孤寒光 第1章 起初

深秋初冬，月份离深冬有些距离，但靠近边境的北地天高地远，已经是霜寒地冻的时节了，街上长雾渺渺，屋旁窗外全是冻不瓷实的冰花，众人昏昏欲睡，纷纷推迟了起床时间，街上少见行人。

男人长呵了一口气，空气里的水分迅速地凝结起来，凝固在嘴边成了一口虚虚飘飘的雾，被深秋初冬的风一吹，散得无处可去。

今年听说有地方发旱，作物不丰，衣物棉少单薄，粮食本就不够，天公拖拖沓沓，到如今已经是比往年都冷得迟了，算是不幸中的万幸。

男人身边等着货物马车，一身商客的打扮，可惜连老马都不住冻，不耐烦地踢踏蹄子热起身，他只刮着马鬃安抚了事。等货物都点齐了数装货上车，他才慢慢吞吞地把要带着的一干货物在马车尾端紧了紧，把雨布压得稳稳当当，利索地捆上几圈麻绳，确定这车马完备了，才懒洋洋地转到前头去。

此去路远，出发前的准备要完善妥帖些。

这时候是早晨，他们须得赶早着出发，旅店的老板勤快，迎客四面八方，知道客人要走，大早上就起来团着圆圆的身子陪他们把东西打点干净了，直到行李都打点得差不多，才杵在一旁打了一个大大的哈欠。

旅店老板看着马车上厚实的东西，觉得也没什么事好忙了，又不能转身回店里躲寒，撂下客人孤零零地在风里，干脆闲闲地跟车前的人聊上两句：“客官，再往南一些就出过了北地的线，初冬南边还没这头冻得厉害，风不利落，很容易发汗，您别忘了备点儿轻薄衣物在车上方便换呐！要不然捂出一身汗来再受风，可得病上一场咯！”

男人点点头，就笑：“多谢掌柜的提醒，我从南边来，倒不怕他发汗。”

他说了这话没一会儿，又觉得店家一片好心，他说得有些敷衍，拂了人家的面子，不太好意思，便加了一句：“掌柜的，劳烦再帮我打两壶烧酒罢，发汗不紧张，就怕受不了冻，这离南处还有好些距离呢，怕都来不及等我发汗，寒久不住病啊。”

“那您跑南跑北可真不容易的，”旅店老板眼睛笑眯眯的应：“好在今年冷得晚些，这都不算冻的，您可赶上时候了。”

他一边跟着客人闲侃，一边应了客人的话，起身回店内帮忙打酒去。北地路途遥远，许多客人都备着酒，一壶烧酒温一温，酒气入肠，足以御寒。

那旅店老板刚转身回去，店里头突然闪出一道鬼一样的身影，她的身形很快，动作干净利落，只在转身的瞬间两人交错，店老板竟然都没能看见他。他悄悄地靠近马车边，如一道影子，一片鬼魂一般，随风一吹，落在了马车上，还以为是风的重量，轻易得没人察觉。

车前的男人头也不回，他看着前方，隐约能看到雾气笼罩下的长街和城门，边上小商小贩有的勤快，也开始陆续把摊子摆了出来。

他撑在车上，感觉到了那片风，便直接开口问：“东西呢？你处理干净了吗？”

后头准备掀起帘子悄悄进马车的人猛地回头恨恨地瞪着他。

那是个瘦小的姑娘，干巴巴的瘦削身子，矮成一团，几乎只有一点儿。她面相看着年纪小小，还是能称道为孩子的年岁，干柴瘦骨不辨男女，只有那双眼睛水水灵灵，她猛地瞪人时，才能隐约看出点儿姑娘的窈窕影子。

女孩儿扎着利落的马尾巴的发式，身材又净亮，眉眼锋利得厉害，就算是最爱打闹的男孩儿，都未必有她这样迅捷又利落的身手，显然是经过训练的。她的脸蛋瘦得锋利，眼瞳深黑深邃，骨节倒是干干净净的，穿着有些厚重的夹袄，还是把鼻尖冻得通红。

女孩子手上紧紧抓着一片黑铁片样式的东西，那玩意儿打造得精巧，大约是一片黑黑的鬼面具，鬼面具比之她的手又大又厚重，她身子很瘦，身上就压根没有能藏东西的地方，抓在手上，旁的人再怎么强装掩耳盗铃，也只须远远瞄一眼就能发现了。

她于是狠狠瞪着眼前的人，不说话，也不肯松手。

男人转回头去，对上一双凶狠得跟狼一样的眼睛。他看着她瘦弱的身影，倒是一点儿都不怕那凶狠的眼睛，只心里“啧”了一声，想道：吃得不好，睡得不足，营养不行。

他摸了摸鼻子，又说：“你要实在不想丢也行，现在当铺也该开了，你去给人家存个当，跟掌柜交代好了，北地的人都老实，仿造的鬼面具没有几千也有一万，要当铺能这么一直开下去，搞不好十年二十年还能赎回来。再不行就找个隐蔽的地方埋坑藏起来，你爱怎么怎么随你！只是你非要带着身边，就从我的车上滚下去。”

女孩子还是不说话，也不肯动作，两人就这样僵持了良久。

男人等得有些不耐烦起来，当着女孩子的面把马车的帘子撩起，对着里头说：“你非爱这么耗着也行，我等得起。我要等不急，早丢下你们自己走了！但你看他，你看他等得起？”

厚重的布帘之下，马车里头想象不到的长，也宽阔，四面都堆了满满的厚实被子，还有绒绸铺得软活，光光是看一眼就觉得这里头既温暖又舒服，舒服得骨头都酥了。

锦被里头摊着一个身量高长的男子，摊在中间，大大咧咧就占去了马车的一半，他穿着半身青色的布衫，马车里暖和得可怕，在已经冷冰的北地显得十分格格不入。他整个身子给被子裹得严实，半张脸埋在软垫里，透出另外的半张脸活像一块白棉花布，没得一丝血色。他陷在软褥之中，看不清此时的神情，久久过去，只有胸廓些微的起伏宣告活人的体征。

两人争执良久，这期间他一直摊在这儿，帘子一撩起来，冷风往里头吹得簌簌，里面的温暖很快被外头冷成冰花的空气一扫而空，露在外头的半张脸立刻见了冻红，他却连感觉都没有，躺在那儿一动不动。

女孩子被他的动作吓到，着急忙慌地去抢男人手上的帘子，把帘子放下来。这马车上的帘子也是特制的，几层棉布缝在一起，针脚歪歪扭扭，漏了线头，未免有些蹩脚，却带着厚实的重量，寒风吹也吹不动，让里边儿和外面的温度分成了两个世界。

男人皱了皱眉，有些难办：“他什么身子你最清楚，岐山虽然不是关外，但也够冷了，再这样冻下去，他未必能撑过这个冬天，你知道吧？”

他觉得女孩子不太信服，又半是威胁道：“我帮你们纯粹好心，你若是不相信我，大可以另寻高明！若你还来的及，寻得着人。我可说明白了，我一走了之没什么不得了的，世上又没这个规矩我非救他不可。”

他眯着眼睛，语气放得很低：“但是只要我一走，你能不能找来人我是不知道，可他是死定了的，你信不信？”

女孩子被他威胁有些动容，他的话切实切到了痛处，可她又倔强又不甘心，抓着手上的东西松松紧紧了好一会儿，才开口断断续续说：“你......你教我丢了它，你知道这是什么东西吗？”

男人嗤笑了一声：“青纹獠牙威武面，边关的小娃儿人手一个枕边压着，谁会不认得。”

“那你还......”

“小女娃，”男人打断她道，“先别说死物没有活人重要，且我并非不尊重人，但这里不是你天大地大的关口边防，谁能兜着你胡来？”

他眼睛上满满地挂着漫不经心，是真的生死各安天命的意思：“你们浩浩汤汤的人马在归叶，我不知道你怎么来到岐山这一头的，但你拖着他不肯回去，是害怕吧？”

他说：“怕什么......跟你们不同心的东西？”

女孩子警觉起来。

“害怕你还敢这么明目张胆？”男人笑得讽刺，“我捡到你，大家遇见，是缘分。愿意搭一把手，你们接着了，无可无不可。个人有个人的活法，这天高皇帝远的地方，天理王道也不管用了，谁也没法说道什么。你俩身无长物又一清二白，受这一回累，还是我亏了，这是情分；若是不救，我自个儿走了，他要死去并非因我，不管我的事，算不到我的头上，这是本分。”

女孩子又要反驳什么，被男人一抬手，喊停了她的话：“说认真点儿的话，你们有什么苦衷还是什么天大的道理我都看不上眼。我只是一个小平头百姓，看重的是眼前的死活，刀没架在我脖子上，我不知道疼。那些重要的东西重要的事不管我的份，我夫人此刻还在家中等着我回头吃饭呢，迟了她该活剐了我，那才叫我的疼呢！”

他说着转身翻了个白眼：“你打算如何我都管不着，我赶着回家，你不快着些，我自己走了算了。”

他话音刚落，店家颤颤巍巍地从旅店里头跑出来，晃着手中打好的酒，跑得一步一动，男人怕他跌了酒，干脆下了车，赶忙上前迎着。

他和旅店老板说话间，女孩子一眼不眨地瞪着他，手却是渐渐松了。最后，她十分不甘心地，狠狠地咬着牙，翻身下车朝远处跑去。

男人看着她跑远的背影，终于长吁了一口气，觉得人话真是不容易说，小孩儿更是难讲，自己这几天真是把一生的话都说得干净了，嗓子里烫得哑。

车里面断断续续的呼吸声越来越微弱，一口滚烫的呼吸从鼻尖散逸出来，在这北地特意制造出来小小的温暖空间中，被冻成了虚影。

男人叹了口气，也不知对着谁，也不知向谁说：“你也真是够命硬的。”

长烟浩浩渺渺，车马绝尘而去，壁帘厚重着所有人的心，挂着雾，挂着风，挂着前尘莫问，后路不知的忧愁苦闷，忡忡之心。初生的太阳还未升起，只有隐约一点儿红色的、又橙色的光，薄薄地照彻天际。