今天已经是艾丝特来教堂避风头的第五天了,清晨的光线还带着灰蒙蒙的雾气,走廊里很安静,只有远处隐约传来晨祷前的钟声
早已养成的习惯让她依然醒的很早,洗漱完毕,她走出自己的小房间,手里拿着昨晚没看完的一本古籍,她没有每天去祷告的习惯和义务,只是昨天答应了玛莎今天一早会把书还回去她才被同意了带着书离开大图书馆的,这可是别人都没有的待遇,她要好好把握这个机会。
她打了个哈欠,路过卡米尔敞开的房门时故意低下头放慢了脚步,试探着今天她的猎物会不会有所反应
终于,一个高大的身影从房间里走出来挡住了她的去路,卡米尔站在她面前,那双灰蓝色的眼睛深深地注视着她。
他穿着和平时一样的黑色祭袍,几缕没有被束住的碎发垂在肩侧泛着冷调的光。他的眉心微微皱着,那道浅浅的纹路让他的困惑看起来无比真实。
“艾丝特。”他的声音依然低沉平静,像深冬的湖水“你在躲着我。”
他没有质疑,而是用肯定的语气阐述着,眼睛直直地落在她的脸上,不给她任何闪躲的空间
“为什么。”
大概是他成长的经历过于顺遂和优渥,他很少有机会,也很少需要询问”为什么”,他需要的,女神会告诉他;他不理解的,教义会解释;他做错的,自然会有人直接纠正,以至于这句“为什么”说的很慢,像是在理解一个陌生的词汇,每一个音节都带着一种笨拙又不确定的试探
艾丝特停下脚步,她抬起头,对上他的眼睛,他的眉心仍然微微皱着,不是愤怒,不是责备,而是困惑,他不知道自己做错了什么。他只是做了大家都在做的事,甚至这几乎是赐福的动作是他作为大祭司的特权,很少有人能让他做到这个地步,为什么艾丝特反而开始躲着他走
艾丝特心里松了一口气,默默给这几天的“冷处理”打了个满分,她并不寄希望卡米尔可以一下子像塞拉斯一样对她无条件的关注,她现在只是希望自己在这个对一切都无所谓的大祭司心中变得特别一点,可以装进她他的眼里,至少现在看来还差点火候
她垂下眼,避开了他的视线,生怕继续看他的表情自己会忍不住笑出来。
“……没有,卡米尔大人。”
卡米尔的疑虑更深,他就那么低着头看她,看着她低垂的眼睑和微微抿起的嘴唇,识图从她的表情分辨她的情绪,但这对他来说有些太困难了。
直到过了很久,久到钟声已经停止,艾丝特以为没有后续准备离开时,卡米尔却忽然叫住了她
“艾丝特。”
他看着她,思考过后像是终于想出了一个办法,一个他唯一能想到的、让她不再躲着他的办法
“如果没有事的话,你想,和我一起去祷告吗?”
“现在吗?”艾丝特有点好笑,卡米尔从不和其他人一同祷告,这是教堂里人尽皆知的事。他不与任何人分享那片空间,他是被女神眷顾的爱子,拥有无数的特权,现在他居然在教堂人最多的晨祷邀请她一起去祷告。
得到了肯定的答复,卡米尔紧促的眉头终于松开了一点,轻轻点了点头。
“嗯。”
教堂正殿,清晨的阳光透过彩绘玻璃,在地面投落一片斑斓的光。
教堂里已经陆续来了祷告的民众,大多是城里的穷人,老人,抱着孩子的母亲。他们坐在长椅上,双手合十,闭着眼睛,嘴唇翕动着,念着那些或许并不标准但足够虔诚的祷词。
今天轮值的神父站在台上,正在为不识字的百姓念诵经文。他的声音洪亮而虔诚,回荡在高高的穹顶下:
“……女神从不言语,”他的声音在中殿里回荡,“但她注视每一个人。你们祈祷,她便倾听。你们行善,她便记取。你们受苦,她便——在你们心里,点亮一盏灯。”
人群中传来低低的应和声,神父待人们理解体会后继续开口道。
“女神的爱是无私的,不求回报的。她给予阳光雨露,给予粮食丰收,给予病者痊愈,给予迷途者方向。你们要做的,只是虔诚地祈祷,感恩地领受……”
艾丝特站在中殿的入口,听着那些话,脸上是恰到好处的、若有所思的安静。卡米尔走在她前面,黑袍在身后轻轻摆动着,偶尔会蹭到她的裙摆
那些民众看见他时,眼睛都亮了
“是卡米尔大人!”
“天哪,卡米尔大人今天来了!”
“他身边那个是……前几天的那个圣女?”
“我真是太幸运了,一定是女神保佑……”
窃窃私语像潮水一样漫开,带着压抑不住的兴奋
台上的轮值神父也看见了他们,停下念诵,微微欠身,恭敬且谦卑的询问道:“卡米尔大人,今天是想要亲自传教吗?”
卡米尔摇了摇头拒绝到“只是来祷告。”
他带着艾丝特走过那排长椅,走到靠边的一个位置,然后侧身,示意她先进去。
艾丝特发现卡洛琳也坐在那张椅子上,老太太坐在靠里面的位置,面容平静柔和,她的双手交叠着放在膝盖上,手指上还缠着一串木念珠
看见他们过来,卡洛琳还往里挪了挪,给他们让出位置,艾丝特冲她点了点头算是打过招呼,挨着她坐了下来。
卡米尔也坐了下来,腰挺得笔直,后背和椅背之间隔着一段距离
周围的人还在偷偷看他们,目光探究而兴奋,但卡米尔像是完全感觉不到,他坐在那里目视前方,一脸平静的看着祭坛上那面巨大的女神像。
晨光刚好照在上面,女神的脸被照亮了,显得慈悲而遥远。
“虔诚的祈祷”
他扭头看向艾丝特,突然开口,声音很轻,像只是在说给艾丝特一个人听
“女神便会回应你。”
艾丝特转过头看他,那张总是冷着的脸,在这一刻显得很专注,忽然变得……有些生动
“她从不言语,”他继续说,目光还落在那面玻璃上,“却平等地注视着每一个信徒。”
艾丝特点点头。
平等地注视……那还挺忙的。毕竟这个世界信徒这么多,她一天到晚光注视了,别的事还干不干?
但她脸上依然是那个恰到好处的、若有所思的表情。
“卡米尔大人相信女神会回应?”她轻声问。
“相信。”
他的回答果断而坚决,那双灰蓝色的眼睛里,有什么东西微微动了一下。
“她已经回应我了”
艾丝特看着他的眼睛中自己的倒影,忽然意识到一丝灵光一闪而过,她敏锐的抓住了它,一时觉得事情有些荒谬
卡米尔或许是真的相信,更甚者,他将自己在检测那天那虚伪的“神迹”当做了女神回应的证明
自己没听到响的高级治愈术反而让一个信徒看到了女神存在于世的希望……也算是,物尽其用了吧,至少在她没意识到的时候刷了一波好感,除了心还在滴血外,那场乌龙变得滑稽又可笑
卡米尔不再言语,扭头倾听台上神父的声音,艾丝特也装作用心聆听祈祷的样子,脑海里却无所事事的找小恋聊天,虽然小恋那张高级治愈术确实带来了一定的效果,但是为了避免孩子膨胀,让小恋觉得那是它的功劳,艾丝特选择假装不知道,不过想想小恋这几天挨了自己不少骂,还是决定补偿它一下
‘小恋,你嗑瓜子么?’
【宿主,我只有程序,不能嗑瓜子】
‘这样啊,那你给我拿点……’艾丝特从系统背包里取出当时哄零零壹上班的电子瓜子,没有饱腹感,不能吃下肚,纯粹用数据编写的解闷的小玩意,她当时买了很多,零零壹那个嘴臭的系统,一边说“幼稚”,一边把那些电子瓜子存在了背包里。
但是谁能拒绝聊天的时候磕上一把瓜子呢,有种上课开小差的快乐。她把那些电子瓜子从背包里取出来,放在意识里的“手”上,咔嚓咔嚓地嗑了起来,声音只有她自己能听见
‘你说,这个世界真的有女神吗?’
她问,一边把数据世界周到的服务,体验感满满的瓜子壳吐掉
【……啊?这、这个问题小恋的数据库里没有……】
‘倒是无所谓啦,其实,我不信神啦,我是半个唯物主义者’
【为什么是半个啊?】
‘坏的不灵好的灵呗~’
她嗑着瓜子,在心里默默补充
‘在我的家乡有一句话,叫华国人不养闲神。能下雨的才叫龙王,不会下雨的就是泥巴。往那一坐就想白吃香火,美得嘞。’
【这样,是不是对神明不太尊重啊?主神大人也是神吧?】
‘呵,主神它也配,它就是个大眼睛人工智障,坏事做尽迟早有一天招天谴把自己烧了,要我说,它就是不灵的那半个。啊,这段不要写进述职报告里啊,我还要在它手下讨生活的。’
【……我知道了】
‘不过,哪有神能光享受不干活的。如果这个女神真的能让我用魔法……我不贪心的,也不用高级治愈术那么珍贵,就普通的、不花钱的随便放的那种,我倒是也可以勉强信一下,多念几句感谢的话’
或许是想象太过美好,艾丝特下意识的露出了笑容,她的嘴角翘起来,眼尾弯起来,整张脸都在发光。看到身边的卡洛琳看向了她,她才慌忙收敛了自己的笑容,捏了捏自己的脸让嘴角放松下来
‘不好,只是想想就觉得好开心,女神啊,我方向都给你挑好了,回应我记得就这么回应’
【宿主,你不是不信神么】
‘你懂什么,我这叫实用主义。’
身旁,卡米尔也注意到了艾丝特的动作,他转过头看着她。
“怎么了?”
“没,没什么。在想事情。”艾丝特坐直了身体,她笑的坦诚,任谁都不会想到她在教堂里想着多么过分的事情
“在想什么?”
艾丝特眨了眨眼“在想……”她顿了顿,目光重新落向祭坛,“在想卡米尔大人说的话。”
“哪一句?”
“女神从不言语,却注视着每一个人。”艾丝特的脚掌轻轻磨蹭着地面“我在想,如果她真的注视每一个人……那她现在会看见什么?”
卡米尔沉默了一瞬,那双眼眸暗了暗,似乎装进了什么陌生的情绪
“会看见你。”
他目光落在祭坛的方向,侧脸的线条在彩窗的光影里显得格外清晰,望着女神那圣洁又平静的面容
“她会看见你在这里”
“……就这样?”
“就这样。”
艾丝特像是有些无法理解的歪歪头
“但是,卡米尔大人一定是不同的吧?毕竟他们都说,卡米尔大人是被女神眷顾的孩子……”
听见她的话,卡米尔转过头,对上她的视线。他轻轻摇了摇头
“不,艾丝特,我不是。”
他顿了顿,无比认真地说着
“你才是。”
台上,神父的颂念已经接近尾声,他慢慢合上书本:
“愿晨曦指引前路,愿黄昏庇佑归途。”
人群中响起一片低低的复述声,艾丝特也没有继续这个话题,她顺势低下头,双手合十,做出虔诚的模样。
如果真的有女神存在……请让我回家吧。