隔窗 第3章 第三章 · 空

裴蕴离府那日，谢聆未曾去送。

她静立青芜院墙根下，静静听着府门口的车马响动。车轮碾过青石板的吱呀声，由近及远，慢慢消散。喧闹人声尽数褪去，整座侯府骤然死寂，如同沸沸扬扬的汤锅，骤然撤去灶火，只剩一片空凉。

她在墙下立了许久。院外老槐树的树影缓缓移动，从脚边慢慢挪至膝头，她才转身回屋。

案上叠着一件氅衣，是裴蕴临走前嘱青杏送来的。月白料子，领口缀着一圈细软白绒，是裴蕴冬日常穿的旧物。谢聆伸手拿起，将脸深深埋入衣料之间。

淡淡的墨香混着冷茶清冽，又缠了一丝若有若无的桂香，是独属于裴蕴的气息。

她静静屏息片刻，将氅衣仔细叠齐，收进柜中，压在最底。

落座，默数时日。

裴蕴走后的第三日，府中果然生了动静。

碧桃来到青芜院传旨，立在院门处，下颌微抬，声调比往日高了半分，藏着几分刻意的倨傲：“六姑娘，老太太传你去正堂回话。”

谢聆正临帖练字，落笔沉稳。写完最后一字，搁笔晾纸，动作不疾不徐。碧桃在门外等候良久，心下焦躁，却半句不敢催促。待谢聆缓步走出，目光淡淡扫过她时，碧桃莫名心头一紧，下意识缩了缩脖颈。

正堂之内，不止老太太一人。

刘姨娘端坐侧位，指尖捻着佛珠，眉眼却藏不住亮色。堂中还立着一位年过半百的妇人，衣着利落，手捧红漆木匣，是官媒的模样。

谢聆一眼便通透所有。

裴蕴前脚离府，老太太后脚便急着将她婚配打发，半分余地不留。

“聆儿来了。”老太太难得露出几分温和笑意，抬手示意，“过来坐。今日唤你，是有一桩好事予你。”

谢聆未曾落座，静立堂中，目光缓缓扫过主位的老太太、暗藏得意的刘姨娘，最终落定那只红漆木匣上，声色平静：“祖母请讲。”

老太太朝官媒递了个眼色。

官媒立刻上前开匣，内里躺着一张大红庚帖。“是周家新科举人，家底殷实，为人敦厚，早年丧偶，膝下无子。”老太太语声温和，字字却皆是算计，“虽说年岁稍长，却最是知冷知热。你嫁过去便是正经举人娘子，远胜在府中做个无名无势的庶女。”

谢聆垂眸看着那张庚帖，未曾伸手去接。抬眼望向老太太，唇角浅浅勾起一抹弧度，笑意浮于表面，眼底寒凉无温。

“祖母当真，要我此时出嫁？”

老太太脸上笑意微敛：“你这话是什么意思？”

“没什么深意。”谢聆抬手，从袖中取出一张折得整齐的契纸，轻轻置于案上，缓缓推至老太太面前，“只是想问祖母，刘姨娘院里的孙管事，您可认得？”

老太太身形微滞。刘姨娘捻动佛珠的指尖，骤然停住。

谢聆语气平淡，如同闲谈家常：“孙管事去年秋日入府，是刘姨娘一手引荐。祖母不知，这位孙管事在外嗜赌成性，欠下巨额赌债，皆是刘姨娘挪用府中私银，悄悄替他填补亏空。”

她稍作停顿，指尖在案上轻划，比出数目。

刘姨娘瞬时脸色惨白，唇瓣颤动，半个字也吐不出。

老太太低头盯着那张契纸，又骤然抬眼看向刘姨娘，眸中愠怒丛生。

谢聆从容收回契纸，叠好收归袖中：“孙女多谢祖母好意。只是婚事重大，主母不在府中，贸然定夺终究不妥。此事，还需待母亲归来再议。”

老太太沉沉盯着她良久。浑浊的眼底翻涌着怒气、惊疑，还有一丝藏不住的忌惮。

眼前的庶女，年仅十八，深藏不露。不动声色攥住刘姨娘把柄，又当众从容亮牌，拿捏分寸恰到好处。这份城府与手段，绝非深闺养出来的寻常姑娘所有。

良久，老太太压下心绪，抬手挥袖：“罢了，你先回去。”

谢聆从容行礼，转身离去。自始至终，未曾多看失态的刘姨娘一眼。

踏出正堂门槛的瞬间，身后传来刘姨娘压得极低的惶急语声：“老太太，她怎么会知晓这些……”

木门轻合，隔断身后所有纷乱。

归途之上，桂香穿廊而过，是裴蕴院中那棵金桂树的气息。谢聆脚步微顿，抬眸望去。庭院落锁，铜锁冷硬，空空荡荡，再无那人身影。

她静静凝望片刻，收回目光，稳步回了青芜院。

关合房门，谢聆取出袖中契纸，缓缓展开。孙管事的卖身契、赌债凭据，字字清晰，桩桩确凿。这是她去年清查刘姨娘底细时，顺手留存的后手。彼时未曾动用，只为留待关键之时。

她将契纸叠好，藏入枕下暗格。格中还放着一只小巧瓷瓶，内里盛满秋日新摘的金桂，皆是裴蕴院中所开。裴蕴离府前，她摘尽满枝细碎芬芳，密封留存。

谢聆握住瓷瓶，靠在床柱上闭目静坐。

她心知，今日之举，只能暂缓一时，撑不过三月。老太太绝不会善罢甘休，定会暗中查探她的底细，搜罗她的把柄，另寻法子将她草草婚配。

裴蕴未归，她必须稳住局面，逆风翻盘。

心底默数：仅剩八十七日。

睁眼起身，谢聆落座案前，翻开那本密密麻麻的人事册子。十年蛰伏，她将整座侯府的人情冷暖、龌龊私弊、恩怨亏欠，尽数拆解、牢牢攥在掌心。

从前裴蕴在府，她不愿显露分毫，怕那些腌臜手段、肮脏算计，惊了眼底干净温柔的人。如今裴蕴远在江南，她再无顾忌。

提笔蘸墨，落字清冷锋利，在册子末尾添下一行新记：老太太私藏银钱，匿于佛堂第三块青砖之下。明日探查取证。

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第3章 第三章 · 空