古代新闻人 第1章 第 1 章

中元节，袅袅香烟从家家户户中飘出，半城烟火。

游南枝匆匆拜过供台，转身离去。

“诶！枝枝！诚心些！”柴巧媚把女儿给捞回来，“列宗列祖才会保佑到你。”

“好好好。拜拜～拜拜～”游南枝双手合十，手掌拜得公鸡啄米似的。

柴巧媚低眉垂眼，念念有词。游南枝睁开左眼，瞄了一眼自己的母亲，随后蹑手蹑脚地离开。

游成早就在门口等着她。

“能行吗？”游成看了一眼自己的夫人，用气声问她。

“行！”游南枝点头，在父亲手里接过沉甸甸的货物，上下举给他看。

“厉害厉害。”游成还是不放心，双手跟着上下动，以防女儿脱力，“我还是给你送过去吧。”

“别。擅离工位，等会儿柴老板削你。”

货物笨重，游南枝扛在肩上，出门时发出哐当一身。

“游南枝！”

“诶！我诚心拜了！”游南枝马不停蹄地冲进人群里，她哼哧哼哧地埋头疾走，怕失了河边最佳的摊位。

中元节，夜幕降临之时，人们会在河上放荷花灯，载心愿，寄亲人。

游南枝盘算着能卖不少盏荷花灯！她过节前一个月，便断断续续做荷花灯，就是为了今日。可以开稍微高一点的价，这个节日买灯的人们也不在乎。

家家户户要赶在太阳完全西沉之前完成祭拜。此时天空变成了橘子发霉的颜色，道路又拥挤了些。

“借借。借借。”游南枝急了。窈窈焚香中，她看到河边的摊位只余一个，动手拨开人群。可还是慢了一步！

“气死了！”游南枝暗自嘀咕，环视周围，在该地段选了一个稍次的位置。她重新把放在脚边的货提起来，甩到肩上。

一下沉闷的响声在喧闹中抓住游南枝的神经。

她的货，甩到人了。她能想象到被撞击的部位有么的疼痛。

“对不住！对不住！是我眼瞎！”游南枝道歉，还能见缝插针关注到有人也想抢她看中的摊位，她对上一双暗黑的眼眸，指着对街说，“那！你去那儿找我，我免费送你一个荷花灯作为赔礼。”

游南枝赶过去先把位给占了。挑出一个荷花灯作为赔礼。可她回头，发现人没了。

“见傩者，百病消！傩舞起，鸿运盛！”戴着傩面的舞者边奏边舞，目光炯炯。

她刚刚误伤的男子，人很高，戴着和他们差异不大的红黑色傩面，眼神却是和鬼一样无神冰冷。

舞者刚过，就有道士举着火把上道场。道场上堆着山似的纸钱，一把火焰靠近，熊熊燃起烟火。

游南枝闭上眼，双手合掌，为无名战士祈福。她不信鬼神，但……

她希望自己梦里的人，都能安息。

一个五六岁的小孩从游南枝面前穿过，踩到她的脚。她一把把小孩抓回来，“诶！小鬼！你踩到我了。”

“略略～”小孩真做了鬼脸。

游南枝也扮鬼脸，压低嗓子说，“道歉。不然，我做鬼也不会放过你……”

小鬼不经逗，“哇”一声哭了。

“道歉，我就放过你。”

小鬼哭着给她道完歉，她才放手。同时，他抱着的蹴鞠也掉了，在地面上滚。

燃燃火焰山将倾，山脚下还有一个满心实眼顾着捡蹴鞠的小男孩。

游南枝一把拎起他的后衣领，快速往后退，眼睁睁地看着蹴鞠被火海淹没，尸骨无存。四只脚惊慌失措地相绊，两人倒在地板上。

游南枝很快又爬起来，环顾四周，没见着能盛水的东西，她拿起一把大扫帚，底朝天，跑到河边沾水，扑湿自己，又提着大扫帚折回来。

滴水的扫帚在火舌中很快被烧干，点燃。游南枝在剥开纸堆山，没有人知道她为何要这么做。有人想要拉她下场，但火势异常地猛烈。

其实她心里也没底，但……

哪怕有万分之一的可能，她也要把这火山劈开。

燃烧的纸钱飞扬，四周的人一退再退，唯独她，独向火心。很多人在骂她失心疯，但她一点儿没听见，耳边尽是滋啦滋啦的爆鸣声。

有官府的人要阻拦，但很快被热浪抵住。

“水！水！”游南枝大喊，“纸钱下压着人！”

她被浓烟呛得神魂颠倒，后面发出的声音都扭曲。她脱下外衣，隔着燃烧的布料把人给拖到无明火的地面。那人材娇小，穿着道服，全身上下着火，游南枝折腾好一会儿没扑灭。

终于三两人提水过来。游南枝夺了一桶，浇自己。

舒服了。

可不过一瞬，后知后觉的火辣痛感遍布她全身。她仿佛还在热浪之中，有无数细小的火苗在肌肤上跳跃、舔舐，带来一种既刺痛又煎熬的感觉。

她忽而腾空，她还以为自己做完好事一桩，要升天。她落入一双臂弯，像是一盘菜，被端着。这人技术不好，端得松松垮垮的，晃得她头晕，她双手屈在胸前，紧紧拽住他胸前的衣襟，生怕自己掉下去。

他却忽然停下脚步，游南枝被急停震得脑子一乱，伸手交叉勾住他的脖子。他端着游南枝的手一直往前伸，试图拉开距离。游南枝挂得更紧了，额头抵在他没有温度的面具上。面具的右下角缺了一角，硌得她不舒服，她很快移开。

他轻叹一声，手不动了，步伐更快，但依旧很稳。游南枝松开手。

“兄台真是个好人。你送我去那里就行。”游南枝指着自己的摊位，她看自己里摊位越来越远，还以为他不知方向。

不料，下一刻被丢到河里。

游南枝错愕地张开嘴，吞了不少水。

魔鬼。恶人。

游南枝认住岸上的丑面具，是方才被她误伤的人。

她挣扎几下，在河水荡漾中闭上了眼。河水的清凉从她的后脑勺流淌至脚尖，皮肤上火辣辣的感觉都消了，她感觉自己泡在一杯巨大的香饮子里。

那得买到三更半夜，卖个三天三夜都卖不完。奢侈奢侈。那得花多少钱啊！

她心痛之际，一阵失重，她又回到岸上。被那鬼面具给提溜上岸。她靠在粗大的树干上喘息。

“南枝！”

游南枝听到陈厚在喊自己，伸手示意。陈厚朝他们走来，同时面具男也提步离开。他一句话都没说。倒是陈厚叭叭说个没听，她看着他消失的方向，啥都没听进去。

“看啥呢？”陈厚凑到她旁边，顺着她目光，也看过去。

“行了行了。”游南枝推开他，“找我干嘛？”

陈厚深吸一口一口气，再说一次：“刚刚看到你被人带走，越走越偏。没事吧？”

“没事。那纸钱下的人呢？没事吧？”

“没断气，被送去最近的医馆了。”陈厚拉她起身，“走，送你回去。”

游南枝将衣服的水拧干，走回自己的摊位，“你别挡住我发财。赶紧去盯案子。”她搓手指，“回头有你份。”

说是回摊位，她的脚又拐回道场，散开的纸钱和灰烬很快又被拢起来，重新点燃，恍若无事发生。

“道长，那姑娘是观里的人？为何会被埋在纸钱山下？”游南枝也操起一把扫帚，跟在年轻的道士后面套近乎。

“唉……外乡来的，在观里借宿的。不傻不呆的，不知道为何钻到底下去。”

“我去给她收拾几件衣裳，她在何处借宿？”

道士为她指路，她进了后院的一厢房。进门是一张八仙桌，最里置两张榻，再无其他。床上堆着的衣服，有男装，有女装。

她抖开包袱布，往里面装完东西对角系紧时，被床上的碎木屑硌到手，她不以为意，随手清到地面上。背着包袱离开时，她一时晃眼，好像又看到那个面具男，待她跑出去，人又不见了。

来来往往的人，再看，仿佛都戴上了那副红黑的面具。但都不是他。游南枝忽然折回房中，捡起她方才随手扫掉的碎木。

那碎木果然沾着红色和黑色的漆。

游南枝来到最近的医馆，那少女已醒。但嗓子被熏哑，发声艰难。问不出什么话。只知道是她自己爬进纸山下，不知为何晕了。游南枝猜想是少女贪玩，意外昏厥，

她送完衣裳再回摊位。摊位前立着一位玄衣男子，头戴深灰色斗笠，白玉发冠束起马尾飘飘。袖口和衣摆用银线绣着竹影和竹叶。

贵客啊！游南枝边跑边整理自己的仪表，还好刚刚换了件干爽的外衣。

“随便看看！多买多优惠。”

“怎么卖？”

“二十文一盏。”游南枝这是留着讲价和优惠的余地。

“全要。”

“啊？”

“不卖？”

“卖！卖！卖！”游南枝顿时脸上堆满了笑意，连忙手下银子，“这河段多人，我带您去个僻静的地儿？”

“嗯。”

得到指示的游南枝，背上所有的荷花灯，在前面带路。

穿过热闹喧嚣的人群，踏上蜿蜒的小路。在无人的河滩停下，游南枝还贴心地给他垫了几块高石。

游南枝点亮一盏盏荷花灯，移交给客人亲手放入河水中。他却不接。

“我来我来。您看就好！”

斗笠下，男子只露出半张脸，鼻若悬胆，薄唇微抿，嘴角似有似无地带着一抹浅笑，无比的从容与清隽。游南枝看得一时失神。他头颅微微抬起，下颌线条优美而坚毅，喉结在修长的脖颈间滚动，淡青色的血管隐约可见……

他似乎察觉游南枝的放浪目光，唇线微抿的同时，嘴角右侧牵起一抹斜斜的弧度，像是在平静的面容上划开了一道隐秘的缝隙，让人窥见他灵动且狡黠的魅力……

游南枝慌张收回目光，河水发出叮叮咚咚的动静，扰乱她步伐的节奏，她好像喝醉似的，左脚绑住右脚，扑跪在人家面前。

色字当头，得不偿失。

她面前伸出一把带鞘的剑。她知道男人的本意是想让自己握着借力站起来，但她无法控制自己的本能被吓得直接跌坐在地。她平复自己猛然起伏的呼吸，装作无事地说：

“兄台，别用剑对着我，怪吓人的。”

剑被收回。游南枝自己爬起来，没用上男人重新伸出的手。

游南枝麻利放好所有的河灯。月光与灯火交织，小河流金泄银，也富贵了起来。

“许愿吧！”

“我不信鬼神。”

“那你还买这么多河灯……”游南枝暗自嘀咕。

一时无声，两人不约而同目视河灯飘向天边。河水低语呢喃。孤月清冷，像是黑暗中坚守世间的卫士，又似夜行者的引路者。

游南枝再说一些吉祥话，便告辞。

新秋七七，月出河汉斗牛间。游南枝最后再看他的背影一眼。他的孤影在月光下泛着淡淡的光晕，融入这静谧的夜景之中。

她走了一小段路，发现自己手沾的蜡抠不掉，打算走到河边洗洗。

河水透亮清澈，水草如同风中的柔发，在飘扬。此处河水格外的冰凉，像冰刚化的一样。她忍不住俯身掬水扑脸，抹脖子。

水下的世界是朦胧的、柔和的。一开始，她看得不真切，像是被一层薄纱所覆盖，当她好奇地去拨开晃动的水草，她发觉这不是水草的是头发时，她浑身的血液好似冰结。当她清晰的地看到那张惨白破裂、毫无生气的脸，冰块如同被冰冷地刀锋瞬间击碎，让她不寒而栗。

她从水里抬起头，思维还在冻结，无法正常运转，她的心跳加速，额头上的水珠分不清是水还是汗。一股强烈的恶心感涌上心头，游南枝几乎要呕吐出来……