陆家的马车一路驶进了二门,显然是前所未有过的紧急情况,穆檀眉看着眼前熟悉的长道,一时间有些环视。
她自小长在陆家,这样心急火燎赶去,为陆晚娇解围说和的场景,多得不尽其数。
但好似都没有这一次紧张。
穆檀眉的心底,突然腾升而起一股惶恐,她一把抓住赶车的下人,逼问道:“大小姐到底怎么了!”
对方眼神瑟缩了下,不敢瞒着。
“眉小姐,大小姐自从回来,就哭着嚷着要出嫁,把老爷气晕过去两次,夫人苦心劝慰,也被大小姐给打了!这会儿,这会儿大小姐跳了池子,人闭气昏厥过去了!”
饶是穆檀眉早有准备,听了这话也险些眼前一黑,“快走!”
她自然不相信陆晚娇会失控到,做出殴打长辈地荒唐事,就像同样不相信陆顶云会被气晕,以及卫氏会好心劝说一样。
但主子房内的情景,连一个赶车的小随从都传得有声有色,显然是捂不住了。
穆檀眉下了马车,提裙就往正院跑去。
事发突然,陆晚娇果然没回院子,而是被挪到了卫氏的耳房中。
床前乌压压围了一大群人,陆顶云夫妻两个和大夫都在,穆檀眉再一看,连卫圆儿都跟在旁边像模像样地拿着帕子擦眼泪,却唯独不见心腹丫鬟烟芷的身影。
她一下就黑了脸,用手敲了敲屏风,引得所有人都看向她。
“哎呀眉儿,你可算是来了,你快看看吧,晚娇她,她像是……”卫氏哽咽一声。
穆檀眉面无表情,只是道:“卫家妹妹身娇体弱,夫人一向疼爱晚辈,还是快些下去歇着吧,这里我来守着。”
卫氏犹自不愿,却被陆顶云抢白,“下去吧。”
“这……”
卫圆儿暗暗拉了拉姑母,卫氏拿帕子拭泪,身姿款款地欠了欠身,“是,老爷切莫伤心过度,务必保重自身。”
那大夫本是急得满头大汗,见开了口子,借机吩咐:“人太多,室气浑浊,大人,让这些人也都下去吧。”
陆顶云疲惫地一摆手,病床前就只剩下三人。
“姐姐情况如何,还请老大夫直说。”
那大夫是知州府聘养的内医,知道面前这二位,才是正经的说话人,便摇摇头道:“人救上来的快,溺得不算狠,可她怒及攻心,气息散乱,怕是一时半刻难以醒来。”
穆檀眉两人闻言,一并蹙起眉头,她不禁上前看了看姐姐,见半日前还活蹦乱跳的人,此时脸色青白地躺在床上。
陆晚娇似昏未昏,无意识地紧拧着眉心,进气艰难,吐气不畅。
穆檀眉心急如焚,顾不上别的,只绞尽脑汁地在搜肠刮肚,不一会儿,竟真的被她想出一个可能。
她四下一环顾,就从矮柜里搜寻出一包零嘴,二话不说将里面的蜜饯子,倒了个干净。
这是昨日陆顶云放衙后,特意从铺子里给卫氏买回来的,他脸色不好看,却没多嘴制止。
穆檀眉三步并作两步,将纸袋子拿给大夫,微微带喘道:“这个行不行,我看她呼吸不上来,你用这个帮她罩住口鼻,辅助进气。”
“这……”
那大夫闷头思索一二,眼前一亮,连连点头,“可行,可行!”
穆檀眉擦擦额前的薄汗,“还请老大夫尽心。”
她掏出手帕,擦干净手心上黏糊糊的糖霜,条理清晰地一连叫了几个丫鬟进来,见无一人是陆晚娇的身边人,只能退而求其次,留下其中一个眼熟的,守在陆晚娇身边,给大夫打下手。
再把跟着她进府的伏月,安排去小厨房盯着,遵循医嘱备好病号饭。
做完这一切,穆檀眉容色不改,对陆顶云道:“父亲,借一步说话。”
陆顶云脸色铁青,拂袖回到了正屋明间,他阴沉着脸,将穆檀眉从头到脚审视了一道。
“你还知道叫我父亲?我把你姐姐交到你手上,是信任你沉稳,能好好照顾,看管着她,其实你们接二连三地给我捅娄子!”
他目光一凛,“我问你,到底是晚娇一意孤行,还是你从中作祟的?”
穆檀眉嘲弄地笑了笑,“父亲想责怪我,直言便是,何须将这莫须有的罪名往我头上靠?”
“你中了小三元,青出于蓝,脑子快,嘴更快。”陆顶云冷哼,“可这份精明劲,用到自己人身上,却是成了歪门邪道。”
歪门邪道?
穆檀眉险些被他气笑,“父亲所言极是,姐姐如今昏厥不醒,就是我最大的失责,女儿知错。”
“你这是在讽刺我?”陆顶云眯眼。
“父亲误会了。”
穆檀眉反而冷静道,“我只是好奇,姐姐与我分别前还有说有笑,一切接好,怎么才过了半日,就落了水,人也昏了?”
她缓缓抬头,看向上座的人,“这其中经过,还请父亲同我说说。”
奸诈的兔崽子就会装傻!
陆顶云气得不轻,腹诽凭你姐妹二人的关系,你会什么都不知情?
偏偏仗着人不在场,把自己撇得一干二净!
他忍了忍怒,冷不丁道:“白喑是你什么人?”
来了!穆檀眉心下一怔,面上却不显。
“白喑?似是有些耳熟,好像是,好像是……哦女儿想起来了,应当是去府学听讲时遇到的助讲,女儿与他有过一面之缘。”
“既是助讲,怎会让晚娇见到?”
穆檀眉不慌不忙,思索道:“此次游学,女儿每逢出门时,姐姐都在马车上习字等我,或许是那日散学,父亲口中的那人,正巧被姐姐看到?”
主座上的人沉默片刻,心里直犯堵。
“你们倒是规矩。”
穆檀眉一点没露馅,强把这话当成夸奖,不好意思地低了低头,“父亲的教诲,我与姐姐从来是牢记在心,事事奉行的。”
陆顶云怒极反笑,“你既这么懂事,如今你姐姐寻死觅活,要我委任官媒去那白家议亲,你不如帮我想想,应该处理?”
“竟是为了姐姐的亲事?”
穆檀眉掩嘴讶然,面上露出痛惜与苦闷之色,迟疑地说:“此事一要顾及姐姐闺誉,二要确保那人可靠,依女儿看……
“父亲或许可以派人,暗暗摸查清楚对方的家世品貌等等,若当真是个好人选,父亲再请托一位与两家相熟的同僚,帮忙暗示一二,兴许会是个两全其美之策?”
陆顶云冷笑,“你倒是舍得出力谋划。”
“父亲谬赞。”
“哼!若是我不想两全其美呢?”陆顶云问。
“那父亲就得赶在,姐姐非白喑不嫁的风声传出去之前,尽快给姐姐另定下一个好夫婿了,”
她故作思索状,将话引出了出来。
“还是父亲另有安排,想让姐姐招赘?”
“不招赘,难道等着我陆家的家资,被族里那些旁枝庶亲给侵吞掉吗?”
穆檀眉点点头,“那父亲可有什么属意的人选?凭姐姐的家世人才,想来该是世家大族里不挑门楣的次子幼子,或者没落勋贵家的庶出子,才算勉强可配了。”
她继而叹道:“既然招赘,能挑拣的地方也就有限,到底是委屈姐姐了。”
语毕见陆顶云沉着脸不说话,就清清嗓子故意说:“我也是瞎操心,父亲视姐姐为掌上珠,总不会随意给她招来一个身无长物的泥腿子吧!”
陆顶云心中警觉,脸色难看地盯了她一眼,咬牙笑了笑。
“也不能只看出身,若那孩子人品宝贵,也可纳入——”
“父亲!”
穆檀眉冷声打断,板着脸半威半慑地说:“您为官多年,手下料理过多少被吃绝户的官司?这些人有一个算一个,都是打着软饭硬吃的主意,做无本买卖。
“而那些开始还做小伏低,对妻子百依百顺的男人,时过境迁,一旦成了气候……”
她深吸口气,凛声道:“到时候您还能压得住吗!”
陆顶云瞪着她一言不发,好半晌,他咬咬牙,竟背手负气地起了身要走。
穆檀眉心中警铃大作,猜度出这就是症结所在,哪里肯让人溜掉。
她跨前一步,拿自己单薄的身量拦住对方,有意仔细地观察他的表情。
“父亲,姐姐落了水,平日贴身服侍她的烟芷怎么没见?还有她院子里的那些仆妇呢?”
“主子出事,都是下人失职,我让她们挨个领家法去了。”
“那烟芷呢?”
陆顶云冷哼,“她没看顾好小姐,我让陆妈妈叫牙行把她发卖了!”
“不可!”穆檀眉飞快地说:“大夫说了,姐姐气及攻心,若等她醒了,见到打小用惯的丫鬟不在,只怕会伤及身体。”
陆顶云不欲纠缠,烦躁道:“你去处理。”
“是,父亲慢走。”穆檀眉松气。
等陆顶云人影消失,她扶着椅子慢慢坐下,凝神思索了会儿,渐渐推断出了一个可能。
当她拿招赘人选打探时,陆顶云虽然极力掩饰,可不自然的反应,无不彰显出他的心虚,就好像意外被人窥破了心事一样。
按理说陆顶云这样贪心利己的精明人,岂会分不清孰好孰坏,舍了自家的脸面门第,给自己埋雷?