凤栖梧 第70章 第 70 章

土默特部没有食言，米尔萨一回归，便将温蘅封为御史，组建一支使团，派出大批人马护送她回朝。

一踏上归乡之路，竹芝和松月肉眼可见地开心起来，比平常话更多了几倍。

温蘅却反应平平，偶有回应两句，大部分时间都愁绪满怀，难以展颜。

竹芝嘀咕道：“好不容易可以回家了，少主不开心？”

温蘅点点头，又摇摇头，望着窗外的无边大漠，最终还是没有说话。

她心中烦闷不过两件事。

一是不知穆斐是否平安归京。如果他已归京，独自一人如何面对韦后刁难？如若未归京，他淹留在外如此之久，下场如何，温蘅不敢想象。

二是离开土默特部前，纳兰皇后同自己交心的一番话。她说：

“其实土默特部与大禮朝一样已厌倦战争，举朝上下皆渴望保民生息，能在和平的环境下迎来发展。所以对公主的到来，我们是一千一万个欢迎。只是你们的太后，在和亲背后似乎藏了不少私信。她想借由我们的手，或者替她除掉大患，或者挑起两国战端。为了不遂了她的愿，也避免背上骂名，我们才一直对公主敬而远之，过往的不敬，还请公主海涵。”

温蘅想了想，说：“既然娘娘与大汗已册封我为御使，将两国邦交系于我一身，我自然鞠躬尽瘁，誓为两国子民争一段太平。只是娘娘可曾进一步想过，想要真的战偃火息，两国交好还不够，还需三国交好。”

纳兰皇后知道她指的是谁。

东女国自古以来与大禮、土默特成三足鼎立之势，三国之间两两不和，只是近数十年来东女式微，渐渐不成气候，退出了三国之争，只剩下土默特与大禮角力。

“公主考虑的周到。原本我们并不将东女放在眼里，只想着等与大禮修好之后，要么将他几个残部一一击破，要么被花点银钱将他们招安了事。不料去年东女突然出了个人物，倏忽之间一统东女残部，建立起齐整的部队，并率领这支队伍□□西进，不断袭扰周边大小部落。”

温蘅心里一跳：是穆文澜。她真的听自己的，回归东女了。

纳兰皇后继续说道：“在她的带领下，东女军队渐有重现往日雄风之势。更糟糕的是，在她之后，又有一名军师加入东女。此人真可谓诡计多端，正计奇谋频出。在他算计之下，实力比东女强的，纷纷被坑算，打不过东女的嘛，早早就缴械投降了。如今东女势力不知不觉已具规模，假以时日，必成大患。”

她看向温蘅，“所以，如今想要三国修好，主动权已不在我部，还得问问东女这位新女王的意思。”

温蘅明白她话里话外的顾虑。要一位新王停下征伐的脚步，放弃继续强大的进程，谈何容易？

而且为她指出这条路的，还是自己。

她沉吟半晌，笑道：“我明白了。只要我能说服这位女王，土默特部愿意永息战火，共修太平，对吧？”

纳兰皇后点头道：“当然。”

温蘅朝她伸出手，“一言为定。”

两手交握，“一言为定。”

*

温蘅一路上都在思索如何说服穆文澜，如何在东女复国大业和边民安居乐业之间取得平衡。

和她悠长的思绪相比，归京的路途倒显得短了。

很快，盛京的城门便近在眼前。

竹芝看着熟悉的旗帜，笑着跳起来。

“少主快看，咱们马上就要到家了！”

松月凝神远眺，禀道：“城门口有不少人，都穿着官服，似乎是来迎我们的。”

温蘅坐在车里，淡淡地翻过书页，“咱们现在是衣锦还乡，身上还揣着土默特部的国书，礼部和鸿舻寺来迎也是应该的。”

松月又仔细看了看，蹙眉道：“看这阵仗，好像不止他们。还有宫里的人。”

听到“宫里”二字，温蘅从书里抬起头来。

难道韦后迫不及待想看看自己有没有缺胳膊少腿，是不是真的如传说中一般具有三头六臂才能逃出她一手织成的罗网？

闻言她掀起车帘，向前遥望，果见大批人员列队于城门口，队伍整肃，如乌云团聚。

正观望着，队伍突然有了骚动，从中分开成两半，一座宫辇缓缓驶出，上面端坐着一人，冠冕龙服，作天子打扮，但身形比小皇帝高大许多。

温蘅眯眼细看，随着车驾渐行渐近，终于看清了。

“穆斌？”

*

待温蘅的马车驶到跟前，穆斌才下辇，大笑着迎上前去。

“怎么样，是不是没想到是我？”

温蘅错愕得说不出话来。只是愣怔地看着对方。

穆斌与从前并无二致，除了脸上多了一副面具，遮住大半边脸，面具上隐隐可见火燎的痕迹。

竹芝慌乱得不知如何是好。

松月本能地想上前护卫，但看到穆斌的服色又不敢轻举妄动，只能暗暗守在温蘅身侧，随时准备发动。

穆斌欣赏着温蘅的脸色，眼底喜色洋溢，几近癫狂。

“你是不是想知道为什么我没死？为什么还能站在这里？为什么还做了皇帝？”

就在这短短的几句话时间里，其实温蘅已经想到了大概。

当初火场里裹着龙袍的尸体本就不是穆斌，只是当时韦后突发疯症，吸引了大家的注意力，使得无暇深究。

后来太医禀报韦后食欲见长，但体态未见丰腴，估计那时候她已将穆斌藏匿在宫里，所以膳食供应随之增长。

但是韦后已经大权在握，如何现在肯放权给穆斌？

毕竟一个傀儡小皇帝比一个成年的有自主意识的皇帝好控制得多。

“韦后何在？”

穆斌挑眉，“你想母后了？正好，她也想你了，我带你去见她。”

他亲昵地携起温蘅的手，将她拉上宫辇。

温蘅试着挣了一挣，他的手掌如铁锁一般牢牢钳制着她的行动，铁锁上还有可怖的斑纹。那是那场大火留下的痕迹。

松月踏步上前，手里剑已出鞘寸余。

温蘅朝她暗暗摇头，张嘴无声道：“我去去就来。”

穆斌如此大张旗鼓地迎接她，总不至于这么快就弄死她。

就算要报复，一定也是要慢慢折磨她，让她生不如死，才能让他稍稍出口气。

*

穆斌果然没有使花招，依言将温蘅带入重重后宫。

重新踏入宫墙，温蘅只觉心内一滞。

离开宫墙不过一年有余，重回这里却如同重回牢笼。

谁让她已经尝过了自由的味道，又如何忍受连呼吸都无法自如的桎梏。

穆斌没有理会她沉重的呼吸和踉跄的步伐，径直拉着她穿过长长的甬道，直到西北角的慈宁宫——太后燕居的地方。

看得出来这里已经荒废了一段时间，宫墙内长满蒿草，屋顶瓦缝中也有不少新芽迸发，时不时还有乌鸦停留聒噪。

闔宫上下仅留了几个宫人看守。就这几个宫人，非老即残，或聋或瞎，看到穆斌来到，忙不迭跪下，嘴里咿咿呀呀，连比带划，似乎在说一切正常。

肃杀之气四处弥漫。空气中隐隐有腐臭飘来。

温蘅不自在地动了动身子，掩住了口鼻。

穆斌笑道：“这就受不了了？那你一会可得做好心理准备。”

温蘅不明所以地看着他，问道：“你带我来这破烂地方做什么？韦后究竟在何处？”

穆斌抬起手指靠在唇边，轻“嘘”了一声，低声道：“小点声，别吵着她。”

他侧耳朝宫门内细听了听，皱眉道：“你瞧，她听到了，正闹腾呢。”

温蘅也试着竖起耳朵凝神静听，除了乌鸦的哭叫，再没听到别的动静。

穆斌颇为不耐，口里嚷嚷道：“好啦好啦，这就来了，喊什么？！喊得人头疼！”

一面说一面将温蘅往里头扯。

温蘅猝不及防，一跤跌进门内，只觉一股浓重的腥臭直冲脑门。

这股味道，混杂着血腥味、排泄物的味道、腐肉长期发酵的味道，还有，尸体的味道。

室内光线昏暗，温蘅的眼睛来不及适应，也来不及站起，便被穆斌拖着往前。

他边拖边喊：“母后母后！你看我把谁带来了！先前你不是说想她了吗？我这就把她带来了，我厉不厉害！”

语气仿若一个向母亲邀功的孩童。

内殿寂寂无声。

不，有细微的声音。

只是那声音，温蘅从未听过。好像是困兽垂死的挣扎，又像是将死之人的呼救，但更像是绝望的呼号无处宣泄，最后只从幽幽细口中挤成一缕似有若无的呻吟，旁逸在空气里。

穆斌又将她往前拖行了一段，才将她放开。

她被扔在一口大瓮前。

所有的味道，所有的动静，都从这口瓮里发出。

理智告诉她不要抬头，不要细看，闭上眼睛熬过去就好了。

可是她的眼睛仍旧忍不住往瓮里看去。

刚一抬眼，便对上另一双眼睛。

不，准确的说，是一双眼眶。

眼眶里空空如也，只有深不见底的黑暗。

“啊！！！”

温蘅惊叫着向后跌去，爬在地上连退数步。

退开后看得更清楚了。

瓮口出赫然倚着一颗人头，披头散发，看不清楚面目——她原也没有面目。两眼已被挖空，鼻子被削去，看她嘴里啊呜啊呜的样子，估计舌头也被剪掉了。

穆斌唯一留给她的，大概只有耳朵。

听到动静，那个头颅尽力昂起，向温蘅的方向伸过来，嘴里“啊啊”得更加大声。

随着头颅抬起，瓮口露出一截脖子，顺着脖子是裸露的躯干。

当然没有手，也没有脚。

不然一个大活人，如何能塞得进半人高的瓮里。

穆斌靠近他口中的“母后”，头贴着头，语气轻柔，像在哄一个小孩。

“母后，我把你最喜欢的孩子带来了。从前你不总说让我跟温蘅好好学学，现在她就在你面前，你高兴吗？你为什么不笑？嗯？你为什么不笑？！”

他突然暴怒，抓住韦后脑后的头发，狠狠向瓮沿磕去。

边磕边喊：“我什么都听你的，你有什么好不高兴的？！你明明答应皇位是我的，为什么不还给我？！你说你最爱的是我，为什么还老惦记别人的孩子？！骗人骗人骗人，都是骗我的！”

他手里的韦后一开始还在“啊呜啊呜”的挣扎喊叫，几下重击后，声音越来越低，渐至无声。

穆斌终于松开手，击掌叫来外头的宫人，吩咐道：“替母后包扎。动作轻些，别弄疼了她。”

宫人唯唯叩头。

他好像终于想起了温蘅，扭头朝她灿烂一笑，脸上还带着刚被溅上的血迹，仿佛刚从十八层地狱爬回人间的恶鬼。

天空一下黑了下来。

好像一个大箱子倒扣住了所有。

闷闷的。

叫人透不过气。

温蘅晕倒了。