孤寒光 第6章 惊闻

李老板实在是个大忙人，自秋不正二人住进李家以来，他和李老板会面的次数大概也没超过十指之数，秋叶在她手底下的铺子里做活，对她更为熟悉一些。

李老板其人，衬得上是‘雷厉风行’四字，她是李家的主事人、南运商会联合老板之一，行事作风说一不二，一年到头里只有很少的时间着家。整个下江的税务和一大部分县事捐赠都出自于李家，大半个镇子上的人都在给南运商会做活，下江县令供她比供活佛还虔诚些。

秋叶带着人来到下江的时候举目无亲，恰碰上了心软的徐老爷愿意收留，那时李老板刚好出了门，第二天回来见家里多长出了两张吃饭的嘴也没多说什么，过来看了一眼，只撇下一句：“也不白养你们，手脚干净就来我铺子上做事抵了，还能赚份药钱。”

那时候秋不正昏昏沉沉，听到声音迷迷糊糊睁开眼，看到有个细长的身影横刀立马地在前头一站，还以为是他娘魂灵降世从坟头蹦了出来，连那个站得笔挺笔挺的姿势都和他娘一模一样。秋不正心想：“你不是死了么？还是我也要死了？真没出息啊......快死了还要亲娘来接。”他模模糊糊地动弹了一下，手指勾住了不知谁的衣角。

后来秋不正好了些，也能把徐云抱上身边来教他磕磕绊绊地讲话、认字。徐云皮实，往地下一放就能跑，小孩子精神又旺，人拘不住的好动，只有在秋不正的怀里愿意安静两分，听他拉破风箱似的讲话。秋不正精神不济，醒了也不知道能干嘛，秋叶白日里忙，下了工回家，他又断断续续地支不住精神，李家二人更是成天不见脚后跟、仆妇们有自己的事要做，只有他和徐云两条无所事事的闲鱼在床上游。

秋不正每日所见，就是床边窗口那近乎不变的景象和会蹦跶的徐云。

李老板见他浑噩，亲自给他开了后门把人捉了来放在学堂，对他说：“你能识字断文，与其成日在床上浑噩，不如到学堂里教教小童学生——我叫仆役把你扛来，带着云儿一起。”李老板目光如炬，说话掷地有声，“人活着得有事要做，有事要做，心里头就有了主心骨、有了盼头，那口气就没那么容易断。活着难，但有时候也比想象的简单得多。”

李老板不知道秋不正二人具体的情况，但从她十二岁混入商队起行商走马这么多年，练就了一些看人的眼光。她看着秋不正像是头顶上系着一条丝线一样吊挂在世上，感觉那隐约的丝线也快断了。李老板叹了一口气，做妹妹的每天累死累活为了那二两药钱和立足之所奔波而忙，做哥哥的不能死得这么轻易。

秋不正从出生到现在没被这么支使过，李老板会错了意，但人的决意非常犀利。秋不正好起来时也是个身长□□尺的男子，李老板可能连他胸口都不够，此刻却莫名让他觉得矮了一截，只能呆愣地应好。

他又想起自己模模糊糊时看到的那个背影，李老板其实没长他几岁，按年纪算勉强能称呼一声姐姐，秋不正却总觉得李老板跟他娘很像。行事作风像、说话像、走路像、背影像、连把牙牙学语的幼儿置在自己眼看不到、手伸不到、影响不到自己的地方的狠心都像。可能这些成大事的女人们都要具备这种别无二致的狠心，她们带着这种狠心行走天地间，眼光和目标都这么坚决，仿佛要把那些主宰自己的命运狠狠地咬下一块肉来似的。

秋不正望着这样的背影好多年，于是就只记得这些相同的背影，用力回想好半天，他也没办法在脑海里勾勒出她们正脸更加细致的模样。

狰狞的伤疤错落在脸上，齐整的裂口毁去了面容，血肉争先恐后地往外挤出，见了底下同样印着刀痕的骨头和白齿。已经开始腐烂的皮肤泛着灰黑色，原本眼睛的位置拖拖拉拉地还黏着一点凹陷的眼皮，仅剩的薄皮遮挡不住两个黑色的空洞，剩下的血肉肿胀起来，挤出无数条空洞的黑色巨口对外张开以示世人，这下是真的再也没法看清那些具体的眉目了。

南地的气温回升得快，三月天就见了暑热，热气和潮气加速了躯壳腐烂的速度，尸身情况极其惨烈，整个身躯上摆满了错落纵横的刀口，用一条麻布草草地包裹了，**的臭味充斥在整个敛房中。

秋叶人看着瘦弱，底下都是精肉，披着蓑衣冒着雨把人扛过来一路是稳稳当当的，除了黏上了点儿潮湿味，秋不正连裤脚都没湿。

秋叶打听了一天才把情况打听明白了：“近日来雨水多，都邺山地周围发了两次小规模的泥洪。两日前这具尸体随着山上的泥洪一同被带了出来，尸身毁坏得太厉害，无人认领，官府又没收到无故失踪的上报。户籍制度早乱成一团，也就是近些年稍平定些了才开始整理，根本查验不出来身份，就一直停在外野的义庄中等待下葬。恰好今日当值的守庄人当年在李威成李老爷身边做过事，说他当年办事不利砸了小小姐的手，”秋叶上前一步，隔着垫布举起尸身躺在一旁的手臂，露出的内腕中果然有一处不大的旧痕，不是细看了根本看不出，“......一口咬定这就是李老板。李老板没有其他亲人，今日官府到李府找了几个府上和李老板相近的人去前辨认尸身，有的人说是，有的人说不是。”

秋不正沉默了一小会儿，想到秋叶说，“李老板死了”。秋叶辨认人的特征有自己的一套方法，记得很牢，几乎不会发生认错人的情况，秋不正比较相信她的结论。秋不正说：“云儿呢？”

秋叶摇摇头：“还没下定论，家中的管事让下头加严了嘴巴，除了来官府辨认的人，其他谁也不知道。官府认定是流匪作案，已派了人去寻出行的商会和徐老爷。无论如何，一大队人马，总不可能无声无息地蒸发。”

秋不正不赞同道：“杀人不是砍瓜切菜，铁器严管，这么平整的刀口，普通流寇去哪儿找利落的精良铁器，他们流匪也养铸造师吗？”就是乍一眼看也能知道尸体生前遭遇了极其暴力的对待，不知是否死后被泥洪弯折，尸体的四肢以一种非常奇怪的姿势扭曲着，骨头碎片从创口中飞出插在肉里，秋不正指了指那些狰狞的伤口，“你能做到吗？”

秋叶摇头：“太干净了，得是重刀才行。”重刀、制式、伤口——秋叶突然意识到秋不正想说的是什么，她瞪大眼睛小声地叫起来：“——你是说，是行伍人——截杀平民商队，他们穷疯了？！”

提起靖南三部，总是让人想起他们身上摆也摆不脱的‘水匪’标签。军部也有鄙视链，像这种组合起来——没组合起来，玩没到一半谈崩的军队更像是杂牌军，何况还没做出什么惊天动地的功绩，挂在兵部那里活像是幽灵，拨款和配给全靠天意，老天总喜欢卡在最后的底线上分派。

但也不能跑出去重操旧业吧？

秋不正出门前没来得及喝药，呼吸越来越急促，腐臭的气味鱼贯似的往他肺里灌输，多呆一会儿都得中毒。秋叶赶紧把他搡出门去，将停台上的身躯盖严实了，虔诚地拜了一拜，才出门把病秧子给扛走了。

秋叶在风吹雨中把病秧子卷好，一脸担忧地问秋不正：“真是他们干的要怎么办，要管吗？”

“......李老板她们商队一趟的费用对养军费来说杯水车薪，只要那三个蠢驴还没蠢到家，应该不太会指望靠截杀路道来养军。商会路队不是无籍之人，南运商会有连锁，这些人就算只是失踪也会引来不必要的麻烦，得有个由头......他们非死不可。”冷风吹得人一激灵，把原先挤占肺部的腐臭味一扫而空，秋不正声音听起来都精神了两分，“叶子，你还记得李老板他们这一趟的行程吗？”

“这我哪知道，”秋叶说，“只知道是接海港，南地这一头光是接港城就有三个。”

“那就从都邺到江平这一段开始查，接港城明显离下江更近一些，对方要灭口，李老板不敢往家里去，必然是都邺附近有什么——要么是能帮她的，要么是能要对方命的——”秋不正心里盘算了一下，眨眼间，两人就回到了李家山腰的小院。抬眼望去，不远就能看见李家的大院在顶上一些的地方，今夜注定是个不眠夜，李家通明着灯火，照得半个山头都亮堂，他们这偏僻的小院也一并被灯火照拂了，热闹得不是什么太好的意向。

小院宽敞，安定了他们三年，两位主人借了他们庇佑的一席之地，叫那光照了一点进小院中。而如今其中的一位已经不明不白地魂销山中，另一位只怕也是凶多吉少。冤魂有恨有问，张目等着注视结局，不瞑目地在世上徘徊，只留下幼子无知无觉地陷入睡梦当中，等待第二天突然降临。

他就算有心想还一点什么，也不知道该向谁，向什么还起了。

秋不正总觉得，人不该是这么个活法。

秋叶问：“我们的人手都不在这，怎么查？”

秋不正说：“借靖南三部的人查......机灵一点。三部并非铁板一块，不太可能一起甜甜蜜蜜地干这种杀人越货的勾当。”

秋叶挠了挠头，自己琢磨了一会儿，说道：“好吧。”

“等等！”秋叶转身刚要走，又被秋不正开口叫住，她回头望向对方，等着对方的下文。

秋不正已经把自己往轮椅里塞得严严实实，刚刚灌了药，此刻又觉得困倦许多，他迷瞪了一会儿，慢悠悠说：“给杨文理去信，叫他接到令信后启程，找个由头拖慢一些，再让杨武君带一支小队急行来都邺接应。”

秋叶帮他整理信件，不是加密的都看过了一轮，自然也知道杨文理的来信。她叹了一口气：“拖脚程耽误入京时间，到时候被问罪怎么办？”

秋不正眯着眼睛，快要睡着的模样。就在秋叶以为他彻底睡死过去的时候，却又听他嘴皮子很浅地呢喃来一句：“那就要看这群蠢货能不能帮我找一个合适的理由了。”