向云来和任东阳年纪差了七八岁,交往三年,但认识已经整整十五年。当年是任东阳把他和妹妹带到王都区,后来又借给他三万块盘下铺子自力更生。他很感激兄长一般的任东阳,仰慕他也崇拜他,所以任东阳问他能不能在一起的时候,他没有犹豫。
任东阳是资深的企业咨询顾问,向云来自认对任东阳的家庭、职业和生活都十分了解,但从未听他提过有一个跟向云来年纪差不多的学生。
这位隋郁看起来不是给别人做事的,而是坐在大办公室里,指挥别人做事的。
隋郁递给他一张名片:“你好。”
名片上尽是英文,向云来看不懂,随手揣进口袋:“你好。”
任东阳到隔壁房间接电话,向云来走到窗边。19楼可以俯瞰整个王都区。远方某处起火,几条黑色人影在房顶跳跃,赶往起火的地方。
他察觉隋郁正盯着他落在窗户上的影子观察,于是扭头看隋郁:“第一次来王都区?”
“嗯。”隋郁答,“很有趣。我从国外回来,国外也有特殊人类聚居区,但王都区跟那些地方不太一样。”
向云来:“怎么个不一样法?”
全球有三大特殊人类聚居区,除了眼前的王都区,还有位于阿尔卑斯山脉和加拿大北部的两个城镇。隋郁很擅长聊天,讲的明明只是山中徒步偶遇特殊人类的事情,却翻着花样地给悬念,给足话头让向云来提问和惊叹。
向云来听得津津有味,礼尚往来道:“王都区很热闹,你要是有兴趣逛,我可以当你的向导。”
隋郁笑了:“好。”
他笑得有一点暧昧,也有点不太礼貌。但问题不在于是否礼貌,而是人的模样、气质和派头,一旦达到某种卓越的程度,做什么都容易得到原谅。
任东阳出来了,隋郁收走视线,扭头说:“任老师,你这里视野不错,白天应该更好看。”
“有眼光。”任东阳说,“你们聊什么了?”
隋郁:“没什么。”
这三个字让向云来和隋郁的交流变成了秘密。
向云来还没反应过来,隋郁继续之前的话题:“我听说这里价格不低。”
任东阳:“客户推荐的,有折扣。”
隋郁笑道:“不愧是任老师。”
他俩一人一句,像戏台上的两个武将:你打过来,我拨回去,谁都伤不了谁。
后来渐渐聊起了生意,英语夹杂法语,两人都忘了这里还有一个向云来。向云来听得无聊,窝进太空舱造型的按摩椅里。按摩椅把他抬高,天花板上两个银币水母慢慢降落,贴在他的手背上,温柔地摩挲。
向云来睡着了,醒来时已经被银币水母团团包围。
“哨兵”和“向导”是两类因为染色体变异而形成的特殊人类,他们外表、行为和寻常人类无异,共同特点是拥有一个动物形态的“精神体”。精神体是他们精神世界的外显形态,本人什么性格,精神体也将是什么性格。精神体与他们终身相伴,是绝不会背叛的灵魂伙伴。哨兵的精神体大部分是肉食性哺乳动物,向导的精神体则大部分是植食性和杂食性动物。
眼前的银币水母正是任东阳的精神体。它们悬浮在空气里,像浮游在海洋中。向云来轻拍银币水母致谢,水母们亲热地挤到他身上来。
“好乖……好乖……别乱动,等等——!”向云来抓住贴在小腹还往下游动的水母,“有客人在!”
但隋郁不知何时已经走了。房子里弥漫着热乎乎的红酒香气,向云来喝着红酒,把秦小灯的事情告诉任东阳。
“有点难。”任东阳说,“她想找的人价格很昂贵。”
向云来早已准备好说辞:“她在奶茶店里打工,一个月没多少钱,这三万块她足足攒了两年。”
任东阳:“那个人只做六位数以上的生意,而且只选择自己感兴趣的手术,比如修补半丧尸人演员的脸部,让他们看起来更像或者更不像丧尸。没有益处、没有挑战性的手术,很难说服她。”
向云来:“那你喜欢有挑战性的事情吗?”
任东阳:“我不想为了陌生人挑战自己的朋友。”
虽然不太懂“企业咨询顾问”具体做些什么,但向云来知道他很擅长说服别人。向云来挽住他的手臂,靠在他肩上:“什么都难不倒你。”
任东阳很轻地笑:“她连听力都没有,要耳朵做什么?”
这话让向云来心里有点儿不舒服。
任东阳给足时间让他忐忑,最后慈悲地刮刮他的脸庞:“放心吧,我去问问。”
向云来给任东阳倒酒,任东阳问他是否留下来过夜。向云来想起妹妹今晚要回家,摆手拒绝了。任东阳把他拉到身边,给了他一个带着酒气的吻,舌头温热灵活。
吃完晚饭,任东阳牵着他的手把他送到楼下。向云来始终不习惯在外面和他亲近,但又怕抽走了手会让任东阳不高兴,紧紧张张地走到街边,幸好没遇上任何人。
“隋郁在王都区有点事情要查,你帮帮他。”任东阳说,“王都区的事情,你比我熟悉。”
任东阳很少让向云来帮自己的朋友做事,甚至他的朋友里认识向云来的,一只手就数得过来。
“他是我很重要的客户,现在跟着我学东西。国外回来的,我们这边的事情他不了解。”任东阳捏捏向云来的脸,“我可以把他交给你吗,小云?”
向云来答应了。
夜晚飘起了小雪。离开逍遥阁没多远,向云来便看见隋郁在街灯下点烟。这人总是站在灯光里,总是站得恰到好处。向云来犹豫是否要跟他打招呼,两人眼神已经对上。隋郁咬着刚点燃的烟,冲向云来笑笑。
向云来问他怎么还在这里。隋郁挺坦然:“迷路了。”
王都区在任何一个地图上都无法显示,初来乍到,确实容易迷路。向云来说:“你住哪里?我送你回去吧。”
隋郁:“西城区。”说完看一眼向云来的小电瓶车。
向云来改口了:“我送你出去打车吧。”
为了配合隋郁,他尽可能地优雅,朝自己的电瓶车后座做了个“请”的手势。
隋郁瞥一眼被薄雪覆盖的坐垫。向云来迅速扫去积雪。
“谢谢。”隋郁很有礼貌地道谢,坐上向云来的后座。他一身向云来认不出牌子的高档大衣,梳着很时兴的发型,手腕上一个表,藏在袖口里看不清形状。他坐在向云来的电瓶车后面,像一个期待冒险的旅行者:“走!”
这么富贵的人就坐在自己身后,向云来不知道自己是连带着一起富贵了,还是变成了富贵的车夫。
一路上总有人跟向云来打招呼,还有人看着隋郁问向云来:“任老师最近好吗?”
向云来:“好得很,我正送他学生回家。”
那人的模样立刻就缓和了。隋郁在向云来身后低声笑,笑得向云来很想回头敲他。
路口遇见巡游的半丧尸人队伍,又唱又跳的,其中一个跑来问他圣诞节能不能上他家玩儿。
向云来点头答应,提醒她定期去诊所打针:“钱够吗?”
“够的!”女孩脸上的皮肤像缺水的大地一样皲裂,典型的丧尸病毒感染特征,“我在给一家地下刊物当模特。”
向云来警惕:“什么地下刊物?”
但女孩已经转身走了,步伐轻快。
“看不出来,您还挺忙。”隋郁有点阴阳怪气。
向云来决定给他添一点儿堵。
“任老师人好吧?”向云来轻轻叹气,“很多人喜欢他。我明白的,你是他的学生,经常和他相处,难免……”
后座突然一轻,向云来差点没控制好车子。他停车回头,看见隋郁已经跳下电瓶车,咬着那根烧了一半的香烟,脸色古怪得像听到什么恐怖故事。
向云来乐得直笑。但隋郁怎么不是脸红而是脸白……甚至青了?他只觉得帅哥即便愤怒也还是赏心悦目,真令人嫉妒。他撑着车子退几步,回到隋郁跟前:“对不起啊。”
隋郁:“对不起什么?”
向云来扮愧疚扮得很真诚:“戳破了你的心事,我真该死。”
隋郁没机会反击——向云来刚说完,他俩身后的暗巷中忽然一阵乱响。
暗巷是王都区的沼泽地带。巷子里总有柔滑的手臂、谄媚的笑容;看不清面目的人把你拉进黑暗中,让你把手深入他们的背囊或衣服里。背囊里什么奇怪的东西都有,动物植物,甚至人体的一部分;衣服包裹的东西则更加复杂:光滑的皮肤,或者粗硬的毛发,让人分不清阴影中是人是兽。有声音会在你耳边嗡嗡不停:要吗?要吧?可怜可怜我吧。
但这次不太一样。
巷中滚动一团浓稠的黑影,是一个精神极度不稳定的哨兵的精神体。
黑影不停地翻滚,被微弱的雪光照亮。眼尖的向云来发现黑影里裹着一个人。那个人穿着橙红色格子长裙,在黑影中挣扎喘气,正是秦小灯!
黑影像一个巨大的滚轮,囚禁着秦小灯往深处滚动。王都区的暗巷四通八达,向云来怕秦小灯出事,掏出手机拔腿追了上去。
一股力量从他身后袭来,向云来被狂风吹倒,手机脱手落到地面。
他抬起头,一个几乎看不清身形的、黑灰色的动物跳跃着跨过他的头顶。它轻盈、优雅,四蹄腾空,炮弹一样击中了黑影。
在隋郁的精神体击中黑影的瞬间,隋郁也跳到了向云来面前,把他挡在自己身后。
向云来还没来得及感激,黑靴子准确地踩在他上周刚刚购入的九成新手机上,咵嚓——响声清脆。
隋郁低头看手机,向云来抬头看隋郁。
隋郁:“……我赔你。”
被袭击的黑影痛苦地扭动颤抖,秦小灯从里头滚了出来。
向云来骂骂咧咧,冲过去把秦小灯抱起,打算转移到安全的地方。不料保护秦小灯的他吸引了黑影的注意力。黑影忽然拧成一股尖枪般的风,凶猛地刺向向云来。
向云来护住秦小灯的同时,隋郁的精神体化作一片盾牌般的薄雾挡在向云来面前。黑影击碎薄雾,但攻势被化解了,向云来和秦小灯砰地摔在巷尾的一扇门上。
门是半掩着的,他俩摔进了屋里。借助室内微弱的夜光灯,向云来看见隋郁被击碎的雾盾化作几十枚箭矢,扎向黑影。扎中瞬间,箭矢立刻化作绳索拧结在一起,死死缠住了黑影。黑影发出能刺穿耳膜的啸叫,疯狂挣扎。
好厉害的精神体战斗方式。向云来心头赞了隋郁几句,蠕动着爬向秦小灯。
这是一家婚纱店,店里尽是浅白粉红的装饰。抱起秦小灯时,向云来忽然发现她和白天有些不同:嘴唇涂得血红,头发披散,戴着装饰了白玫瑰的头纱。
向云来知道自己的想法有点儿无礼,但秦小灯看起来很像纸扎的新娘。
拍不醒秦小灯,门外黑影却忽然膨胀,摆脱隋郁精神体的钳制后强行挤进婚纱店。
虽然极度不情愿,但向云来释放了自己的精神体。
一团小东西从他肩膀上打着滚落地,化成浅白色雾气,瞬间充盈整个店铺。
向导的精神体跟哨兵的精神体无法抗衡,但向云来并不打算抗衡——那团黑影挤进了店里,但在接触到室内雾气的瞬间,它停住了。
向云来眼前一花,已经站在一个空旷的空间里。
他的肉.体仍留在现实世界中,仍挡在秦小灯与黑影之间,但他的意识已经通过精神体的相互接触,侵入了黑影主人的精神世界——也就是“海域”之中。
谢谢各位朋友投的雷,名单太长啦,这里就不全部放出来了。
描写“海域”,我超级开心!
作者有话说
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第3章 02