程谷八卦来的消息还不及她,穆檀眉猜到多半是程大人口风紧,程谷也不知道内幕。
正打算撇开此事,却听程谷“嘶”了一声,自言自语道:“不过既然是天灾,并非**,那陛下为何命我爹将乾封知府,并几个海右高官一道缉拿回京,亲自问讯呢?”
穆檀眉眸光一震。
原来如此。
皇帝是疑心海右府上下,已然投靠皇子乃至成了夺嫡的工具!
所以秘而不宣,势要暗中定夺。
穆檀眉脸上带出两分笑,心想卫圆儿倒是运气不错,及时刹车投奔了陆蛟,倘若她还执迷不悟做那巡抚家少奶奶的白日梦,说不得要受牵连。
王为敦走在前面,遇上枯枝拦路就回头伸出手,虚虚地扶一把她的手肘,始终没有一丝出格。
可他心里知道,每一次遇障自己都身心雀跃,才能从正大光明地看她一眼。
程谷话很密,人也爽朗亲切,短短半日就与她不在生疏,反观自己……王为敦不自觉地抿嘴。
他正出神,突然听见穆檀眉轻呜了一声,他立刻看去,对方不知怎地脸色有些难看。
“别动。”穆檀眉抬手拉住他,她脸色泛白,眼神却很镇定,“是蛇。”
王为敦僵住,被握住地手臂上起了一层鸡皮疙瘩。
他最怕蛇,平时连这个字都听不得,更何况亲眼见到。
他知道自己该跑,脚下却像是生了根似的动弹不得,而那条三角头长着褐色斑纹的畜生,仿佛一眼窥破了他的恐惧,吐着信子游了过来。
最重停在他眼前的横枝上,缓缓探出了头。
一根枯枝赶在他晕倒之前,将那条蛇从树上轻轻挑起。
穆檀眉抓着枯枝的手不敢颤动,确保蛇身已经完全爬了过来,这才忍着恶心走到一边,猛地将枯枝扔了出去!
直到滚落声停下,穆檀眉才松了口气,她拍了拍王为敦的肩膀。
“没事了,你还好吗?”
王为敦劫后余生,头晕眼花到站着不能站稳,他看着眼前身量纤弱的姑娘,只觉得像是看见了神明现身。
“谢……”虚弱地气声没来得及说完,就身子一栽。
程谷赶在千钧一发之际将人扶住了,他挠了挠鼻梁苦笑道:“看来今日是没得玩了,我得送他下山,穆解元搭把手?”
穆檀眉见他身材高大,背着昏厥的王为敦十分轻松,知道他是好意,怕她独自在这儿不安全。
她虽点头,面上却淡淡道:“事出蹊跷,恐怕我不是那么轻易能走成了。”
程谷不是笨人,经她点拨立刻露出错愕之色,气得一拍大腿骂道:“这帮混蛋!自己技不如人,却要戏弄你一个小姑娘!”
只是戏弄?穆檀眉心里讥诮。
她没再耽误时间,重新捡了根手腕粗细的木棍,担起了开路的职责,两人动作匆匆,即便有所负重,依旧很快下了半程的山路。
到了豁然开朗的一截山腰处,仍没碰见他人行踪,穆檀眉眉心微蹙。
身边吹起一阵凉风,转眼的功夫,一场秋雨落了下来。
程谷低骂一声“可恶”,虽然知道秋雨频繁,可也没想到来的这么不是时候。
两个人抢着时间赶路,脚下的路却很快泥泞了起来,绵绵的雨丝很快在山林间布下了一层浓雾。
到了这个份上,穆檀眉也不着急了。
她寻了两块相对平坦的巨石,拿袖子擦了擦,示意程谷把人放下休整。
没等喘匀气,却忽然听闻不远处传来了一阵呼喊声,很快一个头戴方巾的男子跌跌撞撞地从林子里摸了出来。
见到熟人,男子脸上的茫然一醒,随即匆忙抹了把脸上的雨水,焦急地道:“程兄,你可看见李笙兄了?”
“李笙?”程谷一怔,板了板脸道:“不曾,我们一路上没遇见任何人,现在更是急着下山,还请黄兄让个路。”
对方这才看见程谷背上的人,他犹豫一瞬,反而上前一步堵住了去路。
“不行!我知道程兄另有要事,可李笙兄更是情况危急,即便你脱不开身,不能帮着搜山找人,可这位姑娘却是两手空空,总能帮帮忙吧?”
程谷被气笑了,不客气道:“李笙这么大的人了,怎么爬个山还能把自己爬丢?再说你们这么多人手都没找到,难道多一个姑娘就刚好能找到了?”
对方一噎,仍是不同意,“多个人帮忙,就多一份希望!”
说着也不跟程谷纠缠,转而堵着穆檀眉说话,“李笙兄众目睽睽一下,不慎踩空滚下了陡壁,至今生死未卜,姑娘也不想见死不救吧!”
穆檀眉心知有诈,没冒然作声,仔细分辨了一番他的神色,见他的焦急不似作伪,不由暗暗觉出稀奇。
这人一直逼着她要求找人,比起故意支开程谷,算计于她,倒更像是害怕李笙出事连累他的意思……
程谷黑了脸,想要推开他,却被穆檀眉拦住了。
她平静道:“这位兄台所说也有几分道理,不如程兄先行送人下山,再折返回来帮忙搜山?”
程谷愣了愣,心里挣扎一番,真挚地叮嘱道:“好,我去去就回,你切忌注意安全,不可落单一人!”
穆檀眉应了声“好”。
等人走了,穆檀眉才撑着木棍起身,冲对方问:“黄兄想让我去哪里找?”
黄鹏忙着擦脸上的雨水,闻言皱了皱眉,“我若知道,岂不是早就找到李笙兄了?”
穆檀眉见他神色不假,耐着性子跟了上去,谁想才听前头的人唤了几声,身后突然伸出一只大手,将她的口鼻死死捂住!
眨眼之际,便将穆檀眉掳走了!
忙着找人的黄鹏接连喊了几嗓子,才后知后觉怎么没再听见身后小姑娘的动静,他心里咯噔一下,猛地转头看去——
四下空无一人。
他双腿哆嗦了一下,情不自禁带了点哭腔,“鬼啊!”
一阵黏稠的冷意裹着雾气钻进了穆檀眉的领口,她蹙了蹙眉,骤然睁开眼睛。
眼前是一片山坳,而她此时正身处腹地。
她挪动了下四肢,除了一些擦伤导致地疼痛外,没有感到丝毫束缚,显然抓她的人许是因为看不起她,并没有特意限制她的行动。
她始终紧攥着的那根探路用的木棍,也静静地躺在一边。
“醒了?”
一道陌生的男声忍着笑揶揄道。
穆檀眉面不改色,“李笙。”
“你倒是笃定,你又没见过我,怎么知道掳走你的人,就是我呢?”湿发湿衣的年轻男子,得意洋洋地蹲在她面前。
这是一张生面孔,可穆檀眉对他还真就有点印象。
“我认得你的声音。”她不紧不慢道:“在凉亭里,最长舌碎嘴的那个,就是你了。”
李笙脸上的得色扭曲了一下,他掐了一把手心,蹭地起身怪笑道:“好好好,解元不愧是解元,骂人都比别的女人泼辣,你想激怒我?”
他咋舌,抓起她的手托在他的脸上,傀儡式的摇摇头,“可惜呀。”
“原来你喜欢这种?”穆檀眉淡然一笑,没有惊慌抽回手,而是反手捏住他的下巴,指尖在他的皮肤上摩挲了下。
李笙头脑一空,呼吸急促了些,跟着反应过来,恼羞成怒地劈手甩开。
“你拿老子当娈宠?”
一股极度的厌恶攀升至他全身,李笙对上她那双轻慢讥诮的眼睛,险些挂不住脸,“呸,我早该知道。”
一个小娘们在功名场上混,要说不会点秦淮功夫糊弄应酬,谁信呢!
幸好他也不吃亏……李笙搓着手,两只眼睛紧紧黏在她身上。
穆檀眉始终没有回避他的打量,她轻笑一声,突然道:“其实我很想知道,你先是放蛇恐吓,后又大费周章将我掳来,到底是为了什么?”
她眸光闪了闪,似是真的不解,“你是记恨我连中三元,乡试夺魁?还是真就蠢到色从心起,对我欲行不轨?”
“还是说……”她顿了顿,“听程兄说你少年时就中了秀才,往后九年却泯然众人,屡屡落第,整日混迹在诗会上试图博人赏识。
“于是自卑至极的你,在见到我后,自觉余生无望,再难进益,想要拖我共赴黄泉?”她嗤笑一声,看他的眼神像是在看蚂蚱。
“够了!”
李笙额角的青筋一跳,他忍了忍,脸色狰狞地跪到她旁边,手指用力地缓慢地抚摸着她的乌发。
“别乱猜,这重要吗?”
“为什么不重要?”穆檀眉压下心里的恶心,配合地抬起头困惑道。
李笙的手转移到了她的肩上,隔着布料摩挲道:“你堂堂女解元,大献立朝以来的第一人又如何,到底是个女子,是个如花似玉的娇娘。”
“我知道你头脑好,所以没想着跟你正面较量,论学识,我不一定比你渊博,论功名,我都不配跟你一起下场科考。”
他低下头,吸了吸她发髻上的淡香,“可是你看,我只要小施伎俩,稍稍动粗,凭你多有能耐,还不是得乖乖落入我的掌中?
“你粉身碎骨搏来的成就,只能任我拿捏。”