春雨淅沥,润泽万物。
禁宫中也终于趋尽寒凉,迎来晨间曙光,宫人们忙内忙外,每一刻停歇。
云晓手持托盘进入迎春殿,她才从浣衣局取回送洗的衣物,见崔沅站在窗前,衣衫单薄,任东风拂面,她脚步一快,将托盘放下后又急急从架子上拿过一件烟色披风覆在女子肩上。
“虽是春日,可王妃体弱,如何抵得住这样吹?”
“难得天气好,外头也热闹。”崔沅似并未将她的话听进去,自顾自地感叹一句,又问道,“是有喜事?”
云晓面露为难之色,这于阖宫上下是喜事,可对于崔沅来说,却不知是喜还是忧。
久未得到回应,崔沅回转身来。方才从背影看,只觉她身姿窈窕纤弱,气质清然,却不料,这一张脸更是上天精雕细刻之作,一双眼如盛清泉,澄澈莹润。恰春光泄入,映照在她身后,每一根发丝都恍若镀上金光,衬得她冰肌玉肤,就连唇间的惨白,也不曾将这容颜损伤半分。
云晓怔忪间回想起她们初次相见,是崔沅让她免于责罚,还为此得罪了贵妃,那是缘起。她想不明白,这般好的女子怎会有人舍得辜负?云晓回过神来,望着崔沅的眼睛,她说不了谎,“是新帝登基。”
“哦,怪不得呢。” 崔沅声调淡淡。
“王妃……”云晓的心由紧张幻化为惊诧,想着一路上听到的传言,她很为崔沅不平,刻意加重了语气,“今日新帝登基。”
“我知道了。”崔沅朝云晓笑笑,她哪能不知道云晓在担心什么,只是……她既无心也无力。
偏偏云晓红了眼,她是新进的宫娥,因为没钱打点,被分派到浣衣局,又因资历浅,任谁都能踩上一脚。一次她给贵妃宫中送衣服出了差错,冬日里被罚跪安宁宫前,谁也不敢帮她说话,是王妃将她扶起,还给了她大氅,让她不至于冻死在雪地中。她昏迷了两日,醒来后才知为了她,王妃千金之躯在雪地跪了两个时辰,才被下朝匆匆赶来的皇帝送回迎春殿。
一朝宫变后,她竟被调到崔沅身边伺候,至今不过三五日,主仆之情虽浅,可她对崔沅的感激与衷心不假。
永昌帝自登基以来,施行暴政,宠幸近侍,冤杀功臣,逼压手足,刚愎自用,大周百姓被压榨得苦不堪言,怨声载道,文武百官亦是微词颇多,却在接连几位进谏言官被诛九族后,无人敢上书再劝。直到驻守西北的晋王被冠以谋逆之罪,他终于反了。
晋王燕行止从小流落在外,二十一岁方被认回皇室,先帝在时,因愧疚对他多有照拂弥补,可惜时日不久先帝崩逝,太子登基后便对他多有打压。晋王是个聪明人,知道避其锋芒,主动远离东都驻守寒荒之地,将王妃留京为质,却不想还是不得安宁。
强压之下必有反抗,早有反心不服永昌帝的各路人马听到晋王反的消息尽都投奔而去,晋王一路势如破竹攻至东都,永昌帝行至末路,在奉天殿**。无疑,晋王在拥戴下踏上那至尊之位。
崔沅,这个在禁宫中受尽磋磨的女子,正是被晋王抛下为质的王妃。按理说,晋王御极,她合该是苦尽甘来才对,可……
“可他们说新帝要立岳姑娘为后。”云晓已带有哭腔。
终于,从容淡然的崔沅眼睫颤动,神情有片刻恍惚,良久才嗫嚅道,“岳家军助他登位,应该的。”
“王妃……”云晓急得跺脚,“明明您才是……”
崔沅伸手将云晓的泪珠擦去,那温凉的触感阻断了云晓的话,唇角一抹苦笑溢出,“莫哭,哭是最无用的。”
纵然二人已断,可听到这些,心口竟还是会隐隐发疼,再装不下去。
云晓不知道他们之间有何过往,有何纠葛,她只是心疼崔沅这个人。近一年来,尤其是自晋王起事后,这满宫贵人皆拿她泄愤出气,使得她本就有疾的身子更加残破不堪,如今就是风一吹也是会头疼咳嗽的。未等她出口劝慰,外头有人来禀,说流云阁来人有要事求见。
“流云阁?”云晓变了脸色,那是岳无双的住处,“莫不是特意派人来示威的?奴婢这就去将人赶了。”
说着挽了衣袖要出去,却被崔沅拦住,“替我摘些桃花来,晚些我们一起制桃花酿,就埋在院里那颗桂花树下,待得翻年来启开,虽比不得名贵酒酿,却也定是酒香醇厚,别是一般风味。”
崔沅的笑容让人如沐春风,软柔语调将人心抚平,可望着她的眼眸,浓黑的瞳孔里似乎藏着种种情绪,叫人莫名恍惚,云晓鬼使神差地应下来,已然忘了方才急躁躁是要去做什么,竟真的是去折桃花的。
流云阁来的是个小宫娥,她进来时崔沅已经在桌前坐下,时不时咳嗽两声,想是方才的风已入体。
岳姑娘邀王妃娘娘同登望跃楼,观新帝登基大典,这是小宫娥的原话。
望跃楼是禁宫中最高的楼,共五层,顶层可望遍宫中甚至东都景象,每逢上元、重阳等大节,帝后会共登望跃楼赏满城烟火,接受百姓朝拜,而望跃楼正对奉天殿,更是赏登基大典的绝佳去处。
可想而知,这样重要的地方,自有重兵把守,不然有图谋不轨之人混入其中暗刺皇帝岂非容易?但既然岳无双能邀她,那必是得了恩典许可的。崔沅心中泄一口气,也是,她与裴行知之间又有什么是不能的呢?
裴行知,如今该叫他燕行止才对,她总是改不掉。
她答应了,只因她想看看他。
上一次见面,还是禁宫被破,裴行知带兵入宫,永昌帝许是早就料想到自己走投无路,一早便将她带到奉天殿,只等裴行知赶到,奉天殿便起了大火,永昌帝这是要将她一同拖下地狱。
那时崔沅还想,这一生没跟着裴行知享福,倒还连累自己赔上一条命。不过也许这也是她的报应吧,与裴行知的婚事本也是因她而起。
还好,裴行知及时将她从火海中救了出来,此后她又被关在迎春殿,再未见过裴行知。
岳无双将一切都安排得妥当,迎春殿外的侍卫已被撤走,望跃楼的守卫见她来也未多加阻拦,她就这样顺利地上了五楼。
凭栏而立,高处不胜寒的缘故,风刮在她脸上跟刀子似的,好在暖阳零零散散落了几束在她身上,驱散了些寒凉,连咳嗽也轻了。今天是个喜日子,她特意翻了件红色的斗篷来应景,奉天殿还未有动静,是她比约定的时间来得更早了些,因为她在迎春殿关了实在太久,迫不及待要出来透口气。
身上冷,心却是暖的。
等了估摸有半个时辰,奉天殿前已换了副光景,大臣们手持玉笏板整齐候列在两旁,中间甬道与玉阶上皆铺陈红毡,吉时到,新帝便会着冕服一路行至御殿宝座,接掌玉玺。
大典降至,但岳无双还未赴约,正思及,身后有脚步声传来,转身去看,却并不是岳无双。
“是你?”
与此同时钟声起,昭示着登基大典开始。
裴行知头戴十二旒冕冠,身着玄色冕服,两袖绣有金龙,栩栩如生又威严隆重,手持玉圭,一步一步端严走向奉天殿。
十二旒后,许是因为在西北那样漫天风沙之地驻扎久了,较之从前的芝兰玉树,肤色不再白皙,不再细腻光滑,却也是瑕不掩瑜,尤其是如鹰隼般的一双眼满是冷静与稳重,给他添足睥睨之势。
金乌高悬,光泽挥洒,正是一日中最温暖的时刻。
裴行知拾阶而上,于奉天殿升座,接掌玉玺后,朝堂百官跪地朝拜,齐声贺道,吾皇万岁万岁万万岁。
座上人唤众卿平身,至此算得礼成。
首辅粱齐出列躬身禀道,“新帝即位,国之有主,前朝有定,是为大喜,然后位空悬,臣等心中仍是惴惴,恐后宫不稳,带累皇上,听闻岳氏有女,乃湘南岳氏后人,有其父尽忠卫国刚毅不屈之风范,可堪当国母。 ”
“君上本有发妻,怎可另立新后?”立时有人出言驳斥,是卫国公姚恒。
“正是,首辅大人莫不是希望君上一登基便背上一个背弃糟糠之名?这要如何让天下人信服?”
“皇后当择慧娴者,君上幼时本与岳氏女有婚约,如今又领岳家军助君上登基,怎么不可为后?再说,古往今来,改立新后也不是什么稀奇事。”
接着有人陆续出列,齐声道,“望君上立岳氏女为后。”
座上人并未出声,阴沉目光扫视诸臣,眼尾带风,顿时一片寂静,侍立在侧的观秦则晓得主子已是怒极。
前几日,梁首辅一干人就已奏请立岳无双为后,不过被驳回了而已,却不想,他们竟敢在盛典之下以近乎胁迫的方式请求立后。
“朕若不呢?”许久,裴行知终于开口,沁凉之声灌入人耳,寒彻全身,仅四个字,却如玄铁般砸在跪地不起的大臣心头,有人背后衣衫已被冷汗浸湿。
历经此次,裴行知的心性百官无人不知,别看外界传得风光霁月,他如今狠起来是连自己都能算计的人。即便如此,官员仍冒死劝谏,又何尝不是为了社稷着想?于是又都齐呼君上三思。
随之而来的又是一片死寂,不料打破这低郁氛围的却是殿外一道惊呼。
有人坠楼。
坠楼的是晋王妃。