夏日的山中,雨水总是很多,山林里陆陆续续冒出来许多蘑菇。
狐狸吃完一顿烤蘑菇,敞开肚皮,懒洋洋的躺在竹席上。
山洞外的藤蔓,不间断地开着花。这几朵谢了,又会有更多的补上来,永远都是热闹忙碌的样子。有些带刺的枝条生长太过迅速,没过多久就在门口肆意长出一团,于冬拿起剪子咔咔一顿剪,留出洞门的位置,免得某只笨狐狸一头钻出去,又被扎得嘤嘤叫。
门帘上的花藤吸引了许多蜜蜂蝴蝶,还有一些奇特的小鸟,它们的身子非常小,羽毛却异常艳丽,身后还垂着几条长长的绿色尾羽。它们很爱啄食花朵,尤其喜欢那些开得正盛的,常常把一朵花啄得破破烂烂,又轻盈地去祸害下一朵。
啪嗒、啪嗒,雨滴穿过头顶茂密的绿叶,打在叶片上,一场雨又淅淅沥沥落下来了。于冬似有所感,看向洞外。自从上次梦见巨蛇之后,她感觉心里和这座山多了一些说不清道不明的牵引。
譬如此刻,方才她心中那种风雨欲来的沉闷感已消失不见,取而代之的是一种纯粹的喜悦与平静,仿佛她也同这广袤的绿色山林一起,沐浴在雨的恩泽之中。
溪水边几块灰扑扑的石头被雨水浸湿,化成几只灰色的燕子,扇动翅膀迅速飞走。于冬把它们取名为石燕。它们下雨时会变成燕子飞走,雨停后又就落到地面,重新变成一块不起眼的石头。
她曾经好奇,用溪水打湿过一块石头,石燕一动不动,大概地上流动的水与天上落下的水,对它们来说并不相同。
无逢山上的东西总是在变化,有时活物会变成死物,有时死物又会复活。
溪水边的这几只石燕,也不知是什么时候停在这里的,于冬看着它们渐渐四散远去,不知这场雨停下来后,这些石燕又会落在哪里,变成一块石头。
她逐渐习惯了这样潮湿多雨的天气。
某天夜里,雨下得很大,风拍打着树枝上的叶片,轰鸣的雷声响彻天空,隐隐约约能听到山里传来兽类的阵阵嘶吼和鸟类的尖锐鸣叫。
在这种紧张的环境下,实在让人没办法安心入睡。
狐狸异常焦躁,在洞里来回踱步,频频看向洞外。
“是要发什么事吗?”于冬面露担忧,她的心莫名跳的很快,仿佛山里有什么大事将要发生。
“喵嗷——”狐狸走近,略带安抚意味地蹭了蹭她。
“你要出去,是不是?”她捧着它毛绒绒的脸,伸手薅了薅它的耳朵尖,“我跟你一起去。”
一声响亮的闪电霹雳划破夜空。狐狸变大了身躯,低下身体,示意于冬上去。
路过山洞边的枯树堆时,灵芝妖怪突然大叫:“带上我!我也要去!”
它自从上个冬天被于冬扔到这里,就开始迅速汲取养分,扩大地盘。于冬看在自己薅了不少灵芝苗的份上,慷慨地给它添了好几次枯枝落叶。
如今它的领地已成了一座遍布灵芝的橙色小木堆,远远望去,颇为壮观。
狐狸的步子很快,于冬拍拍它的脖子,等它放慢速度后,俯身抓起一根长着灵芝的树干。
“蘑菇,在不在?”于冬抖了抖树枝,照理说小木堆上所有的灵芝都是它的分身。
“是灵芝!别晃了!要晕了!”灵芝妖怪感觉头晕目眩,仍不忘提醒她自己高贵的身份。
“好了,我们走吧。”于冬把树枝扔进袖子,弯腰抱紧狐狸的脖颈。
大狐狸越过一人多高的树丛,带着湿意的绿色枝叶全都扭曲成一团深深浅浅的模糊影子,飞快地向背后掠去,于冬只能隐隐约约辨别出,这是上山的方向。
越往山上走,高大的树木就越少,茂密的树林渐渐变得稀疏起来,擦过身边的树枝越来越少,视野也越来越开阔。
远处的草原中围了一圈黑压压的影子,它们包围着,又像是在守护着什么东西,漆黑的雨夜里,视线一片模糊。
雨还在下,可空气却沉重的像凝固了一般。
咚、咚、咚,于冬听到自己的心跳在一下一下地加快。
大地传来震颤,从远处赶来的巨大妖怪们正慢慢靠近。
狐狸的脚步慢了下来,它把于冬放在一棵树旁,动用妖力和树妖签下契约。
良久,头顶枝叶发出哗哗的响声,树干中开出一道散发着绿光的门。狐狸舔了舔于冬的脸颊和头发,轻轻把她推了进去。
她刚一进去,树干上的门就瞬间合拢,转眼又变回了一棵普通寻常的树。
于冬身处一片绿莹莹的空间之中。这片空间隔绝了雨,却没隔绝雨声。她听到雨打在树枝上、落在树叶上,发出沉闷的声响。远处传来猛兽们的喘息和低吼,其中还混杂着许多古怪又尖利的叫声,她从中分辨出几种凶猛鸟类妖怪的叫声。
“喂,灵芝,它们是在做什么?”她从袖子里掏出灵芝妖怪寄居的树枝,不知是不是她的错觉,这处绿莹莹的空间方才震动了好几下。
“出去,它。”一个颤抖的念头在她心里响起。
“你是树妖么?”于冬在心中问道。
“是。”一个肯定的念头传来。
“啊,要吐了。”灵芝妖怪动了动,有气无力地开口。
树妖哗哗地抖动着叶子,它内心巨大的恐惧透过不知名的力量传递到她的心中,仿佛她手里不是一颗灵芝,而是一场传染力极强,随时能了结它性命的瘟疫。
“你给我正常点,要是敢吐在这里,我待会儿回去就喝菌菇汤。”于冬面无表情地出声威胁,在聒噪吵闹的蘑菇与庇护自己的树妖之间,正常人都会选择后者。
“你能让我看看外面吗?”察觉到树妖的情绪平稳了一些,于冬试着与它沟通。
“能。”
地面摇晃了一下,接着于冬感觉自己的视野在往上升,这感觉很奇怪,就像思绪乘着一只汲水的木桶,慢慢从幽暗的井底,来到了井外的世界。她眼前还是这片绿茫茫的小天地,脑海中却自然而然浮现出外面世界的样子。
她闭上眼睛,仿佛成了树冠上的一片叶子。
树叶里的她极目远眺,想从那摇晃的重重黑影中找到狐狸的身影。
一道闪电划破夜空,大片分叉的火花把阴沉沉的黑幕劈得四分五裂,于冬看清了那些黑影,背生双翼的蛇、白底蓝条纹的虎、双头带獠牙的山猪,红身白翼的三足鸟……
没有,没有。来不及为眼前如此数量众多的妖物震惊,于冬的视线急切地在一众妖物间来回逡巡,却还是没找到那只熟悉的红毛狐狸。
无情的雷电仍在一道一道往下劈,被众妖物围绕的黑色巨蟒在草地上痛苦地翻滚挣扎。前额处的两排并列的尖角,一闪而过的金色眼眸,于冬瞬间认清了它的身份,这是之前她梦里见过的那条黑色巨蟒。
雷电之下,不过几息的功夫,巨大的蛇躯上已满殷红的伤痕,伤口周围焦黑的皮肉翻起,露出猩红的血肉。鲜红的血液随着伤口不断流出,又因为巨蛇的挣扎不断改变着流向,肆意流淌、汇合形成诡异的红色纹路,像一张血色的丝网将大蛇包围起来。
“你知道这是在做什么对吗?”于冬提起灵芝,它肯定知道些什么,不然当时也不会吵着要跟过来。狐狸一定也知道,只是它不会说话,她没办法从它口中听到发生了什么。
无需用言语传递,这是它们妖怪之间共同的默契,于冬感觉自己好像被一个朦朦胧胧的世界排除在外,她第一次如此明确的感受到妖怪世界和人类社会的不同。
“是黑歧大人在化龙,”再一次经历生死威胁的灵芝妖怪格外老实,害怕自己的回答不够真诚,它又急忙补充道:“黑歧大人是庇护这座山的神灵,本体是一条黑色巨蟒。它修为深厚,又有天赋机遇,相传有勘破命运的能力。如今它修炼已满千年,将突破自身,化为真龙。”
黑歧大人。于冬在心里默念这个名讳。
须知前路吾已为汝走过——
她想起梦中巨蛇留给她的指示。
“你说的‘勘破命运的能力’是什么意思?”
“呃,简单来说,就是能看透过去和未来。”灵芝妖怪的回答有些迟疑,显然它也不太明白。
“是勘破过往,不仅是过去和未来。”一直沉默的树妖忽然传来念头。
察觉到于冬还是充满困惑,树妖给她传来了一段故事。
在它还是一棵小树苗的时候,就已经开了灵智,可这并没有让它长得更好。在周围的树木都在拼命汲取阳光雨露、土地养分的时候,它却在思考生命的意义。
拼命长的更高、争夺更多的地盘,不断的竞争,到底是为了什么呢?得到更多的养分,长得更好,如此周而复始,难道生命的目的就在于不断加粗的树干和不断伸长的枝叶吗?如果是这样的话,倒不如一开始就让它和周围的树木一样,无知无觉地生长在这片树林里,做一棵在普通不过的树。
“这些问题整天折磨着我,我根本无暇去思考其它的事情,因此变得越来越矮小。生机不断流逝,几乎就要枯萎了。”树妖继续道,“这时候黑歧大人路过了。它大概也觉得奇怪,为什么在这春意盎然的山林里,会有一棵几近枯黄的树苗。”
在听完树妖的烦恼后,黑色的巨蛇哈哈笑了起来,“成为一棵树——这是你前世求来的愿望啊,去看看那树冠之上的景色吧。”
“它对着我说完这些,就愉快地游走了,”树妖有些郁闷的心情传来,“简直像给人出了谜题,却不告诉谜底。”
但从那之后,树妖却开始振作起来,一心想知道自己的前世到底遭遇了怎样的境地,才会祈求来生变成山林里的一棵树。“我开始不断生长,像一颗正常的树会做的那样,汲取养分、争夺土地,我想或许等我长到和大家一样高的时候,就能知道答案了。”
这么说来,原来黑歧大人的能力是能看到前世今生。那它给她留的那句话,究竟是什么意思?
还没等于冬来得及细想,远处就传来了树木断裂的声音。