夫人难为 第69章 冰雪记

送走了连仪一行，苏娢心中有些空落落的。

李慈言说可以去院子里堆雪人，又或者去打雪仗，他愿意当不还手的靶子，只要莺莺能砸中他就算她赢。但是苏娢神情怏怏，提不起兴致。而且李慈言这阵子值夜，这么好的时间还是去休息补觉吧，免得夜里打不起精神。

苏娢催促了一回，眼见他卧下，轻轻阖上门出去了。

按照时间推算，不出意外，若耶此刻应该已经到达了北境，或许宬王殿下正在筹备回京。

在去暖阁的几步路上，苏娢这样想到。她在暖阁里铺设了一副未完成的画稿，在案前坐下后，她摒弃杂念，握住笔，神情渐渐专注。

北境那边正如她所设想。若耶怀揣着帛书，一路乔装改扮，终于送达了宬王眼前。本来他可以更快抵达，但是到了伊吾城下，却又听闻从京中专程来了人马犒劳大军，队伍方从桓老将军的大营过来，就在他前脚进城。

若耶只能先设法和魏子行通上气，再伺机禀报给宬王。

若耶进到了军营，他身着普通士卒的戎装，混在周生白的营帐中。京中来的使节乃是受朝廷之命，前来慰劳，并且检阅。

这人是誉王阵营下的文臣，口中说着“不敢劳烦”，实际上让宬王带着他在城中和军营巡视了个遍。

在见到周生白时，他面露思索，随后想起：“这不是周家……少将军？”

周生白不躲不避，“是我。”

“他怎会在殿下麾下？还是千夫长？”

“为防北边卫良，大将军特意将他调来此处襄助。”

“那千夫长……”

“按军功累次升迁。”

宬王答得毫无迟疑，语毕，平静地看着眼前的人，仿佛在询问是否还有其他疑问。后者挤出一丝笑意，“殿下请。”

“本王代表麾下所有将士感谢朝廷勖勉，也有劳大人千里迢迢前来慰劳。但不知朝中可有什么新闻？陛下可还安好？”

听到后面，使节冷不防警惕起来，尽管宬王看上去只是寻常关怀。

“请殿下万勿悬心，陛下已经大有起色，臣此次前来，临行陛下还特意召见，命我观察殿下清减与否。至于朝中，也一切照常。”

闻言，宬王不禁露出微笑，这笑容只能是因为陛下的关怀。

“北境物资匮乏，又有霜冻矢石之险，大人若使命已毕，还是尽早启程回京罢。”

“多谢殿下体恤。臣明日即命手下人返京复命，只是微臣身上还负有另一份差事，暂时不能离开——京中的粮饷不日运抵北境，臣奉命督饷。”

他说的不痛不痒，落在众人心上不啻一道惊雷。

誉王和袁今古这是将人安插到明面上来了，还是掌握钱粮命脉的督粮官。

宬王不由深深打量了他一眼，“辛苦郑大人。”

“不敢不敢，殿下劳苦功高，才有了微臣等安享太平。殿下若无其他吩咐，臣这就去安排复命事宜。”

“请便。”

人走后，余下的数人面面相觑。

若耶走到宬王面前，恢复了本来面目，“殿下。”

宬王的面色丝毫不改，只是拿着帛书的手如果细看可以发现在微微颤抖。他一下想起，离京前夕，父皇曾单独召见，那时陛下眼中流露几分沧桑，“我这一生最看重宗法，现在想来或许是被它给误了。你没有打过仗，去历练历练也好，朕和你的祖父也都曾在马背上立下过功业。总是待在京城安乐地，也没什么出息。朕等你回来。”

彼时陛下说完这一段，宬王是有所思的，然而他走出养心殿，迎面就撞见了他三哥康王。陛下看来是每个人都会给予勉励，他也就没什么可想的了。

如今再回看，会否真的在那时便已有端倪。

这时宬王妃从他指尖接去了帛书，并李慈言的一封密信。宬王的思绪也在此刻被拉回。

“陛下的情况必不会好，或许在苦苦支撑等待殿下回京。殿下当早做决断。”王妃如是道。

在她说完之后，旁人一言不发，但是魏子行、周生白、若耶全都齐刷刷地看着宬王，意思再明显不过，他们同王妃一样的想法：事不宜迟，应该立即进京。

那么，摆在眼前的问题是：怎么脱身？

宬王凝眉，目光投向虚空，“给我一晚的时间，明早来此听我部署。”

这一夜注定煎熬。如今身边来了个光明正大的眼线，宬王一旦有所动静，这位新来的督粮官必然第一时间告知京中，甚至于直接出面阻拦。

必须得有个法子稳住他。

宬王第一时间想到了让若耶化装代替，但在他犹豫之时，已然遭到王妃否定：“若耶太过重要，你回京的一路上不能少了他。”

宬王于是继续抚额思量。

他在案前坐了一夜，维持着同一个姿势良久，直至东方既白。

天明，有斥候来报：疑似城外发现敌军踪影。

宬王不敢轻视，当即披挂亲自带兵前往巡查。正是天寒地冻，新到的郑燮却仍主动赶了过来，“听闻鞑靼有异动，微臣实在放心不下。”

宬王手攥着缰绳，“郑大人关心战事情理之中，既然来了，就随我一道去前方看看吧。”

外界严寒，其时正是人心怠惰之时，加之亦无可趁之机，实际并无边警。宬王故意兜了几圈，郑大人初来乍到，并不识北风之厉害，又或许是出来得急，头上包裹不严，几乎教风割掉了耳朵。冷风飕飕地往里灌。郑大人的身板原就还需要时间来适应北边的气候，很快，与之并辔的宬王察觉到他在打哆嗦。

“看来是误传。郑大人不耐此方严寒，还是先回城中吧。我再带人去那边看看。”

郑燮有苦难言。他离京时虽也曾考虑边地气候，熟知今朝会这般难挨。他本是南方人，内相遴选时看中了他行事圆融，他自己也认为是个将来叙功的好路子——还是大意了。

忆起出发前内相耳提面命：务必紧盯宬王。郑燮唯有在心内哀叹一声，“臣无大碍，我与殿下同去吧。”

“郑大人千万不要勉强。”

“臣……确实无碍。”

宬王不再多言，收回视线，策马向更远方行去。

当晚，郑燮在伊吾城中发起了高热。宬王亲自来看望，并带来了一名军医。所谓病来如山倒，郑燮卧在厚厚的旃褥中，勉强半卧起身。一张口，声音嘶哑得不像样：“有劳殿下跑一趟……”

“说不出就不要说了，安心待在城中养病。有任何需要都可派人来向我知会。”

郑燮强撑着道过谢，乏力地躺倒了回去。

宬王不再逗留，转身离去之际忽而也咳嗽了一声。

军医关切道：“殿下这是……”

“无妨”，宬王以拳抵在唇边又轻咳了一声，末了放下，恢复如常，“我无事，你好好照料郑大人。”

郑燮目送他离开，脑袋枕回了枕头上。

宬王殿下不会也感染了风寒？郑燮不由这般想到。隔日，果然传来宬王身体抱恙的消息。照说，宬王来北境的时间也久，怎会和他一样轻易就中了招？

“七殿□□质单薄，来了北境后慢慢才适应，这次或许是又过了郑大人病气的缘故。”郑燮昏沉中闻见军医低声在同自己身边的亲随解惑，解的同样也是自己的疑惑。

这么说，还是自己连累七殿下了？

郑燮心头一丝可怜的愧疚一闪而过，听见军医继续道：“此病切忌再见风，唯有好生休养才能康复得快。我已交待过王妃殿下，七殿下那处当减少不必要的探视，郑大人这里也是一样。”

“嗷。不过你说宬王是过了我们家大人的病气，那我们这些在身边侍候的怎么没事？”

开门的声音响起，军医看诊毕便自行退下，亲随大概是跟了出去，说话声也含糊起来：“这还要看个人的底子，还有……”

声音彻底不能闻及。

郑燮一刻不忘他此来的真实目的，只是如今他与宬王双双病倒，他自己心有余而力不足，宬王那处想必也是一样。

他又想到：虽说不宜探视，但还是应该派人去问候一声方显得礼数周全。他欲等亲随回来吩咐下去，结果服过药后浓重的困意袭来，头一歪睡去了。

热病虽轻易不会害命，但是来势凶猛，幸好宬王抱病期间，军中无事。郑燮的亲随代替主子前来探问时，宬王妃接待了他。

“殿下尚在熟睡。有劳郑大人记挂，希望他与殿下都能早日痊愈。”

亲随隔着门缝看见了里面榻上卧着一道人影，不疑有他，“小人告退。”

他去后，门内，周生白掀开了被子。

宬王在去探视郑燮后的当夜便与若耶一道离开，他将守卫伊吾的重任交给了王妃和周生白，军队外还有魏子行可以相助，料想也很难出岔子。

宬王只带了几名得力的亲卫，在确保可以联络的范围内跟在他与若耶身后，就此轻装简行踏上了秘密回京的路途。

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第69章 冰雪记