风陵不渡 第18章 第 18 章

执金吾卫令行禁止，片刻间把太极殿外的尸体清理干净。东乡公主被救下之后就被太后带回了上阳宫，同时传太医，硬是把天子也遣回含清宫去，看看有无受伤。上阳宫随即传出严令，整座宫城封禁，太极殿里的宗亲不得诏令一个也不许放。唯有崔挺、袁增二将一起跪在上阳宫外，等待召见。

但是太后只召见了崔挺。

按照崔挺的说法，荆州刺史邓霄假扮回营复命的执金吾卫军侯混进大营，意图不轨。幸亏平荆中郎将今日在校场操练，邓霄一见中郎将在此便知会被他认出，今日事必不可成，竟然狗急跳墙率领三百人攻入皇宫。好在宫中及时传出了虎符，崔挺才得以调兵。如今叛军已被全歼，执金吾卫右中侯亲自率人去搜寻李姬和萧忞二子的下落。现将虎符奉还，请太后放心。

他说到最后，双手将那半片虎符奉上。谢拂霜接到手里一掂，当即就往崔挺脸上一扔。崔挺没避开，一副意料之中的神情，把头低下，木然道：“臣救驾来迟，太后恕罪。”

“救驾来迟？”谢拂霜冷笑一声，“崔卿太谦虚了！本宫看你是来得太早了！”

崔挺这套话漏洞百出，谢拂霜一听就知道他搞的什么鬼。邓霄既然敢去执金吾卫的大营，怎么会看见袁增在那里就知道“事不可成”，还知难而退？又怎么可能在被崔挺发现以后还有机会以三百人来攻皇城？多半是邓霄拿了方千绪的什么锦囊妙计，说服了崔挺支持长沙王，所以谢郯布下的刀斧手才会被射杀。袁增此时再出现，见他手持虎符，崔挺便临阵倒戈，让袁煦那莽夫斩了邓霄，死无对证。

可是那虎符缺斤少两，成色不对，都不必和崔挺手中那半块对上就知道是假的。真正的虎符一直握在谢拂霜手中，这东西是出自于谁，其实不必多问就知道。

谢拂霜突然想起来，崔挺汇报过，跟着王诃去荆州的三百人一直没有归营。但他故意装得只是随口一提，当时谢拂霜为了女儿下落不明正心烦意乱，听见了也没多想。

但现在她一串起来就明白了，三百人未归营，崔挺就知道事情有变，王诃不是叛了就是死了。要只是死了还好，若是真去造反，崔氏全族都要被牵连。太后此刻看王家正不顺眼，崔挺要留个后手。不能做得太明，太后这里要提一句，以防太后回过神来治他瞒报之罪；陛下那里也要通传，但要在太后眼皮子底下去含清宫面圣或者递奏疏都是不安全的——谢拂霜猛地反应过来，是袁煦。

当初为了拉拢袁家，许了袁煦宫禁行走的自由。

看来萧盈也确实没有辜负崔挺一番苦心，一下子就猜到了这里面的七弯八绕，甚至算到了邓霄有可能兵行险着去策反崔挺。

他本可以下令让崔挺先下手为强，要么提前在宫中布防，要么看见邓霄露面就把他就地正法，那么这场叛乱就会随着长沙王孤立无援地血溅太极殿而结束。但萧盈选择了传假虎符，命令崔挺将计就计，领兵随邓霄入宫，堂而皇之射杀太尉府的人，在宗亲们面前演了一出兵围太极殿的好戏，然后到关键时刻让袁煦斩杀邓霄，他亲自把长沙王逼退到墙角，一箭立威，换得山呼万岁。

真正的虎符确实还在太后手里，军心就未必了。

还真是小看这个病秧子了。谢拂霜牙关几乎咬出血，但崔挺也只是一声不响地跪在她面前。她抓不到崔挺的错处，他也很清楚这个，才敢这样近乎挑衅地来她面前睁着眼睛说瞎话。治假虎符之罪吗？可是执金吾卫的半片虎符本就应该握在天子手里，留在太后手中才是名不正言不顺，只是没人来较这个真，若非要追究，反而给了萧盈把虎符要回去的机会。

“好。”谢拂霜只道，“好得很。”

崔挺再叩头：“臣有罪。”

“崔卿这是立了大功，何罪之有啊？”谢拂霜压着火气，“崔卿出生入死辛苦了，不如回去好好休养，执金吾卫自有右中侯在。”

崔挺好一会儿都没说话，虽然左右中侯都算是他的副手，但右中侯楚培仗着楚氏沾着皇亲，从来不服崔挺。左中侯才是崔挺亲信，也已经被太后发落，如今太后说这话，就是要他自己退。

崔挺审时度势，已知无路可选。他给陛下通风报信，怎么也得罚一罚才能平了太后心口的气，不然的话，今日虽拿不到错处，以后也早晚会有更要命的错处。倒是眼下天子大有胜算，他亲政一日，自是崔挺起复之时。于是他果断地一低头，只道：“臣遵旨。”

崔挺当即将中尉的盔甲和印信都卸下，连一句哀求央告都没有，沉默着再拜谢恩。谢拂霜仿佛从他的沉默里读到了他真实的想法，也不给他留颜面，人还没站起来，谢拂霜就召人来把中尉的盔甲印信全都送去给楚培。崔挺脸上挂不住，走的时候连声告退都懒怠再说。他一走，谢拂霜便站不住似的，往后退了两步，颓然跌坐。

“芸姑！”谢拂霜习惯性地扬声唤人，“芸姑！”

然而进来的只有灵芝：“太后，梁女史还被关着呢。”

谢拂霜厉声喝道：“还不去接她回来！”

灵芝被吓了一跳，连连应声，转身要去传令，刚跑出两步，又想起什么，跑回来道：“太后，中郎将还在外面……”

谢拂霜摁着越来越痛的太阳穴，烦躁地闭上了眼睛。她知道袁增要的是什么，萧盈连他也一起安排好了——袁家竟也归了萧盈！谢拂霜恨得咬牙切齿，只觉得萧盈像是缠在她身上的小鬼，她费尽心思筹谋的局，拉拢的人，只因他在名义上是她的儿子，是更为名正言顺的天子，就轻而易举地全部摘去，反过来变成与她相斗的筹码。她此刻不想遂袁增的意，更不想遂萧盈的意。但眼下没有更好的安排，她不能为了跟萧盈斗而置大雍江山于不顾。

“出去告诉他，荆州归他了。”谢拂霜从牙缝里挤出来一句话，“让他带着儿子即刻就出发，荆州军要是敢出一点乱，让他提头来见！”

她话中隐隐有金石相振之声，生杀予夺，只在片语，竟让躲在屏风后的明绰没忍住打了个寒噤。灵芝也跑出去了，临走，谢拂霜还不忘叮嘱“快把梁女史接回来！”。

又过了一会儿，明绰便听见母后压抑着呻|吟了两声，似是难受得紧。她心中不忍，想走出去，却又听见谢拂霜低低地唤，芸姑，芸姑。连叫了两声，含着无限的痛苦和愤懑，多少说不出来的苦楚都含进了这两声低唤中。明绰突然止了步，意识到此刻也许母后此刻想见的人不是她。

她被长沙王的剑架着脖子的时候，谢拂霜恨不得以身替之，可是她被救下来以后，母后除了把她从萧盈手中抢过来的那一瞬间流露出了情绪，接下来就只有冰冷的愤怒和沉默，连太医来给她看脖子里的伤，谢拂霜都没有过问。

明绰知道她闯下了大祸。她以为让王执瑈出家做不成皇后，母后就可以满意，太父也不能说什么，可是一切都裹进了长沙王的叛乱里，彻底乱了套。如果不是她自作聪明，王家不会跟太后撕破脸，崔挺也许就不会为了自保背叛太后。如果她没有出现在龙盘山，方千绪肯定会带走慈安来要挟，那么母后也就不会如此受制于人……

明绰想到这里，心里突然一冷。母后会在意自己生母的死活吗？这个问题她想不到答案，她只为了自己竟然会这样想而感到某种说不出来的恶心。

屏风另一面又传来脚步声，打断了明绰的思绪。然后她听见了一个熟悉的声音，是含清宫里伺候皇兄的小黄门任之。

“太后，”任之禀报，“陛下来问，太极殿里的宗亲何时能归家？”

谢拂霜对任之没什么好脸，冷冰冰地回道：“这样的事陛下也要来问本宫吗？他愿意放就放，执金吾卫都听他调遣！”

任之：“太后不发话，陛下不敢。”

谢拂霜冷笑一声，竟是许久不曾说什么。

明绰在母亲的沉默里慢慢地回过味来，那些宗亲们今天听了方千绪这些话，保不齐有些人心里要有歪的心思，执金吾卫往门口一站，谁也不让走，这就有点儿意味深长。任他们去想，谢太后是不是要杀人灭口？全杀光了，把事情往长沙王身上一推，岂不是方便得很？

就连明绰也没忍住在心里想，母后难道真要全杀了？

别管天子与太后之间实际上已经多么水火不容，在这件事上，天子和太后，乃至整个谢家，都还是一根绳上的蚂蚱。所以太后下令执金吾卫封禁太极殿，萧盈也没有马上利用自己新建立的威望来反抗太后的命令。

他非常清楚，太后与谢氏之威并非一朝一夕建立起来的，将士们山呼万岁只是一时的气血上涌。立刻就和太后对着干，未必就能一呼百应。萧盈让小黄门来看太后的脸色，无非是说，他还是尊她为母。

而谢拂霜也没有任何选择。长沙王谋逆是谢拂霜亲自定下的罪，袁增去荆州赴任刺史，必会奉命将萧忞一脉屠戮殆尽。眼下萧氏宗室当真无人，要是没有他这个天子，谢拂霜也做不成这个太后。

所以谢拂霜不语。她被沉默淹没，耳边突然又响起了十五年前的那场雨，淅淅沥沥，淋湿了她半生。

那孩子被方千绪抱进宫的时候她没有亲眼见到，血房不吉，父亲一直在外面守着。她只听见雨声，还有父亲和方千绪争执的声音。父亲说这个孩子都快两岁了，如何骗过百官。方千绪却一再坚持，他卜过这孩子的命，“大雍之兴，皆系此子。”

就这么一句话，父亲信了。

他们说，这是命。是这孩子的命，也是她女儿的命。就因为他们出生的时候天上那几颗看不见的星子？她不信这个命——连方千绪也未必是真信，不然他岂会襄助长沙王来造萧盈的反？这一切不过是因为两个孩子生来一个是男人，一个是女人。

可是为何萧盈这样聪明，还有这样的气运？他才只有十六岁，朝不保夕地在她一碗药下心痛了这么多年，一朝翻身，竟然能这样沉得住气，不急着向她寻仇，反而先谋共利之好。

这样的孩子，若是羽翼再丰一些，她还拿得住、斗得过吗？

“此事不劳陛下费心，”谢拂霜终于开了口，“关一夜，想明白了，自会放他们回去。”

任之问到了答案，唱了声诺便告了退。明绰在屏风后听着，谢拂霜很明显又犯了头风，但来的人络绎不绝，诸般杂务，什么都要汇报给她听。宗亲们迟迟不回家，那些权贵们从自家的楼阁里就能看见大批执金吾卫入宫，本来就预期这是鸿门宴了，谢拂霜再怎么想封锁消息也是于事无补。尚书令桓廊已经率人入宫求见，太后躲也躲不过，只能忍着与他们周旋。

明绰退出来，正看见灵芝领着一位身着金甲的人过来，显然也是要求见。只是这位执金吾卫穿着怪异，身上是军侯的甲，头上却是中尉的盔，一看便是新被提拔的楚培。

“楚中尉留步。”明绰扬声把人叫住。

楚培转身，见到是长公主，立刻把盔摘下，夹在手臂下，给东乡公主行礼。

“母后在与桓令君议事，中尉有何事？”

楚培让她两声“中尉”叫得面上一红。他被派出去找长沙王出逃的儿子，找得满面尘土，无功而返，本来想着回来挨教训呢，没想到一顶中尉的盔就戴头上了，他甚至都没时间把身上的甲一并换去。

“臣无能，没找到萧犯的两个逆子，特来向太后请罪。”楚培擦了擦脸上的汗，“臣刚从太极殿过来，萧犯手下那位白衣谋士尚有一口气在，臣想留着审一审那两个逆子的下落，但中书令坚持不留活口……”

楚培脸上露出为难的神色，显然是来请太后定夺的。

明绰：“太尉怎么说？”

楚培禀报：“太尉身子不适，中书令已将他送回府了。”

明绰顿时皱起眉头，在心里暗骂谢聿糊涂。谢郯身子不适她是信的，可是这些宗亲里头年纪在谢郯之上的不在少数，太后一个都没放走，他倒显着谢家权势了，现在又非要灭方千绪的口，这不是心虚是什么？要消除宗亲对萧盈的怀疑，方千绪不能死。

“母后脱不开身，我随中尉去一趟吧。”

楚培犹豫片刻，还不适应万事要他自己做主的中尉职责，但明绰没有给他多想的机会，举步就走：“不能就这么杀了方千绪，我去和舅舅说。”

楚培连忙跟上，一面道：“臣，臣就是这个意思，长公主慢点……”

明绰哪里慢得下来，几乎是跑着去了太极殿，刚到殿门外就看见太医们已经到了，在门口守着的执金吾卫来跟楚培汇报，说是陛下的意思，方千绪已经止了血，被送去执金吾卫那里，等中尉审完再送有司。

“陛下？”楚培吃了一惊，“陛下什么时候来的——诶，长公主？”

明绰匆匆跑进殿中，看见萧盈正和桓殷一起蹲在一个老者身边，正扶着他让太医诊治。明绰依稀记得此人姓石，曾经也是个驸马，娶的就是大将军之母安阳公主的哪个姐妹，但具体哪一个，明绰已经记不清。

石驸马如今都八十多了，他的公主妻子早已逝世，还是被太后召来这宗亲宫宴。当时有人从殿外射杀刀斧手的时候，石驸马行动不便，躲闪不及，被流矢擦伤了大腿。后面事情一件赶着一件，他人微言轻，竟也不敢说自己受了伤。一直被关在这太极殿里，直到血浸透了整条袍子才被大将军发觉。

石驸马颤颤巍巍的，仍要给萧盈行礼：“陛下，老臣不敢……不敢……”

萧盈摁住他，一时竟也不知道按照辈分该怎么称呼，只好温声道：“老寿星别动，让太医看看你的伤。”

明绰停在几步远的地方，没过去。萧盈也没有看见她，一路把耳朵贴到石驸马的嘴边听他说了什么。听完了，还露出了一丝笑意，又安抚地握着老人的手。石驸马经了四朝，也没哪个天子这般对他关切，一时竟然老泪纵横。桓殷在一旁看着，目光落定在萧盈身上，神色若有所思。

太医给石驸马止了血，唤了两个小黄门过来把人扶起来，萧盈和桓殷这才放开手。两人都站了起来，萧盈看见袖上沾了血，正低着头拂。桓殷十分大胆地打量着他，明绰心里顿时一紧，意识到大将军是在量萧盈的身高。

“陛下是生得比寻常人高些，”桓殷淡淡地开了口，“真是芝兰玉树。”

萧盈笑了笑，凑到了桓殷耳边。其实他没什么机会跟大将军说过话，但开口的姿态却非常自然，好似一对明君良将，本该如此亲密熟稔。

“北地的蛮人都生得比咱们高，大将军可知是为何？”

桓殷微微一退：“人种有不同……”

萧盈轻轻摇了摇头，打断他：“那都是他们自小喝牛乳喝出来的。”

桓殷怔了一下，倒是确实听说过这个话。北地的蛮兵更容易出大块头，体格健壮，力大如牛，多是游牧为生，自小拿牛乳当水喝。

萧盈抬手理了理袖袍，负手而立，笑着对桓殷道：“朕幼时体弱，母后心疼，含清宫里日日供着醍醐，连长公主都吃不着，还要上朕这里偷吃呢。”

桓殷斟酌着陪了一个微笑：“太后慈母心肠。”

“朕记得，桓大将军家里孙儿也七岁了吧？”萧盈突然又道，“醍醐是好东西，以后宫里每日都送一碗到府上。”

桓殷连忙躬身：“老臣无功——”

“桓家有功！”萧盈一把握住他的手，“桓湛平叛定乱，也是大将军的功。”

他下了力气往下摁了摁，君恩如山，君威也如山。桓殷的手被摁下几寸，眉目不惊，肩上却似塌了一层。然后他低下头，轻声道：“桓殷谢陛下天恩浩荡。”

明绰看了一会儿，什么都没说，也没有出声唤萧盈。他的胸口还浸着一小块暗色的血，就在心口，几个时辰前，他曾那样用力地把她搂在怀里的位置。

她转过身，无声地走出了太极殿。桓廊几乎与她错身而过，带来了太后解禁太极殿的诏令。不知道他是怎么说服母后的，多半是拿中书令已经把太尉送回了家一事来说嘴。母后此时应该很气急，但是明绰并不担心宗亲们还有谁会有异心。

殿外，残阳已如血。