复碧春归 第31章 交手

入夜，阿婆回到庙中，苏棘将昨日杨翠送来吃食的事告知了对方。

昨日事多，回到庙中已晚，未来得及同她说。

阿婆自几日前清醒和她说了几句话，苏棘便再不见她清醒过。

本想借着说杨翠送吃食之事试探阿婆，想问问她平时是怎么生活的，结果问话后看着阿婆茫然痴傻的神色，她便明白怕是一时半会儿是弄不清楚了。

阿婆吃完东西又去睡下后，杨翠趁着夜色来到了水神庙。

庙中二人看到她来，颇有些意外，苏棘问：“翠姨，怎么这么晚还来？”

杨翠有些担心问两人：“我在村子里听说了你们投诚的事，所以想来看看你们有没有事。”

按理今日老姜撞见过赵镜，不会轻易再让杨翠来了才对，苏棘拉着杨翠坐下，她问：“姜叔没有阻止您来吗？”

杨翠低垂着头，余光视线落在供桌下睡得正熟的阿婆身上，看到桌上被吃了一半的馕饼放心不少，回答苏棘说：“他是不让我来，我在他喝完药休息之后偷偷过来的，我……我担心阿婆，也担心你们，所以还是想来看看？

“水蛇妖怪体型巨大还会吃人，你们是不是被二村给骗了，才会答应下来。”杨翠忧心忡忡。

看来老姜并没有和杨翠说过今天的事，苏棘解释说：“翠姨，我们没有答应他，您别担心。不过你和姜叔要小心才是，赵镜似乎知道你们帮忙的事了？”

“他怎么会知道，”杨翠震惊抬头，眼中涌上惊慌，随即想起什么般立刻和苏棘说，“苏姑娘，我没有向任何人透露过你们的行踪，老姜也绝不可能会做这种事。”

知晓她在担忧事情败露，苏棘会悔了先前的承诺，于是她解释道：“我知道你们没有透露，您放心，之前我答应过要帮姜叔治腿，便会说到做到。”

杨翠闻言感激地含泪道：“多谢苏姑娘！”

苏棘扶起她欲下跪的身体，问她：“今日赵镜可有去找过你们？”

杨翠说没有，苏棘思忖今日赵镜回去的时辰尚早，纵然得两方否认，他仍旧认定老姜与他们勾结私通，按说要收拾杨翠一家应是回去就动手了才是。

思考无果，她不再深想。

“无论如何，您和姜叔要好好注意他，一旦他有对你们动手的态势，便来寻我。”

看杨翠慎重点头后，又继续安抚她说：“我原打算待村民们不再追捕我们之后，让姜叔秘密来水神庙医治，可现在村中人既已觉得我们归顺了村子，我现在光明正大进村，村民想必也不会阻拦。”

“村子本是不让外界人进来的，但现在二村说了你们要助村子治水蛇，大家不能为难你们，应是能进来的，不过……”

她指了指自己头上的头巾：“苏姑娘，若是要进村，你还是带着这个罢，能少些麻烦。”

苏棘问：“头巾可是这村中的宗教传统，不戴便是对此地宗教不敬？”

杨翠摇头说不是。

于是苏棘道：“那不必了。”

杨翠劝道：“若是不戴头巾，便是在暗示男人可以对你为所欲为，他们会将你掳回……”

“翠姨……”苏棘忽地沉声。

杨翠话被打断，她看向苏棘，听她言。

“除宗教信仰之外，头巾之用本就只是防风挡沙，若是不作此用便是碍事之物，它不该变成束缚女子之物。”

杨翠愣怔看她，少倾回神欲反驳：“可……”

“我知你担心我遭人下手，”苏棘对她展颜一笑，解释道，“我有能力护住自己。”

杨翠当即明白，面前的少女所拥有的勇气或许是她一生也无法企及的。

她下意识忍不住问：“外界的女子，没有带这个的吗？”

“几乎不戴，外界环境无风沙因而不需此物，也有戴的，不过那是有特殊宗教信仰的人。”

苏棘的话让杨翠有些恍惚，只觉她口述之事如天方夜谭，在她观念之中是不可能的事。

静站苏棘身后的戚嵘宁看出杨翠心中困惑，他转话问：“翠姨，您方才进来说担心阿婆，此话何意？”

杨翠回神：“哦，就是怕有人来找你们，会吓到她。”

苏棘道：“您与阿婆的关系真好，可为何阿婆不与你们一样住在村子中呢？”

杨翠闻言眸子微暗，她转头看向残破的水神雕像，缓缓道：“自我记事起，她便一直住在这里，听村子里的人说是她不愿意搬回村子里。”

苏棘还欲再问，杨翠一拍脑袋猛地站起，慌张道：“唉，二村长既然怀疑是我们帮了你们，这会儿只怕是会来来家中找人问，我得快些回去。”

“翠姨，莫要担心，他要罚你们，理应晌午时回去就找你们了，可直到入夜，也没有寻上门，想来是一时半会儿找不到证据，”戚嵘宁安抚道，随后他说，“我们尚未答应他投诚之事，可村中传言早已定数，明面上我们已经是村子里的人了，他暂时应该不会动你们。”

这话让杨翠急躁的心情稍有缓解，苏棘看她依旧心不在焉，于是道：“我们这里也没什么事，翠姨，您着急的话，先回去看看罢，明晚我就去给姜叔看腿。”

杨翠点点头，随后她心急如焚地转身出门去。

苏棘转头便对戚嵘宁道：“我跟上去看看，真有事也能阻止一二，你在庙里歇着。”

戚嵘宁点头：“万事小心。”

“嗯。”苏棘话音落，旋即闪身出门，暗中跟上了杨翠。

人才出了门，独站屋中的戚嵘宁眼中一暗，看似无事的身体猛然咳嗽起来，不过少倾，便浑身紧绷地吐出了一口黑血。

他沉重的眼皮一闭，整个人支撑不住地昏厥在地，耳边老人的鼾声变得模糊，被掐得出血的手却始终还在紧紧握着。

寂静夜色下藏着暗潮汹涌，苏棘跟着杨翠穿过林子，一路回到位于村子北部的家里。

她藏在暗处，看着杨翠入了家门，静待良久发现里面没有什么惊诧的动静传出后松了口气。

为保万无一失，她朝杨翠家靠近去。

她人刚至院落外，忽觉身后一阵劲风波动，身体当即闪身躲过，手下意识放到腰间被黑布裹住的刀柄上，看向袭击者。

来人正是赵镜，他依旧是一副拿着烟杆的悠闲模样，看着苏棘警惕的样子渗渗一笑：“你果然没那么简单。”

苏棘肯定道：“你早就料到了我会来。”

赵镜毫无隐瞒点头：“老姜的女人若不是为了给你们通风报信，怎会在大晚上出门，所以我在此处等着你来，果然不出所料，你真的来了。”

他说着抬手一挥，一根不知他何时掏出的鞭子被凌厉甩出，苏棘眼神一暗，转身躲过一鞭，冷冷道：“你果然是外界的人。”

赵镜冷哼：“今日你们故意激怒致我失言，莫不以为我毫无所觉？”

鞭绳犹如游龙，随着话音破空而至，只听一阵裂帛声，苏棘后退躲过，肩部被伤及，衣物当即裂开了一道口子，皮肉绽开一道浅口，鲜血涌出。

苏棘还未顾及伤便听杨翠屋中传来说话声，苏棘眼神一凛，随后闪身往村外而去，赵镜见此紧随而上。

破落石屋的木门被人从里面缓缓打开，杨翠探头朝院里院外看，空无一人。

身后老姜问：“是谁在外面？”

杨翠答：“没人啊。”

她说着疑惑地关上门：“怪了，刚哪来的声音……”

苏棘脚步迅捷，不过多时便已至村外胡杨林中，身后的赵镜却还在穷追不舍。

至某空旷之地，苏棘奔逃的脚步一转，赵镜眼前黑影闪过，回神时锋利刀刃已至面门，连忙侧身躲过，却还是被刀刃划破了颈间皮肉。

一击不成，二人瞬间分开，不由都站定对峙。

苏棘轻喘气，悠悠平缓着剧烈跑动后紊乱的呼吸，手中持刀，眸中锐利目光扫向对面的男人。

头顶月光洒落，将林子黑暗驱逐，二人脸上的表情被照得明白。

赵镜看着苏棘警惕的模样，伸手在脖间抹了一把被她伤到的皮肉，手上沾上了少量的血迹。

“有两下子啊，小妹妹，”他嘴上夸着，脚下却随声而动，转瞬又至苏棘近前挥鞭，“不过，还是嫩了点！”

鞭梢往颈间缠来，苏棘手中刀锋一转而起，刃间碰撞铮鸣声起，凌厉鞭势被化解，可鞭上力量猛烈，刀身一震，她被其上的力量震得向后退去。

地质沙化的地面留下长拖的脚痕，苏棘退至一棵高大的胡杨树边，脚向后一蹬止住了退势，抬眸的眼中闪过杀气，却又转瞬即逝，只剩下狠意。

赵镜见这少女如此不堪受打的模样，也未再攻上去，只是猖狂笑说：“还以为是什么深藏不漏的高手，没想到这么不禁打，果然啊，你们这些看似强盛的女人都是虚有其表，最终还不是被我们踩在脚下。”

话音落，苏棘主动攻击的身形已经至身前，刀气裹挟着真气随绀青身影横劈而至。

赵镜嘴角弧度扬起，他说：“可算是动真本事了。”

他运功而起，手中鞭子附上真气，翻身一鞭挡过这一刀，旋身甩出招式。

几十个回合过去，胡杨叶遭外泄的真气波及，纷纷遭斩落，只听喀嚓一声，锋利短刀被长鞭打落在地，苏棘被鞭上真气振开，受不住地落地单跪而下，紧抿的嘴角渗出了血迹，鲜血顺着下巴滴落在衣物上。

她强撑片刻，随后忍不住咳喘起来，喉间腥甜充斥口腔。

“一个小小的金丹初期，还妄想杀我。”赵镜走过来，鞭梢一动便缠上了苏棘颈间，他手中一扯，苏棘整个人被扯向前匍匐在地。

她颈间鞭绳收紧，脖子青筋爆出，窒息的面部缓缓涨红，赵镜抬脚朝苏棘肩膀上的伤口一踩，碾着狠道：“自不量力！”

面色涨红的苏棘眼中一抹嘲弄闪过，窒息中模糊视线只剩眼前的黄沙，神智却在痛苦中越发清晰，忍不住唇角微提却现冰冷笑意，她心道，上钩了。