十月的天,天气已开始转凉,但礼部尚书宋旻只觉得潮热。
他站在皇宫里的碧荷湖畔,抬手用袖子擦去鬓角和脖子上冒出的汗,不时踮脚远眺,只盼着对岸假山后的对峙能快些结束。
这荣骁王严巍,宋旻对其印象极差,毕竟曾亲眼见过对方的凶残。
就这么当着他的面砍掉人的头颅,饶是宋旻见多识广,但那一次他真的吓得整整一个月难以入眠。
那是去年冬月二十三,冬狩结束归来,陛下在宫中设宴行赏,却没想到禄王带兵造反,将皇城团团围住,四品以上官员及其家眷都被困在这皇城中。
禄王拿着剑逼宫,杀了许多试图反抗之人,御花园血流成河。
太子带着一队亲卫护着陛下,奋力死守了一天一夜。
那晚就在这碧荷湖,严巍带兵马回了城,挥刀从皇宫外杀进来,一路砍头如砍菜,将禄王余党一举拿下。
可饶是严巍骁勇,还是晚来了一步,太子为保护陛下死在了禄王刀下。
之后,那禄王的头颅被严巍一刀砍下,头颅滚落,一直滚到湖水里,碧水赤血,浮满头颅,可怖哉。
宋旻很欣赏薛观安,可这会儿如果要他去帮忙在严巍面前说好话,他是断断不敢。
只盼着薛观安别惹怒了严巍。
碧荷湖对岸的假山旁
薛观安主动赔礼。
“在下向王爷赔罪。”
“如今关于我和盼璋的流言蜚语四起,给王爷造成了困扰,但相信王爷不会信那些荒诞之言,七年前我跟盼璋分开后,除却那次登门,再无联系,直到三年前……三年前王爷战死的假消息传来,盼璋的日子很难过,我们才重新走到一起……”
望着俯首赔罪的清隽男子,严巍负在身后的手不知何时捏在一起,拇指上的扳指早已化作齑粉,他眼眸微眯,薄唇抿成一条线。
薛观安之名,在望京中盛传起来是在六年前他考中状元时。
而严巍知道薛观安之名,却比世人足足早了一年,那时沈府传出嫡小姐同人私奔未遂的传言,世人只知做出丑事的女子是沈府二小姐沈盼璋之名,至于那男子的名讳,无人在意,流言中只流传着“书生”二字。
可严巍不一样。
七年前他在酒肆跟人纵饮,偶然听得这个流言,他直接摔了酒盏,掐住那散播流言的公子哥,把人打了一顿。
起初他不肯信,后来他多方打听,还花钱买通了沈盼璋院子里的下人,都得到了同样的答案,在一次宴席上,沈家的裴夫人更是当众羞愧承认,让他不得不信。
随后,他更是亲眼见到了那薛观安。
传言中那个书生被说成是个百无一用的庸才,可真的见到了,看到薛观安的才学样貌,他心中百味杂陈。
难怪每每见面,她都害怕他,都躲着他,原来她是喜欢这样的男子。
可就在他心中肝火乱窜之际,又传出薛观安羞愤离京舍弃沈盼璋的消息。
当时说不出来是什么感觉,现在想想,大抵是既生气又高兴,生气在于她会为不值当的人伤神,高兴在于她或许会就此死心。
后来的一切,都在他的意图中缓缓进行着,他如愿娶到了她。
可婚后第二载,薛观安竟又归京,还考中了状元……
那是个阴雨天,他外出归来,看着一个温和儒雅的清隽男子站在家门前,同他那新婚一载的妻子温声说话。
不得不承认,碍眼却也般配。
说来可笑,他当时竟有一刻不敢上前,也庆幸沈盼璋背对着他,他瞧不见她面上的神情。
当时,她定然是后悔嫁给他了吧。
“……三年前王爷战死的消息传来后没多久,禄王之子翡炀又打起了盼璋的主意,甚至动了强抢盼璋入府的念头,那时禄王权势滔天,无人敢惹,我幸得太子殿下相助,才得以带盼璋去了南明,躲过一劫。”
薛观安言辞恳切,还在继续赔罪。
严巍的思绪归位,回过神来。
“当初她为了文鹤,是不想去南明的,是我执意要带她离开,盼璋她这些年在南明很想念文鹤,但禄王权势日盛,我不敢轻易叫她回来……我知道王爷何其无辜,可我跟盼璋当初被迫分开……这三年是我们偷来的幸福,如今事情到了这般地步,王爷要怪,只管怪我,是我舍不下她,要杀要剐,王爷只管冲着我一个人来,我无怨亦无悔。”
薛观安素来胆子大,六年前他就敢只身登门,对着他说出一句:若严公子肯放手同盼璋和离,不论是何条件,刀山火海,薛某必定达成所愿。
当时沈盼璋走到自己身旁,蹙眉说着:薛大哥慎言,如我刚才所言,我同夫君感情很好,你不必再来。
她的话的确平息了他的怒火,可现在想来……那时不过是她怕他愠怒下伤了薛观安才如此言语,她心里定是伤怀后悔极了,她后悔嫁给他,后悔怀了他们的鹤儿。
严巍迟迟不曾吭声,只盯着薛观安打量,他手按住佩刀,视线落在薛观安头颅上,忽然目光一晃,触及对方腰间……挂着一枚精美的荷包……
不知过了多久,薛观安听到一句极尽嘲讽的冷言。
“你……算什么东西。”
说完,严巍不再赏赐给薛观安一个眼神,面色难看地离开。
严巍一走,宋旻赶紧走过来,他打量了一圈薛观安,庆幸道:“严巍没对你出手,万幸万幸。”
“只盼他能成全我跟妻子。”
听这话,宋旻瞧了一眼薛观安,颇有些惋叹之意:“你……要我看啊,这严巍日后前途不可限量,自然不屑与你们计较,说不定巴不得同沈……同令夫人和离呢。”
薛观安望向远处,看到那个挺阔冷傲的背影走远。
“但愿如此。”
旁人或许只知严巍这人恶劣凶狠,手段狠辣,薛观安深知却一点,那便是严巍此人性子冷漠,也有自己的傲气。
世人都以为严巍厌弃了沈盼璋,可他却听说那日在晋王府,严巍竟然当众带了沈盼璋离开,还带她去了战王府见孩子。
当初盼璋嫁给严巍后,人人都以为盼璋惨了,严巍定然不会善待她。
可薛观安却一直记得,当初严巍为了娶沈盼璋费了多大的心思。
念及此,薛观安面色归于平静,可不论如何……
有了今日他俯首赔礼的言语,凭严巍的性子,就算还有情意,今日也该散了。
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“这场秋雨过后,就要立冬了。”
荣骁王府,仆从不紧不慢的收拾着偌大的院子,不时侧头看向廊檐下的男子。
但没人靠近,只敢窃窃私语。
“王爷这几日怎么了?一连几日不去上朝,也没去军营,总是在院子里。”
“是啊,不苟言笑,怪吓人的。”
“别乱想了,也别去触霉头。”
雨幕如珠帘,枯枝上最后的青色被洗褪,满地枯残。
严巍低头看着腰间的荷包,因时间久远,上面有些地方褪色了,但被人仔细保存,不曾有一丝破损。
算算时间,有四年之久了。
轻轻一扯,系在腰间的线就断了。
想来也是讽刺,他曾经费尽心思想要得到的,别人轻而易举就能拥有。
现在想想,那些婚后的日子,只有他一人误以为是幸福的,她心里定是痛苦,却还要忍耐着……
荷包在地上滚了几圈,落进了泥坑里。
傍晚,石山从外面回来,去了严巍书房。
府医在给严巍施针,石山看到那密密麻麻的针刺满后背穴位,不由得头皮发麻。
“王爷,之前您让我去寻您那奶娘的下落,现在有些眉目了,只不过她如今不在望京,我想请示您的意思,可要将人带回京中?”
严巍正专注于批改严文鹤写的小句,后背上的针刺也没令他皱一皱眉头。
好一会儿,只听他漠声吩咐道:“不必了,还有……从今往后,关于她的消息,都不必再说与我。”
石山抬头望了望严巍,张了张嘴,欲言又止。
但想到挨得骂,又老老实实把话憋了回去。
走出门,府医前后脚跟着出来。
“康大夫,你还要给王爷施多久针?每隔几日都这般扎,这都有一年多了,要是我,早就捱不住了。”
“王爷身体里的余毒尚未彻底清除,这些毒会让王爷日日夜夜保受折磨,可远比扎针痛苦多了……算一算,约莫再有一年多才能将这些毒清了。”
“什么?还要一年多?”石山面露震惊,叹了口气。
“怎么?”见石山唉声叹气,府医随口问道。
石山叹了口气,又提起刚才的事:“你说……我这次到底要不要听王爷的吩咐,不再去管那奶娘。”
府医笑:“王爷的吩咐,你还敢不听?”
“不是,你也知道,关于沈氏夫人的消息,王爷总是阴晴不定,今日说不在意,说不定哪日又问起,反正王爷如此反复无常也不是一次两次了。”
说起这事,石山心里也满是怨言。
“就说刚回京,王爷吩咐任何人都不许提起沈氏夫人,”想起那时王爷的模样,石山还心有余悸,“可后来王爷不还是让人去仔细打探夫人到底发生了什么。”
“知道夫人果真跟那薛观安在南明同住,还登户造册,王爷又沉着脸骇人好几个月。”
“可后来知道夫人当初改嫁的缘由,其中跟沈大人有意要将夫人改嫁给翡炀世子有关,王爷发了好一通脾气,三番五次给沈家使绊子,尤其是那跟翡炀密切来往的沈铸,这大半年可没得好。”
“反正只要扯到夫人的事,王爷就喜怒无常,尤其是近几月,自沈氏夫人从南明回来,王爷越发阴晴不定了。”
闻言,康乐笑笑,道:“事情这么明显,那你还有什么可为难的。”
“此话怎讲?”
“依我看,王爷情绪如此不定,皆因在乎,若是不在乎,又怎会影响心绪。”
“我不明白,爱就是爱,不爱就是不爱,这么拧巴做什么。”
闻言,府医笑出声,只拍着石山的头:“你不妨听我一言,先去打听消息,但暂时瞒着,王爷不问就罢了,万一哪天又问起,你也好有个交代。”
“你说的有道理。”石山若有所思。
康乐背着药箱,又想起三年前在南越之境的事,抬手捋了捋胡子。
那样的痛苦,只是为了活着回来见一人,就那么硬生生捱下来,该是多么刻骨铭心的情意。
可惜,世间最辜负真心的,便是一厢情愿。