芳魂 第9章 分道扬镳

果如沐桜所言，城主女婿人选将在覃王和荆王之间产生。

梁州行宫处处张灯结彩，城主今夜嫁女，沐桜穿上了新娘礼服，打扮得比天上的仙女还要美。

至于新郎嘛，最终获胜者将抱得美人归。

行宫外搭起了临时的高台，覃王一袭玄青色劲装自左侧台阶登场，荆王一袭象牙色劲装自右侧登场。两道高大英俊的身形站在台上，一黑一白，并为双璧。场下人头攒动，掌声雷鸣。

覃王有男人味，荆王有女人缘。

覃王冷峻自持不怒而威，如山上雪。荆王俊逸出尘观之可亲，如云间月。

二人均是年少英姿，又都是大国雄主。放眼整个天下，都是一等一的好丈夫人选。无论是诸侯的公主，还是周室的王姬，能够嫁给这二人中的一个，都不算是下嫁。

如今，此二人来到小小的梁州城，为了赢得他们少主的芳心而战。人们争相目睹，也在心里暗暗感慨少主的好福气。

盛世不常有，盛宴不常在。梁州城中百姓都来了，百越也来了许多人众观战。自高台看下去，乌泱泱一片人海触目惊心。无论谁输谁赢，这都是一段佳话。

城主沐辰大喜过望，在梁州四座城门都设下三天三夜的流水席，免费招待观众宴饮。

两柄未开刃的铜剑端了上来，覃王和荆王按规矩各择一柄铜剑。

裁判展开帛书，宣读比赛规则。

“覃王，请。”

“荆王，请。”

裁判再次强调：“点到为止，点到为止。两位国君远道而来，切勿伤了和气。”

疆离先选，选了更趁手的一把剑，荆王拿了剩下的那一柄。

长剑出鞘，气贯长虹。疆离挽了一个利落的剑花，摆出一个潇洒的招式。台下众人纷纷喝彩：“覃王，覃王！”荆王莞尔一笑，绚丽如霞。众人又发了疯一般欢呼：“荆王，荆王！”

“三，二，一，决斗开始！”

裁判一声令下，楼上的奴仆剪开高台正中的巨型绸花，无数鲜红的玫瑰花瓣纷纷落下，仿佛下了一场漫长的花雨。羯鼓声叮叮咚咚，为两位王者伴奏。

花雨弥漫间，一黑一白两道身影缠斗在一起。

疆离谨记沐桜所言：荆王的右肩有伤。他出招又快又狠，步步紧逼。荆王连连闪避，疆离瞅准空档，一剑对着荆王的面门劈去。荆王举剑去迎，疆离避其锋芒，一剑刺向荆王腋下，铜剑未开刃，挑开了荆王的腰带。荆王香肩微露，他的右肩有一处小小的红痕。

荆王羞涩一笑，把衣领向上拉了拉。

疆离要气炸了：那分明是一枚新鲜的吻痕。

想到三日前沐桜拜访荆王，逗留了整整两个时辰。又联想到她说的荆王右肩有伤，疆离四肢百骸的血直往头顶涌。

荆王右手执剑，左手系腰带。荆王是皎皎美人，狼狈的样子也动人。

沐桜对男女之防向来不看重，她竟然让男仆近身服侍，给荆王种个草莓印对她来说不算什么。

荆王容貌极美，他面无表情，一双灿若星辰的眼睛却很会传情达意。荆王那玩味的眼神分明引着他去猜：这是沐桜留下的吻痕。

疆离长剑拄地，脑海里浮想联翩。荆王站得笔直，他攻击疆离不需要用剑，他的眼神足已让他遍体鳞伤。

覃王停住了，荆王虽心生疑惑，也没有搞偷袭，只是站在原地等覃王继续出招。见覃王迟迟没有动作，方扬起长剑，说道：“覃王，请赐教！”

满天花雨迎风飞舞，荆王在满天花雨中翩跹而来。荆王生得一副好皮囊，疆离也不怪沐桜变心。只是她为何要吊着自己？还是说她欲壑难填，寻常女子渴望的幸福对她来说唾手可得，非要当世最强大的两位诸侯为了她而斗个你死我活，才能满足她膨胀到极点的虚荣心？！

铺天盖地的剑气裹挟而来，荆王的剑刺来，疆离举剑去隔。

台下观者如堵，众人时而高呼“覃王！”时而高呼“荆王！”谁胜谁负对看客们而言并不重要，谁赢他们为谁而喝彩，仿佛在看耍猴。

为爱而萌动的春心被伤得支离破碎，在这碎片中升起了他的自尊心。

凭什么？凭什么我一个堂堂男子汉要被女人玩弄于股掌之间？

凭什么？凭什么？疆离在心中怒吼，双目赤红，难掩怒色。

片片玫瑰花瓣落在他的袍袖之间，落在看台上，零落成泥。

馨香芬芳的花瓣，带着清晨的朝露被摘下，精挑细选的花瓣，只是这看台的点缀。他疆离，又何尝不是这看台的点缀？

覃国，起自峣山以西，十三代先君励精图治，终成北境霸主。他承蒙上天的眷顾和万民的支持，坐上了国君宝座。他手中的剑，应当用来澄清寰宇，开万世太平。而他却得到为了一个轻浮女子，不远万里赶来给人当猴耍。

看台上的玫瑰花雨缓缓流淌，营造着梦幻迷离的景致。太美了，也太香了，浓郁的香气令他作呕。

荆王又举剑冲了上来，疆离长剑脱手，掉落在红毡上。他朗声说道：“我输了。”

漫天花雨还在落下，羯鼓声停了。荆王眼神中闪过一丝疑惑，又很快被笑意取代。只见他长剑归鞘，双手抱拳，向着疆离施了一个礼：“覃王，承让了。”

疆离并未回礼，沉着脸走下看台，融入了茫茫人海中。

裁判举起荆王的右手，大声宣告荆王获胜。众鼓手丢下鼓槌，上前拥住荆王芈圧，将他举过头顶，抛起来，再接住，抛起来，再接住。

疆离心里酸溜溜的，但是他绝不后悔。天底下女人多得很，沐桜见异思迁，坏女人，不值得他付出这么多。

疆离隐身在欢呼的人群中，洒泪如雨。

众人纷纷议论，荆王何以赢，覃王何以输。一个个口若悬河，倒果为因，若是在事前能有如此高论，横竖得封个士卿。

市井之人，文不能提笔写文章，武不能骑马上战场。既看不起乡民种田采桑砍柴喂鸡，又学不来士人知书达理谋划统筹。唯独嘴巴厉害，一个赛一个的巧言善辩。如果赢的是疆离，还是这群人，还是这对话，换个人名继续吹得天花乱坠。

看台上的戏还在演，新人答谢众宾客。众人欢呼，请新娘子上场。沐桜身着明红色巨型拖尾礼服，礼服上以金线为地织出龙凤、山川、日月、鱼虫的纹样，饰以雀羽和珠玉。她头上戴着明晃晃的冠冕，香槟金色的米粒珍珠流苏面纱隐隐绰绰覆在脸上，两腮处垂下龙眼大的明珠耳珰。

沐桜抬眼，见面前的新郎不是疆离，气急败坏。扯下面纱，就要冲出看台，两边的婢女一左一右抓住她的胳膊，五六个婢女抓住她的裙摆，把她摁在台上。

沐桜奋力挣扎，半个身子伸到栏杆外面，对着人群大喊：“疆离，我恨你，你一定会后悔的！”

人群喧嚣，若非疆离自幼习武，耳力过人，又怎么能听见她的话。

疆离在人群里痛快地哭，心里默默回应：我不后悔，我不后悔。即使这一生再不能娶妻生子，我也绝不后悔。

疆离当日启程，并未留下来观礼。回到雍都后，他用忘我的工作来排遣自己内心的痛苦。朝中的老臣们一开始觉得大王过于急躁冒进，后来他们说那是青年人的血气方刚，最后朝野上下竟交口称赞他的贤明。

覃国是军功制的国家，起先地广人稀强敌环伺，这种制度大幅提升了覃的国力，使之一跃成为强国。随着人口的增加，每一寸能耕种的荒地都住上了百姓，四方的强敌都并入了大覃的国土。覃人善战，覃人耐苦，可是放眼整个大覃，已经没有足够的报酬来安抚一颗颗覃人的野心。

在疆离为覃王时，矛盾已经挤压的很深了。底层军士在战场上奋力杀敌，能获取爵位的万里挑一。纵使靠军功获得了爵位，覃法严苛，稍有差池就要被革为平民。君心难测，一招不慎就要人头落地。

然而，各国的士卿们，仗着出身或裙带关系，结伴周游列国，便可得高官厚禄。同为庶民，同为布衣，为何宗室支庶的荣华富贵来得如此简单，而平民百姓的上升之路却无比艰辛呢？

疆离为覃王时，到处都是覃人不满的声音：

“不公平啊，不公平啊。”

“上天不公平啊，大王不公平啊！”

民众沸反盈天，役夫们放下手中的活计，三五成群俱在一起哭诉自己的悲惨遭遇，哭诉命运的不公。他们垒土烧砖，手指浸在冰冷的河水里变了形，脚掌踩着坚硬的沙砾结了茧。他们建造了华美的宫室，坚固的城墙，平整的驰道。可是结束了繁重的劳役，回到自己的家中，河水涨起来淹没了家门口的泥巴小路，狂风刮跑他们的茅草屋顶。

军营中时也是沸反盈天，时有营哮。士兵们不愿屯田，也不愿练兵。他们振臂高呼，叫喊着国君的不公。他们辛勤耕种，却只能以不值钱的杂菜和最低等的黑麦作为口粮。他们奋勇杀敌，守护边境。一旦进了军营，就只能祖祖辈辈被按在战场上，刀口舔血，死生不由人。

可是那些各国的士卿们，他们坐着马车来到覃国，穿着锦衣华服，与王公勋贵们一同宴饮。大王重用一位他国的士卿，就意味着堵死了一个覃人上升的渠道。

疆离把民众的声音听到了心里去，他积极地安抚众人，在力所能及的范围里满足他们的要求。他事事必躬亲，朝中的每一条政策都要落实到基层。他多次废除无聊的宴饮和狂欢，节省下来的粮食和布帛用于犒赏前线的将士和服役的黔首。他抵制清谈，崇尚务实，将那些尸位素餐的别国士卿一批又一批褫夺爵位，驱逐出境，只留下能够为大覃的发展增光添彩的人才。

年轻的王，以一己之力撑起了摇摇欲坠的覃国基业，这是何等的气魄，何等的强大！朝野上下都发自内心地佩服他，各国的公子们竞相与他交好，天下的人才竞相供他驱驰。