第4章
司青做了个光怪陆离的梦。
大家聚集在餐厅为她庆贺生日,正当她环绕在众人的祝福中切开蛋糕时,整个研究所被从蛋糕里喷出的流弹摧毁。
脚下的倒影幻化为遮天蔽日的巨兽,一口吞下研究所的残骸,接着又吐出一台古旧的收音机,滋滋滋的电流音里播放着怪异的广告:对手太强,打不过?别慌!献祭灵魂,分期支付,能力秒到账!
体内沸腾的血液令人烦躁不安,司青在潜意识里蓦地一挥手,从梦魇陡然惊醒。
“呼呼……”
发现自己并没有遭受囚禁或受到伤害,反而躺在一张舒适的病床上,她下意识松了口气。
虽然附在自己身上的小黑猫看起来很神秘,但还算有点诚意,至少把自己送回了伊甸。
病床左边,一名戴着棕色格纹猎鹿帽的少女正蹲在地面,咔哧咔哧地啃着什么东西。
“星云,你干什么呢!”司青认出此人是谁,对准头顶轻轻一敲。
“哎呀呀,你总算醒了。再不醒的话,我就要拿你的终端给我转钱了。”床下的元气少女不慎被抓包,羞赧地回避司青疑惑的目光,把她的手放回原位,摘下帽子,露出一张古灵精怪的面孔。
“你要能转得出钱,咱还得谢谢你。”司青检查终端,确实没有被开启的痕迹,这才安心回应。
周星云,一年前她的同居室友在任务中过世,她被系统随机分配,成为自己的新室友,同时也是伊甸·洄星排行榜前一百名的精英。
“发现你的时候真是吓死了,你不是休假了吗,怎么躺在学校草堆里?要不是我及时发现,你今天恐怕就要在外面过夜了。”星云见司青状态好转,便从桌上拿了个苹果,津津有味地边吃边聊。
“回来的路上,被古典繁育派的人偷袭了,好在最后还是赶了回来,只是不知道他们用了什么手段,我才昏倒在学校里。”司青镇定自若地回答。说谎对她而言,如同喝水一样早已融入生活的方方面面。
“没办法喽,那些老古董认为,只有‘自然人’才可以繁衍生命,我们这些从罐子里出来的人都是魔鬼。”星云把苹果核扔在脚下的垃圾桶,病房的护理型机器人从角落移动过来,对她的手喷洒清洁喷雾。
“他们隶属联邦的保守派,大部分又是白银或铂金等级的公民,一见改造人就喊打喊杀,只能离他们远点。”
司青挥手调出投影电视,频道正播放着最新款伴侣型仿生人的广告。
伊甸学院,洄星专门用于制造和培养基因改造人的基地。
学院的孩子们刚出生时,就被统一送进伊甸的保育中心进行基础教育;异能力在四至八岁时期觉醒后,会根据每个人的异能天赋进行定向培养。
一般从九岁起,天赋稳定的小预备军们会进行全方位的提升训练,同时接到系统派发的任务,以单人或组队的形式完成各项委托,直到任务达标,完成毕业,正式进入军队,成为财阀的人造兵器。
手环发出震动,少女接通视讯,一具幽蓝色的人像虚拟投影浮现在她面前。
“司青,你身体怎么样?”对面的人神情疲惫,看起来心事重重。
虚拟投影能够完全复刻对方的神情动作,可想而知他似乎遭遇了什么重大事件。
“时鲸学长?我好得差不多了。”司青表面不动声色,内心暗自思索。
时鲸是伊甸学院内部管理机构“曙光会”的会长,自己作为协助处理内部事务的曙光会干员,刚在第三区研究所办了件大事,会长便亲自打视讯过来。
难道自己犯的事已经被上面发现了吗?不对,如果已经被发现,那么现在自己应该是在审讯室接受调查,而不是躺在床上看电视。
“你没事就好。”见司青并无大碍,时鲸忧虑的眉间这才舒展开来,“我以曙光会的名义支付了两天医疗室的费用,你这几天哪里也不要去,呆在这里安心休息。”
“发生什么事了?”司青问道。
时鲸沉默片刻,“事情有些复杂,等下看新闻吧。”
“你生病期间,我让星云给你带了个果篮,现在应该已经送到了。这几天我不在学院,需要决策的大事等我回来处理,一些可以内部处理的小事,你和其他几名干员一起协商。”
“好的,没问题。学长辛苦了。”
时鲸没交待几分钟便关掉视讯。
“会长真是个大忙人啊。”星云变戏法似的掏出一个水蜜桃在手里抛来抛去,趁着司青换频道的片刻,偷偷把垃圾桶踢到床下。
“星云,我的果篮呢?”司青转过身,目光似笑非笑地盯着她。
“什么果篮?”偷吃慰问品被抓包的少女装出一副无辜的样子,装傻充愣。
司青干咳几声,从床上坐起,俯身把床下的垃圾桶拉了出来。
苹果核,香蕉皮,芒果核,橘子皮。
不同种类的果皮果核占据了垃圾桶的四分之一。
她眼神直愣愣地盯着里面的残余废料,像是看到成捆的钞票被废弃在垃圾桶里。
“你到底是怎么吃掉那么多水果的啊!”司青捂着胸口惨叫,心里直滴血。在这水果比武器还贵的时代,这么多水果就算不吃,也能拿去卖一大笔钱!
“是水果自愿跑进我嘴里的,帮你尝一下甜不甜。”星云一脸正经,毫不避讳自己趁着好友昏睡的间隙,大吃特吃的事实。
“哈?”司青对自己舍友的嘴硬程度提升了一个新认知,抓狂地跳起来向她扑去。
星云闪身躲过她的抱摔,手里的水蜜桃像投球一样塞进她张大的嘴里,顺势一个挺身前倾直接把张牙舞爪的司青推倒在床上。
“唔唔唔——”司青被按在床上挣扎。
还我水果!
“那可是水果耶!地上掉了金子你会忍住不捡吗?”星云继续据理力争。
司青被水蜜桃憋得面红耳赤,她咬下一口桃肉,屈膝便向压在自己身上的星云踢去。
一条新闻打断了女孩之间的嬉闹。
“女士们先生们,全体目光向我看齐:大新闻来啦!涉嫌重大盗窃案的嫌犯终于落网!让我们看看他究竟干了犯了哪些大案呢?盗窃联邦祭器,杀害多名都市游骑,可真是令人闻风丧胆……”
新闻以极度夸张的语气播报着嫌犯的诸多罪行,屏幕上清晰显示着二人熟悉的面孔。
怎么会是他……
司青默不作声,啃了一口的桃子不经意间从手中掉落,被旁边的星云随手接住。
“唉呀,真搞不懂怎么会有人背叛诺亚。这下会长可有的忙了,”星云边吃桃子边事不关己地评价道,“没想到苏禾耶这个浓眉大眼的也会叛变。他可是侦查科的王牌!”
“不仅是会长,侦查科的其他人也要接受审查,来确保里面是否还有别的叛徒。”司青情绪稳定地附和。
看来游骑已经彻查过研究所,苏禾耶被捕,多半与此事有关。
“我等会儿还有任务,就不陪你啦。”星云把桃核扔进垃圾桶,小机器人为她的手清洁除菌,“等我回来给你带好东西。”
“差点忘记了,”她戴上帽子,指着桌上一个黑盒子,“这几天我出任务,你的快递我就帮你从宿舍带过来了。别太想我~”
“快去。注意安全。”司青朝门外挥手。
“放心,爱你哟!”
星云对着她比心,下一刻直接消失在病房门外。
紧急新闻播报完后,频道继续切换回伴奏欢快的娱乐头条。
司青关掉电视,开启终端,检查病房内没有摄像头和窃听器后,才动作僵硬地钻回被子,遮住脑袋。
“你都听见了吧。”
蓬松的被子里,窸窸窣窣冒出一只金色瞳孔的黑猫。它柔顺的皮毛黑得发亮,只有尾巴尖带着一点白,像蘸了一捧雪。眼眸深处,金沙浮动,仿若有着金色星环的小小星球在银河旋转。
“喵。”
“说人话。”司青捏住黑猫后颈,让它与自己分开。
“据说人在悲伤的时候,一个温暖的抱抱就可以让悲伤转移。”黑猫抱住手臂向上爬,顺势卧在她的掌心。
“就算你再怎么卖萌,也改变不了强买强卖,诱导他人以灵魂缔约的事实。”司青冷静地判断,“与人类相关的恶魔有以灵魂为筹码,引诱浮士德追逐**的梅菲斯特,亦或是在伊甸园中,诱惑夏娃偷吃智慧果的萨麦尔。而你——又是哪种呢?”
“当然是您最贴心的顾问墨璃啦。”黑猫舒展尾巴,细长的猫尾像一条灵活的蛇缠绕住少女手指。
“客人若是能够把身体和灵魂托付于我,作为专业的理命专家,在下定会为您精打细算,您燃烧的生命会成为力量的火种,您的愿望就是在下的愿望!”
“说正事。”司青把这滔滔不绝的粘人精从身上拽下来,“当时我附近还躺着一个少年,他怎么样了。”
司青对白小羽逃脱成功后的精神状态有些忧虑,但对于她的生存能力并不担忧。
伊甸学院的孩子皆比同龄的小孩更为早熟,即使是小羽这样的弃儿,也在研究所耳濡目染,成为年纪最小的助理。
每逢休假,她都会抽空前往研究所,探望正在接受治疗的孩子,并传授给她许多在联邦生存的技能。身为透明人,无法被观测便是最佳的伪装。
要是以后能与她相遇就好了。
至于另一位……司青对颜言的境遇已有定数,强行异能突破无异于透支潜力,深陷永眠。即便如此,她还是希望能听到一个尘埃落定的结局。
“和你交换身体控制权后……他已经过世了。”两只粉嫩的肉垫捂住猫头,黑猫一副悲痛欲绝的样子,瞳孔也黯淡无光,染上阴霾。
是这样啊……
司青沉默不语,再次浮现自己刚捡到他时的记忆。
人在极度悲伤之际,大脑会释放可以止痛的神经递质,这种自我保护机制如同温柔的抚慰,在一定程度上麻痹感知,减轻侵蚀心灵的消极情绪。
司青从未觉得自己如此冷漠,颜言第一次获得机械腿可以重新行走时的那份笑容,第一次学会用纸笔勾勒文字,与她分享那份成就时的谢意,无数个与他共同生活的温馨瞬间,仿佛都被一层朦胧的滤镜笼罩,像独自一人坐在空旷的放映厅中,观赏一部矫揉造作的文艺电影。
那份真实的情感交融,与她隔了无数个障壁。
“你还好吗?”黑猫见她面无表情,担忧地推了推她的手臂。
“我没事。”少女轻声回应,声音里带着一丝不易察觉的颤抖。她屈膝抱着被子坐在病床上,把头深深埋进膝盖里,仿佛蜷缩身体就能给自己带来一点微不足道的安定。
“大抵是见过太多离别,连心也变得麻木了吧。现在不是缅怀的时候。”
可她越是假装理智地说服自己,眼角溢出的泪水却止不住地滑落。如果连自己都崩溃,那还有谁来收拾这残局呢?
不能让诺亚察觉自己拥有自主意识,不再尊崇祂为神明,一个人的力量难以改变世界,必须在事态不可收拾前建立一个立命之所。
冰冷的悲伤终究把少女淹没,她卧倒在床上,把头埋在被子里默默地抽泣,墨璃明白他究竟做了什么,可他别无选择。
黑猫轻盈地为少女盖好被角,挤进手臂与胸口之间的缝隙,乖巧地靠在她的胸口。
寂静在纯白的房间慢慢发酵,一人一猫躺在床上共同分享少女绵长又不甘的心跳。
“我会一直陪着你。”像是在安慰少女,又像是对自己告诫,墨璃拳头大的脑袋枕在她的手臂。
司青似乎回忆起她在密封罐被营养液包裹时,仿若陷入深海般静谧安宁的触感,忧伤在浅眠中如流水散去。
半个小时后,司青醒来,怀里的猫猫也跟着动了动。
强装镇定终归抵不过情绪释放,爆哭发泄之后,头脑总算清醒了些。
少女心情释然地捏了捏猫咪圆嘟嘟的小脸蛋,这只恶魔小猫虽然赖上自己,但看在他不拆家不闹腾,喜欢贴着手心撒娇的份上,还算是乖巧可爱。
黑色的方盒子孤零零地在桌上等着她。
又是黑色包装,司青对黑色的包裹快产生PTSD了。
包裹被伪装成普通快递,邮件信标被毁,查不到任何信息,这是黑市常用的派送方式。
黑市商人们为了运送违禁品,会雇佣无人机“幽灵马”进行送件,收件与寄件信息会在运至指定地点时自动销毁,就算使用复原技术也查不出来。
司青按照事先约定的密文打开包裹。
一件自带飞行装置的黑色作战服,一套拆弹工具,钩索,碳纤维攀岩绳,还有一些圆溜溜的像糯米团子样的小球,以及附有使用说明的小配件,稀奇古怪的东西把盒子塞得满满当当。
黑市老板发错人了?我买的是一套古书才对,这怎么看都像是盗贼的装备。
司青思索片刻,把里面的东西放到一边,重新合上快递盒,沿着外包装细细摸索,查看是否有二次拆封的痕迹。
邮件信标与开封密文是一次性产品,如果包裹在运输途中遭人暴力破解,快递会启动自毁,损失由顾客承担。
她从护理机器人的工具盒里取出一把小刀,沿着外包装盒的边缘,一点一点缓慢地切割下去。
包装板材被分割成两块完全相同的方形材料,里面赫然掉出一张高清彩色照片。
司青、白小羽、颜言三人沿着后山山脚的一条小路悠闲步行,不远处是尚未遭遇爆炸的第三区研究所!