永宁县金矿银矿少得可怜,但总归还是有的,只是藏得比较深而已,若要用钱也还是能掏出一笔。但是这不是紧要的,真正让裴杼如获至宝的是另一样。
石脂水。
这不就是石油吗?裴杼蹭课的时候听历史学院的老师提过一嘴,古书《酉阳杂俎》中就有关于石油的详细记载——“高奴县石脂水,水腻,浮上如漆,采以膏车及燃灯极明。”
但在这个年代,石油开采率极低,主要开始依赖于自然溢出。若是永宁县的石油也是溢出的那还要好取一点,若要深埋于地下,可就难了。
事不宜迟,裴杼立马叫来魏平,命他带人去燕山附近亲自查看。
这边的动作也不能停,裴杼手头实在是无人可用,郑兴成那帮人摆明了不愿意帮忙,即便让他们过来还得担心他们会不会从中作梗,这些人用不得,裴杼思来想去,只好先让王绰帮忙盯着。
能用的人太少了,等到这回击退了胡人,定然要好好发展一下自己的人手。
他们走得匆忙,郑兴成也听了一耳朵,转头就跟张如胜幸灾乐祸起来:“跑得这样急,该不会是要临阵脱逃?”
“我看也像,把衙门都掏空了也没见着把城防加固成什么样子,弄得都是些木头,能顶什么用?到时候胡人随便弄个云梯就杀上来了,看他要如何收场。”
他们两人作壁上观,自然有他们的底气,真到了紧要关头,他们直接撤回幽州就是了。
裴杼向幽州借兵一事衙门上下都知道,不过也明白这借兵也是远水解不了近渴,不中用。除裴杼外,郑兴成也跟幽州那边的官员通过了气,还告知了这边的实情,尤其说明了裴杼不以大局为重、执意要将同胡人对上。在两国议和的背景之下还敢肆意放任事态恶化,其心可诛。
即便这事儿了结,郑兴成猜测幽州那边也会派人过来问清楚,到时候,裴杼那小子不就惨了吗?
郑兴成一心一意等着裴杼倒霉,而裴杼在看到石油后,简直如获至宝。
“果真是天无绝人之路!”裴杼欢喜地喊了一声,又恢复了往日的自信乐观。
魏平提着灯伸头一瞧,只见山洞中有股黑油汩汩而出。他没见过这玩意儿,只觉得古怪得很。更奇怪的是,此处极为隐蔽,是个人迹罕至的山洞,魏平这种永宁县当地人都没有来过,怎么裴大人反倒很熟悉的样子?
可他们大人顾不上解释,已经先拿过野鸡尾,抄起木桶取油了。
魏平招呼后面的三五人跟上,哪有大人干活他们干看着的道理?只是,这东西众人都买见过,魏平取油时,还伸手湛了点儿拿到鼻下细嗅,刚想尝尝味道,手就被箍住了。
裴杼也是被他吓了一跳:“做什么呢,这东西可不能吃,会死人的。”
魏平赶忙将手放在石头上擦了两下,回头问道:“既不能吃,这东西还有什么用?”
裴杼神秘一笑,卖关子道:“等以后你就知道了。”
一行人手脚极快地取好了数十桶石脂水,裴杼带人先运一批回去,余下人接着采,准备采够一百桶再收手。
等到裴杼领着东西回来后,城门外的忙碌也未停歇。
王绰虽然不爱说话,但也尽心尽责地守着此处。待裴杼回来之后,他才退了下去。
相比于去时的忐忑,回来之后的裴杼简直意气风发。王绰不动声色地瞧了一眼牛车上的木桶,虽然遮得严实,但细微之处还是能看到些蛛丝马迹,见多识广的王绰立马猜到了里面是什么。
他只是奇怪,一个新任县令怎么会知道何处有石脂水。
好奇归好奇,但是王绰仍一句话都没有问。若不是裴杼听过他开口,几乎要以为他是个哑巴了。
有了石脂水就有了底气,裴杼转头就叫来人散布消息。
上颍村村民正好都在,裴杼便准备让他们做信使,去城外所有的庄户里头传令,命他们即刻将粮食、牲畜、农具等搬到城内,最早明日、最迟后日胡人便要南下,村民若是愿意,可以来城中避难,躲上几日等到胡人回程便能离开;若是不愿,也得先找个安身之处藏好。
上颍村的那位罗村正也在,听到这消息险些没站稳,他们对胡人的恐惧那是已经深入骨髓了。从前胡人南下时,他们压根收不到半点风向,都是快要杀进村子才知道躲,可那会儿又如何来得及?每每都要死伤好些人。他们的命就那么贱么?怎么回回死的都是他们。
好在这回县令大人仁善,提前告知了他们,还允他们入城避难。
罗村正携附近村民跪了下来:“县令大恩,上颍村等无以为报!”
“快起来,什么恩不恩的,好好将城门守好比什么都强。”裴杼赶紧叫他们起身,实在是受不了动不动跪下磕头这一套,总感觉会折寿。
不是村民们膝盖软,而是在此之前,他们从来没有被县衙善待过。如今裴杼替他们着想,无异于是雪中送炭。这份恩情,他们都会牢记于心的。
事不宜迟,罗村正赶忙荐了几个脚程快的小子去传话,剩下的人仍旧留在此处布置城防。既然县令允许他们进城,那这城防就更得上心了。否则城门被破,不仅他们会倒霉,放他们进来的县令大人也得担责。
王绰一直跟着裴杼,裴杼去哪儿他便去哪儿,并非是为了做什么,他如今活着跟死了没有什么两样,心中也无任何执念,连他自己也不知道为何会对这个小县令产生了一丝好奇。
裴杼才将消息捅了出去,便预感有人要来找他的麻烦了。
果不其然,不过片刻,郑兴成便怒气冲冲地带着人过来问罪了。
不过他好歹还知道裴杼才是县衙的老大,到了跟前时,愣是将满面怒容给压下去一半儿,但是语气还是一如既往地生硬,挤着眉头讽刺了一句:“县令大人真是爱民如子啊,这么迫不及待就将消息散布出去,还放城外百姓入城,看来从前的教训是一点儿都未曾放在心上,下官实在是佩服。”
裴杼扬起嘴角:“过奖,过奖。”
郑兴成的拳头更硬了。
他大概也知道,裴杼善于装傻充愣,继续嘲讽没有任何意义。事已至此,他也不能将这些百姓都赶出去,真这么做的话也太难看了,郑兴成是不在乎名声,但是他也不希望人人喊打。
可咽下这口气他又不甘心,于是愤愤地来了一句:“县令大人为了城外百姓奔走,难道就不怕伤了城中百姓的心?”
裴杼一头雾水。
郑兴成冷笑不止:“原本只要紧闭城门,用城外百姓的粮食就可以换来胡人回程,如今胡人没得到粮食,势必要来县城中扫荡。大人啊,城中的百姓何其无辜呢?”
裴杼拉长了脸:“嘁,谬论。”
“是否谬论,大人自己一看便知,您既得罪了人,便别想他们来日替你卖命。”
靠那些村民,又能有什么用呢?
郑兴成在裴杼脸上转了一圈,讥讽一笑后便离开了,他等着看裴杼如何人心尽失。
裴杼方才虽然没露出什么,但是心里却还是记住了郑兴成的话,不死心地在城中转了两圈。
结果不出意外地受到了冷待。
方才他出来时,有不少人得知他是新县令还好奇地围观,这会儿他说要放城外百姓进来后,城中人便对他起了些许微妙的敌意。
没有谁愿意为别人承担风险,他们本来可以好好地活着,结果就因为县令要保全那群村民,他们便要直面胡人,谁愿意?
村民们要保,可以去别处躲一躲,为何一定要来城里?他们又何其无辜呢?大人盲目偏向城外的村民,竟将他们置于危险之中,实在不是个好父母官。
裴杼走到了一个小摊子上,拿起一个泥人问道:“这个怎么卖?”
小贩冷淡道:“八文。”
裴杼讪讪地放了下去,知道了郑兴成说的确实没错。
裴杼有点伤心,自己好像被排斥了,但他也知道这是人之常情。这些人只是寻常百姓,又没做过恶,只是不想自己落于险境罢了。他们需要的只是一个转机,一场胜利。
不着急,他会让这些人知道,没有任何人是不可战胜的,县衙今日的决定没有错!
他绝对不能被郑应成影响了斗志。
边上的王绰惊异于裴杼的变化,从沮丧颓唐到满怀信念的转变,是否太快了?世上还有这么乐观豁达的人?
傍晚时分,城郊的百姓便陆陆续续拖家带口进了城。大概是知道自己不讨喜,所以只是聚在一处取暖过夜,压根没有惊动旁人。
裴杼看他们实在可怜,强行让人张如胜开了仓,弄了点米粥给他们果腹。
为此,裴杼私下里又被郑兴成等人埋怨了好几声,阴阳怪气地叫裴杼为“圣人”,恶意几乎快要溢出来了,连冷眼旁观的王绰都觉得他们做的有些过。
只是裴杼还是岿然不动。
等到第二日一早,他忽然不声不响弄了一出大戏。裴杼让魏平给他弄了一口棺材,自己抬着棺材,一路浩浩荡荡地去了城门,将城中城外所有百姓的目光都吸引到了一处。
人群迅速聚集到一处。
郑兴成被围观的百姓给挤来挤去,好不恼火,对着城墙上跟棺材站在一处的裴杼咬牙启齿:“他一天天的怎么这么多的戏!”
张如胜踮着脚尖一脸懵,谁在演戏呢他怎么没瞧见?
裴杼抚摸着厚重的棺材,觉得自己真是个天才。古有左公抬棺西征,今有他裴杼抬棺守城!
他站在旗下,对着数千永宁县民众奋力高呼:“诸位,胡人的一千人马即将南下,我身为永宁县县令岂能瞻前顾后,畏缩于后方?胡人也是人,不过是血肉之躯,并非铜墙铁壁。我今日便一马当先守在城门处,亲自斩杀胡人祭旗!胡人若是想攻克城门,得先从我的尸体跟棺材上踏过去!”
这论调,闻所未闻!城下的百姓说不出心里是什么感受,只觉得忽然之间一股澎湃的战意涌上心头。
裴杼深知战前动员的重要性,毫无保留地道:“今日战后,我是生是死无所谓,即便身亡,至少也能用我的死,证明永宁县百姓不是懦夫,证明胡人并非不可战胜,证明汉人不容屈辱!”
“诸位需知今日一战,不是为别人而战,而是为了自己、为了家人,为了子孙后代而战,守卫永宁县,守卫一方家园,我辈义不容辞!”
铿锵有力的一番话,听得城外村民群涕泗横流,他们都知道,县令大人这么做都是为了他们啊!
不只是他们,即便原本对裴杼颇有怨言的城中百姓也不免动容,他们见过的父母官中,从未有一个像裴大人一样真的敢抛下生死跟百姓站在一块的,这是何等的决心?
他们的命难道还能有县令的命娇贵?县令大人都挡在前面迎战,他们又有什么好畏死的呢?
“说得好,胡人想要进来,也得从我的尸体上跨过去!”底下有人高呼。
随即便有越来越多的人应和:“我也去守,我不怕死,我力气还大。”
“我比县令大人胖呢,县令大人可以,我为什么不行?”
一声高过一声,一方城门之下顿时战意凛然。王绰抬头,目不转睛地凝视着城门上的少年县令。
只有郑应成咬碎了牙,这人怎么这么会装相!
不远处,已经越过边境的胡人在几个老地方找了一圈,却愣是没搜到一点粮食家畜,甚至连衣物被褥都没有找到。
可恶,永宁县人这是死光了吗?
他们好不容易来梁国,自然不会空手而归,为首之人大手一挥,气势汹汹地道:“去永宁县县城!”
他就不信了,难道县城还能没有粮食?
作者有话说
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第4章 动员