孤灯照雪 第1章 绝处逢生

“朱门锁雀千秋尽，隔山盼得万古春。宁知落，你来替你父亲解释解释这两句是什么意思！”

单薄的纸张甩在宁知落面前，她终于抬起头来，目光涣散，良久她终于动了动干涸的嘴唇。

“不是……这不是我父亲的字迹。”

“不是？”审问人冷笑一声，转身跟身后的侍卫低语几句，猛地捶桌，惊得宁知落一抖，对方手里捏着一封信，眼神阴鸷地盯着她：“你可知这封信是从谁身上搜出来的？”

宁知落不敢言语，受押入京已有五日，这些天来受尽折磨，身上伤痕累累，神思近乎崩溃，绷紧成一根随时就要断裂的细线。

“是你父亲！”审问人居高临下地看着她：“徐州失守，林自山通敌叛国，这封密函便是从他身上搜出来的，上面是你父亲的落款，写着林将军亲启。”

“林将军……”一提到母家，宁知落恍惚中又看到了那日的情景，禄江的水都要被血染红，外祖父的头颅被拎在敌军的手里。

她忽然剧烈地挣扎起来，手脚的锁链哗啦作响，两旁侍卫摁住她，宁知落整个人都在剧烈的颤抖，那日遍地的尸体几乎要将她掩埋，鼻腔里再次涌上一股腥浓的血气。

“林自山没有投敌……”宁知落咬着牙，用尽了全部力气：“他战死沙场，坚持到了最后一刻！我父亲更没有反叛之心……那封密函不是他的手笔……”

宁知落眼前一片昏花，反复出现被抄家时的场景，家中清贫，官兵从头到尾都搜不出什么值钱的东西。父亲被押走的前夜还在为江南水患的问题彻夜难眠，怎么会转头被按上叛国通敌的罪名。

水患、水患……宁知落脑海中一闪而过，她终于想起，前线战况焦灼，国库紧张，可水患问题又关乎百姓性命，于是父亲提议官员自发募捐集资治水，却遭到以楚王为首一党的反对，说是水患乃长久之计，并非一朝一夕可以治好，眼下保证前线粮资充足才是最为重要。

审问人见她没有说话，以为她神志不清，如今已经被关了三四天了，意志摧残得差不多了，正准备乘胜追击逼她认罪，外面忽然跑来一个侍卫，急忙道：“王公公来了。”

这王公公是皇上身边的人，审问人虽然奇怪他来做什么，但也马上换了副谄媚的神色来迎接。良久，一个体态臃肿的老太监缓步走了过来，嗓音含糊的说了什么，宁知落没有听清，只见审问人神色微变。

“公主求得情，可这宁家通敌事大……？”

王公公瞥了他一眼：“咱家都来了，还不明白吗，非要圣上亲自来才可安心？皇上口谕你还要抗旨不成？”

此话一出，审问人慌慌张张的跪了下来，王公公挪着身体来到宁知落面前，撩开她杂乱的头发，看着他苍白憔悴的脸，摇头道：“瞧瞧这小脸弄的，人家好歹是个姑娘，你们就不能怜香惜玉些。”

“来人。”王公公招呼身旁的狱卒：“给她放出来。

狱卒犹豫一瞬，看向审问人，得到一个肯定的眼神才手脚利索的开了宁知落身上的枷锁，然而刚刚还是近乎昏迷的宁知落在自由的一瞬间又活了回来，抓着王公公的衣袖宛如抓住了救命稻草：“王公公，林将军没有投敌！我父亲也是冤枉的，他在京中形势如何您是知道的！楚王……一定是楚王！是他诬陷我父亲的！”

王公公被宁知落扑了个踉跄，扯着袖子躲避不及，听到宁知落口中的楚王，脸色变了变：“这话可不能乱说啊！你说楚王诬陷，你有证据吗？都察院的人已经审的一清二楚，你父亲罪责难逃，板上钉钉的事你还在挣扎什么呢？”

宁知落不可置信的摇着头，手上力道减弱，跌坐在地上，满目错愕。

“公主求情，留你父女二人一命，现如今宁大人已经入狱了。”王公公叹息一声，扭头对审问人说道：“此事事关重大，皇上对她定罪之前先好好看着她的性命。”

王公公离开后，宁知落又回到了狱里，

身上还留存着逼供时的鞭伤，破烂的囚服被染的鲜血淋漓，伤口发炎化脓，宁知落当晚就发了高热。

她烧的昏昏沉沉，不知过了多久，再醒来时是被一桶冰水泼醒的。

狱里没有窗，分不清白天黑夜，只有外面狱卒桌子上有一盏油灯散发着昏黄的光。

宁知落身上像是四分五裂一般，忍着剧烈的疼痛，浑身颤抖着缓缓起身，她揉了揉额头，勉强打起精神。

公主能救她是看在曾与自己母亲是故交的这份情谊上，如今能趟浑水已是大恩大德，但父亲含冤入狱，唯一的救命稻草就是公主这最后一丝的人情。

门外传来锁链碰撞的响声，眼前是谁早已分辨不清，只听到来人站在她面前，声音冷漠地宣读着圣旨。

“…念其年幼，流放乌林江，钦此。”

宁知落唯一听到的只有自己的归宿，她僵硬的跪着，将头狠狠地抵在地上，嘶哑着谢了恩。

宁府被抄家，父亲入狱，她虽然被放了出来但仍是戴罪之身，可偏偏又下起了大雨，在这深秋最后的一场冷夜里，宁知落用最后的赌注，冒着被杀头的危险来到公主府的门前。

大雨如瀑，她衣衫褴褛的跪在地上，将头一下又一下的磕在门口的台阶上，磕破了也不在乎，任由鲜血混进雨水里，在地上蜿蜒成一条河流。

她的视线被雨幕模糊，嘶喊也掩盖在雷声和雨声中。

可眼前的大门依旧紧闭，毫无反应。

不知过了多久，宁知落快要晕过去的时候，前方的大门忽然打开，一道玄色的人影从门中走出，身边的小厮还连连劝说道：“诶呦少爷您亲自出来做什么，这种人我一会就赶走了……”

玄色的身影在自己面前停下，入目只有对方的衣摆，宁知落勉强抬起头，凝聚目光，才发现眼前只是一个撑着油纸伞的少年。

对方眉目昳丽，唇红齿白，但是却面无表情，隐匿在夜色中像是勾魂的死神。

“我母亲已经睡下了，不到底是谁？有什么事？”

“我是宁如海之女宁知落！前来求见丹裕公主，我父亲此案乃是冤案，求公主能见我一面，大恩大德没齿难忘！”

“又是你们家……”听完宁知落自报家门，少年的脸色又阴沉了几分：“我母亲因你们的石已经忧心了数日，你怎么还敢大言不惭的来找她？”

少年脸上的厌恶之色不加掩饰，招呼了几个下人要将面前的宁知落赶走，结果对方却如同狗皮膏药一般，怎么也撵不走。

宁知落与那几人挣扎一番，终于得了空，又扑到少年面前，抓着对方的衣角，锲而不舍的哀求：“求求你了……让我见公主一面吧……我实在是走投无路了……”

她凄厉的哀求没有换来对方的心软，少年冷眼看着宁知落，瞧见她抓着自己的衣角，只觉得一阵嫌恶，往后扯了扯，见对方没有松手的意思，忍无可忍之下，抬脚踢上了宁知落的腰腹。

靴头坚硬，他这一下又是卯足了劲，当场把就宁知落踢开，整个人滚下了台阶。

宁知落躺在地上，一口血呕了出来。

她疼得说不出话，伏在地上奄奄一息。

少年缓步来到她面前，宁知落不知悔改的再次颤抖着伸出手，却被对方抬脚踩住，用力的碾着，指骨都要被碾碎了。

太疼了，真的太疼了。

那日城中流血漂橹，她埋在尸堆里，身旁是林将军手下的士兵，掩盖在她身上，尸体被箭扎的像个刺猬。

明明之前大家还开开心心的围在一起逗她笑，说她年龄小，被林将军带着在军中长大，是这里面最小的妹妹。

宁知落又想起宁府，父亲一辈子勤俭，衣服都是补了又补。

“你们家的事我母亲已经仁至义尽，再来纠缠，别怪我不客气。”

少年说罢，转身进了大门，朱红的门渐渐关上关上，宁知落最后的一丝希望彻底湮灭。

明日就要被流放到乌林江了。

雨越下越大，将一切都冲刷干净。

翌日清晨，秋雨过后气温骤降，地面结了层薄冰，宁知落拖着一身病骨登上了流放的路途。

她手脚都戴着镣铐，锁在囚车里，浑浑噩噩中听到官兵的交谈，无意间听到“公主”二字，虽然如今尘埃落定，但是仍忍不住侧了侧耳朵。

官兵二人的声音小，宁知落只捕捉到零零碎碎的几句话，听清楚后，却仿佛被劈了一道天雷。

丹裕公主病逝了。

宁知落耳边一阵嗡鸣，心里涌上一阵浪潮，混杂着各种情绪。

愧疚，悲伤，绝望等等，堵在她的喉咙里，噎得她连眼泪都流不出来。

走到夜深时，天边忽然下起大雪，官兵被迫停下，路上遇到驻扎的营地，便将囚车锁在外面，自己进去休息。

天寒地冻，就算自己死在这里了也没有人追究，宁知落抱着胳膊蜷缩着，冻的瑟瑟发抖，忽然听到渐进的脚步声，她这才勉强抬起头。

一道黑色的身影伴着踩雪声走来，宁知落以为是官兵大发慈悲，结果走到面前，才发现对方雪白的刀刃和腰带上的标记。

宁知落终于明白，对方就是要赶尽杀绝。

门外的锁链被打开，自己的尖叫被淹没在呼啸的风声里。

刀尖倒映在她的眼眸中，然后便听到了血肉撕裂的闷响。

鲜血如同溪流一般在背后蜿蜒流淌。

眼前风雪肆虐，月亮高悬在天边，凉薄的俯瞰着一切。

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乌林江地处关外，还与外族接壤，往来贸易不绝，人员更是鱼龙混杂，当地县丞犹如摆设，威慑力甚至不如江湖传说。

“你听说了吗？前几日，朝廷带兵跟欧罗人打仗了！”

虽说此地常年战火纷飞，不过大多是边境富商和外族的小打小闹，原因无非是金钱纠葛，不过朝廷出手，着实让此地众人大吃一惊。

“嘶……听说了，这以前都是那些富商请杀手解决个人恩怨，如今竟然闹到了皇帝头上。”

“这年头那些什么杀手组织早就不行了。”另一人摆了摆手，高谈阔论道：“那个什么罗刹阁，当年倒是一家独大，不过前几年分崩离析了！那个什么顶有名的……哦对！罗刹青蛇！一年前还隐退了，我看啊这地方早晚得让朝廷彻底收拾一便，这帮地头蛇们真是只手遮天，把自己当土皇帝了。”

此人话音刚落，旁边忽然传来一声轻笑。

二人奇怪的双双望去，只见一女子穿着一身墨绿的衣裳，戴着斗笠，帽檐垂着白纱，遮挡了面部，看不清脸。

虽然不知容貌如何，但此人身高腿长，气质不俗，手上握着碧绿的茶杯，五指纤细莹白，指节微曲，轻轻晃动着，杯子里的茶水却没有溢出来一滴，只是在杯子里形成小小的漩涡。

“二位见谅，我并非有意冒犯，只是二人相谈甚欢，不禁让我也听得入迷，在下好奇，二位可知道朝廷打仗的原因？”

“这……倒是没听说过，”其中一人挠了挠头，打量姜絮一番，警惕道：“姑娘问这做什么？”

“没什么，只是近日要赶往京城，怕因为这些事耽搁了。”

那人略略思忖道：“原来如此，不过最近山海关那边查得紧，入关人员都要一一查探，姑娘若是要进京的话，可能会更麻烦些。不过，到是有别的法子可以入关，就是路途险峻，你一个姑娘家还是不去得好。”

“哦？什么地方。”

“琼崖，”那人的手向远处的山上一指：“那地方可邪乎得很，听说总死人，小姑娘我可不是吓唬你……诶人呢？”

那人话没说完，只听到一声轻声道谢，转过头时早没了女子的身影，仿佛从来没出现过一样。

“真是见了鬼……”

此时已是日暮时分，天色渐暗，路上的人都行色匆匆的往家赶，只有姜絮一人，逆着人群穿梭。

“经常死人，呵，确实。”

姜絮快步走着，抬手压低了帽檐，遮挡了脸上一抹嘲弄的笑意。

整整八年了，当年流放罪臣的必经之路如今竟然成为众人口中避如蛇蝎的地方。

姜絮忽然停下脚步，回头看向远处的山影，漆黑静谧，时不时传来阵阵杜鹃的哀鸣。

那是她曾经差点死掉的地方，宁知落死在了那里，留下来的只有罗刹阁的杀手姜絮。

她深深的看了最后一眼，然后便头也不回的走向了前方。

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七月流火，夏季的热气刚刚散去，寒潮就和秋闱的学子一样，急匆匆的涌入了京城。

每当这个时候，京城都有一年一度的秀女大选，入宫的秀女选完，接下来便是绮秀楼的选拔，此机关选人从民间选出，经过层层筛选后，便送入京城内的高官府里当婢女，不少人家前脚送完儿子考取功名，后脚就将女儿送去官家府里当牛做马。

可笑的是，儿子不一定能考取功名，但女儿大多能被选中，日后的俸禄还要被迫奉献给兄弟们，用来娶妻生子。

楚云深看着手里考生的名单，他不是此次的考官，但是都察院此番有入职名额，届时入了殿试的考生们最后分到他手里，也要过一遍他的眼。

此时夜深，楚王府的灯都熄了，只剩下书房这里灯火通明。楚云深将考生名单收起，神色淡淡，可是忽然想起了什么，脸上浮现一阵厌恶之色，拧着眉毛，将压在书本最下面的一封信件抽了出来，修长白皙的手指剥开信封，皱着眉头读完了上面的内容，随即就扔到一边，再也没去搭理。

门外忽然响起敲门声，楚云深头也没抬的接着看手里的卷宗，只是应道：“进。”

张总管推开门，行了礼，禀告道：“殿下，绮绣楼选来的婢女送到了。”

“手脚够快的，”楚云深冷嘲道：“不知我父亲这次为我安插的是什么模样的眼线。”

听到这话，张总管顿时冒了一头冷汗，赶紧宽慰道：“许是王爷见府内人手不足，才派来几个机灵的姑娘呢……”

“随便，”楚云深出言打断了张总管：“你安排她们吧。”

“……是。”

“等等。”楚云深忽然开口喊住张总管：“她们几人的档案拿过来我看看。”

张总管似乎早就准备好了，直接就呈了上来，楚云深一目十行的扫过，忽然目光在一个名字上顿住。

“姜絮……来自乌林江？”