来越凝重。

“墨言，怎么了？” 赵凌霄焦急地问道。

苏墨言沉声道：“这些信件是李大人与玄烛教勾结的证据，原来他一直是玄烛教的内应！”

战斗进入了白热化阶段，敌人越来越多，形势愈发危急。赵凌霄等人渐渐感到有些力不从心，但他们心中的信念却从未动摇。汗水湿透了他们的衣衫，却无法浇灭他们心中的正义之火。“哪怕拼尽最后一丝力气，我们也要将这些玄烛教余孽一网打尽，揭露李大人的罪行！” 赵凌霄大喊着，鼓舞着众人的士气，手中的剑挥舞得更加猛烈

古堡内喊杀声震耳欲聋，刀光剑影闪烁，弥漫着刺鼻的硝烟味。在这激烈的战斗中，苏墨言在古堡的一处隐蔽角落，发现了玄烛教控制宝藏秘密的关键所在。那是一幅藏于墙壁上的古老画卷，表面布满了灰尘与蛛网，隐隐透出神秘气息。

苏墨言凑近画卷，屏气敛息，专注地盯着上面那些扭曲的符号和奇异的图案。他的大脑飞速运转，额头渗出细密的汗珠，喃喃自语：“这些符号…… 一定和宝藏的秘密有关。” 突然，他眼睛一亮，兴奋地大喊：“我明白了，就是这个！” 随即，不顾危险地朝着画卷冲去。

玄烛教的成员察觉到苏墨言的举动，顿时慌乱起来。一个脸上有疤的头目怒目圆睁，恶狠狠地咆哮：“不好，不能让他得逞，快拦住他！” 说着，带着一群教徒挥舞着兵器，如潮水般向苏墨言扑去。

“想伤害苏墨言，先过我这关！” 张虎大喝一声，如同一头愤怒的雄狮，挥舞着长剑迎了上去。他的剑法刚猛有力，每一剑都带着呼呼风声，将敌人逼得节节败退。“你们这些玄烛教的恶徒，今日就是你们的死期！” 他一边怒吼，一边奋力拼杀。

青儿也迅速加入战斗，身形灵动，如一只敏捷的燕子。她手中的暗器不断射出，精准地击中敌人的要害。“苏墨言，你专心破解机关，这里交给我和张虎！” 她大声喊道，眼神坚定而冷静。

在张虎和青儿的全力掩护下，苏墨言成功破解了机关。随着一阵沉闷的轰鸣声，隐藏的宝藏秘密被成功阻止泄露。玄烛教的成员们见状，顿时乱了阵脚，脸上写满了震惊与绝望。“怎么可能？我们谋划了这么久，怎么会失败！” 他们疯狂地叫嚷着，声音中充满了不甘与愤怒。

而张虎、青儿等人则抓住时机，奋力杀敌，将玄烛教的成员一网打尽。古堡内，地上满是尸体和鲜血，刺鼻的气味弥漫在空气中。但他们知道，这只是暂时的胜利，更大的挑战还在后面。

“玄烛教虽被重创，但李大人的势力依旧庞大，仅靠这些证据，还无法将他彻底扳倒。” 赵凌霄脸色凝重，语气沉重地说道。他深知，李大人的势力犹如一棵参天巨树，其根系在朝廷与江南各处深深扎根，想要将之连根拔起，谈何容易。

“没错，李大人和玄烛教勾结已久，我们需要更多确凿的证据，还要有永泰帝的全力支持。” 苏墨言推了推眼镜，冷静地分析道。

于是，他们马不停蹄地继续在江南这片广袤的土地上奔波劳碌，不放过任何一个可能隐藏着线索的角落。每一座城镇、每一个乡村，都留下了他们匆匆的足迹。他们四处打听，积极探寻能够彻底揭露李大人罪行的关键证人。

一日，他们在历经无数艰辛与曲折后，终于得到了一条极为关键的消息。据说，有一位曾经在李大人身边贴身做事的仆人，知晓一些足以让李大人万劫不复的重要秘密。这个消息如同黑暗中的一道曙光，让众人心中重新燃起了希望之火。

“终于有了新的线索，我们一定要找到这位仆人，从他口中撬出真相。” 赵凌霄目光坚定地说道，那眼神中透露出势在必得的决心。

众人沿着那仅有的线索，一路追查探寻，终于来到了一座偏僻的小山村。这里山高路远，交通不便，仿佛与世隔绝。他们在村子里四处打听那位仆人的下落，然而村民们大多胆小怕事，对他们的询问要么避而不答，要么含糊其辞。

“大家不要害怕，我们是来追查真相，为朝廷和百姓除害的。若有人能提供那位仆人的消息，我们定会重重酬谢，且绝不牵连无辜。” 青儿耐心地向村民们解释着，试图打消他们的顾虑。

在众人的不懈努力下，终于有一位老者被他们的诚意所打动，悄悄将他们拉到一旁，低声说道：“你们要找的人，就在村子尽头那座破旧的茅屋中。但最近村里来了一些形迹可疑的陌生人，你们可要小心啊。”

赵凌霄等人心中一凛，意识到情况可能比他们想象的更为复杂。他们小心翼翼地朝着那座茅屋靠近，一路上警惕地观察着四周的动静。

当他们来到茅屋前，却发现屋门紧闭，屋内一片寂静。张远上前轻轻推开屋门，一股刺鼻的血腥气扑面而来。众人心中一沉，急忙冲进屋内，只见屋内一片凌乱，物品散落一地，而那位他们苦苦追寻的仆人，正倒在血泊之中，早已没了气息。

“可恶！还是来晚了一步。” 张远愤怒地一拳砸在墙上，满脸的不甘与懊恼。

“看来李大人已经察觉到我们在追查他，提前下手了。” 赵凌霄脸色阴沉得仿佛能滴出水来，他环顾四周，试图从这混乱的现场找到一些蛛丝马迹。

“不能就这么算了，我们一定要找出凶手，找到更多证据。” 青儿紧握着拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。

众人强压下心中的愤怒与悲痛，开始仔细搜寻现场，不放过任何一个可能的线索，哪怕只是一丝血迹、一片衣角，都可能成为他们扳倒李大人的关键，他们朝着正义的目标，继续坚定地迈进 。

赵凌霄缓缓蹲下身子，目光如炬，仔仔细细地查看案发现场。地上除了触目惊心的鲜血，就只剩下一块刻着奇怪图案的玉佩。他伸出手，轻轻将玉佩拿起，放在眼前端详。那玉佩质地温润，触手生凉，上面雕刻着一些复杂而神秘的图案，似龙非龙，似凤非凤，透着一股难以言说的诡谲，仿佛隐藏着惊天秘密。

“这玉佩上的图案好生奇怪，似乎与我们之前在云雾寺看到的某些符号有几分相似之处。难道这背后还有其他势力在暗中操控？” 苏墨言凑上前，推了推眼镜，目光紧紧锁住玉佩上的图案，眉头微微皱起，一脸的疑惑与沉思。

赵凌霄站起身来，神色凝重得仿佛笼罩着一层寒霜，斩钉截铁地说道：“不管怎样，我们绝不能放弃。这玉佩是目前咱们唯一的线索，必须从它入手，继续追查下去。也许，它将带我们揭开一个更为惊人的秘密。”

众人默默点头，他们心里都清楚，虽然遭受了挫折，但距离真相又近了一步。怀揣着那块玉佩，他们怀着坚定的信念，再次踏上了充满未知与挑战的追查之路。在这风雨飘摇的局势中，他们宛如一群孤独的勇士，在黑暗里摸索前行，只为追寻那最终的光明与正义。

苏墨言再次拿起玉佩，翻来覆去地研究，忍不住又开口：“这图案和云雾寺的符号，相似度太高了。除了玄烛教，还有谁会搞这些神秘玩意儿？背后肯定还有其他势力搅和。” 他的眼神中透露出一丝疑惑和担忧，看向赵凌霄。

赵凌霄沉思片刻，目光坚定：“不管背后是谁，咱们都不会退缩。从这玉佩查起，我就不信揪不出他们。” 他的语气坚定而果断，没有丝毫犹豫。

沿着玉佩的线索，他们找到了一个偏僻的山村。刚踏入村子，一股诡异的气息扑面而来。在山村里，他们发现了玄烛教的踪迹。这个分支与李大人似乎有着千丝万缕的联系，但又保持着一定的独立性。

赵凌霄等人聚在一起商议，青儿皱着眉说：“这玄烛教神神秘秘的，和李大人勾结，肯定没干好事。咱们怎么查？”

赵凌霄思索一番，说道：“咱们伪装成普通村民，混进去。记住，一定要小心行事，别暴露身份。”

他们伪装好后，混入了山村。在村子中，他们发现了诸多奇怪的现象。村民们对玄烛教这个组织充满了敬畏，眼神里满是恐惧，不敢有丝毫违抗。村子里弥漫着一种压抑的气氛，仿佛有一股无形的力量在操控一切。

经过一番艰难的调查，他们终于发现了这个玄烛教分支的秘密。原来，这个组织是李大人用来隐藏自己罪行的一个幌子。他们通过这个组织，进行一些非法的交易，同时也在暗中培养自己的势力。这个组织在当地为非作歹，欺压百姓，百姓们敢怒不敢言。

赵凌霄气得握紧了拳头，怒声道：“这些恶徒，绝对不能放过！咱们一定要揭露这个组织的真面目。”

众人开始收集证据，联合当地的官府，对这个组织进行围剿。围剿过程中，他们再次与玄烛教的成员展开了激烈的战斗。

“杀！不能让这些恶徒跑了！” 张虎挥舞着大刀，吼声如雷。

这一次，他们有了充分的准备，战斗进行得十分顺利。他们成功捣毁了这个组织，抓获了一些重要人物。从这些人口中，他们得知了更多关于李大人的罪行，以及他在朝中的一些同谋者。原来，李大人在江南的势力已经渗透到了各个角落，包括一些地方官员和军队将领。

随着调查的深入，他们发现江南驻兵居然也有将领与李大人勾结。得知这个消息时，赵凌霄脸色一沉，沉声道：“事情远比我们想象的更加严重。如果军队被卷入这场阴谋，那么后果将不堪设想。我们必须尽快找到更多证据，揭露李大人的罪行，阻止他们的阴谋。” 众人纷纷点头，深知接下来的任务更加艰巨，但他们的眼神中没有丝毫退缩之意，只有愈发坚定的决心 。

赵凌霄等人在深入调查过程中，惊悉江南驻军竟与李大人有所勾结，这一消息如同重磅巨石投入平静湖面，瞬间激起千层浪，让本就错综复杂的局势愈发危急险峻。事不宜迟，每一分每一秒的流逝都可能让叛军的阴谋更近一步得逞，赵凌霄当机立断，决定派遣张虎前往附近的安庆驻军营地，寻求正直将领的支援协作。

张虎，本就身有军衔，在军中历练多年，积累了丰富的经验与人脉，且他为人刚正不阿，对朝廷忠心耿耿，由他出马执行这一艰巨任务再合适不过。而安庆驻军的大将军出自声名赫赫的何家军，何家军在朝在野皆以忠诚勇猛、严守军纪著称，若能获得他们的助力，对抗叛军便多了几分胜算。

张虎深知此次任务的危险性与紧迫性，犹如在虎穴龙潭中穿梭，稍有不慎便可能万劫不复。但他毫不犹豫，眼神中透着无畏的坚定，毅然决然地踏上了这充满未知与挑战的征程。