枫林火山 第16章 故人归来

我捧着刚沏好的热茶，正稳步往信长的议事厅去。廊下往来的武士皆步履匆匆，腰间的短刀随着步伐轻响，神色间都带着几分谨严，毕竟今日德川家臣来访，关乎织田、德川两家的盟约，府中上下皆不敢有半分懈怠。

议事厅的门虚掩着，里面传来信长爽朗的笑声，混着几位重臣沉稳的交谈声。我深吸一口气，敛了神色，轻轻推开房门，端着茶盏缓步走进去，不敢抬头，只循着记忆中的位置往信长的主位走去，口中轻声道：“大人，奉茶。”

脚步声在议事厅里格外清晰，我稳稳将茶盏放在信长案几上，正欲悄无声息地退下，但隐约感觉到一道灼热的目光落在我身上，那道目光似有重量，紧紧追着我的身影。直到我躬身退到门口，轻轻带上房门，那股灼热感才稍稍褪去。我守在议事厅外的廊下，不知过了多久，议事厅的门被推开，重臣们陆续走出来，神色各异，低声交谈着离去。德川家的家臣们紧随其后，我垂着眼立在一旁，只是眼角的余光扫过那些身着德川家服饰的武士，却始终没能找到那道异样目光的主人。

待德川家臣的队伍渐渐远去，我准备转身去偏屋等候信长传唤，身后忽然传来一道极轻的声音，压得极低，似是怕被人听见：“那位侍女小姐，请留步。”

我浑身一僵，脚步猛地顿住，缓缓转过身，看向声音传来的方向——只见西侧回廊的阴影处，站着一位身披深色阵羽织的武士，他避开了廊下的光亮，身形挺拔，眉眼被阴影稍稍遮蔽，看不清神色。

“大人，您是在叫我？”我与德川家的武士素无交集，不知他为何会叫住我。

那武士缓缓从阴影处走出来，一步步走向我，待他走到廊下的光亮处，我抬头望去，看清他眉眼的那一刻，浑身的血液仿佛瞬间凝固，手中的茶盏险些脱手滑落，指尖剧烈地颤抖起来，眼底满是难以置信的震惊，连声音都变得沙哑，带着几分颤抖：“你……你是……猛？”

是赤尾猛。他比记忆中清瘦了许多，往日圆润的轮廓被风沙磨得棱角分明，肤色黝黑，褪去了少年时的莽撞与毛躁，多了几分武将的沉稳与凌厉，一身规整的德川家服饰，腰配短刀刀鞘上的纹饰简洁而庄重，明明白白地昭示着他如今的身份。可那双眼睛，那双带着熟悉暖意与急切的眼睛，我一辈子都不会忘记——那个当年在小谷城，总给我送烤焦团子、陪着我和凛在西院读书嬉闹的黝黑少年，竟真的是他。

猛停下脚步，站在我面前，眼底满是欣慰与急切，声音依旧压得很低，却藏不住心底的波澜：“枫，真的是你。我方才在议事厅里一眼就认出你了。”

我怔怔地站在原地，许久才缓过神来，眼底的震惊渐渐褪去，取而代之的是复杂与后怕，指尖依旧在颤抖，语气里带着几分难以置信的哽咽：“猛，真的是你，我以为……我以为再也见不到你了。”乱世浮沉，失散之后我早已不抱重逢的希望，从未想过会在这安土城，以这样的方式与他相遇。

猛轻轻点头，目光在我身上细细打量了一圈，似是在仔细确认我这些年的境况，语气沉了几分，带着世事无常的感慨：“乱世之中，我们都变了许多。这些年我找了你许久，问过许多从北近江逃出来的人，都没有你的消息。没想到，你竟在安土城，还成了信长大人的贴身侍女。”

他顿了顿，语气忽然变得急切，眼底满是期盼：“枫，我问你，朝仓凛呢？你有没有见过她？战乱之后，我便再也没有她的消息，她还活着吗？这些年我一直没有放弃找她，可始终没有任何音讯。”

朝仓凛。这个名字许久未曾被人提及，像一颗被深埋的石子，再次被触碰，心底瞬间泛起一阵酸涩。我轻轻摇了摇头，声音轻得像叹息：“我不知道。战乱之后我与所有人都断了联系，再没有见过凛。我……我也一直在找她。”

猛的眼神瞬间黯淡下去，像被抽走了所有力气。他沉默了片刻，指尖紧紧攥紧了腰间的刀鞘，语气里满是不甘与怅然：“怎么会……我明明嘱咐过她，战乱时找个隐蔽的地方藏好，等我平定一方就回来找她，我明明答应过不会丢下她的。”他低声呢喃着，像是在自语，又像是在诉说着心底无法弥补的遗憾，眼底的落寞几乎要溢出来。

我方才的震惊渐渐平复，取而代之的是乱世流离的怅然。我轻轻吸了吸鼻子，轻声安慰道：“别太担心，凛性子坚韧，又聪慧，或许她只是藏在了某个僻静的地，只是我们还没有找到她。只要不放弃，总有一天能找到她的。”

猛缓缓点头：“枫，若是你日后有凛的任何消息，务必第一时间告诉我。无论她在何处，无论路途多遥远、多危险，我都要找到她，护她周全。”

“我会的。”看着他眼底的坚定，我郑重应下。

故人归来，没有欢喜，只剩乱世浮沉的无奈与遗憾，还有那些再也回不去的年少时光。我左右看了看，确认四下无人，才轻声道：“猛，此地不宜久留。若是被人看见我们私下接触难免会惹来猜忌，你快些归队吧，日后我们再找机会相见。”

猛也意识到了危险，轻轻转身，脚步谨慎地走向德川家臣离去的方向。走了几步，又回头看了我一眼，才加快步伐，渐渐消失在回廊的尽头。

他走后我才缓缓松了口气，指尖竟已沁出了细汗，心跳依旧有些急促。方才的重逢太过突然，那份突如其来的震惊，还有久别重逢的复杂情绪，像一团乱麻缠在我心头。我低头看了看手中的茶盏，茶水早已凉透，就像那些逝去的时光，再也回不到从前。

我于是去茶室稍作歇息，平复心绪。我将茶盏轻轻放在茶室的案几上，茶烟袅袅升起，模糊了案上的茶具纹路，正欲整理案上散落的茶粉与卷轴，身后忽然传来轻轻的脚步声。我以为是信长回来了，连忙转身躬身行礼，却在抬头的瞬间，撞进一双深邃的眼眸里——是明智光秀。

“雨森小姐，信长大人议事刚毕，你在此歇息？”他轻声开口，语气平和，听不出太多情绪。

“是，光秀大人。”茶室里静得能听见炉上茶水细微的沸响，窗外寒风吹过院中的梅枝，落瓣轻擦窗纸，发出细碎的声响。空气里弥漫着淡淡的茶香，混着他身上清冽的衣料气息，氛围忽然变得微妙起来。

光秀缓缓走进茶室，在案几旁坐下，目光落在我刚沏好的茶上。茶烟袅袅，模糊了他眼底的神色，只听见他轻声开口，语气平和却藏着不易察觉的试探：“今日德川家臣来访，议事时见其中一位武士神色有异，想来是小姐往日见过？”

我心头一紧，没想到这般细微的举动竟也被他看在眼里。安土城中处处都是眼线，一言一行皆需谨慎，我语气压得平淡，刻意淡化了过往的情谊，只作寻常相识：“是，往日在小谷城时有过一面之缘，许久未见，今日偶然被他认出，私下说了几句话，并未多谈。”

光秀没有再多追问，只是抬手，指尖轻轻叩了叩茶盏边缘，动作从容优雅，尽显文人雅士的风骨。他浅抿一口热茶，目光再次落在我身上：“小姐在安土城待了许久，性子倒是沉稳了许多。往日偶有听闻，小姐在小谷城时，是个敢说敢做、眼里藏不住情绪的性子，不似如今这般内敛。”

他的话像一片羽毛，轻轻拂过心底最柔软的地方。“乱世之中，人总是要学着长大，学着收敛性子。”我声音轻得像叹息，藏起隐忍与委屈，还有对过往自由的怀念。

茶室里再次陷入沉默，只有炉上茶水的沸响，还有窗外落梅的轻响。空气里的微妙感愈发浓重，像一层薄薄的雾，裹着说不清道不明的情绪。我能清晰地感觉到他的目光落在我身上，不锐利，却深邃，似是能穿透我刻意伪装的平静，看清我眼底藏着的伤疤与隐忍，看清我所有的身不由己。可他始终没有点破，只是安静地陪着我。

不知过了多久，光秀才缓缓开口，语气里多了一丝温和，似是带着几分小心翼翼的慰藉，又似是感同身受的叹息：“乱世浮沉，身不由己。小姐不必太过苛责自己，也不必强迫自己伪装，偶尔流露几分真性情，也无妨。”他的声音很轻，却似一股暖流般让我心底泛起一阵异样的涟漪，那涟漪里有惊讶有暖意，还有一丝连自己都说不清的慌乱。

我忍不住抬头看他，撞进他深邃的眼眸里。那里面没有多疑与审视，只有一片平静，又似是藏着许多未说出口的话，藏着几分不易察觉的温柔，还有一丝与这乱世格格不入的通透。我想说些什么，喉咙却莫名发紧。千言万语堵在心头，只化作轻轻的颔首，低声道：“多谢光秀大人体谅。”目光与他短暂交汇，便连忙移开。脸颊悄悄泛起一丝热意，连耳根都微微发烫，连忙低下头掩饰自己的慌乱。

就在这时，远处传来侍女通报，是信长召我回去侍立。光秀缓缓起身，神色瞬间恢复了往日的沉稳与疏离，周身的温和褪去，仿佛方才那片刻的温柔只是我的错觉。他轻轻颔首转身离去，步履沉稳，身姿挺拔。只是在转身的瞬间目光又在我身上停留了片刻。

接下来的几日，安土城依旧平静，没有太大的波澜。只是府中的侍女们私下里多了许多窃窃私语，偶尔路过回廊，总能听到她们压低声音交谈，眼神时不时往我这边瞟。可每当我走近，她们便会立刻闭口不言，神色慌张地散去，各自忙碌起来。我心中疑惑，却也没有多想，只当是她们在议论府中琐事，并未放在心上。

这日，我路过侍女们歇息的偏屋，恰好遇见椿。她走上前来，脸上带着温和的笑容，拉着我的手腕，轻声邀请：“枫，今日得空，不如一起去茶坊喝杯茶”我应答，难得有这样清闲的时光与好友闲谈几句。

茶坊里很清静，我们找了个靠窗的角落坐下。椿给我递来一杯热茶：“枫，近日我总听身边的侍女嚼舌根，说些奇奇怪怪的闲话，倒也不是什么大事，就是提到了你。”

我心头微微一紧，脸上却依旧带着温和的笑意，轻轻摇了摇头：“侍女间的闲话罢了，有什么好听的，不必放在心上。”

椿浅抿一口茶，神色依旧自然：“我也知道是闲话，可听得多了，难免有些放心不下你。她们说你以前是在小谷城待过，还说……前日见你在廊下被一位德川家的大人叫住，私下说了许久的话，瞧着像是旧识。还有人瞎猜，说你能在信长大人身边当贴身侍女，定是有什么过人的本事，甚至还有些不着边际的猜测，我听着都觉得荒唐。”她说着，眼底掠过一丝无奈，愤愤不平地替我抱怨那些无稽的闲话。

我心底的弦稍稍松了些，原来她只是听了这些闲话，担心我罢了。“那都是过去的事了。前日在廊下，那位德川家大人偶然认出了我，我们便私下说了几句话。至于能留在信长大人身边，不过是运气好，哪有什么过人的本事，那些闲话你别往心里去。”

椿轻轻拍了拍我的手：“我就知道是这样。那些侍女们闲得慌，就爱编排些无根据的闲话。我自然是信你的，就是怕你听了这些话心里不舒服，也怕有人借着这些闲话为难你。你我姐妹在信长大人身边侍奉本就不容易，更是步步需谨慎，若是受了委屈被人刁难，一定要第一时间告诉我。”她说着，又给我添了些茶，眼底的担忧毫不掩饰。

我知道椿今日全是出于担心，可那些传言也不知是从哪里传出来的，太过蹊跷。可我一时之间也找不到头绪，只能暂且压下心底的疑虑，握着她的手轻声道：“我知道，椿，有你在，我心里踏实多了。”

离开茶坊时，夕阳已西下，金色的余晖洒在安土城的檐角上，将檐角染成了淡淡的金边。廊下依旧有侍女们窃窃私语的声音，断断续续飘进耳朵里，“德川家”“小谷城”“消息”之类的字眼，随着侍女们的散去，消失在风里。