曾芸芸借助水盆中的倒影仔细瞧了瞧自己,容貌倒是天生丽质,那眉眼与之前的自己竟还有几分相像。只是这具身体实在太过瘦弱了,明显呈现出营养不良的状态。
不过看看这几乎家徒四壁的贫寒环境,她又不禁感慨,之前能在这样的境况下活下来都算是极为不容易了。
过了一会儿,肖平回来了。
看到曾芸芸已经起身,肖平的脸上瞬间绽放出灿烂的笑容:“芸芸,你感觉怎么样?饿不饿?我现在就给你做点吃的。”
说着,肖平将手中那块黑乎乎的碎银子递向了曾芸芸。过去,二人有限的钱物,向来都是由曾芸芸掌管。
曾芸芸愣了一下,没有伸手去接银子。她问道:“大伯母来是为了什么事情?”
肖平迟疑了片刻,说道:“就是书院的事。”
曾芸芸想起了刚才隐约听到的一些内容,再结合脑海中的记忆,追问道:“她逼你退出书院?你答应了?”
肖平笑了笑,一边将银子轻轻放下,一边说道:“嗯,答应了。不过不在书院也一样可以读书的。”
曾芸芸继续追问:“那参加府试的名额,你不要了?”
肖平却道:“你还不了解我的情形吗?留在书院,我也得不到那个名额。倒不如老老实实参加县试,通过了自然可以去参加府试。如果连县试都过不了,我去了府试也是浪费一次机会,还会平白无故被人笑话。”
曾芸芸叹息了一声,任由肖平去忙碌,心中却开始思索着以后的出路。
作为文史双博士,稍稍结合身体原主人的记忆,她很容易就判断出,现在是公元 1573 年,也就是大明万历元年。
若是按照历史原有的轨迹,明朝还有八十一年才会走向灭亡,这点倒是暂时不需要过多地担心。她此刻需要费心考虑的,是如何在这个时代安身立命。
在明朝,士农工商,这四民几乎构成了整个社会的阶层架构。
做生意,她没有本钱,也没有那份精明的头脑。当个能工巧匠,她更是没有那样的本事。做农民,肖家倒是有几亩薄田,可一没有优良的种子,二没有化肥,三没有现代化的机械,根本不可能有出人头地的机会,甚至想要混个温饱都极为艰难。唯一有可能的机会,便是成为一个拥有功名的读书人。
想到这里,肖芸芸又是一声深深的叹息。穿越就穿越吧,偏偏依然是女儿身。可在明朝的现实社会中,压根没有黄梅戏《女驸马》中女扮男装考状元的可能性,想当个女童生都毫无机会。女人想要独立自主是极其困难的,更不用说出人头地、有所作为了。
当然,以曾芸芸的才华,还是有很多事情可以去尝试的。无论是来自二十一世纪的见识、还是现代教育中积累的丰富知识,都是这个时代的人所不曾具备的。然而,要将这些见识和知识成功转化为财富,并非想象中那么轻松容易。比如曾芸芸现在写出一本《红楼梦》,保准很快就会被官府捉过去。暂且不说影射朝政之类的问题,单单是作品中包罗万象的丰富内容,怎么可能是一个十三岁的小女孩能够掌握的?她极有可能会被当成妖怪对待。
因此,她的希望暂时只能寄托在肖平身上。
穿越前的曾芸芸是比较慵懒的,读了二十多年的书,早已心生厌倦,这辈子若是能找条大腿抱一下倒也不错。
可是看着在那里笨拙生火的肖平,肖芸芸又是一声无奈的叹息。
在这具身体主人的记忆力,肖平的人品极佳,尤其是对曾芸芸,简直是把她当成了最为亲近的人。在那样的旧社会,这是难能可贵的。就像刚才,为了留下曾芸芸,他不惜放弃参加府试的宝贵机会。在相依为命的艰难环境中,这种宝贵的情感深深触动了她,让她不忍心抛下肖平独自离去。否则,穿越来的曾芸芸完全没有必要继续原来那个曾芸芸的人生轨迹。
和她一样,肖平也没有经商、务工和种田的能力。曾芸芸的希望就只能寄托在他读书考取功名之上。可是,肖平在读书方面的天赋实在算不上优秀。在曾芸芸的记忆里,肖平经常手捧着书本学到深夜,然而在书院先生的眼中,他依然是块不可雕的朽木。
毕竟,书院虽然兼顾着启蒙的职责,但最主要的还是培养科举人才。而科举,绝非简单的死记硬背就能应付。如果先生看到某个学生没有在科举中胜出的可能,便不愿意在其身上耗费过多的精力。他们心里都很清楚,能给自己带来声名并获取实际利益的,还是那些有希望考出好成绩的学生。
肖平在书院的学习情况,在家族中并不是什么秘密。正是因为他在读书一途看不到希望,大伯、大伯母才会一起上演双簧,软硬兼施地夺走他在书院的学习机会。
肖平的父亲也是读书人,而且考中了秀才,在书院的学习机会正是他父亲当年努力争取来的。虽然他父亲后来失踪了,但是族长也并没有说要拿走这个名额。因此,只要族长或者书院不发话,谁也无法夺走这个机会。可是,肖平自己却选择了放弃。
曾芸芸想了想,觉得认定肖平没有读书的天赋也不太准确。他的记忆力相当不错,只是领悟能力实在太差。可是,八股文在万历年间不断发展,四书五经都被考遍了,开始出现很多偏题、怪题,之后张居正还会在科举中下手,施行一些改革。在这样的情况下若是没有足够的悟性,单靠死记硬背,顶多考个童生。看起来,必须要对肖平加强辅导了!
曾芸芸的心情刚刚稍微宽慰了一点,可是一想到所处的年代和地方,她再次忍不住发出一声叹息。
在明朝,江西的科举之强令天下士子羡慕嫉妒。
洪武十七年,经过十余年的精心酝酿,朝廷公布了科举的固定模式,决定在洪武十八年重新开启科举。永乐以后,专门重视科举科目,科举中尤其看重甲科进士。
从明朝前期开始,江西的科举便展现出了强劲的势头。
一行行详细的数据立即清晰地出现在曾芸芸的脑海中。她发现,穿越之后,她前生看过的书,几乎像是被刻盘保存了一般,极其清晰准确地被记忆了下来,每一个标点,每一个数字都没有丝毫遗漏。
在她的记忆中,明朝的科举大致可以分为三个阶段:
第一个阶段是开国到成化二年。这一时期,进士的录取经历了南北之间的激烈争论,朝廷刻意保护北方人士,但江西的举人仍然凭借着巨大的优势,在全国的进士中占比最高。在二十九次科举中,录取进士五千四百零六人,江□□占一千零五十四人,足足占了将近二成。
第二个阶段是成化五年至隆庆五年。这一时期共开科举三十五科,全国录取进士一万一千四百二十一人,江西占一千零六十人,比例接近一成。
第三个阶段是万历二年到明末。这一阶段,在二十五次科举中,录取进士八千零七十一人,江西为六百九十八人。这是江西进士在全国所占百分比最低的一个时期。
曾芸芸恰好赶上了第三个阶段的开端。也就是说,她赶上了江西的录取名额被减少的年代。
尽管接下来,江西籍进士的录取人数会有所下滑,但是总量在全国的比例依然较高,这样看来,江西考生未必会吃亏。
可是,曾芸芸所在地方的考霸数量实在是太多了。可以这样说,哪怕放在全人类的文明史中,考霸最密集的地方也非这里莫属。
这里所处的吉水县隶属于吉安府管辖。没错,这就是欧阳修、文天祥等人的老家庐陵。在宋朝,这里人才辈出。到了明朝,则是考霸云集。
单就科举而言,江西一省在明朝获得状元十七人、榜样十六人、探花二十二人,占全国的两成有余。其中,吉安一府就有状元十二人、榜眼九人、探花十二人。
建文二年,一甲进士中全部都属于吉安府!状元和榜样都是吉水人!
永乐二年,全国前七名干脆全部被吉安一府包揽!榜眼、探花、二甲第二名都是吉水人!
这相当于全国的考生统一参加考试,前几名中的一半同时出在一个县里!
永乐甲申科,朝廷选二十九人为庶吉士,十八人为江西人,吉安府又占一半!
这相当于举行全国公务员遴选考试,录取的名额中一半都来自同一个地级市!
全国足足有四百多个州府,吉安府能有如此惊人的成就,只能用奇迹来形容。
如此之高的录取比例,如果自身也是考霸,这自然是件幸事,可肖平此时只是个学习成绩不佳的学生,偏偏生在了全国科举最强县。要在这样的地方突出重围,谈何容易?这绝对是地狱级别的难度!
曾芸芸再次看向肖平,他依然是一副不慌不忙的样子。只是在烧火做饭的时候,不时偷偷看她一眼,脸上满是甜蜜的笑容,没有一丝一毫的失落。
可是曾芸芸却清楚地知道他主动从书院退出意味着什么。
自古以来,书院大多是私人创办。但是受到科举的影响,有些书院难免会成为官府的附庸。有官方背景的著名书院的学生,往往能够获得与府学、州学、县学的生员一样参加科举的资格。比如吉安府的白鹭洲书院,每科便有十几、二十多个参加乡试的名额,最高时一度有四十二个乡试名额。
肖平之前所读的文峰书院,乃是吉水县的耆老合资创办,每年都有若干个直接参加府试的名额,也就是说,这些考生可以免于参加县试。
县试是漫漫科举路上的第一考,看起来似乎很简单,实际上却是困难重重,要连续考五场才可以。若是肖平在文峰书院中被选中,便能够直接越过这五场考试。虽然肖平在书院的表现平平,但是熬上一段时间,还是有机会获得名额的。
肖平忙碌完,天色已经完全黑了。曾芸芸没有用过火石,便在黑暗中静静地坐着。
肖平点亮了油灯,喜气洋洋地端来了米粥,说道:“芸芸,明天我去大伯那买一尾鱼给你补补身子。”
曾芸芸也确实是饿了,一边小心地喝着米粥,一边说道:“平哥哥,我的病已经好了。明天开始,你继续好好读书吧。我和你一起学。”
“平哥哥”是曾芸芸之前常用的称呼,肖平倒没觉得有什么异常,反倒是曾芸芸按照记忆的惯性说出后,依然有些羞涩。
“哦,好的。”肖平先是答应了一句,很快就想到曾芸芸还说了后半句,“和我一起学?芸芸,你也要读书吗?”
“你难道忘了吗?当年我在家中,也是读过两年书的,本就识字。这些年你日日往返书院读书,我在家中除了做些家务,便是读书。父亲留下的书,我都读遍了,而且父亲做的批注和笔记,每一句我都仔细琢磨了很久,已经烂熟于心,随时可以与你分享。”
曾芸芸所说的父亲,指的自然是肖平的父亲肖山。
憨厚老实的肖平并没有觉得奇怪。在他的心中,曾芸芸本就十分聪慧,而且肖山也确实留下了许多书籍。肖平之前也翻看过,可是根本看不懂那些批注和笔记,也就放弃了。如今曾芸芸说要讲给他听,他自然是满心欢喜地乐意接受。
“不过自己学□□不是办法,你还是要寻一处社学跟着先生学才行。”曾芸芸想了想,觉得自己虽然存储了许多科考资料,但很多经验技巧都是纸上谈兵,肖平还是需要向有经验的读书人求学。
“好,芸芸,我听你的。”肖平点头说道。
昏黄的灯光下,曾芸芸带着满心的心事,和肖平一起用完了她来到这个世界上的第一顿晚饭。
这章的史料稍多点,但后面的章节会流畅很多。
新人的第一本书,期待着您的鼓励!请顺手给个收藏吧!谢谢大家!
作者有话说
显示所有文的作话
第2章 地狱模式的科举之路