最近这段时间,一个吃绝户的故事突然横空出世,迅速在清溪县的县城里流传起来。
故事讲的是一个农家长子,刚成婚就被偏心的父母赶出去,让其自谋家业去。
这长子在外历经千辛万苦终于积攒了些许家业时,却突然撒手人寰,只留下了年轻貌美的妻子,和一对玉雪可爱的儿女,并数年积累下的家产。
年轻貌美的长媳刚料理完丈夫的后事,公婆并小叔子一家人就登门了,他们以她孀妇无依靠为由,强行住进了长子家中。
长媳原本觉得不妥,可公婆拿孝道施压,长媳只得含泪同意。
可谁曾想,自他们住进来之后,吃住用分文不掏也就算了,那公婆竟然还以小叔子是读书人,日后是要做大官的为由,将长媳并两个孩子从主院赶去倒座房,让小叔子一家住进主院。
自此之后,公婆并小叔子一家就愈发得意猖狂了。
他们鸠占鹊巢,时时磋磨长媳和她的一对儿女也就罢了,竟然还想将长子留下来的家业据为己有。
恰好那时,一对儿女相继生了病,长媳担心自己和儿女日后会流落街头,遂请了长子原籍的村里正主为她做主。
幸得那里正是个公道人,得知此事后,他先是将公婆训斥了一番,然后说小叔子与寡嫂同宅而居恐会授人话柄,让小叔子一家搬出去。
那里正颇有威信,小叔子一家不得不从。
长媳本以为,他们搬出去之后,自己就能松快些许了。
可她却不知道,小叔子和公婆因此对她怀恨在心,他们心生毒计,私下商议打算将她改嫁出去,然后光明正大侵吞长子留下来的家业。
这个故事最开始只是街上的说书先生在说,后来戏院见听得人多,便拿这故事排了戏,每日都要唱好几场。
因此这故事转瞬就在县城流传开来,传着传着,有人就开始刨根究底了。
因为最开始说这故事的说书先生说,这故事是他躲在佛像后面睡觉时,无意听见一位上香的夫人向佛祖哭诉遭遇时得来的。他虽隐去了正主的姓名,故事也稍加改动了些许,但确确实实是发生在这里的事情。
这些听故事的人就开始深究,这丧尽天良的一家子是谁。
很快,有人按照故事里的线索,逐个儿对比之后,发现这故事里的人,与谭家人正好对得上。
有些许家业,但突然撒手人寰的农家长子,不就是谭明铮么?公婆和小叔子强行住进长子家中,说的不就是谭有良夫妇和他那两个儿子么?小叔子是读书人,谭明宗如今正好在县学读书。
而且前段时间,有人看见高山村的里正去了谭家。然后没过几天,谭有良的两个儿子,就灰溜溜的搬出来另住了。
这些线索对上之后,大家看谭家人的眼神瞬间就变了。
谭有良夫妇成日不出门,不知道这些事情,但李秋香却是要日日出门买菜的。
最开始,李秋香只是觉得,大家看她的眼神有点奇怪。紧接着,有人同她说话开始阴阳怪气的,最后她去买菜时,卖菜的小贩直接将菜一拢,像赶苍蝇似的赶她:“走走走,我的菜哪怕烂掉了,都不会卖给你这种人。”
“什么叫我这种人?你把话给我说清楚了!”李秋香挎着菜篮子,和小贩吵了起来。
“说清楚就说清楚。现在全清溪县谁不知道,你们家干的那些缺德事。在守寡的大嫂宅子里白吃白住也就算了,竟然还想着将人家改嫁出去,然后光明正大的吃绝户,你们就不怕遭报应吗?”
李秋香脸上滑过一抹慌乱。这事谭明宗不是说,暂且不要声张么?这卖菜的小贩怎么知道?
“放你娘的屁!”李秋香心里虽然慌乱,但面上却装的十分镇定,“你从哪儿听来的这些胡话?”
“你还搁这儿装呢!眼下全清溪县谁不知道你们干的那些好事。”
全清溪县都知道了?这是怎么回事?李秋香顿时顾不上和小贩吵架,拎着菜篮子匆匆的走了。
她刚回到家,一对儿女就扑过来哭诉,说同伴说他爹娘是坏人,骂他是小白眼狼,还说以后再也不跟他玩儿了。
“我气不过和他们打了一架,还打输了。呜呜呜呜,娘,你要为我做主啊!”小儿子谭昱哭个不停。
李秋香这人最是护短,平日谭昱同小孩打架,她会直接带着孩子上门去掐架找麻烦。但今天她没这个闲工夫,见谭昱额头只是有些红肿后,她便将谭昱推给谭秀。
“秀姐儿,你照顾好弟弟,娘出门一趟。”说完,李秋香就火急火燎的去找谭明宗去了。
谭明宗为了将宋音尽快嫁出去,直接在县学告了假。所以李秋香去县学扑了个空不说,还受到了不少谭明宗同窗鄙夷的目光。
李秋香觉得脸上火辣辣的,但人家没提宋音那事,她若上赶着说,反倒像此地无银三百两。
从县学出来之后,李秋香又去了好几个谭明宗平日爱去的地方,但都没找到谭明宗。李秋香急的跟热锅上的蚂蚁似的,她一面在心里骂谭明宗办事不靠谱,一面还得继续找。
而此时的谭明宗正在先前给他出主意的那个同窗家里喝酒。
那同窗名唤周进,他和谭明宗年纪相仿,虽然早早就考进了县学,但这些年始终屡试不第。时日久了,周进在学业上的心思就淡了,反倒成日同谭明宗他们这帮酒肉朋友一起,吃喝玩乐装阔起来。
“明宗兄,我小叔他已经向我保证过了,若得大嫂下嫁,他定待大嫂好一辈子。只是我小叔那家境,明宗兄你也晓得,这聘银他那边怕是拿不出来。不过既是我小叔成婚,我这个做侄儿的少不得表示个心意。这样,我出五两银子,替我小叔做聘银,明宗兄觉得意下如何?”
“五两银子有些少。”谭明宗打了个酒嗝,这只能将将够给宋音那个后娘。不过若是能将宋音那个夜叉嫁出去,又能卖周进一个人情,他倒也不算亏。
周进听到这话,犹豫着要不要再添些时,就听谭明宗又道:“不过既是周贤弟你开口,愚兄卖你个面子,五两就五两吧。”
“多谢明宗兄。”周进顿时喜笑颜开,又提酒壶给谭明宗斟了酒。
谭明宗眼下还做着,宋音若嫁出去了,那他大哥留下来的宅子和银钱全都归他的美梦,是以他酒喝的十分畅快。
中途周进拿了张契书并笔墨过来。
“明宗兄,你我虽为知己,但凡事也得有个凭证,这是愚弟写的契书,明宗兄瞧瞧,若无异议,咱们一同签字画押,我好回去同我小叔交代。”
此刻谭明宗早已喝的七晕八素了,再加上最近这段时间,他已经推心置腹将周进引为知己了。
听到周进这话,他满脸不高兴:“你我之间还签什么契书?多见外。”
“你我之间不签无妨,但我小叔那边还等着我回话呢,我若不拿个契书回去,只怕我小叔还疑心我骗他呢!来,明宗兄你先看看这契书。”
谭明宗接过契书,试图细看,但他眼下头晕眼花,只觉纸上的字就跟长了腿似的,在他眼前跑来跑去的,看的他更晕了。
“不看了,你办事我放心,拿笔墨来。”
谭明宗豪气伸手,周进立刻将笔递了过来,谭明宗龙凤凤舞的字契书上落了他的名字。
之后他们两人又推杯换盏,直到谭明宗彻底喝趴下之后,周进才唤了书童进来,让他雇辆车将谭明宗送回去。
书童应声扶着谭明宗去了。
周进这才将先前谭明宗签过的契书拿了过来,细细看了一遍,脸上顿时浮现出狡诈阴险的笑意。
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第16章 圈套