他话音落下的瞬间,空气仿佛停滞下来。
“又香又甜的栗子糕,只要两文钱一个——”一窗之隔的大街上,摊贩的叫卖声短暂打破这沉寂。
沉珂于那冷淡的语气中回过神来,眼皮微掀,乌睫掩饰住情绪:“是我多嘴过问了。”
于那双逐渐黯淡的眸光中挪开,宁嘉泽视线偏移到她脸庞上,她今日上了妆,一张鹅蛋脸愈发白皙细腻,昨日夜里那道粉色的痂痕如果不是细看并看不出来。
他又缓缓阖眼,可是眼下却倦意消散得个一干二净。密闭的空中当中萦绕着一股独特的馨香,宁嘉泽识得这股子味道。
侯府的车辇比寻常的马车规格大一些,饶是如此,沉珂还是感觉当中狭窄,她在其间好似要喘不过气来。
比她早一步,宁嘉泽抢先掀起车帷一角。
浓郁又醇厚的栗子香飘进来,沉珂本来觉得这香味勾人,却侧目又看见了他拧紧的眉头。也是,这般朴素的吃食怎么入得了世子殿下的眼,沉珂拂了拂衣角,默不作声偏头过去,眉眼倦倦意兴阑珊。
事到如今,沉珂也不知怎么形容与宁嘉泽的关系,两人虽结为夫妻,其中有几分真心实意不得而知,被名头捆绑在一起,成为了拥有这个世界上最亲密的名号但却是最陌生的人。
唯一一点十分确定的是,她是低位者,是服从的人。他的不悦,在这辆马车里面无处遁形。
马车离沉府越来越近,车外随行的芸儿心底也涌上许多复杂情绪。若说能够陪着小姐回府探亲,自然是开心的,可想到世子爷对小姐捉摸不定的态度,她又不免忐忑。侯府准备的回门礼实属丰厚,但愿世子爷在沉家那群人面前多少顾及几分小姐的颜面才好。
“启禀世子和世子妃,我们到沉府了。”
不出所料,宁嘉泽径直踏上阶梯,丝毫没有顾及到身后的新夫人,芸儿见状忙上前伸出手来:“小姐,我来扶你下来。”
这话非但没让沉珂放松,反倒是更沉重了。她勉强笑笑,拍了拍芸儿的手心,这才发现自己手心沁满了汗。
安阳侯家是皇亲国戚,如今宁远又有新的军功在身,民心所向、人人爱戴,沉府祖上本就是商贾出身,哪怕沉徵高升到京都,在这京都也被权贵排挤。如今攀上这门亲事,沉徵也跟着扬眉吐气,在一众名流之中挺直了腰杆。
如今姑娘回门,自然是不能懈怠了这么好的女婿家,是以沉徵携着安氏和两位姨娘以及两个女儿早早便在府前等候。
见到宁嘉泽的身影,沉徵一路小跑上前,脸上笑意纵横:“这一路辛苦世子殿下舟车劳顿了,快快进府里歇息吧。”
宁嘉泽略微点了点头,他手执玉扇,脸上笑意淡薄。侯府管家指挥着下人把预先准备好的礼物抬进来放进了院子里,浩浩荡荡一行人把本来不算小的沉府正厅占得满满当当。
沉徵为了和女婿多说些话可谓是煞费苦心,领着宁嘉泽去书房去瞧他最近新得的几幅字画去了。剩下的女人们聚在后院一起喝茶闲话。
“二姐姐回门真是好大的阵仗,”沉瑜望着屋里摆满的各式各样的礼品惊叹不已,“若是有朝一日,我能嫁个二姐夫这样的好人家……”
“你个未及笄的黄毛丫头,说的是哪门子的话。”沈玉儿笑着拨弄了下女儿被风吹乱的发梢,还不忘吹捧道,“等你年纪再大一些,老爷也会为你挑选一位如意郎君的。”
沉瑾本瘪着嘴,自沉珂回门那一刻起,瞧见她衣着考究,举止矜贵的模样,她心中就像打翻了的五味杂陈,却不好发作,如今倒是找到了由头:“瞧瞧你这点出息,到底是庶出的女儿眼皮子浅。”
看似她说的是沉瑜没见过世面,可这屋子里,庶出的女儿可不止一位。沉珂感觉到嫡姐的视线自她脸上飘过,似乎是在等待着她的反应,偏偏又欲盖弥彰地在她转头的刹那就越过她,落在了沉瑜的脸上。
沉瑾高昂着头,一脸倨傲。沉珂瞧着她侧脸,竟和安氏生得一模一样,不过她也没有同嫡姐争辩的意思,她向来便是这样,信奉着忍一时风平浪静的准则,在这个家里隐匿着自己的存在。
倒是沉瑜面色变得有些难看,却又不敢顶嘴,沈玉儿撞了撞沉瑜的手臂,把她拉至身后,“瑾姐儿教训得对,我们小瑜不过是艳羡她二姐姐现成的福气,到底是比不得我们沉府的长女,慧眼识珠,看中了年少有为的周公子,要是周公子他日高中,瑾姐儿就是状元夫人了。”
之前安氏曾提起过,父亲中意周池彦有意撮合他和长姐,原来长姐也有意思吗?
沉珂依据着沈姨娘言语里捕捉到的信息,还在思量,便看到长姐脸上浮现出一抹娇羞的笑意,虽极力掩饰,到底是脸红了。
安氏轻咳了一声,吸引住众人的注意力。
天气越来越暖和,她近些日子咳嗽了已有一段时间,七七八八的药喝了不少,却不见好转。
沉瑾递上杯热茶,隔着帕子拍着她的胸口:“母亲,你喝些茶缓缓吧。”
“年纪大了身子也不中用了起来,”安氏放下热茶,望向沉珂,“从前阿珂为我煎的药倒是不错,如今她已嫁人成了世子妃,却是不好再麻烦她了。”
她当家主母的说辞滴水不漏,表面是惋惜,实际上打的什么主意在场的人都心知肚明。
“母亲说的这是哪儿的话,嫁人了难道就不用周全孝道了吗?”沉瑾同她一唱一和道。
众人视线纷纷落在沉珂身上。
“长姐说的是,阿珂明白了。”
沉珂知道此时自己若是再不应下,还不知道有什么样的帽子等着她。什么体恤新嫁娘思念家人的回门宴?有些人可见不得她半分好。
沉珂表现得同以往一般,可出了大门心头的烦闷也无法消散,永无停止的蝉鸣让她更是烦躁。
院子外面,有人在等候。
既见她翩翩身影又心不在焉的模样,周池彦忙拦住她,急急忙忙喊了声二姑娘。
沉珂也瞧见了他,今日本为家宴,她并不知道他为何会在沉府,周池彦看着比上一次见面圆润了些,脸上也映衬出红彤彤的光泽,看起来这些日子大概过得还不错。那他与长姐的婚事呢?毫无征兆地沉珂忽感心头一缩,骤然地有些疼。
芸儿瞧出了她的不对劲,四顾周围一圈发觉没人才放心下来,低声对旁边的沉珂说道:“小姐,我下去看看给洛姨娘准备的东西抬过去了没有,等会再来找你。”
“不必了。”沉珂抬起眸子,把视线自周池彦身上挪开,继续说道,“我既无事,同你一道过去。”
周池彦此番本是受邀而来,在此等候沉瑾,忽然遇到沉珂,这才意识到今日是她回门的日子,眼见她想要快步离开,不甘心又蔓延出来:“二姑娘对我就这么避之不及?我们好歹是一起长大的交情,如今一句话都说不得了吗?”
沉珂拼命压下心头的悸动:“我已出嫁,不必再唤我二姑娘,叫我宁夫人吧。”
“周公子别多心,只是我还有事要忙,抽不出身。”
周池彦自嘲笑笑,眼底染上无尽的落寞。
她俏生生立在那里,单单是一言不发,也让人心动不已。几年前还有些圆润的婴儿肥不知何时已悄然褪去,瘦削的瓜子脸是他魂牵梦绕也想触上的温柔乡。如今她身着华衣珠翠,这些本来是他想给她的,可她已经成为了别人的妻子,明明站在他旁边,两人的距离却那么远,再也不会同以前一样了。
若是嫁给别人也就罢了,偏生她嫁了个病弱世子,那说几句就咳一声的虚弱模样,能给她幸福吗?
周池彦阻拦住沉珂离去的行径:“阿珂,我只问你一句,你嫁过去过得还好吗?”
清风徐来,舒缓几分暑气。
男子温润的嗓音随着风声降落,沉珂喉咙哽塞,不想同他僵持,“我过得很好,锦衣玉食,吃穿不愁。周公子不必为我挂心。”
沉珂虽然心痛但清楚地明白,既然是木已成舟,周池彦也有他新的出路,大家明明都往前面走了,周池彦为何还要作出这般依依不舍的姿态?做给谁看呢?是以她不欲再多言就想走。
可周池彦犹觉不死心,拉住沉珂的衣袖,继续追问道,“那世子呢?他待你如何,你有没有受委屈。”
芸儿立在沉珂身侧,听到这话都觉得不妥,没料到槐树下竟出现了一道再熟悉不过的身影。
来者是她家小姐的新姑爷!真是巧极,往常话本子里的桥段竟这么活生生出现在眼前,可是,看着怎么这么尴尬……
宁嘉泽携着暮晨自书房出来,暮晨看向芸儿惊慌失措的脸,大概也明白了些什么。他家世子遇上不感兴趣的话题,是半句也嫌多,今日勉强和沉父多说了几句,显然已经是给足了颜面,却不料出来时候便遇见了这个场面。
世子妃竟然在同外男一起拉拉扯扯,光天化日之下成何体统?何况还被他家世子逮个正着……
谁料宁嘉泽只是微微扬起下巴,眉梢轻挑,好整以暇地望着那两人的方向,好似一个看戏人般云淡风轻。他的目光专注,嘴角还噙着一抹玩味的笑意。
芸儿和暮晨同时捏起了一把冷汗,沉珂犹未发觉。
她继续拒绝道:“世子于我,呵护备至。由他这样的郎君,是我修来的福分。”
嗓音软糯清甜,嘴角还溢出微笑,一副沉浸在爱河里的女子的幸福模样。
暮晨侧头看向自家主子,宁嘉泽微微眯起眼睛,之前还凝着的笑意消失殆尽,抬步朝着沉珂走去。
小宁:本来准备看戏的我???
作者有话说
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第15章 第 15 章