覆折棠 第8章 暗涌（二）

宋时微事先想好了措词，坦然开口道：“今日出门时答应母亲，从普陀寺回来后顺便接大人下值一起去慈安院用饭。”

“岂料途中看这两女子被一堆人追杀，于是便将人藏到了马车之上。”

身旁传来一声轻笑，江淮直手摸索着身旁的柜子的一角：“沈小姐这一心软，可想到会惹到多大的麻烦？”

宋时微坦然回答道：“想到可能会有些麻烦，只是当时当下想救，便救了。”

江淮直闻言抬眼看向宋时微，两人对视，仅一眼又移开了目光。

马车很快在明镜司门口停下，阿雾和燕娘子被带下马车。宋时微刚想一起下马车，就被江淮直伸手拦下。

“沈小姐还是先回去吧。”

宋时微看着江淮直的眼睛，一瞬不瞬：“江大人，两名女子被我所救。无论如何，这件事我已然入局。”

“总归是躲不掉，那我便要清清楚楚的知道所有的一切。”

江淮直迟疑片刻，却还是将拦住她的手缓缓放下。

宋时微下了马车，抬头看向明镜司的牌匾。那烫金色的三个大字，却因明镜司的名声，让人看着就觉得多了几分肃杀的气氛。

“念春。”宋时微转过身喊道。

念春连忙上前：“小姐。”

“你先回去同母亲讲一声，我和大人今日要晚点回去。要她莫等，改日我们再去赔罪。”

江淮直看向宋时微，平静的脸上闪过一丝波澜。

念春目光在江淮直和宋时微两人之间转了一圈，应道：“是。”

江淮直从她身边走过，留下句：“跟上。”

宋时微收回视线，跟上江淮直的步伐。

明镜司众人步履匆匆，看见江淮直纷纷行礼，眼睛却未曾打量过她们半分。

她们穿过两道门，看见了右侧门外的一座高台。

宋时微不自觉的朝着那高台走去。

那高台大概两层楼那么高，四面都是长梯，直直地朝着中央变窄，缩成一个台面。

台面的周围被一圈木头栏杆围住，在栏杆的四角，还各插着一面红色的旗子。当下无风，那旗子就这么垂下。

高台的中央，屹立着一面大约半丈宽的鼓。

就这么孤零零的立在那。

身边传来脚步声，宋时微未回头，还是直直地看着那高台上的鼓。

她开口问道：“这便是昭雪台？”

江淮直同样抬头看向那高台，回答道：“是。”

昭雪台，凡有冤情者，可登台击鼓鸣冤。但击鼓者，需先受刑杖才可重审冤案。

同为平民，相互诉状，则杖责二十。

若平民申诉者为官吏，九品上，七品下，杖责三十。七品上，五品下，杖责五十。以此类推，官吏亦然。

“这鼓，可有人敲过？”

“昭雪台设立伊始，鼓声常响。后来圣上下旨，非命案不得击鼓。加之这杖责之刑甚是难熬，后来便少了。”

宋时微看向这昭雪台，忽觉好笑。

昭雪台，昭雪台。

本为沉冤昭雪，公正平等之地。却处处暗示着阶级，寻常百姓若是状告官员，怕是得舍去性命。

宋时微觉得没意思极了，转身道：“走吧。”

江淮直察觉到她突然转变的情绪，看她一眼，却没有说话。

阿雾和燕娘子已然被带到了一间厅堂内，两人跪坐在地。

宋时微跟在江淮直身后走了进来，同阿雾对视一眼，她朝阿雾点了点头。

江淮直在上首处坐好，旁边还摆了张椅子，宋时微自觉地坐了过去。

江淮直瞥了一眼，然后看向下面的两人，还未开口审问。

燕娘子便开口哭诉道：“还望大人替草民做主啊！”

江淮直闻言抬眼看向下面的两人，然后看了眼旁边的人，开口道：“琴娘子且说来听听。”

宋时微心中疑惑，“不是燕娘子吗，怎的又成了琴娘子？”

这人越看，宋时微越觉得似乎有些眼熟。

“是。”燕娘子抹去两颊的泪，缓缓开口道：“草民名唤陈雪琴，本是江都人士。二十年江都一案，草民侥幸存活。”

宋时微听到江都二字，不自觉握紧了衣裳。

“江都难民，早已下旨全都被移至容县安顿。”江淮直提出疑惑。

听到这琴娘子双手紧握成拳，眼神中瞬间涌现处滔滔不绝的恨意。她的胸膛微微起伏，整个身躯因愤怒而微微颤抖着。

“本应如此。”

“但是那秦晨，负责难民移居。他为了能在京都站稳脚跟，将那些失去双亲的女子及女童聚在一处。美名其曰为替她们谋一份出路，引诱众人和他来至京都。”

“实则建立春风坊，逼良为娼。替他谄媚权贵，结交党羽！”

宋时微只觉得浑身冰冷，整个人似乎坠入了深水之中，喘不过气来，她牙齿死死的咬住下唇。

她扶住椅子，缓缓站起身来。摇了摇头，却身子摇晃了一下。江淮直伸出手将人扶住，宋时微才算堪堪站住。

“他竟丧心病狂至此？”

阿雾冷笑一声，开口说道：“又何止？”

“等这些女子年纪大了，不受喜爱了。秦晨借口放她们归乡，实则是将她们全部杀害！”

琴娘子接道：“我因弹得一首好琴，所以被留了下来，保全了一条命。”

话音刚落，宋时微猛地瘫坐在椅子上。脸色惨白如纸，双手死死地扣住桌角。眼角猩红，却又死死咬住下唇不让眼泪流出。

“沈棠舒！”

江淮直猛地捏起她的下巴，宋时微从这一声中呼喊中回过神来，牙齿慢慢松开。

见她放松后，江淮直伸回手，从衣袖中拿出一块手帕递给她。

宋时微眼神迷茫而绝望，愣了几秒，直到嘴里传来铁锈味才想到了什么。

她摸了摸自己的嘴唇，然后看向手指，指尖沾染上些许鲜血。

她接过江淮直的手帕，哑声道：“多谢。”

见宋时微接过手帕抵住伤口后才继续审问：“那你又是何人？”江淮直看向阿雾。

“草民同琴娘一样，同为江都一案幸存者。我与琴娘，在江都时便认识。见她被迫陷入如此绝境，所以想要救她逃离。”

江淮直有接着问道：“我朝禁止官员狎妓，秦晨乃户部尚书，官居二品。你们状告他，可有证据？”

“草民便是人证！”燕娘子正色道。

“至于物证，燕娘子在春风坊的住所向来不准旁人踏入。她与秦晨指尖的交易往来定会留下证据，包括坊内还有几位同时江都难民的姐妹，她们都是证据！”

“大人只需带人翻查，定能查出蛛丝马迹。”

江淮直不再说话，指尖在桌面来回敲打，仿佛在思考。

宋时微整个人似失了魂一般的坐在那，直到看见阿雾的手臂上竟滴了几滴血在地上。她一袭黑衣，竟没看出来伤得这般严重。

她连忙走下去将两人扶起，转身对江淮直说道：“先喊大夫来替她们疗伤吧。”

随着两人的起身，江淮直也看到了地面上的血迹。

他对着门外喊人：“陈息。”

陈息推门而入，抱拳道：“大人。”

“快让人去找个大夫来。”

“等等。”宋时微和琴娘子将阿雾扶到椅子上坐好，然后嘱咐陈息道：“城西那边有间药铺，离着不过半条街的距离。你派人去找那的掌柜，就说是了缘大师说的。”

陈息看向江淮直，江淮直点了点头，他才应了声是。

“明镜司内有可卧房能养伤？”宋时微问道。

江淮直点了点头：“跟我来吧。”

宋时微和琴娘子一左一右将人带到一间卧室之中，将阿雾小心扶到床上躺好。

江淮直站在门口处未靠近。

宋时微走到他面前：“江大人，还需你准备一身干净的衣裳和热水，我等会和琴娘子替她擦拭一番。”

江淮直沉默片刻后点了点头，转身离开。

宋时微走近后，看向琴娘子，不知如何开口。

琴娘子很快懂了她的意思，主动道：“我在外面等你们。”

宋时微将人送至门口，道了声：“多谢。”

房门刚一合上，阿雾就开口问道：“夫人可知我为何叫阿雾？”

宋时微了然一笑，只是内心悲痛，这笑怎么看都格外牵强：“你自小被人丢弃，同狼生活在一起。我初遇你时，你不到十岁的样子。”

“当时你和狼群被野兽围攻，只剩下你一个人，我救下了你，替你埋葬了你狼族的家人们。”

“起始时你不懂人是怎么说话的，只会啊呜啊呜的叫，我便替你取名阿雾。”

她转过身，眼泪再也控制不住的往下流。回头对上震惊，却同样眼眶含泪的阿雾的眼睛。

“阿雾，这二十年来，你可还好？”

阿雾强撑着想要下床行礼，宋时微连忙跑过去将人扶住。

“你还有伤在身，这是干嘛！”

阿雾扶住宋时微的手臂，哽咽道：“公主还活着，阿雾高兴。”

宋时微摇了摇头：“我已然不是什么公主了，我如今成了沈家的二小姐，往后莫叫我公主了。”

“老天有眼，公主活着便很好，什么身份不重要。”

宋时微只是一个劲的摇头，刚刚拼命抑制的情绪终究是绷不住了。她双手紧紧的握住阿雾的手，俯在床头绝望而又克制的痛哭。豆大的泪珠不断涌落，在青石地面上溅开。

阿雾从未见过这般模样的宋时微，一时无措，只好拍着她的后背。

宋时微缓缓抬头，眉头、眼睛、鼻尖全都因为痛哭而通红。张口想说话，却被哽住无法开口。缓了缓才哽咽道：

“可是阿雾，我错得太多了。”