“我是答应你了,但后来仔细想想,九淼,你需要一个出身和教养都很得体的人作为标杆,不然矮子里面拔将军,你的审美和标准最后也会降低的。这样家族不会诚心欢迎他,你未来的幸福也没有保障。”
曼赫尔语重心长地说道,那双全脸唯一能看出情绪的眼睛看起来十分真诚。
九淼愣了愣,果然开始认真考虑起曼赫尔的话,曼赫尔见状赶忙趁热打铁:
“而且这次让他作为实验体也算是卖了奥古斯特家一个人情,送那老家伙的小儿子一份机缘,至于把握的怎么样就看他自己了。”
“可是我讨厌那些贵族子弟高高在上的嘴脸。”九淼撇撇嘴,她可不想和那种人打交道。
谁知曼赫尔一听顿时板起脸,声音也少了刚才语气里的关心和诱哄,变得严肃正经起来。
“曼赫尔从来没想过让你用自己婚姻的方式来为家族做点什么,但这种利益互惠的交集未来是免不了的,早点跟你同龄的这些年轻人打交道是好事,免得未来成年了一个个狡诈如狐更难揣测。”
“好吧好吧!”九淼做了个举手投降的手势,每次曼赫尔提起来这件事她都没办法再坚持下去,在这种大家族里还能获得婚姻自由已经非常幸运了。
虽然并不觉得这种约定俗成的贵族联姻是正确的,但九淼还是在庆幸的时候难免有些心虚,感觉自己少尽了一份责任。
在父母因为意外早早去世的情况下,九淼身为这一代的独苗按理来说应该背负了老曼赫尔全部的希望。
当时九淼嘴上不说,自身压力却很大,她本来还等着将来父母给自己生个弟弟,自己去环游世界呢!谁知道一下就剩自己一个人了……
不过这些压力并没有维持多久,曼赫尔就把当时还小小的她叫到书房以非常平等的姿态对她说:
九淼,我不知道你现在能不能理解这些,但曼赫尔只希望你平安快乐,你有非凡的能力,我希望你珍惜它。
但你记住,曼赫尔家族不需要牺牲后辈的幸福来维系它的鼎盛,如果衰落了,这是我们的命数,无论怎样,要记住,曼赫尔家族的人不要抱怨。
想到这里,九淼心里一软,小小的任性和恼怒不知不觉间也烟消云散了。
比起老曼赫尔的开明,这样为她在上层圈人际关系铺路的自作主张实在不值一提。况且她又不是没那个能力,只是嫌这种事情无聊又麻烦罢了!
九淼想到这心里的小人傲娇地抬起了头,看到因为她的妥协脸色缓和不少的老曼赫尔忍不住又撒起娇来:“曼赫尔!他们哪里狡诈如狐了!你是在怀疑九淼的智商吗?”
老曼赫尔无奈一笑,拿自己这个古灵精怪的女孩没办法,“好好好,你最聪明,他们那些小家伙在你面前,就是大灰狼面前无知又可口的小白兔,不堪一击。”
“哼哼,本来就是。”
……
在旁边目睹了全程,看着气氛重新缓和下来的两人,史蒂文医生面带微笑非常端庄,心里却在默默感叹:姜还是老的辣呀!
同一时间,老曼赫尔表面不动声色,内心却松了一口气。
他故意把谈话的焦点引导到俩家潜在的利益往来上,有关安东尼·奥古斯特来拜访他时谈及九淼满眼藏不住的钦慕和欢喜可半点没提,不然这事可没这么容易糊弄过去了。
满意地看到医生俊脸一红,九淼这才清脆开怀地笑出来,站起身边往书架旁的内间走边朝座椅上无奈摇头的老曼赫尔摆摆手。
“我要去“开发”我的人了,别忘了走后门安进来那位少爷抽个时间让他过来。”
九淼径直走到纹身床旁边,围着躺在床上毫无知觉的乔默转了几圈,有些头疼地喃喃自语:
“这个“门”要设置在哪里呢?脚踝具有骨感美,但刺这难免落了俗套……身材倒是不错,但刺身上老了也不好看……锁骨处很性感,但太张扬会失了格调……”
就这样一个个考虑又一个个否定,待从头到脚逡巡过乔默全身后,九淼突然眼睛一亮,兴奋地打了个响指,“有了!”
而坐在书房的史蒂文医生目送九淼走进内间后,感觉自己脸上的热度终于降了一点下来,他看向坐在他对面的曼赫尔,有些好奇地问道:“曼赫尔博士,九淼的能力到底是什么情况?”
老曼赫尔没有立刻回答,反而是招呼刚闲下来的艾利克斯去吧台那调两杯酒。
艾利克斯内心有些郁闷,他现在只想回去冲个澡,但表面上没有丝毫显露,用询问的目光看向史蒂文医生——对于博士的口味习惯他非常清楚,但对这个医生他还不是太了解。
史蒂文连忙摆摆手拒绝道:“不了,曼赫尔博士,我平时不太饮酒,酒精会影响我对手术的敏感性。”
谁知曼赫尔并没有妥协,反而微微扭头对身后的艾利克斯说:“给史蒂文先生调一杯度数低点的鸡尾酒。”
艾利克斯点点头,没有理睬旁边面露难色的史蒂文,径直扭头向调酒区走去,在吧台熟练地动作起来。
这时候,曼赫尔才转头盯着医生,用不大不小的声音道:“史蒂文医生,有些事情还是少知道的比较好。”
史蒂文也不傻,愣愣地点点头,反应过来背后已经出了一身冷汗了,或许是刚才曼赫尔和九淼的谈话太过日常,让他有点忘记自己的身份,刚才竟问出了那么逾越的问题。
不自觉压抑住呼吸,史蒂文有些心慌地转移话题,“好的,曼赫尔博士,下一次需要我来是什么时候?”
“这个嘛,怕是一会儿还要麻烦你。”老曼赫尔声音中带了一丝笑意,史蒂文感觉刚才凝结的空气一下子开始流动了,他的呼吸也顺畅了一些,他连忙道:“乐意至极。”
之后的时间聊的非常开心,史蒂文发现,只要曼赫尔博士想,没有什么话题是他接不上的。
这个老者丰富的阅历、独到的见解还有妙趣横生的描述让他仿佛亲身经历了很多惊险刺激的时刻,就像他手里不常接触绚丽迷人的鸡尾酒一样,品味起来别有一番滋味。
由刚才内心隐约地畏惧又多了一丝喜爱和崇敬,以至于当九淼在内室呆了快一个小时才出来时,他只觉得时间过得太快了,聊天还有些意犹未尽。
九淼心情很不错,看得出这次她对自己的作品很满意。
艾利克斯趁着家主和医生品酒聊天的空档溜去冲了个澡换了身衣服,此时已经重新回到书房待命。
他安静地靠在书架旁边手里正拿着一本世界史翻看——虽然长得人高马大,但艾利克斯意外地很喜欢读书。
医生看到九淼出来连忙放下手中的锥形酒杯,有些不好意思地朝曼赫尔说:“曼赫尔博士,您刚说一会儿还需要我做一件事,是什么?”
“嗯,是这样的。”曼赫尔朝九淼招招手,“五个实验体不是还差最后一个吗?我觉得在场就有一个不错的人选。”
“谁?”史蒂文愣了愣,第一反应是不会是自己吧!
九淼同样愣了一下,很快就反应过来,两人默契地扭头看向书架边毫无知觉的艾利克斯。
“这个名额我不对你做强制要求,只是一个提议。”老曼赫尔看了眼艾利克斯,又把视线转回自己九淼脸上。
史蒂文在旁边默默红了脸,为自己刚才的想法感到一丝羞耻,不过幸好没人注意到。
“艾利克斯也是孤儿领养回来的,”九淼手指摩挲着精巧的下巴,边分析边点头,“好像没什么问题。”
“啊?什么?”沉浸在书本中的艾利克斯隐约听到了自己的名字,一脸茫然地抬起头,正看到九淼对他坏笑着挑了挑眉,还有医生逐渐靠近的身影……
在内室的纹身床上,乔默还静静地躺在那里,乍一看和之前并没有什么不同,但仔细一看,会发现在她右耳后多了一个墨黑色的刺青,那刺青形状小巧精致,透过略长的黑色头发有些难以分辨,隐隐约约可以看出是一个烟斗。
内室没有窗户,只有永恒的柔和灯光,九淼出去后再没有人进来过,不知过了多久,乔默的意识渐渐转醒。
她的第一反应就是疼,耳朵后面一阵刺痛,但这和大脑里的胀痛相比根本不算什么。
好像许多未知的信息蜂拥而至,全堵在她不大的脑子里,堵塞的水泄不通,难以忍受,她只要一思考就疼的感觉自己犯了罪正在受酷刑。
九淼一进来就看到这样一幅场景:少女蜷缩在床上紧紧抱着头,意识浮浮沉沉,明显还没有醒来,走近一看,单薄的T恤已经被汗打湿了,靠脖子后面还有鬓角处的头发也一缕一缕的,身体还在不规律地轻微抽搐着。
想想之前那几个实验体满地打滚痛苦哀嚎的样子九淼忍不住轻笑一声,饶有兴趣地盯着床上的乔默,低声道:“这个倒是能忍……”
没过一会儿,乔默一直轻微抽搐的身体就没了动静,紧绷的肌肉也肉眼可见地松弛下来,似乎是疼晕过去了。
九淼这才不紧不慢地走到床头,抬起她还交叉捂着头部的双臂放到身侧。
乔默额头前的碎发已经完全被汗打湿了,狼狈地贴在额头上,头顶也被蹂躏的成了鸡窝头,眉头紧锁出两道深刻的痕迹,鼻尖上布满细密的汗珠,下嘴唇也被咬的失了血色。
九淼拨开她耳侧汗湿的头发,感受到少女身上滚烫的热气挥发出来炙烤着她的指尖。
九淼制止了自己想收回手的冲动,稳定了下心神,并拢右手食指中指虚放到刺青上方,嘴里开始念念有词。
如果你靠近她的唇边,会发现她所吐露的语言并不能对应目前世界上的任何一种语言,反而像是人类睡梦中无意识的呓语,只有一些晦涩难懂的音符。
柔和的光线洒落在九淼微闭的眼睫毛和端庄的面容上,搭配着此刻认真的神情让她有了一丝圣洁感。
大约过了半分钟,乔默的眉头就以肉眼可见地速度舒展开来,下唇从齿间滑脱出来后渐渐恢复了原有的红润。
九淼睁开眼睛,眼里的茫然一闪而逝,随即漂亮的眼睛有些惊疑不定地盯着床上的乔默。
“匹配度竟然这么高么……难道这次真的……算了,日后再看吧,匹配度高也不能代表所有……”
就在九淼有些失魂落魄地走出内室时,乔默完全不知道外界发生的一切。
她在昏沉的睡梦中只觉得一股清凉的甘泉化成一条翡翠绿的小溪游历了她脑海里的千沟万壑。
所到之处伤痛被抚平,堵塞被疏通,贫瘠被滋养,所有的细胞组织都欢呼雀跃着,像是刚饱餐一顿,又像是在渴求更多。
她的大脑从没有一刻像这样清明通彻,仿佛突破了头骨具象化的限制,边界无限延伸,包罗万象。
而在乔默正式完成转化的同时,离她不远的隔壁房间内,艾利克斯正经历着和她之前同样的痛苦。
虽然没有嚎叫出声,但一直疼的打滚的身体让九淼不得不找个人看着他,还好不是在内室的单人床上,否则保镖为了方便可能会直接把他扔到地上。
艾利克斯的后脖颈处同样多了一个烟斗刺青,从脸侧滑落的汗水不要钱似的顺着脖颈划过锁骨隐没在白衬衫里。
如果艾利克斯此刻还有意识的话,他的第一想法可能是:**,又要去洗澡了。
乔默醒来的时候感觉自己还在做梦,因为她不但有了新的腿和胳膊,脑海里还响起了一个不属于她的声音。
“尊敬的主人,卡洛1999竭诚为您服务。”无法分辨性别的声音悠悠响起,热情而诚恳。
“什么?”乔默在脑海里发出疑问。
“请设置账号用户名,密码。”
“什么?”乔默继续疑惑。
“用户名设置成功,请设置账号密码。”
“什么?”乔默很执着。
“密码设置成功,温馨提示,密码难度等级较低,容易破译,存在潜在风险。”
难道这就是那群人所谓的实验?乔默有些不可置信,什么高科技能在人脑安装这样的系统,难道他们给自己脑子装芯片了?
想到这里乔默赶忙摸了下自己脑袋,想看看自己被开瓢没,“我天!还好没事!”
摸着完整无缺没有缝补的脑袋乔默松了口气,意识也彻底清醒过来,随之而来的是身上各处奇奇怪怪的感受:
耳朵后面有些刺痛,身体上也黏黏的,包括刚才摸脑袋时都感觉到头发有些潮,发梢湿漉漉的。
“登录成功,首次登录将送您1000金币,请注意查收。”
还来?乔默皱皱眉,终于开始正视脑子里的存在:“你是干嘛的?”
“卡洛1999是一款智能进化系统,可以帮助主人快速学习任何你想了解的知识,但由于掌管者屏蔽了卡洛大部分领域功能,目前卡洛主修经济。”
你不需要知道,接下来的几年你只需要不顾一切地努力,否则就会被淘汰。
晕倒前的谈话浮现在脑海中,所以这个卡洛系统是用来辅助我学习的工具?而且是主修经济学?
看来这个实验可能就是测试他们发明的这种稀奇古怪的系统了。
大概理顺了目前的情况,乔默松了口气,虽然不知道这个系统是怎么安到自己身上的让她有点难受。
但总体来说对她应该不是什么坏事,除非这系统测试失败发生什么意外,那她可能直接就变成白痴了,也不用烦恼了。
正想着,乔默视野里出现了一个虚拟屏,首先映入眼帘的是一个边界淡化状的版块图,整体基调为淡蓝色。
正如卡洛所说,大部分版块都是灰色无法选中的,只有一块散发着荧光色,一个光标静静地停留在上面,旁边延伸出注释“经济区”。
乔默意识一动,经济版块就被选中点开,光标继续做流程指引,随着她每进入一个版块,卡洛详尽的讲解也随之响起,虚拟屏上还有相应的结构框架作为辅助理解工具。
乔默按照新手教程顺了一遍,发现这个构架还是非常简单明了的:
“初阶内容为经济学知识储备。答题区:系统设定每天10道,全部答对奖励为100枚金币。除此之外,每日登录分早晚两次,每次各领10枚金币。”
“什么?这系统还能赚钱?”乔默不可思议地同时毫不犹豫地领取了今天的登录奖励,“难道这就是他们给实验体的变相补偿?相当于工资?”
心情明朗一些的乔默顺势打开下一个区域,相应的讲解说明立刻涌现在乔默的脑海:
“中阶内容为本系统的核心内容。技能区:技能区主要负责主人综合素质的提升,综合素质分为内在提升和外在提升。”
内在提升:分为五商(能力)、文(学识)、武(身手)
五商:智商,情商,财商,逆商,机商
外在提升:分为外貌和礼仪气质
“主人可以自行选择主修的天赋方向,然后完成冒险区对应的系统任务,系统奖励为相应的属性点数,单项技能上限都是100点。”
“高阶内容为社交。人物攻略:在完成任务时会掉落随机系统奖励,您可以在系统中模拟一遍和目标人物的交流,在掌握他的性格喜好特点之后现实中会在和其社交时掌握主动权,为主人日后在上流圈层建立四通八达的关系线奠定基础。”
仔细了解完后乔默深深地呼出一口气,这个系统确实有点说法。
现在看来,参加这个实验项目简直就像天上掉了个大饼狠狠砸中她一样,相当于给了她一个改变人生的机会,如果这样她再抱怨,反倒显得有些不知好歹了。
当然,这些前提都是建立在没有出现意外的情况下,如果这个系统出了意外,那现在思维被绑定的自己可能会有生命危险也说不定,到时候就不是馅饼,而是画饼了。
旁边的冒险区看来就是用来做任务增强单项技能点数的,就是不知道所谓的任务到底是什么内容形式。
乔默重新打开技能界面,正想看看自己先选择哪个天赋加强,就看到最下面有一行非常小的字迹,光标随意识而动,乔默刚注意到,那行字就被锁定放大了。
由于您与系统匹配度高达90%,您可选择重置技能板,进行自主设计。
重置技能板……乔默默念了一遍,刚准备分析这是什么意思,脑海里就响起卡洛平静无波的声音:收到,技能板开始重置。
乔默懵了,搞什么鬼,我不是那个意思啊!这智能系统也太不智能了!
看着眼前10%、20%的进度条,乔默敢保证,如果这个系统是个现实生活中物质化的机器,比如手机电视之类的,她绝对已经一拳砸过去了,可惜这东西在她脑子里就像一段呈现画面的网络数据,她只能眼睁睁看着,一点办法都没有。
于是五分钟后,看着面前空空如也的技能区,乔默张了张嘴,生无可恋地开口:“可以撤销指令吗?”
“抱歉,不能,技能区已恢复出厂化设置。”卡洛的语气里多了一丝遗憾,十分人性化地拒绝。
乔默想到什么赶忙返回上一级,果然,冒险区也不见了,页面上只留下每日登录栏和答题栏,显得空空荡荡的。
乔默靠着墙头眉头紧皱,看着眼前那个糟心的系统页面,苦大仇深地盯着正前方的空气,一时不知道该怎么办,这实验算是刚开始就被她搞砸了吗?
九淼进门就看到了这么一副精彩画面,少女脸色青一阵白一阵,目光中发射出实质的怒火。
“怎么,不满意我们设置的进化体系?”九淼在乔默重置技能板的第一时间就感觉到了,此刻看她的样子也已经隐隐猜到了什么,但还是故作吃惊地问道。
“嗯。”乔默咬牙切齿地应了一声。
她现在还不能太过坦诚,一是不知道他们对实验体系有没有要求,万一必须用原来的学习模式自己又把那个改了,不排除这群疯子再找一个人当实验体然后把自己灭口。
二是如果自己表露的太过弱势和无知,以后在这场实验中真就没有一点话语权了。所以她必须装作是自己主动改的,自己有更好的系统设计方案。
上面这些都是乔默一瞬间脑海里闪过的念头,根本没来得及仔细考虑后续。
但不管结果怎么样,乔默现在就是打碎了牙齿也只能往肚子里咽,还得把血沫子一起吞下去保证不被发现。
不算宽敞的房间里此刻一站一坐着两个人,气氛有些紧张,站着的长裙女人率先开口打破了这份僵持:“正式认识一下,我叫九淼。”
乔默没注意到九淼眼中闪烁的光芒,沉默地点点头,半晌才道:“乔默。”
“对于技能区的重置,乔默女士有什么高见呢?”
“我还需要更多时间来完善我的规划。”谈起这个,乔默的语气比表情还要僵硬。
“噗,”女人轻笑了一声,轻轻招了招手道:“好吧,跟我来。”
说着九淼率先转身走了出去,姿态优雅,身材修长,乔默跟在后面。
出了翻转门外面正是她第一次来时的书房,那位老者和医生早已不见了踪影,寸头和保镖还在,除此之外桌子前还有几个陌生的身影或站或坐,他们看见九淼都自觉站起了身。
“你们先认识一下吧。”九淼瞥了眼乔默,道。
“我叫贝尔·佩格拉斯,叫我贝尔就好!”自称贝尔的少年热情主动地握住乔默的手晃了晃,“哇,你看起来好小!额不,我的意思是好年轻啊!”
少年一副发现新大陆的样子,他的长相极富喜感,一头美杜莎一样狂乱的卷发被染成了张扬的火红色,翡翠绿的眼睛大而有神,滴溜溜地来回流转,好奇地上下打量着乔默,整个人机灵活泼,带着一股子莫名的亢奋。
“乔默。”乔默点点头自报家门,不是自来熟的性子让她显得有些冷酷。