公爵夫人 第20章 第 20 章

以前住在灌木公园旁边的时候，醒来是一件安静的事情。但搬了地方才发现，这种安静是一种奢侈。尽管索菲亚本来醒来的时间就很早，可这不代表她愿意在一片吵杂声中睁开眼睛。昨天太累了，她根本就没有考虑到这个问题！

等她穿好衣服开门出去，外面是没有点上蜡烛的漆黑。唉，现在开始，这些都要自己来了。凭借着昨天一点模糊的印象，索菲亚摸着墙走。好在，桌子不远，她小心地点亮了上面大半根粗蜡烛。

“天哪，你坐在这里干什么？！”差一点，她就要抓起蜡烛扔出去！因为离索菲亚两步远的地方，乔丹夫人就坐在那里，面无表情地看着她。

“太吵了，我睡不着。”她的声音是沙哑的，是哭了长时间的后遗症。不过索菲亚没从她的眼睛里看出这个来，可能是因为一根蜡烛的光还不够。

“这也是没办法的事情，除非我们能找到更好的地方。并且，付得起那里的租金。”在伦敦，好地方还是不少的。可惜，她们住不起。既然住不起，那就只能适应它。

索菲亚没管乔丹夫人的这点小问题，都快50岁的人了，不需要她说得多透彻。估计，她只是一时间无法接受这种落差。再加上为了拿到女孩们的抚养权和每年4400英镑的津贴，她不被允许继续上台表演，所以才会睡不着吧。

“如果你饿的话，昨天还有些剩下的。当然，你也可以出门去吃。另外，约好的女仆们会在上午8点上门。你要见一见的话，记得准时在。”索菲亚那里有邦德女士塞给她的旧怀表，她看了下时间，“现在，我要出门走走，顺便熟悉一下周围。8点之前，我会回来的。”

交代了行踪，她就开门出去了。外面，天微微亮，可走在街上的行人和驾着货物的马车却已经不少。毕竟这里不是权贵聚集地，大家都是要生活的。她也没走多久，就不打算继续下去。因为她错估了这里的脏乱，鞋子上裙摆处都不用看，肯定已经脏得不行。

沿着来的路往回走，索菲亚推门进去。里面，其他女孩们也都醒了，玛丽和伊丽莎白正笨拙地给奥古斯塔、阿梅利亚梳头发。一旁，乔丹夫人还坐在原来的位置没动过。

“既然都在，就来说说我们接下去该怎么过吧。”她也不去换鞋换裙子，这些等女仆来了再说。

索菲亚走到窗户边，先拉开了窗帘。“咳咳”，居然都是灰。算了，拆洗这种事情，一并交给女仆们。她要的，只是外面的一点光亮。等回头，几双眼睛都盯着她。

“难道不做打算吗？”她是看向乔丹夫人的，“按照协议，我们手上有今年的4400英镑津贴，其中属于我们的，是2200英镑。看上去挺多，可现在这房子的租金是每周30先令，一年算下来就需要78英镑。稍后女仆来了，我们起码要留下两个。前些年妮娜的年薪是10英镑，那这里就又没有了20英镑。”

索菲亚提到的4400英镑中的2200英镑，是用来养女孩们的。剩下的2000英镑，那才是给乔丹夫人。只是她说完停顿下来后发现，大家的眼神都有些迷茫，似乎是不明白她说的意思。好吧，是她忘记了这时代的女性是不用学算数的。以前有管家，直接问管家就好了。

“算了，不说这么细。换种说法，这2200英镑我们5个平分下来，每人每年就是440英镑。为了确保这440英镑都是用在我身上的，我要求从昨天的租金开始记账。每一笔支出，除了要清清楚楚外，还必须征得我的同意。”说白了，索菲亚就是不放心钱都在乔丹夫人那里放着。

昨天对于阿尔索普夫人目前住的房子的处理，她虽然没有反对。但说不准什么时候两人又碰面了，被对方一哄一吹捧的，谁知道钱是不是就这么到了对方手里。按照以往来看，这个可能性非常大。

“我就知道！我就知道！”乔丹夫人在听了一串数字后，总算弄明白了索菲亚的意思。她从位置上站起来，伸着手指指着那个一点不觉得有什么不对的人。

这就是她的好女儿！才过去一个晚上，就已经藏不住她的真实面目！她生了她，这么多年来没让她感受过一点喜欢不说，居然还想直接从她手里拿钱！这就是个天生坏种，生下来气她的！

“你吓到她们了。”索菲亚索性站到了乔丹夫人的面前，“我只是把话先说明白。要不然等以后没钱吃饭了，没钱穿衣了，再来哭吗？没错，我就是不相信你能把属于我的那份钱好好管着。不然这样，你把440英镑直接给我，我自己拿着。以后不管是饿了冷了，也跟你无关？”

这些事情，本来就需要从一开始就说清楚。趁着乔丹夫人还没从这回的打击中回过神来，一切都好操作。不然等她跟阿尔索普夫人接上头，那就晚了。

“拿去拿去！我倒要看看你能拿在手里多久！”乔丹夫人忍不了了，她气冲冲地回了房，又捧着一个精美的盒子出来。一打开，里面都是面值大大小小的银行券。

看着索菲亚当着她的面还清点了起来，本来就生气的人连呼吸都是重音。有了这么个不好的开头，她甚至能看到玛丽和伊丽莎白两个眼睛都盯上了她手里的盒子！

“数完了，440英镑刚刚好。对了，昨天你付了120先令也就是6英镑的租金，这1英镑是我该给的。”租金先期付了1个月刚好是6英镑，也比较好平分。索菲亚抽出了一张1英镑面值的银行券，递了过去。

“最好你每次都能分得这么清楚！”乔丹夫人接了，还是重重接的。她把这张银行券塞进了盒子里，又很快合了起来。

“当然，我一向分得很清楚。”手里拿着439英镑，索菲亚还挺有成就感。接下来的一年，她可是要靠着这些钱过完的。

虽然不能跟数着“吃鸡”、“吃得饱”、“贴心伴侣”的营业额，还有一些加盟费比，但这个数额已经是大多数工薪阶层要仰望的。可跟之前的生活一切都不需要自己操心相比，算下来每天的所有支出就要控制在1英镑以内，算是非常拮据。剩下的，还得留下来应急。

乔丹夫人“哼”了一声，又抱着盒子气冲冲地回房了。这回，她就没出来。

“索菲亚？”玛丽的叫声让索菲亚看了过去。

她的面前，可怜的阿梅利亚要哭不哭地，梳了那么久的头发还是乱糟糟。

“怎么了？”她心情不错，愿意花点时间听一下。

“你，你能不能，也帮我要——”玛丽的话断断续续的，可索菲亚从她看着自己手里的银行券就知道她剩下的会说什么。

“如果你刚才直接开口，说不定她就一块儿给了。现在嘛，好机会已经溜走，就看你下一次是不是能抓住了。”说实话，索菲亚不了解这些妹妹们。以前，乔丹夫人可是特别交代过了，不让她们接触自己。都这么隔离了，她也没兴趣凑上去。不过这种小问题，她还是愿意解答一下。

只是，玛丽脸上的失望也太明显了一点，就好像她做了什么对不起她的事情。啧，怪不得是演员的女儿，做起这种表情来毫无违和。可谁让她也是呢，她不过不愿意露出这种自己都不喜欢的样子来。可看看，还是能看得透的。

既然这样，索菲亚也就不多说什么。她有点饿了，人怎么还不来？

上午8点还差10分的时候，经理推荐的3个女仆一起上的门。她们不但来了，还带来了热乎乎的早餐。

“先说好，这一顿可不便宜。要吃，是要付钱的。”她可不能心软，说好了要分清楚的，早餐当然也算。再说了，“吃鸡”出品，没个几英镑都别想碰一下。不然以后，都学会蹭吃蹭喝了。

好吧好吧，阿梅利亚今天可以免费吃，谁让昨天刚好是她的4岁生日。要不是邦德女士把给她的礼物一块儿装上了马车，还真有点记不起来。

“你们几个要吃也行，我算你们便宜点，3个加起来给我21先令好了，好算一些。”这已经是索菲亚的让步，起码这几个不能养成吃她白食的习惯，“对了，去叫一声乔丹夫人。要是她出来吃的话，记得让她带上钱。”这话，是对玛丽说的，也是给她的一次机会。至于女仆们，她们刚来，还不太熟悉。

乔丹夫人很快就出来了，把去叫人的玛丽甩在后面。她刚要发火，就看到了站在一边的3个女仆，这让她稍微有点冷静。然后，又看到了桌上那属于“吃鸡”的餐点。

“我倒是要看看，你那点钱，可以吃几顿！”她一下子就不生气了，还以为是生活在以前的时候，拿出会员卡随便吃，“说吧，我要付多少？”那就彻底算清楚。

“第一天，算我请客。你2英镑，她们3个合起来21先令，阿梅利亚这次就算了。”索菲亚不客气地报出价格。

“3英镑1先令，等我吃完给你。”

交易成功，大家围着桌子坐下。才刚4岁的阿梅利亚还需要人帮忙，女仆中就有一人站了出来。

索菲亚快10岁那年，开了“吃鸡”，到现在已经3年多了。这期间，鸡的各种吃法已经火遍了整个伦敦及周边地区。就像现在桌子上的，就是适合早上吃的简单又不油腻的那一类。

茶叶烤出来的茶叶蛋当然香气十足，鸡汤煮出来的玉米棒更是粒粒带着鲜味。鸡胸肉撕成了细细的一条条，只下过一遍水就出锅，得蘸着特制的酱料吃。边上，还有一些爽口的冷菜。如果这还不够，那就再来一份。

大家吃饱了，索菲亚也拿到了额外的3英镑1先令。接下来，就是女仆的安排问题。

照理说，她们只有6个人，也用不了3个女仆。可乔丹夫人说了，她一个人就需要一个。所以最后，来的3个都留下。每年10英镑的薪水肯定是不够的，那都是以前的标准。留下来的，每人每月1英镑，合计每年要支出36英镑。要做得好的，还会有额外的奖励。

有了女仆后，这家总算是运转起来。

几天后，乔丹夫人带着女仆安娜首次出门。等到午后这附近安静了很多，索菲亚同样叫上艾琳出去。

“你们来之前，经理都说过了吧？”

“是的，索菲亚小姐，我们都听您的。”被问到的艾琳很自然地低下了头。

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