宫花赋 第86章 中元

“她、她跟我说，只要做个好、好皇帝，天下的百姓就、就会喜欢。我、太爷爷、就是，现在、现在大家提起他，都、都竖大拇指呢。”朱见深道。

“她怎会跟你说这些？”周辰安讶异。

一旁的贞儿答话:“太子被关沂王府的时候，青萝常去送果，还总说书给太子听，一来二去就熟了，回宫以后碰见了，也会说上两句话。上次看见太子不高兴，她就开解了几句。”

“哦~”周辰安恍然，“看来你们关系不错。”

朱见深拉住他的手，道:“除、除了贞儿，只有舅舅、和青、青萝对我笑的最多。”

周辰安回之一笑，抬首望向自己亲姐，目光质疑:

“怎没听你提过这茬？”

“值得提吗？”周贵妃耸肩。

周辰安长长叹了口气，又无奈地揉起眉心，自己调整了会儿情绪，又对朱见深浮起笑意:

“青萝说的对，你该学你太爷爷。不过呢，你现在是太子了，今后的心思要放在学习治国谋略上，这后宫的女子，包括青萝在内，还是少来往的好。”

“哦。”朱见深似懂非懂地点点头。

“去吧。”周辰安摸摸他的小脑袋。

“嗯。”

待朱见深和贞儿出了寝殿，周辰安又往太师椅中懒洋洋的躺去，望着天花板，闷声道:

“我的好姐姐，你跟你夫君真是天生一对呀。”

周贵妃虽不解他为何会忽然转了话题，但一听是说自己和朱祁镇天生一对，登时眉开眼笑:

“不愧是我亲弟弟，就是有眼光。可惜万岁分不清好赖，天天捧着那姓钱的，让我学她——”

“钱皇后哪有你和他般配啊。”亲弟弟打断她的话，“若论自断臂膀，你俩才是个中好手，旁人谁比得了？”

“我俩好好的，怎么就自断臂膀了？”

“他吧，当年率五十万大军征战瓦剌，文武大臣的话他不听，偏要听信宦官之言，犯下行军改道的大忌，最后惨败收场。你呢，打南宫回来，现成的两个人，一个对你夫君有恩，一个对你儿子不错，多好的拉拢对象呀。但凡你打着感谢的名义，好好跟她们攀一攀交情，笼络过来，她们那些个心眼子，还不都是为你所用？你倒好，一通乱拳打下来，硬生生化友为敌——”

他说到最后，冲她狠狠竖起了大拇指:

“谁不说一声绝！”

啪！

亲姐一把打开他的大拇指，嗔道:

“有话好好说，少阴阳怪气的。你既觉得她们可用，那就去拉拢呗，明天我就设个宴，请她们过来，好好感谢一番。”

周辰安一个白眼翻过来:“瓜都掉地上了，你才想着摘；雨都停了，你才撑开伞。你怎么不等我修成仙，再派人来传话呢？”

“兔崽子，好好说话！”周贵妃一个巴掌呼他脑袋上。

周辰安叹气:“别忘了，不久前，在你的纵容下，人家差点失了清白，仇怨已经结下来了，你才想起去拉拢，那是临老学绣花——晚了！”

“可以给她们好处嘛。”

“哼。”周辰安讽笑，“你那点好处，淑妃能给，钱皇后能给，万岁也能给，你当人家稀罕？除非你弄死曹吉祥，给她出一口恶气，消了她心中的怨，她说不准能念你的情儿。否则，便是她们现在面上答应归顺，你敢用吗？万一使个反间计，便宜没占成，还得栽个大跟头。”

“曹吉祥正得势，又涉及前朝，哪是我能弄得死的？这拉拢的代价也未免太大了些。”

“毁人清白，实在下作。”周辰安面露鄙夷，“这种心术不正的权宦，以后别再来往了，免得哪天出了事，反连累了你和太子。”

“嗯。”周贵妃点头，“前段时间我失了势，他立马就转了淑妃那边，这气我还没消呢，肯定不来往了。对了，我那六宫管理之权，什么时候给我弄回来？”

他答非所问:“万岁下旨复立太子之前，特意召我过去，说了会儿话。”

“什么话？”

“自然是交心的话。说你跟了他这么些年，生了孩子，受过宠也吃过苦，两位弟弟还战死沙场，他对你肯定是存有情分的。”

周贵妃红了眼圈，微微哽咽:

“总算他还有点儿良心。”

“只是呢，你这脾气，他实在受不住，希望我这个当弟弟的，能多多劝解，压一压你的性子。我一口答应，向他保证，以后但凡你哪里让他不满了，尽管告知我，我来规劝你。”

“嘿。”周贵妃竖眉，“你到底是谁的弟弟？怎么总向着他说话？”

周辰安眼皮一抬，斜瞅了她一眼:

“瞧你说的这话，得亏你是我亲姐，这要换别人，我才不拦着，随她跳坑去。”

周贵妃听出了他话里意思，道:“这么说，你是向着我咯？”

“唉！”周辰安一声长叹，道：“也不知道咱娘怀你的时候，找了哪个糊涂郎中开错了药。”

“你损我上瘾是吧？赶快给我说清楚。”

“万岁是个念旧情的人，还是个要名声的人。他怕的是立了太子，你母凭子贵后，又来找茬，他罚也不好罚，容又容不下，所以才更属意听话顺从的淑妃。我向他保证，是在变相告诉他，当他不好骂你罚你的时候，我可以替他来做，保全他的名声，顺应他的心意。这样，他没了后顾之忧，才能放心的立你儿子为太子。”

“哦~原来如此。哼，我白感动了，他就没有心！”

“至于掌管六宫之权，心急不得，你目前该做的是韬光养晦修身养性，好好待在你的万安宫，没事就去孝敬孝敬太后，什么幺蛾子也别闹，让他看到你的改变。只要你老老实实的，最迟——过完年，他就会放权给你。”

“还得过年？我哪等得了那么久？”

“我的好姐姐，你这身强体壮，能吃能睡的，不像是等不了过年的样子啊？”

“我呸，大吉大利！行吧，我这回就听你的。”周贵妃应下，又道:“想不到万岁立太子前，竟然单独召见了你，他对你倒是看重。只是你无心功名，不然成了他的心腹大臣，再结一门好亲事，封妻荫子，咱老周家不仅有了后，还光宗耀祖，爹娘在九泉之下也安息了。唉，可惜了这君恩呀。”

“没什么可惜的。”他语气淡淡，“盛于君恩，衰于君恩。当今万岁如此，景泰皇帝也如此，因它而盛者，皆因它而衰，咱们家不就是么，若非君恩眷顾，两位哥哥岂会枉死战场？把一族荣辱寄托在君恩上，大可不必。君王也有自己的命数，无法改变的命数。”

“那会儿是那会儿，这会儿是这会儿。那会儿万岁才二十三岁，对于事情想的太过简单，在朝政上，难免有个失误的地方，现在他沉稳多了，跟以前不一样了。”

“不一样？”周辰安目中闪过一抹凄凉，“从前他宠信王振，现在宠信曹吉祥，冤杀于少保，依旧是那重私情轻大义的做派，有何分别？”

周贵妃立马变了脸色，连忙捂住他的嘴，向窗外看了眼，确认无人，才小声道:

“不要命啦？知道这话传出去，会治你什么罪吗？”

“放心。”周辰安扒拉开她的手，“我也只在你面前说说，在外面是绝不提的。毕竟咱家端碗吃了他的饭，哪有放下碗就骂他娘的道理？”

“就是。”周贵妃松了口气，“甭管外面怎么说，万岁对咱家还是不错的，于少保非亲非故的，他死了，跟咱们又什么关系？”

犀利的眼神攸地射来，周辰安的声音里明显透着不悦:

“若不是于少保，当年北京城一破，大明朝一亡，你以为，你和我还有命坐在这里重聚吗？”

“好，好。”周贵妃赶紧改口，“他算恩人，可那又如何？他现在已经被定为罪人，你又翻不了案，就只藏在心里吧，可千万别讲出来。”

“唉！”周辰安长叹一声。

“哦对了。”

周贵妃向贴身宫女招招手，贴身宫女端上来一个小锦盒，周贵妃将那锦盒递给弟弟：

“这是你要的尚雪莹的遗物。”

“好。”

他接过，眸底溢出疲惫，缓缓起身向外走去。

“中元节那天，我会替你给他烧份纸钱，消了你今日的口业。”

民间中元节祭祀，通常是在路口烧纸。

皇宫里原是禁止宫人们烧纸祭祀，一是防火，二是怕犯了帝王们的忌讳，若有宫人犯禁，捉到了必然重罚，后来仁宗朝有宫人偷偷烧纸，被守卫拿住了，洪熙帝怜悯宫人背井离乡，思念亡故的亲人，不但没有责罚，还令人在英华殿西边，挨着筒子河的空地上设了三座炼化塔，凡遇清明、中元，宫人们可去这里焚烧纸钱，祭祀亡故的亲人。洪熙帝只当了短短十个月皇帝，庙号称仁宗，实在不无道理。

只是中元夜，烧纸祭祀的宫人太多，周辰安不想凑这个热闹，便在自己钦安殿的后院，备好祭品，摆上香烛，支开其他人后，点燃纸钱，一叠叠往铜盆里放，心中默念:

爹，哥哥，棠棠，于少保……

燃烧的纸钱在铜盆里辗转翻滚，噼里啪啦，噼里啪啦，他望着通红的火焰，百感交集:

“且夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。也许人生下来，就是要在红尘烈火中受罪的，罪受完了，也该化为飞灰了。”

他却不知，今夜祭祀于少保的不只他一人。

青萝因做了尚寝，中元夜少不了操心的事儿，便早早去祭了月人，绿竹不光要祭父母和月人，还要祭拜于谦，青萝知道她的性子，也不好相劝，只嘱咐她待没人的时候再去，小心被人撞见。

是以等到了夜深人静，祭祀的宫人们都散了，绿竹这才独自提着包裹来到炼化塔下。

谨慎起见，她进来时特意关上了外面的院门，这样的话，只要有人进来，她就能听到响动。

此时一片寂静，只听得到声声蝉鸣。

绿竹打开包裹，正要拿出纸钱，忽听外边传来推门声，便赶紧收了纸钱，提起包裹快步躲到塔后，偷偷向外看去。

只见一名内侍提了包裹走进，左右看看，见四周无人，才放下心来，接着打开包裹，掏出一叠纸钱，在那炼化塔里烧了起来，嘴里念念有词:

“爹，娘，先生，师娘，少保……”

少保，这个词瞬间击中绿竹，她不由自主的身子一震，手上的包裹登时不稳，纸钱倾泻落下，被风一吹，呼啦啦飘散起来。

“谁？”那名内侍立刻警觉起来。

绿竹忙从炼化塔后转出:

“别怕。”

那名内侍看清是她，紧张的神色褪去，直直盯着她的脸，目中尽是意外。

“你叫什么名字？在哪里当差？”她问。

“徐云中，在直殿监做洒扫的杂活。”他答。

“徐云中……怎么有点耳熟呢？云中，云中……”

绿竹苦苦回忆起来，过往的碎片一块块在她脑海中划过，试图从哪段话语中找出他的名字，忽然，一个画面浮了出来:

那日，曹吉祥送了她一幅墨竹图。

展开的画轴上，浓浓淡淡的叶子随主干而长，仿佛随风飘舞，散发着蓬勃的生命力，形成独有的内涵气韵。

再往下看去，落款是云中仿作。