也不知是不是白天逛得太久身体乏累,紫瑛回来后连晚饭都没吃,只喝了一碗汤,便早早洗漱睡下,所居园子里的烛火也因此减去大半,只有院墙屋角处还挂着几个灯笼。
护卫们不敢懈怠,仍按照原来的安排守在院子各处,但比起白天的高度紧张,这个时候还是放松了许多。
夜风阵阵,树木新生的枝叶被风吹得哗哗响,更衬得园中寂静无声。守在紫瑛房门外的婢女小厮们也开始打起了瞌睡。
忽然之间,院墙一角发出一声闷响,紧接着一个守卫发出怪叫,下一刻楚丰已带着人赶了过来。
数个火把映照之下,一具尸体赫然躺在墙角下,左胸处一片碗大的血迹,显然是被人一刀致命。
恰在此时,远处传来衣衫翻动的声音,守卫们将火把举高,果然看到墙外出现了一个正奋力逃窜的女子背影。
火光之下,女子的衣衫雪白,和紫瑛白日里穿的一模一样!
楚丰心中骇然,立刻吩咐手下朝着那女子的方向追去。他自己也往前跑了两步,随即觉出不对,立马转身,往紫瑛的卧房而来。
糟糕的预感应验,紫瑛卧房的大门竟然被拉开了一道可容一人通过的缝隙!而门外的婢女小厮们犹在昏昏然不住点头。
楚丰从他们身前急掠而过,冲进房门后两步跃到床边,急忙掀起床外纱帐,床上空空如也,哪有半个人影!??
他来不及多想,即刻折返,向院外火光所在的方向奔去,唯望他的手下能捉住逃窜的紫瑛。
楚丰一路快跑,眼看着就要穿过院墙,却听到了一片打斗之声,显是有人闯入了杜宅,听阵势,人还不少。
院墙之外,守卫们已经围住了擅闯之人,正在与之缠斗。战团中央是个女子,穿着月白衣裙,却不是紫瑛。
楚丰终于醒悟过来,来人故意扮作与紫瑛类似的模样,就是为了声东击西。哪怕自己已经多长了一个心眼,害怕跳墙之人是故布迷障,却仍是没有躲过算计。
适才在卧房之中,紫瑛定然是听到有人闯入便提前藏了起来。他着急之下没有细看,只查看了床内无人便想当然地以为人已经逃走了。
来不及再度返身去看,他随即点了一个手下,指示他立马去紫瑛卧房,一定要把房内的边边角角、上上下下,所有可以藏人的地方都查一遍。
他心里门儿清,这一会儿功夫足以让真紫瑛逃出卧房了。之所以还派人去查,只是为了去去心病。当务之急是想一想紫瑛会往哪儿跑。杜宅地方不小,即便她出得了这个园子,也不一定逃得出这偌大宅院。
楚丰稳住心神,向外间大喝:“张三、王五,你们带齐弟兄跟我走。其余人,务必抓住这几个贼人!”
张三、王五的小队立刻从混战中抽身。
“紫瑛姑娘跑了,但应该还没出宅子。张三,你去花园,务必仔细搜查!”
张三领命离去。楚丰则带着王五这队直奔杜宅西跨院。杜宅的布局简单,分前后院,后院有花园,是主人居住休闲之所,紫瑛便住在其中,这几日守卫主要盯梢的也是此处。
花园以西还有一个跨院,以前也是住人的地方。但后来杜家人丁渐少,那里便冲作了诸般杂用之地,如浣衣、养马、储藏旧物等等。到了晚间几乎空无一人。
不仅如此,西跨院外边是一条极偏僻的狭长巷道,背离主街,别说三更半夜,就是放在白天,那里也不见得有人经过。
楚丰判断,紫瑛逃出卧房后,趁着大批守卫被引至外院的机会,只会跑向两个地方。
一个是花园,花园里树木众多,又有假山亭台,是个躲藏的好去处,如果紫瑛足够聪明,便会再用一招调虎离山,在那里找个地方先躲起来,等到守卫们寻了一夜确信她已经跑了出去,就会放松警惕。届时她再往外逃或许就容易多了。
第二个可能便是经西跨院逃走,如果她不想耽搁,要立刻离开,这条路径到了晚间少有人出没,她才有顺利逃出去的可能。
唯一的隐忧是,紫瑛到底和适才那伙人有没有勾连?园中守卫都是他亲自调教,极为机敏,人数又多,若有人进到园中不会所有人都毫无察觉。可若说二者没有联系,紫瑛只是听到动静便想到出逃的计策,似乎也很难让人相信。
事到如今,这个疑影儿也只能先暂且放下,只要全宅之人各司其职,自己的推算没有问题,不怕拿不到紫瑛。
内院中喊声四起,杜宅各处的下人们都被惊醒,很快宅中所有烛火都点了起来,值守之人也都睁大了眼睛,如此便越发不利于紫瑛外逃。楚丰心里更加安定,一路带着人来到了宅子最西端、只与外间巷道有一墙之隔的一所极小的院子。
此处无人值守,这时也没有光亮,王五手中的火把是唯一的光源。这一路上,除了偶有几个下人赶往内院,他们并未发现任何异常。
如此说来,紫瑛果真没有往这里来?但他还是让王五几人认认真真将小院的每个角落都搜了一遍。正当他们确认此间无人,准备离开之时,一个黑影从后侧袭来。
“有人!”楚丰大叫一声便立刻退却。王五的小队马上围拢过来。
然而那个黑影只出现了一瞬便立刻消失,被围在当中的只有楚丰一人。十个守卫你望着我我看着你,脸上都是震惊。
就在这时,墙外升起一簇烟火,直冲天空。楚丰一见便知是江湖人常用来标记位置的示警烟花。
“不好,有人要从这里闯进来!”楚丰心中警铃大作,正准备吩咐王五,那一道黑影再次自众人身后掠过,因为速度快得惊人,即便有火把照亮,众人仍旧辨不清他的面容。
楚丰在这群人中功夫最高,瞅准了黑影消失的方向立刻跃出,刚跑进黑暗之中,便突然闻到一股异香,还好他应变快,旋即捂住口鼻,生怕这是什么毒粉迷药之类的东西。
不过跟着他往院门跑的几个手下就没有这份机警了,五个人中有三个齐刷刷倒地,其中就有举着火把的王五,剩下五个人听到动静也立马追了过来。
“捂住口鼻!”楚丰急道。
黑暗中,剩余的八个人均用一只袖子将下半张脸蒙住,警惕地朝四处张望。
可是这个黑影似乎故意要戏耍他们一般,再次从他们身后一闪而过。
楚丰早已没了刚刚的镇定,推搡着离自己最近的守卫:“快去叫人,再叫一队人来!还有火,要多多的火把!”
那人立时向外跑,却在跑出去五步之后被人击倒在了地上,登时没了声息。
众人心中的惊惧更盛,楚丰又点了四个人,还和刚才一样的吩咐,但这四人没有立即行动,都有些犹豫。
楚丰气急道:“对手只有一人,只因隐于暗处才能偷袭得手。你们有四个,怕什么!记住,哪怕只有一个能跑出去,都必须赶紧去给我把人叫过来!”
四人这才背靠着背小心往外走。或许楚丰真的算对了,他们并未遇到任何阻碍,顺利地通过了刚才那人的尸体,走得远了就马上跑起来。
楚丰松了一口气,和剩下的两个护卫仍然警惕着周围的动静。
便在此时,一道劲风自墙外而来,楚丰本能地闪避,紧接着一左一右两个护卫皆暴毙而亡。他还没看清楚来人是谁,下一刻便胸口中掌,颓然倒地,眼看着就要没有活气儿了。
这时,刚才那道黑影才再度出现,身边还多了一个女子,速度也没有之前那么快。
“多谢引路!”韩仲昌冲着躺在地上只有眼睛还睁着的楚丰说了一句,携住紫瑛的手便往外墙方向走。
文远骥看了一眼完好无缺的紫瑛,悬了许久的心终于放下。
“劳你先带她走,我去看看珺翊他们。”
韩仲昌点头,不再耽搁,即刻带着紫瑛跃出了外墙。
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恐怕楚丰死前都没想明白,这一出救人的大戏是如何上演的。
原来,紫瑛今日外出,就是为了传递消息,让长风镖局的人来救她。
在贺家庄时,闲谈中齐熙宁曾对紫瑛提起,自己的母亲宋式在金陵有许多产业,聚丰楼便是其中之一。还告诉她,聚丰楼的掌柜实际上也是江湖人,长风镖局的一些消息来源便是他。
紫瑛这才想出了通过聚丰楼把自己被困需要人救的信息传出去的办法。她提前写了一张极小的纸条,上面只有“杜困白衣夜袭;钟山寺救稚子”十二个字。
她故意把掌柜的叫来,当着他的面扒拉八宝鸭的肚子,显露出她刚刚塞进去的那一团纸条,再暗示他,自己和他的东家相熟。即便掌故的当时不明白她的意思,至少也会把纸条收走去看一眼。只要他看过,必定会把纸条上的话传到长风镖局。
看到这几个字,再听闻聚丰楼掌柜的对紫瑛的形貌和她身边扈从众多且都会武的描绘,齐熙宁很快就领会了紫瑛的意思:她被困在杜宅中不得自由,希望他们派人去救她。至于白衣,或许紫瑛想告诉她,救人的时候穿上白衣可以迷惑守卫。
这是因为,在贺家时,熙宁曾穿过紫瑛的衣服,当时江珺翊只看到背影,还以为她便是紫瑛呢。
她与紫瑛身形相仿,若是做类似打扮,在夜色中或可以假乱真,行李代桃僵之计。这便有了夜袭一开始齐熙宁着白裙翻墙那一幕。