风流债 第4章 酒肉

秦乐窈回神的第一刻就觉不妥，她腿在发软，小幅度地挣扎着将自己挣脱出来，后退几步后才站稳，然后朝赫连煜跪拜下去：“草民多谢小王爷救命之恩。”

赫连煜摩挲着指尖探到的余温，神色没什么变化，就这么睨了她一眼，抬手示意让人起来。

后面的康兆和将这一幕瞧得分明，现在回过味来了哪哪都能说明白了，当即双臂环着胸说道：“我说赫连兄，你早说瞧上这老板娘了何必整这么一出呢，我还能欺负你的人嘛，真是的。”

这句调侃让秦乐窈的面色有些凝固，她垂头不去看赫连煜的眼神，但等了许久，却是没等来赫连煜的辩驳。

赫连煜并未出声否认，康兆和心里基本也就明镜似的了，“哎呀，甚好甚好，我刚刚心里还在琢磨着你喜欢什么样的美人呢，原来是老板娘这种样貌清冷秀美的。”

男人一边说着，一边非常给面子地朝酿制局几个伺候作陪的小官扬手道：“跟你们头儿说一声，这事就这么揭过去了，老板娘的酒挺好的。”

秦乐窈闻言赶紧接腔谢了恩，听着这话题便知此地不宜久留，当即便以监督酒品交接点检为由，趁机跟着几个酿制局的小官一道脱身溜了。

赫连煜并未出声阻拦，视线跟着她伏低的腰身直至退场，康兆和倒是想拦，但正主没作声，他也不好自作主张，只随意说了一句：“诶，怎么就走了。”

从琉璃热泉出来之后，脱离了那些贵人的视线与掌控，秦乐窈整个人都松了一口气。

她身后还跟着几个伙计，怀里抱着受了伤的黄狗，那后腿上血淋淋的，凄惨缩在人怀里。

秦乐窈摸了摸黄狗的脑袋，吩咐道：“这里我留下就行，老张先把狗带回去治伤吧，找个会瞧走兽的医师，再给它弄点好吃的。”

有了康小侯爷亲口开的方便之门，接下来的事情就是顺理成章水到渠成了，吕司监办差回来的时候，秦乐窈已经打点好了交接的事项，这批酒品原本就是朝廷为年关采买，耽误了这么些时日，为了赶时辰，一经放行便赶紧装车运走了。

吕司监一面频频回头瞧着有序运输的十来架酒车，一面满脸惊讶重新打量了一遍上前来的秦乐窈道：“秦老板，真人不露相啊。”

秦乐窈浅笑着朝他谦虚了几句，继而感谢道：“还得多亏司监大人从中周旋给了我这个机会，大恩大德乐窈定当铭记。”

吕司监一摆手道：“欸，话不是这样说，还得是你自己有本事有胆气，张度那厮这两天还在联系新的酒商呢，哈哈，他还偷着美呢，白忙活一场，快哉快哉。”

当天晚上，结清了款项的秦乐窈在城西宅子里设宴庆功，将酒庄几个得力心腹都请了过来，也算是连带着一起吃个团年饭。

外面又开始飘着大雪，铜锅里的高汤汩汩翻滚着，切成薄片的牛羊肉在热汤里一滚就熟，一顿饭吃得宾主尽欢，酒足饭饱之后秦乐窈又挨个地发了额外的赏钱，微醺着一张绯红小脸，懒散靠在软榻中歇息。

薛霁初端着一杯醒酒茶坐在了她身边，笑着摸了摸她的小脸，“这么烫，快醉了吧？”

“这是热的，我酒量很好的。”秦乐窈状态比较松弛，喝了酒后的体态神情到底是和平日里的清冷不同，薛霁初甚少见到她的这副模样，有些舍不得挪开眼睛。

“乐窈，今年过年要去端州和伯父忠霖兄他们团聚吗？”男人将醒酒茶递到她手中，打探地问了一句。

“不了，开年的事忙，我们家为了进驻上京城站稳脚跟已经做了很多努力，现在一切都在往好的方向发展，明年是最重要的关键时期。”

秦乐窈倚靠在那慢慢畅想着未来的方向，笑着道：“要是明年顺利，就能把东郊的那块地皮盘下来，届时再将端州的产业迁过来，咱们何愁没有一家团聚的时候，不急在眼前这一时半刻的。”

“你这么用心又有能力，一定可以的。”薛霁初闻言夸赞了一句，他原本就猜秦乐窈看起来不像是想回家过年的样子，现在得到了肯定答案，便接着说出了自己的意愿：“乐窈，那过几天除夕的家宴，你同我一道吧？就在清风府里过年？”

秦乐窈略微犹豫了一瞬，而后瞧着薛霁初恳切期待的眼神，到底还是不忍直接推拒，笑着询问道：“我到底是还没过门，你这么贸然将我领回去，会惊着老爷夫人的吧。”

“怎会，母亲已经答应我了，明年开春就去你们家下聘，在他们心里你就已经是准儿媳妇了，这大过年的怎能让你一个人在上京里无亲无故的孤冷凄清。”

秦乐窈最终笑着妥协道：“就依你的意思。”

腊月二十这天，雪霁天晴，秦乐窈一大清早就收到了来自端州的家书，信中有今年端州产业的发展情况，还有父亲的惦念和兄长的关切，她逐字读完，坐在案桌前含笑写着回信。

笔墨干透后秦乐窈将书信封好，刚刚落上印漆，外头管家进来报信道：“少东家，车已经套好了，咱们该走了。”

“好，走吧。”秦乐窈将书信交给管家，“差人送去驿站吧。”

今日是城东水云楼开张的大日子，这座酒楼背后有显赫权贵撑腰，坐落在护城河边，占据了城东最繁华地带的中心位置，从筹建的那日起就引着上京中诸多产业竞相出手意图进驻，都想着能在其中分上一杯羹。

水云楼里一片人声鼎沸热闹非凡，这种权贵云集的奢靡盛会，最是方便拓宽渠道为自己铺路搭桥，京城里稍有头脸些的商贾富户，认识的不认识的，几乎是全都到齐了。

秦乐窈带着自家的得力伙计下了车，他们沉香酒庄是水云楼的酒水供应之一，颇有几分主场的风范，秦乐窈是打定主意今天要在这官商云集的场合里为家里争下名号来。

水云楼幕后的势力归属复杂，幕前掌柜是个三十大几的中年男子，姓白，总是端着一副和颜悦色笑眯眯的模样，是个八面玲珑的妙人，游刃有余在众多宾客间游走攀谈着，远远瞧见秦乐窈过来了，便笑着主动上前打了个招呼：“秦老板，来了呀。”

“白掌柜。”秦乐窈深知这是个惹不得的笑面虎，规规矩矩给他作了礼，白凤年虚扶了一把让人起身，颇有些嗔怪道：“秦老板，这么漂亮的小姑娘，怎么一天天的把自己打扮得如此素净老成作甚。”

“生意场上还是希望给人留下个稳重可信的好印象。”秦乐窈含笑向他解释着。

“你说得也有理，不过平日里也就罢了，今天是大日子呐。”

男人越瞧她越觉得可惜，即便是如此素净的打扮都盖不住灵气往外窜。

他语重心长道：“我虚长你几岁，白叔今天再教你个理，有时候生意场上该让人家饱饱眼福的时候，别吝啬着，你瞧瞧你，这么得天独厚的优势，要能发挥出来，往往很多时候都是事半功倍的。”

秦乐窈只能陪笑脸老实听着，只是白凤年的话都已经说到了这个份上，她还得仰仗他来搭上水云楼这艘大船，有些面子，是非给不可的。

“白掌柜说得是，我是考虑欠周了。”

白凤年满意点头：“我这还有几套备着的衣裳，让丫鬟带你去换了，动作快些，别耽误了一会的正事。”

秦乐窈应了一声是，便让张管家带着其他伙计先去酒仓帮着张罗，自己带了一个心腹的丫头跟着一道去换了衣裳。

水云楼的手笔大，宽阔的三层楼中间簇拥着挑空高台，身段柔韧的舞娘在台上翩翩起舞，合奏的乐声在这特殊结构的楼里绕梁回旋过一遭，余音尚且袅袅。

二楼厢房里，两个纨绔少爷靠在栏边往下跟台上跳舞的姑娘们吹着口哨一掷千金，其中一人眼尖瞧见回廊上一蓝衣女子，背影亭亭独立，由栏杆转弯往下时候露出清丽侧颜，男子拍了下同伴的胳膊，“看那边，有个漂亮的冷美人。”

另一位少爷顺着视线瞧了眼，“嗐，我认得，沉香酒庄的秦老板，长得是漂亮，薛家那小子每天屁颠屁颠跟人后面鞍前马后的。”

“薛家？薛霁初？”

“可不，薛老头就那一个儿子。”少爷喝了口酒，玩笑道：“我爹说了，薛怀申那老头子在朝上搞得像是最刚直不阿的，什么事看不顺眼都能弹劾两句，我倒要看看摊上这么拧巴的公婆俩，一个商贾女，估计能被折腾死。”

二人正闲聊着，后头一个已经喝得有些飘了的醉汉忽然探头过来：“谁？嗝——薛薛薛、薛家那小子？哪呢？”

“不是薛霁初，是他未过门的媳妇儿，就那呢，看，蓝衣服那个。”

醉汉睁大眼定睛一看，来了精神：“嘿，姓薛那小子在学堂上一天天阴阳怪气的，什么流连烟花之地，说咱们不学无术，结果管不住自个的媳妇在这种烟花之地里打转，哈哈。去，把这老板娘给我请上来，我好好跟她聊聊。”

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第4章 酒肉