公主她胜券在握 第11章 新茶

有了自家的作坊以后，自然就要开始着手制茶。

原先收上来的陈茶、劣茶还有大半未曾翻新，放在东院的那部分就全分到了常乐手上，被她一径拉到了龙芽坊的库房。

茉莉花的采摘此时也不能再依靠控茶司那边，常乐便花钱雇人去摘，除茉莉花外，她还定了其他种类的花。

龙芽坊的十六名匠人被分作四班，她点了刘玉娘、程兰心、杨初月和白雪各领三人。

为避免隔阂，特地将两派人分散在各班中，又定了些赏罚章程，只盼着她们尽早抛弃原本的身份之见。

至于碧桃和绣云，常乐便自己领着。

陈茶与劣茶均分给了四个领班，令她们自行去安排，等茉莉花并其余的花收上来后，茶坯也送到了。

“玉娘、初月，茶坯和茉莉花你们都点点。如先前一般，各领了自己的份，我便只管验看你们最终的成果了。”

众人应下以后，皆令自己班中匠人将茶叶与花收好。

瞅着旁边车上其余的花，刘玉娘便问：“娘子这是要做其他的花茶？还是与这茉莉花一般的做法吗？”

“这就眼热上了，放心吧，有新茶了绝对不会少你的！”

说话间，常乐便令人将其余的花收到自己院里去。

过得十来日，第一批花茶制作出来，常乐一一验看并无不妥后，就开始将自己私藏的方式与四个领班说了。

“这件事关系到我们坊是否能站稳脚跟，我只与你们四人说，你们不可对他人透露半个字，也不可假手于人。”

“这个自然！我们定会守口如瓶。”

让她们知道此时的重要性后，常乐便示意身边的碧桃，后者点点头就往库房的更深处走。

片刻后，碧桃和绣云便推来了两大篓茉莉花。

“娘子，这是？”率先开口的总是刘玉娘。

常乐不答反问：“你们先来看看这花与之前有何不同。”

众人闻言便去看，程兰心踌躇着说：“貌似花朵更大、更白了些。”

常乐点头：“正是。这是我令她们二人特地挑出来的，就是为了将着花茶的香味再提上一提。”

说着，她便取了些许送过来的茶叶，在一旁的锅中复火。差不多了以后，又拣了几朵花与茶叶堆在一起。

“都看清楚了吗？”常乐问。

众人面面相觑，还是白雪说了一句：“娘子，这不就是我们平常窨花的方式么？难不成……我们还要再窨一次？”

说到后面，她的语气逐渐降了下去。诚然，如果只是如此，常娘子犯不着这么大费周章令她们避了人过来单独学。

常乐便将视线落到了程兰心身上，她是这群人中最为细心的。

“想是因为这些花？我看娘子这次用的花少很多。”

常乐赞同地点点头：“正是如此，我们的茶叶皆是五窨，已经是极限，再窨只会破坏茶叶本身的口味。”

“但如今这些茶叶毕竟不是新摘的，虽说如今只放了十几日，其清爽之感终究差了一重。”

听到这，刘玉娘忽然拍了个巴掌道：“所以才要在窨一次，但是花又不能放多，且需要品质更好的？”

“正是。”常乐赞赏地看她一眼，“除此之外，每次提花究竟需要用多少花，要窨多久，都需要依据最终一窨后的状态而定。”

说完，她就看着面前的四人，后者仿佛察觉到了她传达的意思，眼中皆是昂扬的斗志。

常乐细讲了如何从色、味等方面判断需要加多少茉莉花，便令她们自己上手。

如此便是一整夜，提好的茶叶复火干燥，又泡了一壶试饮。

“真的！”喝到的四人目光灼灼。

“果然香味更浓，却又不夺茶叶原本的清香，真的比原来的贡茶更好些。”

说到贡茶，众人忽然收了声，尴尬地看向常乐。

杨初月怯声道：“娘子，我们这茶比贡茶还好些，若是林大人知道了，不会怪罪吧？”

“春日的茉莉是达不到如此品质，当时我纵提出来了也无济于事，况且，只说我们是新研制出来的，他如何怪罪？”

常乐说完，刘玉娘立刻接话：“就是！月娘子也忒小心了些，是贡茶耽误不起时间，如果他要这新花茶的话，来年便晚些敬上去咯！我们娘子献上茶方，本就解了他的大麻烦了，他怎好再怪罪！”

“话也不是这么说。”常乐止住了刘玉娘的话，“若不是林大人从中周旋，我们也难以有自己的作坊。”

刘玉娘便不再说话了，常乐再嘱咐得两句就令众人都散了。

“累了整夜，都回去休息吧，早饭应该也做得了，最好垫垫再睡。”

回到房间，香儿就迎了上来。

“娘子累坏了吧，热水一直温着呢，用点早饭便睡吧。”

常乐点头，香儿就下去忙了。

虽然出了控茶司，但常乐觉得香儿伺候得好，问过她本人的意见后便向林牧川要了她。

粥是鸡丝粥，里面还放了她喜欢的枸杞，点心是桃花米糕，浓郁的米香味中带着桃花的清香，又是粉嫩的颜色，看着小巧可人，她便没忍住多用了几个。

香儿便笑：“红婶也是得了娘子的妙处，娘子在茶叶里掺花，红婶便在米糕里掺花。”

“你若喜欢，便去求一求红婶，她保管做一车给你吃。”

香儿跟着常乐久了，大致摸清了这位主子的性情，虽然在大事上说一不二十分霸道，但平常还是喜欢玩闹的。

听了这话也不觉如何，只接口：“那奴婢可吃不完。”

虽只是初夏，但天气却一日胜过一日的热，常乐歇得三个时辰便醒了，起来就觉身上热得难受。

沐浴过后，叫人摆上冰山，她才觉得畅快些。

离晚饭还有些时候，刘玉娘等四人还未起，碧桃同绣云也睡得正香，她便将手札拿出来再看一遍。

这手札是她到控茶司以后就开始写的，上面记载着许多应当注意的事项，未避免被人看到，她用了些自己才知道的符号。

翻到记载的一个月前的日期，上面就写了那时自己应当跟林牧川提一句，在收茉莉花的同时，多收些春茶制作茶茶坯。

用的理由也是夏季茉莉花开得更好，香味更浓郁，春茶夏花，如此搭配才更显滋味。

控茶司掌上贡与茶叶对外邦的售卖，前者固然重要，但后者也不能轻视，尤其是售卖所得直接入国库，算是国朝经济所系。

常乐还记得某次某地控茶司未及时上交足量的银子，父皇将担了干系的一批人皆定了处罚。

茉莉花茶前所未见，对外售卖定然也能提出高价，控茶司今年所需上缴的贩茶银子就不那么紧张了。

也因此项提议，常乐从林牧川处换了五十担茶坯，这个数额对龙芽坊来说已经足够。

至于提花的步骤，她并不打算透露给对方，这将是自己能在下一次斗茶大会中胜出的关键。

常乐翻过几页，视线落在了最近记载的斗茶大会四个字上。

这是庆丰县历来的传统，忙碌的春季过后，夏季的茶叶品质下成，味多苦涩，因此夏季制茶往往不多。

得了空闲的作坊坊主们便兴起了斗茶的乐趣，每一个作坊可推自家的新茶去斗。从一贯的实际情况来看，胜出的茶叶普遍能其他的茶叶多卖上价格。

这次斗茶大会，常乐是必要拿下魁首的。

不仅是为了多出来的价格，更是需要凭借这一次的出彩将龙芽坊的名声打出去。

虽则按规矩来说，品茶人是不会知道杯中茶叶到底是出自哪家作坊，但常乐也不相信其中一点暗箱操作也无。

当然肯定不至于到事先便定好魁首的地步，否则这斗茶大会在庆丰县也不至于传承如此之久。

但暗地里踩下一家小作坊却是十分简单的，尤其是龙芽坊。

需得想一个稳妥的法子才行。

如此思索者，日头渐西，已到了晚饭的时间，香儿问过以后摆上饭菜，常乐吃得几口忽然蹙眉。

“香儿，这道菜用的可是子鸡熬制的鸡汤？”

香儿闻言看过一眼，回道：“娘子，这是鸽子汤。”

常乐闻言，顿觉胃中一片翻腾，一股不可名状的恶心感直冲咽喉。

她捂着嘴急冲冲地想找个地方吐，一旁的香儿早眼疾手快地递过来一只痰盂。

“娘子，你这是怎么了？可是着凉了？”、

香儿一边为她抚背后，一边又是递水给她漱口，忙忙地又拧了帕子过来擦嘴。

闹腾了一番后，常乐不敢再看桌上，只令香儿赶紧将饭菜都撤下去。

再面对对方的询问时，她才说：“无事，只是我吃不得鸽子。”

“可是……”香儿斟酌着开口，“那道菜一直用的就是鸽……这个汤啊。”

常乐蹙眉，又问：“这道菜一贯的方子便是如此么？不是红婶擅自换了？”

“一贯如此的。”

见对方眼神笃定，常乐便信了这话，况且，一道菜而已，也犯不着为了这个骗自己。

“娘子，可是有何不妥？”香儿担心地问。

“无事，我只是吃不得鸽子罢了。”

见对方欲言又止，常乐也知对方心中的疑惑，但她却不愿再多说。

香儿失识趣地未再开口，只是劝她再用些别的，毕竟只吃了几口。

但她此刻却已经什么都吃不下了，只挥了挥手让对方下去。

而后，她便陷入了沉思。

不吃鸽子，那是因为幼年在宫中时她曾养过一只鸽子，十分珍爱。

某次，深受宠爱的三皇子过来找她玩乐，过得一会就留她用膳，还一直叫侍膳太监为盛其中一碗汤。

那完汤鲜美非常，她也从善如流地喝了三碗。

直到那日晚间，她才得知，那汤中炖的就是自己心爱的鸽子。

愣了许久后，她开始昏天黑地地吐，甚而重病一场。

但三皇子，却只是被父皇训斥了两句，据说连句重话都不曾说，仅得了“以后不可这样胡闹了”几个字。

胡闹么？纵使过了十几年，常乐如今回忆起来，双唇依旧不可遏制地颤抖。

她其实并不记得鸽子汤该是什么味道了，但方才那道汤的味道却十分熟悉，那是她母妃在她每次身子不舒服时都要吩咐小厨房做的。

但当时，母妃跟她说，这是子鸡汤。

“母妃……”常乐在心中默默念着这两个字，眼角的泪珠悄然滑落。

时至今日，女儿方知您的一片良苦用心。

擦过泪，她想着到窨花室去看看，忽然，心中一念头闪过。

她勾起嘴角，让香儿去唤季念柔过来。