苏楚箐出门的时候,一辆小轿车与她擦肩而过,她没太放在心上,大众桑塔纳是学院的公用车,院子里经常能见到。
车里的中年女人却回头,惊讶道:“屿衡屋里头怎么出来个女人?”
驾驶员也通过后视镜往后看,“听说顾教授结婚了,不知道是不是她。”
公务车平时都停在统一地点,驾驶员没活的时候常聚在一起聊天。工科院顾屿衡教授成婚的消息,经过小王大嘴巴的宣传,已经是众人皆知。
“还说顾教授媳妇手艺巧,腌的咸菜都好吃呢,”驾驶员笑笑呵呵,“顾教授这下有口福了。”
“是吗?”中年女人不在意地接话,直到苏楚箐的背影消失在转角才收回视线,“恂初怎么都没跟我提过,是最近的事吗?”
“小王说是上周刚接回来的,估计也就是最近。”
“倒是奇怪了。”
商清婉从小和顾屿衡的亲妈宋恂初玩到大,用时髦的话来说,算是无话不谈的闺蜜。
年轻的时候说要给小辈订娃娃亲,结果头胎俩人生的都是女儿,商清婉生囡囡的时候大出血,身体经不住折腾没有再生的打算。过了几年,宋恂初又怀上二胎,是个儿子,一生下来就是个闷葫芦,虽然优秀,但自家姑娘没兴趣,娃娃亲的事也就不了了之。
商清婉知道宋恂初一直为自家小儿子的终身大事操碎了心。
最近她跟着他们家老顾去了趟上海,不在家。但照理说这么大个事情,也不至于一点风声也没放出来。
但她却根本没想到,顾屿衡连父母甚至都没讲!
桑塔纳在顾屿衡房子隔壁停下,商清婉开门的时候,透过栅栏看见隔壁院子里晾晒的天蓝色吉拉吉,心中疑惑更甚,“等恂初回来,我可要好好问问。”
路上发生的事,苏楚箐都不知道,等她走到托儿所大门前,下课铃刚好打响,门口都是等着接孩子的家长。
幼儿园的学生基本都来自家属区,很少会出现新面孔,更何况苏楚箐第一次来接孩子,在打扮上花了些心思,圆领毛衣和绛蓝色的碎花长裙,配上半扎披肩长发,她站在下午阳光的余晖下,就像是从台历海报上走出来的香港明星。
有人好奇,问身旁关系好的,“这谁啊?”
回答都是不认识。
右边是供销社,左边是居民楼,托儿所的入口被卡在中间,出入的铁闸门又小又窄,一到放学,家长和学生挤在一起,老师拿着红色的大喇叭喊都没用。
都怕自家孩子跑不见,没人上前找苏楚箐搭话,眼神却是一直往她所站的方向瞥去。
小班是最早放学的,苏楚箐挤不进去,站在供销社面前的台阶上踮着脚望了没一会,便看见虎娃吊儿郎当斜挎着个军绿色的帆布书包,双手插在脑袋后面,背对着人群蹦蹦跳跳地向后走。
虎娃身后跟着知晏和知微,兄妹俩各自背着书包,并排着走路,一路上有不少学生与他们打招呼,但更多的是虎娃回应,知晏知微默不作声。
苏楚箐突然有些心疼这俩孩子,与活泼好动的虎娃比起来,大人眼里的乖巧,却让他们失去了与同龄人应有的天真。
最先看见苏楚箐的是知晏,原本不苟言笑的奶包子,眼里有了光亮,但又瞬间暗淡下去。
不知道是不是苏楚箐的错觉,总觉得他有些……生气?
“知晏知微,我在这里!”苏楚箐抬起手臂摆手。
门口人多吵杂,苏楚箐连喊几声,知微才听见声音,惊喜地牵着哥哥,像个小炮仗横冲直撞地跑过来,前面有自行车也不停,看得苏楚箐心惊胆战。
“慢点跑,看着点车。”
“是妈妈!我妈妈来接我了!”知微张开手臂撞进苏楚箐怀里。
被妹妹扯着衣角,“被迫”过来的知晏不情不愿:“怎么是你来接我们?”
要不是和他爸一样有红耳朵的毛病,苏楚箐差点被骗到,揉了揉他毛绒绒的脑袋,苏楚箐解释道:“你们爸爸今天下午要开会,没有时间过来,所以就让我来啦。妈妈来接你们放学,知微知晏开心吗?”
暖心小棉袄知微拖长了尾调抢答:“开心!”
知晏扭过头,傲娇地轻哼一声,“我才没有。”
擤了擤鼻子的虎娃趁机插话,“苏姨,我妈呢?”
“你大伯和伯母今天过来,刘婶去车站送他们,今天晚上你就在我们家吃饭,婶给你做排骨吃。”
一听有排骨,虎娃口水都要留下来了,自家妈完全被他扔到脑后,说着就要往家走。
苏楚箐牵着孩子回家,幼托班门前的家长却炸开了锅。
“那俩娃娃是顾教授家的吧?”
“哪个顾教授?”
“710所前几年从国外引回来的那个,听说家里可有钱,西城的包装材料厂就是他们家开的!”
能住在燕京大学家属区的,要不自己是知识分子,要不家里有高知分子,都知道西城包装材料厂的含金量。
改革开放后省里首批的民营企业,当万元户成为财富的代名词时,包装材料厂去年的销售额就已经突破千万。
而且上半年经市人民银行批准,包装材料厂还发行了1000元面额的股票,轰动一时、名噪一方。
越来越多的婶子加入聊天,你一言我一语,七嘴八舌都想问清楚苏楚箐的真实身份。
“我记得顾教授不是在和冯书记侄女谈对象吗?”
“八字都没一撇的事呢,顾教授根本看不上人家!”
“乖乖!那可是书记,那顾教授现在的媳妇该有多大来头!”
“……”
还不知道自己已经被传的神乎其神的苏楚箐,路过供销社的时候,带仨孩子进门市部,给一人买了支冰棍。
知晏和知微是有零花钱的,而且还不少,每周顾屿衡会给他们各自三毛钱,爷爷奶奶那边只多不少,但苏楚箐没用他们的钱。
两个雪糕,两个小豆冰棍,一共也才花了两毛六分钱。
舔着冰棍,苏楚箐带着三个孩子往家里走,虎娃闲不下来,看到什么都想说几句,苏楚箐附和的同时,也引导知微加入聊天,只有舔着小豆冰棍的知晏落后几步,跟在几人身后,表情严肃,与思考中顾屿衡的神态就像是从一个模子里刻出来的。
今天早上起床,他就发现爸爸睡在客房,她睡在主卧,但知晏明明记得,从他小时候记事起,爷爷奶奶就是住一起的。
问了幼托小班里的小鱼、白春、强子,他们都说爸爸妈妈要睡同个房间,只有要分开的人才分房睡哩。
虎娃哥哥还说,不住在一起的夫妻是假夫妻,肯定要离婚。
知微这么喜欢她,知晏咔嚓啃着她给买的小豆冰棍,觉得还是不要让爸爸和她离婚好了。
而且她看起来好瘦,每次饭只吃一丁点就饱了,比他去年养的兔子吃的还少,要让她一个人住,肯定会像那只蠢兔子,把自己给饿死了。
刚齐苏楚箐大腿高的知晏,越想越是忧心忡忡。
“楚箐?”
正要跨过保安亭旁边的铁栅栏,一声不确定的叫唤让苏楚箐停下脚步,顺着声音传来的方向回头。
头发花白的女人背着布包,她浑身收拾的很干净,只有脚底的布鞋沾了些干涸的泥水。
苏楚箐瞬间就知道了她的身份,“姑姑!”
来人正是苏楚箐父亲的亲妹妹,她的亲姑姑,苏招娣。
书中对苏招娣的笔墨不多,苏楚箐只能从原身的记忆中窥探一二。
苏楚箐的这个姑姑是普通且典型的农村妇女,作为家里的长女,她拉扯几个弟弟妹妹长大。不仅如此,对家里的几个小辈也是实打实的好,特别是对同父同母二弟生的小女儿,简直是当自己的亲闺女疼。
原身讨厌她的懦弱,更厌恶她不能给自己提供更好进城的机会。
从小失去亲人的苏楚箐,看着这还未年过半百就满脸皱纹的中年女人,心里滑过一阵暖流。
“您怎么来……”
苏楚箐记得姑姑一家住在A市下面某个靠近郊区的城中村,离这里几乎要横跨整个A市,如今交通不发达,就算是坐大巴车,也要花费整整两天时间。
话还没说完,便看见女人快走几步,雨点大的拳头落在苏楚箐身上,“让你不听话!让你不听话!辞了职自己跑这里来,知不知道我找了你好久!你还年轻又是个姑娘家家,要是出了点什么事,我怎么给你爹妈交代?”
拳头看着吓人,却根本没有用力。
苏楚箐知道她是担心,带着哭腔的嗓音满是失而复得的庆幸。苏楚箐长得漂亮,要是遇见天杀的人贩子,后果不堪设想。
苏楚箐抬手想要安慰苏招娣,有人快她一步。
知晏扯着苏招娣的布包,大喊着:“坏人!不准打我妈妈!”
从未遇见这种情况的知微,嘴一撇,干嚎地特别大声,一滴眼泪却是都没落下来。
不得不说,这俩孩子还挺聪明,也挺懂配合,苏楚箐花了好久才和警卫处说明与苏招娣的关系,登记并出示了姑姑带来的介绍信,才让保安放行。
“鞋放柜子上就行,这是拖鞋,您先在沙发上坐会,我把泡好的排骨拿出来。”
苏招娣有些拘谨地跟在苏楚箐身后,鞋柜放在进门的走道里,苏招娣先在屋外把鞋底的泥巴抖干净才进屋。
这个年代普通人住最多的还是水泥房,白腻子都不挂,灰扑扑地住人,最多在墙上挂一张伟人相,多余的装饰物是丁点没有。
地毯、欧式台灯、留声机……在十年前那都要被批成走资本主义道路、挖社会主义墙角,是投机倒把!
家属区外面的盘查就让她心有余悸,如今看见屋里的装潢,更是让她惶恐。
更何况刚才那几个小孩喊她啥?
妈妈!
此前问路的时候,苏招娣就打探过了,住在家属区的基本都是燕京大学的老师。能住进独栋区的就都更不一样了,要不是教授,要不就是当官的大老爷。
在苏招娣认知里,这种男人岁数肯定不小。
楚箐今年才虚满二十,就当了别人继母,这传出去,还不得被人笑掉大牙,如花似玉的大姑娘,苏招娣认定苏楚箐肯定是看上了别人的钱,名声和脸面都不要了。
明明是比棉花还软的沙发,苏招娣却觉得如坐针毡。
不行!这里不能待了!
苏招娣根本不敢回应坐在沙发对面两个孩子打量的目光,飞快站起身,走进厨房,一把抓住苏楚箐的手腕。
“收拾东西,你今天晚上就跟我回去。你要留城里姑再给你想法子,咱家做不来卖女求荣的事。你还年轻,跟姑回去吧,听话。”
苏楚箐原本被苏招娣突然行径吓了一跳,听完这番话还有什么不懂的。
也是,原身漂亮是漂亮,但胸无点墨,更何况过去的所作所为劣迹斑斑,根本不像是个会安稳过日子的,也难怪苏招娣不想歪。
留在城里有两种法子,一是在城里上班,拿了厂里的介绍信,把户口从农村转到城里来;第二种方法就是和城里人结婚。
知道原身想要留在城里,一开始苏招娣还有心帮她,托人托关系送她到厂里打工,缫丝厂、皮鞋厂都待过,但费劲千辛万苦得到的工作,原身却不懂得珍惜。
要不嫌弃纱锭滚动的轰鸣声吵闹,长期在这样嘈杂的环境中生活,会损伤听力;要不嫌弃长期浸泡在缫丝汤内会引起手皮炎。
总之眼高手低,做什么都喊累,干什么都干不长。
被缫丝厂辞退后,原身又说要去供销社上班,供销社的导购员日常清闲工资又高,在哪里都是香饽饽。
普通人苏招娣自然没有办法,原身嫌弃她没用,大吵一架后偷了家里的钱离家出走,这才有后面在县城与顾屿衡“偶遇”的事。
对于原身的行为,苏楚箐只能评价一句:真不是个东西。
但现在首要任务是要把苏招娣稳住。
担心吓到孩子,苏楚箐关上门,给苏招娣搬了把板凳,柔声道:
“姑姑,我知道我过去年轻,做了很多坏事,也寒了您和大姑父的心。我搬出来一个人住,也想了很多,遇见知晏知微的爸爸是我的福气,我现在只想好好过安稳日子。您和大姑父的恩情我也一辈子都不会忘,您对我的好我都记着,等我有出息了一定会好好报答你们。”
过去侄女断然不会说出这种话,短短几天就像是变了个人,苏招娣的眼眶却更红了。
“你是不是还嫌家里穷?怪怪姑姑没能力。但是楚箐,富人有富人的过法,穷人也有穷人的志气,咱不能因为三两臭钱,就丢了自己的骨气啊,你个黄花大闺女配个老头子算什么事?跟姑回去,这地方咱就当没来过,要是有人在背后嚼你舌根,看我不撕烂她的嘴!”
苏楚箐无声叹了口气,都是原身遭的孽。
苏楚箐的大姑夫中年肄业后,用攒下的全部积蓄开了家小型修理店,平时给邻里乡亲修修自行车、收音机,收入勉强能维持一家三口的温饱。
原身搬到城里后,吃穿都靠苏招娣补贴,姑父本就心中不悦,她却愈发变本加厉,要不到钱就对苏招娣冷眼相待、语出不逊。更是扬言,等傍上大款,就把他们这些穷亲戚全踢了。
后世妥妥的拜金女。
但老头子?顾屿衡?这都哪跟哪?
这年头红漆白字,墙上写的都是妇女能抵半边天,但人骨子里的劣根性不是喊喊口号就能改变的,女性只要和不本分扯上关系,吐沫星子就能将人淹死。
知道苏招娣是担心她的名声,也怕她受什么委屈,苏楚箐抚上她紧绷的手背。
“放心吧姑姑,我心里有数,以前我说的那些话都只是气话,您别一直放在心上。我嫁给知晏知微爸才不是贪图他家钱财,我有手有脚的,自己都能赚钱养活自己,您看着我长大的还不了解我吗?我可不是那种会让自己受委屈的人!”
见苏招娣神色有些松动,苏楚箐继续趁热打铁。
“再说了,知晏知微他爸和我第一次见面的时候,还不是和大家穿得一样的衣服,我哪里知道他家这么有钱。要不是冲着他那张脸,我才懒得与他搭话呢!您还不知道吧?知晏知微他爸是华京大学最年轻的教授,不到三十岁就坐上了这个位置,不仅是铁饭碗还给国家干事!人又聪明,长的还帅,有这么个青年才俊的侄女婿,您就偷着乐吧!”
苏招娣还是有些不相信,但也比一开始松口了很多。
“按照你这个说法,你是真的因为喜欢他才同意和他接的婚?”
“当然是喜欢他才嫁的,”苏楚箐想都没想,回答得斩钉截铁,“我都愿意给他做饭了,这还能有假?”
作者有话说
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第11章 小豆冰棍