将军回归,冲淡了雪灾带来的伤痛。
这次下雪范围很大,北边的灾情报上去,竟是斜沙城受灾害最小。
到十一月末,朝廷赈灾的钱粮才慢悠悠地拨下来。
不过一层一层,等到百姓手里,也没多少了。
酒肆又重新开门做生意。
快到年关,斜沙城里也好像热闹起来了。戚昔去看过几次小孩,回来忙着店里。忙了小半个月才终于才抽空去看了一趟大夫。
济安堂。
戚昔伸出手让老大夫把脉。
把着把着,大夫的脸色愈发的古怪。他捻着胡子,悄悄戚昔的脸,又垂下眸子细致思索。
戚昔单是看他的表情,就觉着自己这病恐怕艰难。
“你……可有些什么症状?”
戚昔镇定道:“呕吐,乏力,嗜睡。腹部偶尔泛疼。”
越听,老大夫的眼睛睁得越大。
“你、你……是男子吧。”
戚昔对于大夫这个奇怪的问题没什么表示,反而认真回道:“是。”
老大夫猛然一抽,身板挺得从未有的直。
“这、这这……老夫行医几十年,也没在男子身上看到如此脉象!”
戚昔:“我是什么病,您直说就是。”
老大夫眉头都拧成一条了,一不小心,还扯落了几根胡子。
“这、这是喜脉啊!”
戚昔眸光一晃,复又恢复平静。
那就是诊断不出了。
“所以除了这个,我没其他的病?”
“倒也不是。你面色苍白,失眠多梦乃血虚之症。神疲乏力,精神不济……本就是气血两不足。”
说白了,要靠补跟养。
戚昔没拿什么药,这次看病最后也不了了之。
因为最关键的东西,大夫摸了几次也摸不透,而是找他去府城找医术好一点的大夫看看。
但大雪封路,岂是想找就能找的。
日子照样过,这病很快便被戚昔抛之脑后。
*
转眼十二月。
初一,戚昔一打开门就看了门外站着的小孩。
“你怎么来了?”
他侧身让小孩进来。
“我过来帮忙啊。”小孩头上的两个丸子梳得整齐,衣服也看着干干净净。
“你爷爷腿如何?”
“安爷爷说快好了。”小家伙一进来,主动将搁在桌子上的板凳端下来。
戚昔缓慢地弯着身子,跟他一起端。
他没看见,一旁的小孩眼睛不离他身上。瞧着瞧着,眼眶就变红了。
怎么才几日不见,哥哥又瘦了。
再这样下去,像爷爷说的,风一吹就跑了。
他咬着唇,加快动作。
哥哥病了,要休息。他多做一点,哥哥就少做一点。
小孩年纪不大,但力气大。
虽然这里条件艰苦,但看他冰天雪地时常在外面跑着也没怎么生病,就知道他被他爷爷养得挺结实。
戚昔只当他来玩儿,也不拘着他。
客人来了,他去盛酒。小孩也要像个尾巴一样跟在他身后。
他嘴巴也甜,见着客人进来,就叔叔伯伯的喊着。倒是省了自己说话。
照旧给客人上完东西,他便到躺椅上坐下。
小孩已经跟他混熟了,自己端了个凳子也挤进来,在炉子的另一旁坐下。
戚昔半阖着眼睛,低声问:“打算呆多久?”
小家伙举起手指比了个一。
“一个时辰。”
“一天。”
小孩挪挪凳子靠近一点。瞧着戚昔恹恹的,便专心烤火,不说话了。
等了一会儿,门外又有脚步声响起。
不等戚昔动作,小孩立马站起来。
“哥哥你坐着,我去。”
“你会吗?”
“你看着我做,我会。”
于是乎,变成了戚昔跟在他身后,看着他问客人喝什么,又精准找到了正确的酒坛子,再一一上菜。
有条不紊,瞧着有几分模样。
戚昔不吝夸赞:“学得挺快。”
小孩挺直身板:“那是。”
回到火炉边,两人继续窝着。渐渐的,戚昔又在汹涌的困意中熟睡过去。
小孩悄悄起身,端酒上菜。
等戚昔睡饱了起来时,已经是午间。
客人变得多了,甚至戚昔在角落的位置,看见了一个熟悉的面孔。
那人对目光敏锐,同样抬起头。
双方眼神一碰。接着又像约好了似的,齐齐转头。
戚昔往后厨去。
小孩紧跟着他。
“外面那些什么时候来的?”
“你睡着的时候的啊。”
戚昔在厨房里转了一圈,瞧见灶台上的菜盘子不够了,又重新装了一些。
“你认识外面那些人吗?”
“不认识。”小孩双手搁在灶台,垫着脚看戚昔动作。
戚昔瞧了他一眼,拿空盘子给他装了一点儿。“拿着,自己吃。”
“大哥哥,我不要。”小孩后退两步,小手背在身后。
戚昔:“那明天别来了。”
小孩一听,哪里受得了。立马双手举着,将盘子捧过来。
戚昔让他在一边的小凳子上坐着,自己洗锅生火,打算做午饭。
来这里这些时日,戚昔把能吃的菜反反复复吃了好多遍。午饭他也没多大胃口。
不过想到小孩来了,戚昔打算做点好的。
上好的五花肉切片,用酒腌制一会儿。随后在淀粉中加入鸡蛋,调成糊状。
肉片倒入,裹匀。
大蒜切片,姜切成丝。
锅中烧油,放入肉片小火慢炸。接着转大火,复炸一次……
做的过程中,肉片的油脂味儿渐浓。
戚昔放缓呼吸,到后头不得不抬手捂在自己的鼻子。但如此,也挡不住他行云流水般的动作。
一旁小孩慢慢吃着盘子里那点菜,两个小腿晃悠着,问:“哥哥,外面没有客人点菜啊?”
“做着自己吃。”
“可是没有到吃饭的时间。”
戚昔侧过脸缓了一口气,顺带答:“我饿了。”
“哦哦,那我出去给哥哥看着铺子。”说罢,小孩快速吃完碗中刚刚舍不得吃的菜,又自个儿把盘子拿去洗了再放回灶台。
再一溜烟儿的,就跑到前面去了。
*
帘子掀动,轻快的脚步声传出。
燕戡看了一眼帘子,又收回视线。
众人见是小铁树,都问:“小孩,你家掌柜的又在做什么,这么香?”
铁树:“做菜,大哥哥饿了。”
众人便知这东西不是做给他们吃的。
“可惜,没口福了。”众人连连叹气。
燕戡倒是没有在意这些。
今日军营里无事。兵将们也正好休息。军中几个将领嚷嚷着要出来好好喝一顿,庆祝自己回来。
他推辞不了,索性跟着过来。
这酒肆在斜沙城名气不小,他以前也偶尔过来。
没想到他才离开斜沙城不到半年,老板都换了一个。
“之前的李老爷子呢?”
边上的人道:“早去府城享福去了。”
燕戡明了。
忽然,屋子里传来声音。“小孩。”
燕戡喝酒的手一滞。
阿兴一直观察着燕戡,见状立马凑过去:“主子,怎么了?”
燕戡竖着耳朵等着,但外面的小孩应喝了一声,里面就没了声响。
他一口闷了酒。
心想:这声音……好生熟悉。
没等细想,边上的人道:“今年北边这雪下的大,草原上就更不用说。”
“蛮子那边指定损失惨重,明年必然南下,怕是又有得打了。”
燕戡心绪一转,兀自思考如何应对明年的事儿了。
从后厨里的香气愈发的多,有坐不住的客人,大着胆子往里面喊了一声:“掌柜的,吃什么好吃的呢?有我们的吗?”
后厨,戚昔瞧着狼吞虎咽的小孩,笑了笑。
他搁下筷子,离桌上泛着油光的锅包肉远了些。
压了压胃里的不适,他起来,将锅里还剩下的一些分盘装了一点端上去。
戚昔撩开帘子出来。
目光一眼定在刚刚说话那客人身上。
客人惊恐。
忙往自己身边人的身后躲。
不是,掌柜的怎么听个声音都能知道是自己。
其余人看去,戚昔道:“没多的,不过可以给大伙儿尝尝味儿。”
说着,小孩也端着盘子出来。
见小孩往门边的几张桌子去,戚昔只得端着盘子,去靠近的那两桌。
燕戡正好坐在帘子边的一桌,身子斜对着里侧的门。
他们一桌五人,恰好,他的两边一个人也没坐着。
戚昔过来,就着燕戡右手边的空打算将盘子放下。
盘子里不多不少,也就五块的肉。
别人瞧着肉,燕戡却瞧着人,暗沉的眸子里全是探究。
而等戚昔靠近,一股淡淡的清香侵入鼻子中。
燕戡握住筷子的手一紧。
面前一黑,他清楚地看到老板鸦青色的长发从肩上滑落。淡淡的清香悄然侵袭过来。
像雪梅,冷冽如霜。
一刹那,他恍惚回到了那天晚上。鼻尖触碰那人脖颈肌肤的感受犹新。丝滑堪比牛乳,冷香沁脾。
戚昔一放盘子,便潇洒离去。
燕戡心中甚是怪异,转头盯着人的背影,试图看出个窟窿。
青年裹在厚实的衣服里,只看得见满背黑色的长发,以及行走间偶尔露出来的雪颈。
身形应当是单薄的,身量……
与他寸寸丈量出来的有些差距,瘦了不少。
可声音、味道……
“问荆,问荆?”
燕戡回身,眼中透着几分难得的迷茫。
他看向叫自己的人,面上如常:“何事?”
武将都是个直性子,直接道:“看掌柜的出神了?”
阿兴在心底笑得直打滚儿。
哈哈哈哈哈,瞧瞧这样子!
他家主子二十几年不开花,一开花就恨不能凑到人家跟前去。
可惜啊,夫人一个眼神都没给自家主子。
笑着笑着,阿兴又为自家主子心疼。
二十四年好不容易遇到个舍不得的,就那么轻易放走了。这下也不知道他俩后头还能不能成。
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作者有话说
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第12章 第 12 章