贰臣狐狸传 第4章 崇和郡主

淄陵城是南地最大的城都，商贸繁荣，南北通达，自古以来兵家必争，商人必达。今日，城内的西市街口有重犯处腰斩极刑，百姓围堵，处处水泄不通。

监刑事宜由廷尉右监夏杨与御史中丞郭曹欢两位大人亲自督办。这两位皆是朝堂重臣，如此隆重的场面倒是难得一见。

断头台侧，摆放有腰斩刑架与鞭具，其上血迹暗红，触目惊心，乃经年浸透所至。所谓腰斩，乃是用钝斧从腰部将人砍作两截儿，下刀后犯人的上截身体往往还活活挣扎，过段时间才能痛苦闭眼，很是惨烈。

监刑台上，郭曹欢数次望香，终是忍不住对身侧的人出口提醒：“夏大人，时刻到了”

夏杨素有铁面公正之名，端坐台上威仪肃穆，面无表情答他：“郭大人莫急，今日一早廷尉府接到王令，平侯才是此案监斩官。”

郭曹欢听得平侯二字心下有些惊讶，下意识道；“若是平侯，那这犯人岂不......”

“郭大人慎言。”夏杨将他的话打断，语气有些警示。

郭曹欢为人世故圆滑，立刻噤声不语，只是心中却难免揣测起来。

蜀王有三子，平侯郭衍乃嫡长子，素来为蜀王所重，声名俱佳，满朝文武皆是信服。可平侯此人看似温和，实则行事最为果断狠绝，雷厉坚毅不容人置喙。如此看来，今日这犯人终难逃一劫。

两位大人心思各异，天空却于此时突然雷鸣作响，方才还晴空万里的湛蓝一瞬间竟成薄暮冥冥。片刻后，淅淅沥沥的小雨自灰霾的天空落下，一串一串的砸在街角廊檐上汇成了雨帘子，滴答滴答的砸在断头台旁的青石砖上。

“下......下雨了！”

“真的下雨了！”

人群中的百姓不可思议的惊呼，冰凉的雨水滴答在脸上，许多人都伸出手去感受这久违的甘霖雨露，露出仿若做梦的神情，一时间竟反应不过来。

“夏大人，这......”郭曹欢惊诧而起，激动的转头看向夏杨，后者亦如他一样。

这场雨来的毫无征兆，让人欣喜的唯恐美梦破碎。南地一年无雨，旱魃为虐，今秋许多州郡更是颗粒无收，饿莩载道，蜀王为此连贬三十多位官员，朝野肃穆，无人敢言。一个月前，天子更是亲率百官于圜丘祈雨，欲斋戒沐浴百日，希冀上苍降下甘霖。然而，最后雨没有祈来，却招来了**。

夏杨伸出手感受这久违的湿意，低声幽幽道：“古有七月窦娥雪，今昔大儒载德难，为臣……不幸。”

郭曹欢听见他的话，暗撇了一眼刑台上罩着黑布的囚车，既没有接话也没有反应，权当听不见。

百姓欢呼一片，方才的肃穆一扫而除，许多人都暂时忽略了断头台上的囚车，也忽略了那股子悲哀凉意。可不过一会儿，人群中就开始有人喊冤，说这是天降警示，犯人不可杀之类的。

郭曹欢恐激起民怨，立刻派人镇压。

然而就在此时，街口处一辆古檀香木的宝顶华盖马车在雨雾中缓缓驶来，伴有铜铃清脆响声，在空荡无人的大街上格外引人注目。

马车驶近后，守卫将其挡在刑场之外，询问来人是谁。

驾马的黑衣车夫随即亮了一块牌子，守卫看仔细后便无人敢再拦。

夏杨与郭曹欢见此情形立刻起身相迎。

“不知是宫中哪位贵人，还请知会一声，也好让臣等尊称。”郭曹欢率先开口，他瞧这马车乃宫仪王亲的规格，以为是王宫里的人。

夏杨稍细心，若是王宫里的人，怎会只有车夫而无护卫。他刻意打量，就见驾车的黑衣车夫斗笠遮面，身形瘦削，车檐的雨水滴落在他的黑靴上，沾湿了大半的靴子。

就在夏杨细观时，黑衣车夫正缓缓抬头，露出清俊模样，眼角隐有桀骜，竟是位少年。

少年张口回郭曹欢，只答了四个字“平昌谢氏”

夏杨与郭曹欢听得‘谢氏’二字，神色皆惊，互看一眼，彼有疑惑。

谢氏并非宗室王族，可在天下人眼中却有着独一份的特殊地位。

夏杨心中犹豫几度，出口警道：“谢氏一族清誉正直，此乃刑罚重地，还请贵人速速离去，不要招惹是非。”

他话音甫落，马车青帘就缓缓掀起。百姓们都十分好奇，伸头去望，只见一位斗笠长纱遮面的白衣女子被车夫小心翼翼的搀下马车。

女子一袭白衣穿透在朦胧雨色中，衣角仿若透明，一双云锻白梅绣鞋踏在浅浅水涡的青石砖上，留下层层涟漪。她步至夏杨面前，雨水打在斗笠上晕出湿意，怀中揣着的那一抹明黄有些亮眼，开口尽是柔婉之声。

“夏大人是廷尉右监，执司法掌刑狱，我自不会让夏大人为难，所以特去求了道圣旨，还请大人开恩，允我来送温老一程。”说完，她将圣旨递上。

“这......”夏杨未说话，郭曹欢站在一旁却面有难色，犹豫道：“姑娘可知逆犯何罪？”

“谋逆弑君。”

白衣女子未有迟疑，脱口回答。

郭曹欢左右为难，眼见这女子心意已决连圣旨都求来了，若是不让见岂非抗旨不遵。但处刑的命令是蜀王下的，出了意外谁又能担得起？

就在郭曹欢纠结之际，白衣女子趁机转看夏杨，轻唤一句“夏大人”，待看对方作何反应。

夏杨拧眉，良久后才缓缓开口：“这犯人身份特殊，姑娘还是请回吧，莫要给谢氏招惹麻烦。”

女子得此回答先是沉默，而后启唇：“夏大人，家父是温老的学生，此番他不能亲自前来，已是不孝于恩师。我只想代家父去看看温老，送他最后一程，难道这也不行吗”

这时，百姓也开始议论纷纷，言孝道大过天，郭曹欢刚压下去的民愤眼见又要起来。

“平侯至！”

恰好此时，传令官一声大呼，将周围乱声再次压下。

街口处，十几匹骏马呼啸而至，马蹄肆意溅起张扬水花，夹带寒意从道上奔来，令人生畏。为首一匹黑骏高大威猛，其上是一位俊拔英姿的男子。许是来的匆忙，男子身上的白锦缎金丝流纹锦袍微显凌乱，腰间的青色白祥玉带也带着雨痕，周身冷意渗透。

在场一众官吏见状立刻对马上男子行礼，恭谨尊敬，齐唤平侯。夏扬与郭曹欢也越过白衣女子，上前迎接。

“此乃何人？”

平侯手执马缰，声音磁性，居高临下的看向马侧的白衣女子，神色端稳只眉头略皱。

郭曹欢正欲上前开口解释，可谁料那白衣女子动作更快，竟噗通一声跪在了平侯马前。

“我乃平昌谢氏之女，名唤谢儒。今日特来代家父为温老送行，还请侯爷应允。”

女子声音不算很大，但格外清晰，也很坚定。

郭曹欢心中惴惴，平侯的脾性他尚算了解一二，此言恐会招祸。

然而出乎意料的，平侯不仅未怒，还目不转睛的盯着这白衣女子，眼如幽潭仿若要将这女子窥探到底，着实令人不解。

“还请侯爷应允！”白衣女子在对方的目光注视下再次出声请求。

周遭气氛渐僵，众人屏住呼吸，谁也不敢吭气。

平侯仍旧看着这女子，目光越发深邃，然后他做了一件令所有人都目瞪口呆的事情。

远处的百姓本摄于平侯之威不敢直视，却突然听得‘嘶’的一声，便纷纷抬头去看，正见那英武不凡的侯爷忽拔身侧宝剑，一道白光快速闪过后，白纱飞扬雨中，凄惨楚楚。

平侯竟剑挑女子斗笠，将其砍了个粉碎！

白衣女子的斗笠被斩落，花容月貌外露，却连眉头都未皱起，只一手紧紧抓住身侧黑衣少年车夫的袖子。

她抬起头，嘴角微露笑意：“侯爷可还满意？”

夏杨见这女子眉目英气，眼神凌厉，全然无闺阁女子的秀雅柔婉，与方才显露的气质截然不同，便知片刻前的示弱是其刻意之举。

平侯收了宝剑，对女子冷睨道：“母妃开潮海秋茶宴，广邀天下名士和世族贵胄。清河荀氏、汾阳西陵氏皆于月前入城，唯你平昌谢氏至今未瞧见人，是何缘故？”

“舟车劳顿生了场病，故来迟了。”面对平候问责之语，女子回话不卑不亢，丝毫不怯。

平侯微皱眉头，不动声色的将她上下打量一番，忽然询问:“病可大好？”

白衣女子眉目虽凌，但细看之下确有一抹苍白浮面，像是大病之后方有的症状。

“好与不好，都与侯爷无关。”她冷声一句，若是细听，倒还能发现这话里有一丝戒备的意味。

平侯微眯双眼，危险气息渐聚，叫人觉得奇怪又琢磨不透。

夏杨见状立刻上前，附在平侯耳边低语几句。

耳谈之后，平侯抬头瞥了眼白衣女子手中的圣旨，蹙眉厉声:“你昨夜才入的城，根本没有时间入宫，圣旨从何而来？”

郭曹欢与夏杨早料到着圣旨有假，天子怎敢与蜀王作对？以是刚才并未接旨，也未曾拆穿。只是，这平侯是如何得知白衣女子的入城时间？

白衣女子被质问后下意识攥紧手中之物，方才宝剑划过眼前都未曾皱起的眉头此刻却稍稍拧起。

平侯望着女子，女子亦望着平侯。二人视线相对，莫名的情绪在空气中流动，一时沉默寂寂，又一时暗流涌动，势均力敌的气势令彼此都不退让。

“侯爷，民女有个疑问。”白衣女子先开口打破气氛，继续道：“既是公开行刑，为何要罩住囚车不让人瞧见，莫非是有什么见不得人的地方？”

夏杨脊背一僵，立刻上前抢在平侯之前，厉声呵道：“谢姑娘慎言！”

白衣女子对夏扬笑笑，似有感激。

“既然你这么好奇，那不如你先告诉本候，为何冒充谢氏女？”平侯却反问她一句，惊起一池波澜。

冒充？！

郭夏二人又是一惊，齐刷刷看向这女子。却见后者神色冷静，并未惊慌失措，反而低头拢了拢鬓间的碎发，姿态十分绰约，又听得她张口道：“侯爷莫不是得了失魂症，怎这么快就忘记旧人了？”

郭曹欢与夏杨说来也算是官场沉浮十数年，早练就一身沉稳有度的本事来，此刻却一惊再惊，双双端着下巴生怕跌在地上。

平候皱皱眉头，并未动容。

女子见他如此，弯眼又笑：“坊间传闻，蜀王妃设宴是打了在众世家小姐中为侯爷择妻纳妃的算盘，为此还专门请了清河的荀老夫人掌眼。果然啊，戏文里说的都没错，男人向来是只见新人笑，哪闻旧人哭。”

夏杨与郭曹欢默契的微咳几声，刻意离得远了些。幸而这些话周围的百姓听不到，否则不知要惹出什么风波来。

“真正的谢氏女在哪里？”

平候骑在马上依旧脊背挺直，威肃严苛不予玩笑，自始至终都带着俯视的姿态，也似乎并不在意她说些什么。

女子见他软硬不吃，故意叹气:“侯爷即将娶亲选妃的消息传遍南地，我一路车马劳顿，日夜兼程，只想快些见到侯爷。可眼看着就要见到了，却又害怕侯爷不识旧人面。愁肠百转之下大病一场，苦药汤水一连灌了好几日。侯爷，我这病，是为你病的。”

白衣女子句句动容，平侯却似乎不想与之多言，只道:“谢氏女若真要救下温澄，必要赔上谢氏满门。而你，今日如果选择帮谢氏女，只会带来更严重的后果。你应该清楚自己的身份。”

深秋的雨有些寒意，潇潇湿雾，淅沥微寒落了秋意。白衣女子听着他这般绝情的话，心里比这寒意还要冷上几分。

她也学对方冷然一笑，不再伪装：“侯爷，你要找的人恐怕已经进宫，今日谁也拦不住这位谢氏女。”

“哦？是吗？”

话音落地，百姓又见平侯一阵疾风甩过，竟弯身将白衣女子拦腰抱上马！

白衣女子瞬间神色惊慌，裙边溅起雨水串串。在所有人都来不及反应的震惊中，落入了男子的怀抱。

“这......”郭曹欢语结目瞪，待反应过来后就立刻对侍卫呵斥：“还不快将百姓散开！”

然而平侯却阻止：“不必散了，让人都看着。”说话时，他圈紧怀中的女子，视线也落在顺势芬香的发顶上。

“你放开我！”白衣女子作势挣扎，眼神凌厉，双颊却微微泛红。

“既要说旧情，又矜持作甚。”平侯讥讽。

白衣女子抬眼看周围情形，只觉尴尬，挣扎的力道顿时小了许多。

场外的百姓不明所以，只能瞧见那小娘子被惊的花容失色，欲拒还羞，气氛登时就有些变味了。

郭曹欢暗暗叹气不敢言语。夏杨则是胆大，上前直言：“侯爷，此举不合礼数。”

“夏大人可知她的身份？”

夏杨摇头：“不论此女是何身份，侯爷今日身担重任，都不能为此耽误了行刑。”

平侯听此劝诫突然大笑一声，道：“夏大人，此女乃是朔北的崇和郡主。她上头有两位兄长，一位是新即位的朔北王，另一位么……则是那位大名鼎鼎的北地战神。”

崇和郡主？！